第八章 二叔不是普通人
严格说来，比勒陀利亚的市政建设在那个年代确实是出类拔萃的，得益于共和国境内发现的钻石矿和一些小金矿，政府有了大笔的预算，而这些资金很多都用于首都的建设。仅仅说道完善的下水道系统和路灯系统，在此时的非洲大陆就只有三个半城市拥有：比勒陀利亚、布隆方丹、开普敦，还有半个是正在建设中的共和港，而这三个半城市又有两个半在南非共和国境内，开普敦虽然在英国人手中，可他的建设也基本是由华人来完成的，其中比勒陀利亚可算是非洲最整洁美丽的城市了，由此可见，华人们在南非历史上起到了多么重大的作用！ （不得不提一句，在真正的历史上，华人在世界各地都是伟大的建设者和开拓者，如东南亚的许多城市，巴拿马运河，美国和加拿大著名的大铁路，甚至南非的兰德金矿也有华人劳工的一份血汗，可这些国家是怎么报答这些付出辛勤汗水的劳动者呢？压榨、剥削、虐待、甚至........大屠杀。） 李慕菲看着看着，突然发现一个问题，他把脑袋从窗口移开，回过头来问马车里的爸爸、二叔和几个哥哥：“为什么我国的道路是靠左通行的呢？” 孩子的问题常能难倒最聪明的大人，李永瑜听闻此言，不由得张口结舌，自从他懂事起，南非的道路就是靠左通行的，要问为什么，他还真没想过这个问题，自然也就没法回答，可又不能糊弄孩子说“一向就是这样啊”，自己的孩子可是神童！这样愚蠢的答案他是不会满意的，李永瑜摸了摸自己不长的胡须，一时语塞：“这个....” 还好，旁边的李永瑾知道这个问题的答案，他走南闯北，见过的世面比李永瑜多得多了，李永瑜仅仅去过欧洲大陆的几个国家，虽然看到普鲁士、法国等地是靠右通行的，但他并没有仔细研究其中原因，而李永瑾去过新旧大陆几乎所有主要国家，一半地方靠右，一半地方靠左，不搞清楚，往往会出笑话，所以他也特别地研究过这个问题。 李慕菲的这个问题正好问对人了，哪个人不喜欢显摆一下自己的知识啊？李永瑾一听这问题，心里那个高兴啊，对自己这个侄子更加喜欢了，于是他开口解了大哥的尴尬：“这个问题问的有意思，不过要回答可就说来话长了。” 一抬眼看到李慕菲和自己的几个儿子都眼巴巴地望着自己，甚至李永瑜也竖起耳朵等着下文呢，自尊心得到了极大的满足，摇头晃脑地说道： “南非的诸多城市是以开普敦为样板建设起来的，开普敦也因此有南非‘诸城之母’之说，而开普敦城区的街道就是左侧通行的，至于为什么开普敦的街道要靠左通行，这点要归功于荷兰人，因为开普敦的第一批殖民者是荷兰人，当李家的祖先来到南非的时候，比荷兰人晚到了3个月，而这三个月期间，已经有100余名荷兰人建设起了开普敦这座小城。” “而荷兰人为什么要左侧通行，又要追溯到欧洲中世纪。 “在中世纪的欧洲，到底靠左还是靠右，最先根据的是骑士们的习惯。一则，人们骑马，习惯是左脚先上镫，右脚再跨上，自然得是在路左上马；再则，骑士的任务是经常为面子、美人策马持矛决斗，而骑士的标准战斗姿势是右手持武器，左手挽盾持缰，要方便地刺杀对手，自然得靠在路左。 “原来这里面有这么大的学问！”李慕菲做恍然大悟状。 “还不止于此呢！”李永瑾说道兴起：“我曾去过美国、法国、德国等地，那里却又是靠右通行，大哥你也去过欧洲，一定对那里车辆靠右感到奇怪吧？”这后半句却是问李永瑜的。 李永瑜点了点头，“是啊，可惜当时没有问清这是什么原因。” “那是为什么呢？”李慕菲正好要问这个问题，见到李永瑾提起，也就很配合地问道。 李永瑾哈哈笑了笑说：“这倒也挺有意思的，世界诸多国家，通行方式无非是左右两种，左侧通行的被称之为海岛派；右侧通行的被称之为大陆派，盖因士兵们用右手持长矛等兵器。当两队士兵迎面相遇时，都靠右侧行走，彼此不会发生兵器碰撞。 “那法国本来也是骑士靠左通行的，士兵辎重靠右而行，可是，十八世纪末法国闹起了一场法国大革命，当时的平民要打倒贵族，而法国的骑士啊、贵族啊正是靠左通行的，所以靠左通行就成了可耻的贵族的行为，平民们为了和他们划清界限，又因为战事需要，就把街道改成了右侧通行。 “法国也因此成了欧洲第一个右侧通行的国家，后来这个国家出了一个不世出的军事天才，叫拿破仑，拿破仑这个人很了不起啊，他凭借着法国一个国家的军队打败了所有其他欧洲国家的军队，还把这些国家都占领了，他的军队打到哪里，就把哪里的街道改成右侧通行，当时欧洲几个主要的国家除了英国是个岛国，他没打下来，剩下的国家都被他改成右侧通行了。普鲁士---前几年改名叫德国了---就是这么被强迫改成右侧通行的。” 车厢里的几个人都听得全神贯注，李永瑾最小的儿子才六岁大，从没听过拿破仑的名字，此刻听说拿破仑的辉煌战绩，不由得把眼睛睁得圆圆的，发出了惊叹声，让李永瑾说得更加得意。 李慕菲自然对于拿破仑这个名字耳熟能详，所以他只是安静认真听着，并没有什么惊叹的表示，结果看起来就好像一个三岁的孩子比那个六岁的孩子更加稳重。 车厢里几人都被李永瑾的故事吸引住了，没人发现李慕菲的异样之处。 唯有李永瑾的二儿子李慕武，已经有十七岁大，古人早熟，十五岁就是成人了，而李慕武从小聪明稳重，才能远超他憨厚老实的大哥，李永瑾非常喜爱二儿子，有意重点培养李慕武，曾经带着这个儿子出海过几次，也因此李慕武对于李永瑾现在所说的有所耳闻，自然没有像其他人一般听得全神贯注，车厢里的一切他都看得清清楚楚。 眼见李慕菲异于一般孩子的表现，李慕武不由得脑筋转动，自己的这个表弟要么博览群书，早就知道拿破仑这个人，要么就是天性稳重胸有城府，可他才多大？三岁啊，无论是哪种情况，这个孩子都注定不是凡人啊，以前李慕武虽然听闻李慕菲神童之名，听得耳朵都出了茧子，但他也是自负聪明的人，认为李慕菲不过是智力超过普通人，若是说道待人接物办事能力，自己也并不输他，可现在一件小事就把李慕武的信心动摇了。 李慕菲根本没发现自己的二表哥有这许多花花肠子，他只是注意听着二叔的长篇大论： “而美国为什么又是右侧通行呢？这也挺有意思的：美国原来是英国的殖民地，街道也是靠左通行，但后来受其压迫太过深重，人民气愤之下，举兵反抗，独立建国，法国那时候是英国的宿敌，自然要帮着美国人打英国佬，美国建国之后，一是为了和英国划清界限，二是为了和盟友法国保持一致，于是也改成右侧通行了。” 一番话说来，李永瑾虽然讲得多是道听途说之言，但是娓娓道来，仍然令人听得着迷。 “那依二叔之见，将来世界发展的趋势是大陆派还是海岛派？”一个清脆的童音打破了车厢内暂时的安静，众人寻声望去，却原来是李慕菲。 李永瑾沉吟了片刻，道：“这很难说，现在欧洲列强之中，只有英国依然左侧通行，但英国的殖民地遍布全球，虽然是一国之力，但这势力竟然压过了其余奉行右侧通行的国家。” “不过古语云：盛者必衰，大英帝国兴盛百年，如今实已到了其国力的最顶峰，依我之见，恐怕不久之后就要走下坡路了，到那时，这左右之争，恐怕又有变化.........”李永瑾说到这里，顿时惊觉，自己面前是个三岁的孩童，和他说这个，那不是对那个什么什么弹琴吗？ 想到这里，他住口不言，却看到李慕菲注目自己，似有所悟，还点了点头，俨然一副听懂了的样子，不禁暗暗称奇。 旁边的李慕武也看到了这一幕，心中如打翻了五味瓶，什么味道都有，这个十七岁的少年顿时心乱如麻，思索了许久，暗叹一声，若是不出意外，恐怕自己这个做兄长的，以后的命运要决定于眼前的这个三岁的孩童，要想有所建树，需早做打算才行啊。