第258章：杀手的使命

    大家来到燕子楼大厅分宾主坐下，南剑与公孙康、任思云坐在燕子双剑夫妇两的右边，楚天七雄七个师兄弟，依次从大师兄楚长风到最小一个师弟楚彪一字排开。大家坐定后，庄上两个女仆为众人献上热茶，众人一面吃茶，一面探讨当前的事情。而那个被燕子楼主燕七，在林子里救获的青年枪客杨鹏举，自有庄上那个车夫，帮他在偏房里涂抹金疮药膏。

    “请问楚大侠，”这时燕子楼主燕七与楚长风说，“不知你们八位师兄弟，昨日来到马头城，路上可曾与什么人生过纠葛么？”

    “这倒不曾！”楚长风说，“我们八兄弟从塞北干事回楚江，一路上也都谨小慎微，十分低调的了，并不曾得罪任何一个人。”

    燕七点点头，带着沉思的神情，“燕某有一句话，不知当问不当问？”他又说。

    “请试一讲？”

    “敢问八位大侠去塞北所干何事？”

    楚长风笑了笑，面有为难之色，“这件事关系到本门的利害，”他说，“就不劳楼主下问了！”

    见如此说，燕子楼主燕七便一笑置之，“没错，没错！”他说，“人人都有自己的一些秘密，不该问的当然不该多问。”他又转过头来看向南剑三人说，“南少侠，尊夫人在这一带可有什么亲朋好友么，兴许尊夫人是去了亲朋好友家里也未可知！”

    南剑深知，靠别人是解决不了最终难题的，因此见他这样一问便也笑笑，“是了！”他说，“感谢燕大侠及时提醒，别后我们自会去各处问一问情况。”

    正当大家言来语去，也都讨论不出一个最终结果来。这时庄上那个三十来岁的车夫，急匆匆跑来，他手中拿着一张粉红色拜帖，径直跑到燕子楼主燕七的座位旁，恭恭敬敬地递过手上的拜帖，“楼主，”他说，“刚才门外来了一个老人，他驾着一辆马车，送来了一封拜帖，叫我一定要亲手转交与您！”

    大家一听便都十分警觉，因为他们刚才在门口听得南剑说，他的夫人就是因为接到一个，驾着一辆青布幔顶的单马车的一个老人，送来了一封拜帖之后，又坐上了他的马车失踪的。

    因此，也都疑惑这个刚才给燕子楼主燕七送拜帖的老人，会不会就是那个老人了。如果是他，这件事情就有眉目了！于是，大家都要起身去门外追赶那个老人，问个究竟。

    “燕楼主，谢谢贤伉俪热情款待！”楚天七雄和南剑三人也都站起身来说，“莫非门外这个送拜帖的马车夫，就是前天接走花语夫人的人，我们还去看个究竟！”

    而燕子楼主燕七接过拜帖，抽出里面的信笺一看，面色陡然大变，并且迅抬起眼皮看了南剑一眼。“哎，不会、不会！”他说，“哪有这么巧的事情。”

    而大家却执意要走，毕竟他们也都不是什么好朋友、旧相识，见此，燕七却与南剑说，“既然大家都执意要走，南少侠不妨稍迟一步，燕某有几句话想与你单独说一说。”

    见此，南剑三人便只得留下来。而楚天七雄却告辞走了！待他们走后，燕子楼主燕七笑笑说：“南少侠现在一定会疑问，我为什么要单独把你们留下来了！”

    南剑也笑笑，只是摇了摇头，“晚辈愚蒙，”他说，“实在猜不透前辈的心意！”

    燕七便哈哈大笑起来，“心意很明了，”他说，“燕某向来敬重江湖上有真才实学的人，刚才庄门外已经亲眼目睹了南少侠和公孙大侠的好身手；因此，燕某便想款留两位大侠和任姑娘，在敝庄小酌一杯薄酒，结交一场朋友，不知二位大侠和任姑娘肯赏脸否？”

    见他说到这个份上，南剑也不好推辞，正要点点头表示同意，不想公孙康就率先哈哈大笑起来，“好呀、好耶！”他说，“燕子双剑贤伉俪闻名天下，鄙人公孙康早就想结识贤伉俪交个朋友，只是一直未得其便。今天既然有这等机缘，定然不可错过了！”

    燕七两夫妻一听也都拱手施礼说：“那好，既然两位大侠和任姑娘都同意了，舍下这就张罗酒席，今晚我们就在敝庄，喝杯友谊之酒！”

    “感谢高情！”

    于是，庄上众人开始张罗丰盛的晚宴，而燕子楼主夫妇两始终陪同着三人在堂上喝茶叙话。看看天色将晚，一道晚霞带着血色的暗光，射进了大厅的地面上，映照着每一张疲倦的脸。

    而此时，任思云却看了看这客厅里的摆设，也极为奢华了。正东的高堂上，立着一个紫檀木的雕花长搁几，上面依次摆放着一尊文王青铜鼎，和一对麒麟玉石雕，其次又有一对彩釉鲜艳的小瓷瓶。除此之外，堂壁之上用楠木边框裱着一副气势蓬勃的日出东方丹青，上面云霞飘飘，精光万道，山势险峻，云波如海，壮丽崔巍，撩人胸襟！

    正在观看间，就听得门外女仆脚步声响，一个眉清目秀的姑娘，轻移莲步来到厅门口，“老爷、夫人酒席已经备好，可以请客人入席了！”

    “很好，这就来！”于是燕七欢欣大笑着，又与南剑三人说，“请，三位贵宾，我们去饭厅边吃边叙。”大家便离开客厅，随着燕七夫妇两转过走廊，走下石阶。沿着东侧山墙的小路，穿过后花园，来到一间轩丽的敞厅里。在这里宽大的席桌上铺就着鹅黄的台布，上面的菜肴馥郁满室，酒香扑面。

    燕七夫妻两坐在主位，南剑和公孙康分别坐在他们夫妻的两侧，而任思云则坐在南剑的左下，与他们夫妻两对席。大家安坐后，燕七夫妻两率先举起酒杯，“来，俩位年轻有为的少侠，任姑娘，”他们说，“让我们举杯同饮，为了咱们的友谊天长地久，干杯！”

    “好！感谢楼主贤伉俪的高情雅意。”公孙康说，“今天我公孙康真是太激动了，幸会、幸会，来，干杯！”

    于是，大家便仰头干杯，之后大家又爽利地落座，拿筷子吃菜。这时，公孙康的筷子才举起来，便感觉头有点晕了。因此，他睁着沉重的眼皮，迷迷糊糊的与他们夫妇两说：“楼主，好酒，这酒劲真大……”话未说完，他便倒在了桌子上，任思云见此吃了一惊。

    她惊愕地看向南剑，现他居然一点事都没有，“南剑哥哥，”她说，“这酒里有毒！”

    “我知道！”南剑镇静地说，“不过没有关系，他们是冲我来的！”

    见他如此镇静，燕七夫妇两很是不解，“南人，”他们问，“眼见得你的好朋友公孙康中毒倒下了，而你却一点也不慌张。不仅如此，你看上去倒好像若无其事，这究竟是为什么？”

    “想知道原因吗？”

    “想，非常想！”8