一百四十五 豹子
白无沙沉吟着：“孟督察，今天的事，你恰好碰上了，——你来负责这个案子，帮我把这事查个清楚，怎么样？” 孟聚很坚决的摇头。开什么玩笑，敢刺杀白无沙的人，肯定是他在朝中的对头，地位和实力都堪当恐怖的人物。碰到这些在洛京横着走的食rou恐龙级怪物，自己这个小六品官顶多只能算蹦蹦跳跳的小白兔，躲来还不急呢，哪敢去招惹他们？ 杀几个江湖刺客无所谓，但真要卷入了洛京的政争，自己会被吞的渣都不剩——南唐的鹰侯，倘若真的为了东陵卫抛头颅洒热血那不成笑话了？ “总镇，卑职只是一个外来户，人生地不熟，实在无从着手。而且这么重大的案子，卑职人微职轻，也不是合适的人选——卑职觉得，这案子，还是留给总镇刑案署或者洛京陵卫来查办更合适一点。” “这样吗？” 听到孟聚拒绝，白无沙神色平静，不露喜怒。他考虑了一阵，点头道：“那，这事以后再说。孟聚，你辛苦了，先下去休息。” 孟聚行了一礼，告辞出去。在出门时，他想到一件事，问：“总镇大人，请问南木大人的伤势如何？” “那箭射在肩胛骨，没中要害，性命无大碍。但估计他的膀子得废了，今后怕是要落下残疾了，唉！” 白无沙摇头叹息，很惋惜的样子。孟聚听了也是黯然。他与南木鹤没什么交情，但对方是在劝说自己任镇督时候中箭受伤的，他隐隐觉得好像亏欠了对方一般。 好像是白无沙的遇刺事件把总署所有的注意力都给吸引了，接下来的几天，，孟聚像是被遗忘了，没人来找他。他每天好吃好喝，躲在宅院里看书、发呆，日子过得悠闲，就是很无聊。 忠叔问孟聚，可需要女人陪伴？他一本正经的告诉孟聚，按照规矩，住贵宾宅院的客人是有资格要美女陪伴的，高矮肥瘦，什么类型的美女都有。 孟聚吞了半天口水，最后还是艰难的拒绝了——倒不是他喜欢惺惺作态扮君子，总署派来的女人，搞不好都是内情署的探子，万一自己说梦话说漏嘴或是露出什么马脚就麻烦了。 一天午后，孟聚吃过了晚饭，正在院子里赏雪观梅呢，管家忠叔进来通报，说是有客到访。孟聚正无聊呢，闻讯很高兴：“快请进来——是总署的哪位大人啊？” “不是总署的长官，是江淮陵署的何修仪镇督。他是回总署述职的，和孟长官您一样，也是在总署居住的贵宾。 “江淮署的何修仪镇督？”孟聚眨眨眼，他想了一下，确定自己确实没听过这个名字，摇摇头：“我好像不认识他——不过，还是先请和镇督进来，忠叔，麻烦帮沏茶待客。” 何修仪的名字很斯文，听起来像个饱读诗书的腐儒，不过他可是半点不斯文：豹头虎目，浓眉大眼、络腮胡子眼神咄咄逼人，虎行阔步，举止粗豪。 对方是一省镇督，地位远在自己之上，孟聚恭敬地行参礼拜：“卑职东平靖安署副总管孟聚参见镇督大人！何镇督大驾光临，请恕卑职有失远迎了。” 何修仪忙趋前一步阻止，但慢了一步，孟聚一惊是单膝跪了下去。 何修仪急忙单膝跪倒回拜行礼，他扶起了孟聚，笑说：“孟老弟莫要这么客气，大家初次见面，老何是个粗人不懂礼节，事先也没预约，这次来的鲁莽了，你莫要见怪。” 看到对方以平起平坐的礼节回拜，孟聚吓了一跳：“何长官，您是镇都大人，行这么大礼，卑职可怎么担当得起？” “哈哈，孟老弟，你是东平行省的同知镇督，也是镇督行列的人，我们之间平礼是应该的，有何担当不起？老哥痴长你几岁，瞧得起的，叫我何豹子何哥就成，叫大人什么就生分了。” 孟聚脸色微变：“我是同知镇督？何镇督，您不是开卑职玩笑？” “不会？孟镇督你自己还不知道？昨天，总数已经给各省陵署下发任职通知，说任命你为东平行省同知镇督，正五品官——难道廉清署那边没通知你？不会事先没人跟你说？” 他粗豪的笑说，用力拍着孟聚肩头：“这么说，我可是第一个来向孟老弟你报告喜讯的，先恭喜了！孟老弟，督察和镇督，虽然只差一个字，那地位可是天壤之别！ 全大魏朝三十万东陵卫官兵，怕不有千来个督察？但到了镇督、同知镇督这个层次的，连五十个都没有。从督察到同知镇督这个坎，那是最难跨过的，孟老弟你是华族又这么年轻，真是难得！ 呵呵，趁着这几天你在洛京，我介绍几个同僚跟你认识认识，都是各省回来述职的镇督，大家先认识一下，以后就是自己人了！孟镇督，天下陵卫是一家，我们做镇督的更是要彼此同气连枝，互相关照，互相帮忙啊！” 何豹子揽住孟聚的肩头，显得十分熟络，透出了一股同阶级官员的自豪和亲热感——这人实在是个自来熟，孟聚都弄不清楚，自己什么时候成他的自己人了？ 孟聚觉得很奇怪，那天的谈话里，自己不是拒绝了吗，怎么白无沙还是认命了自己——呃，不对？孟聚才记起，那天自己并没有拒绝。南木鹤只说到了一半，那群刺客就来搅局打断了自己，后来一通厮杀，自己更是把这事忘到了脑后。糟糕，该不会是自己没出声，白无沙就当自己是默认了？ 这下麻烦了，刚颁布的任命，自己能不能跑去跟白无沙说，让他撤了这道命令？白总镇会不会觉得没面子，又把自己给丢回黑牢里去？ 看到孟聚脸色怪异，何豹子转念一想，他也明白了：这位新晋升镇督的胃口忒大啊！看来，他是对东平那个边塞省份有点不满意了——也难怪，东平穷山恶水的，今年又刚刚遭了兵灾，连续死了两个镇督。在那里的镇督，危险又没钱，难怪这年轻人不高兴了。。 他安慰说：“东平那地方是偏僻了点，不过莫要急嘛。孟老弟，饭要一口口吃，路要一步步走。孟老弟你是对白总镇有擎天保驾的大功，这种关系不同旁人，你干上一两年，到时提出换个位置，总镇大人没理由不答应你的。” 孟聚苦笑着摇头，这位何镇督一副武夫做派，说话倒也豪爽。 只是“何豹子”这个绰号好像在哪里听过，却是一直想不起来了。 他问起对方来意，何豹子唉声叹气的说：“唉，我也是倒霉了，在这时候回京，恰好碰到了前两天出了那件事，被白老大抓了苦力，让我来负责这个案子。这不，听说前两天孟老弟你在现场，我来向你了解些情况。” 他唉声叹气的抱怨，一副很情不愿的样子，但孟聚却在他眼中窥见了几分沾沾自喜：白无沙遇刺，这必定是白总镇最重视的案子。总署这边也有不少精干的好手，但却特意挑自己来办这个案子，这证明自己在白老大心中的分量不同一般啊！ 孟聚不由暗暗好笑：“这种事，自己沾都不想沾，偏还有人兴冲冲的抢来当宝了。” 他客气的说：“总镇挑选前辈来担当这个大案，这说明总镇大人对前辈的信任和倚重。前辈只管问，我一定配合。” “呵呵，那就多谢孟老弟了！” 何豹子问了孟聚几个问题：那天打斗时，对方有没有喊话？他们什么口音？他们互相之间称呼，有没有叫出什么名字和绰号？对方的武功强不强？是什么流派的武功？——江淮镇督人虽然粗豪，但问的都很到点上。 孟聚就自己所知的，尽量加以作答了——虽然他知道的也没多少，但这种合作的态度让何豹子很高兴。他说：“孟老弟，我听说你以前做过护卫管，也做过刑案官。从你们内行的角度来看，你觉得这次的刺杀表现的如何？” 孟聚沉吟片刻，他谨慎的说：“这次刺杀来得非常突然，消息也很准确——但在下觉得，他们准备的不足，刺客们虽然身手不错，也装备了很好的武器，甚至连军用弩弓都有，但他们彼此之间缺乏默契的组织，事先也没有很好的筹划，不像一个固定的团伙，倒像一群雇佣杀手的临时组合——对了，我差点忘了，里面有个人叫‘乌老大’，可能是个江湖人物，前辈可以打听下这个人物。” “乌老大吗？直到绰号就好办了！”何豹子眼睛发亮，脸露喜色，旋即又脸露尴尬：“呃……这个线索……呃，老弟，你也知道，白总镇是委托我来负责这个案子的，这个……” 看何豹子吞吞吐吐，孟聚便知道他想说什么了。他微笑道：“最近我事多也有点忙，怕是顾不上查乌老大的事了。既然是总镇大人委托前辈负责这案子，这事就拜托前辈辛苦了。” 何豹子松了口气，他最担心的是孟聚通过这个线索私下去查，查出什么向白无沙邀功，那时进度缓慢的自己会很丢脸的。好在这年轻人很识趣，立即表示他不会插手这案，这让何豹子顿感轻松。 他用力拍着孟聚肩头，豪气的说：“孟老弟果然够义气，老哥很念你的情，多谢了！” “哪里，前辈说的，东陵卫镇督同气连枝，互相帮忙是应当的——呃，或许我不该问的，但那天后来怎么样了？有没有抓到一两个活口？到底是谁派来的刺客，有点眉目了吗？ “咳，总署封锁消息是防备外人，但孟老弟你是在现场，那也没什么好隐瞒的。说起来真是气人，刺客都翻越龙门山逃掉了，追上去的陵卫官兵死伤了五个，却是一个人都没抓到，白总镇气得不得了，把总署的执勤官兵们骂的狗血淋头，说他们加起来都没有孟老弟你一个人有用。 说起来，那帮王八蛋的手底还是很硬朗的，一对一的厮杀，我们官兵还真不是对手。孟老弟一个人能杀了他们七个，这武艺当真了不得，老哥佩服得很。呵呵不过老弟你出手也太狠了，要是能留下几个活口现在也就省事了。” “呵呵，前辈把在下看得太高了。生死之间，实在不敢留手。” 公务既已谈完，何修仪和轻松起来，和孟聚闲聊起来。 孟聚发现，这位何镇督外表粗豪，像是个毫无心机的莽撞武夫，其实却是十分精明。孟聚几次旁敲侧击想打探一下案情调查进展，调查组在怀疑谁，但他总是豪爽的打着哈哈把话题岔开来，半个字都没透露——不过这也是正常的。正如何修仪自己说的，镇守督察是三十万陵卫中的佼佼者，每个镇督或是同知镇督都是数千人中胜出的精英，怎么可能是一个没脑子的武夫——当然，像叶迦南那种凭着家世出身的好运气家伙自然不在此列。 说来也巧，孟聚刚想到叶迦南，何修仪也问起了她：“孟老弟，听说你们叶镇督在世的时候，你是她身边的亲信？” 孟聚点头：“叶镇督对我恩重如山，是她一手提携栽培了我。前辈也认识我们叶镇督？” 何豹子笑笑——自见面以来，这位江淮镇督就一直显得十分豪爽开朗，唯有在这一刻，他的笑容中却是充满了苦涩。看着他的脸，孟聚突然发现，这位男子虽然说话做派都很老练，但年纪却不是很大，只是那满脸的胡子让人误会了。 “嗯，认识。你们叶镇督，她生前有没有跟你们提起过我？” 何修仪的语气显得很轻松，像是漫不经心的闲聊，但孟聚却能窥见他眼中的一丝紧张和关切。 孟聚想了一阵，“何豹子”这个名字实在很熟——他身子陡然一震，说：“我记起来了，有！” 何修仪精神大振，一双豹目灼灼发亮：“她说什么了？” “我记得叶镇督说过，江淮镇督何豹子是她朋友——呃，就是这样了。”。 “哦，朋友吗？她没说别的什么？” “没有了。只是在说起别的事时。偶尔提起的。” 明显可以看出，何修仪有点失望，他望着前方的虚无处，没说话，神情有些落寞。 接下来，何修仪像是精神气一下被人抽空了，说话都显得无精打采的，很快就起身告辞了——孟聚甚至有种感觉，对方聊了这么久，公务也好、查案也好，都是为了掩饰要问的这句话而已。 送何修仪到大门，望着暮色中消失的萧瑟背影，孟聚却也是精神恍惚，他记得，当时叶迦南明明是说江淮镇督何豹子被南唐的鹰侯做掉了，所以自己调去江淮陵署的事泡汤了——但今晚，这个活生生的人是怎么回事？ 是消息传递有误，还是叶迦南有意要骗自己？ 她为什么要这么做？ 孟聚不禁黯然。随着靖安城外的那一战，佳人香魂已渺，这个谜，恐怕是永远不会有人给自己解答了。 回到房间里，孟聚在书房里坐了很久。他虽然拿着书本，但却是一个字也看不下去。他推开窗户，雪正纷纷扬扬的下着，他伫立窗前，静静看着院子中傲雪的腊梅，仿佛看到了女孩无暇的面容，心中感慨万千。 你虽犹在，但你已远离。 你虽离去，但怀念你的人，却不止我一人。 一时间，孟聚胸中思潮澎湃，痛苦的思念如潮水一般冲击着他心灵的堤坝。 他唤来了管家，问：“忠叔，我想离开总署出去一趟洛京，很快就回来，可以吗？” 管家的表情很奇怪：“孟长官，南木大人交代的，您是总署的贵宾，我们要尽量满足您的要求。您要去哪里都是可以的啊！孟长官，您可需要我们派出马车吗？” 孟聚松了口气。虽然已经做了同知镇督，但他做贼心虚，一直潜意识的把自己当做被总署监视和软禁的对象，不敢做任何可能逾规和引起对方怀疑的事。 “那就好。忠叔，麻烦帮我备车。你可知道叶家在哪里吗？我想去一趟。” 能在洛京附近拥有占地数十里的庄园，叶家的气派果然非同一般。夕阳西下，薄暮中铅灰色的夕阳，给道路两旁一望无际的枫树林带来了几分静谧的感觉。 看到道路尽头蹒跚走来的偻着身躯的老人，孟聚的心情有点感慨，又有几分紧张。 “徐伯，您年纪大了，何必劳你亲自出来接我呢？找个佣人，带我进去不就行了。” 徐管家去喘吁吁，态度却是十分坚决：“那怎么行！孟少爷是我们家的恩人，您亲自到访，我若不出来接您，那像什么话！人家会笑我们叶家不懂规矩的。孟少爷，请跟我这边来。” “麻烦徐伯您了——请问，叶公爷和叶迦南小姐都在家吗？” “孟少爷请放心，少爷也小姐都在。”。