第九十四章

    公共汽车行驶在通往槐树湾的柏油马路上。此时正值秋冬之交，天空灰蒙蒙的，有些冷，车窗外也没有什么好看的景物，但楚茂源和田莉的心境，却似明媚的春天，温暖而灿烂，又如收获的金秋，充满了丰收的喜悦。

    楚茂源告诉田莉，刚才出城穿过的那一片广阔的菜地，地名叫“干河”。顾名思义，这里在久远的过去，想必是一片泽国。因为在干河东面的尽头，是一座大型水库。平安人给这座水库起了一个诗意的名字，叫“虹湖”，意即彩虹之湖。虹湖水域宽阔，青山环绕，是平安城周边自然风光最美的地方。

    过了干河，到了有山的地方，楚茂源指着一条蜿蜒而去的小路对田莉说，那是一条古道，从槐树湾到平安城，世世代代，无论人挑马驮，都是走的这条路，直到他这一辈，历史才被改写。现在那条小路走的人少了，就显得有些落寞和荒芜，可是它的存在就像一部古书，尽管蒙了尘埃，却仍然承载着历史的记忆。

    楚茂源动情地讲述起在那条小路上发生的故事：父亲一头挑着石头，一头挑着摔断腿的他在小道上艰难行走；年幼的他骑在父亲的脖子上，高耸晃悠，惊险刺激；大热天在邓家水井歇脚，用南瓜叶子卷成伞状容器舀水喝，清凉又解渴。。。。。。长大到一定年龄以后，当他跟在父亲后面，挑着石做的擂钵到城里卖，生活艰辛的滋味开始让他觉得小路没有以前那么可爱了。当然还有一件事他不好意思对田莉讲，就是他少不更事时把从兵工厂偷来的铜线、铝线、锡包线鼓捣成废旧金属后，拿到城里卖，那时候的他并不觉得这条小路有多远，因为在回家的路上，他嘴里含着糖，口袋里装着钱，那种不能张扬的高兴让他体会到一种成功地做了坏事之后的奇怪的感觉。。。。。。

    公共汽车在山间费力地爬行，经过一条狭长的冲子，当地人称“马家冲”，是旧社会里强人出没的地方。爬完马家冲，右前方出现一片开阔的旷野，显得格外的肃杀荒凉，这里曾经是政府处决犯人的刑场。小时候好奇的楚茂源有一次跟在行刑的车队后面跑，想亲睹枪毙人的场面，但由于槐树湾离马家冲太远，等他和小伙伴们气喘吁吁地赶到时，行刑已经结束，车队也不见了踪影，就剩下马路上尚未散去的人群。

    过了马家冲，再爬上青山坡，这里是整条公路的制高点。从青山坡向东北方向远眺，就能见着四季葱茏的望儿山，到槐树湾也基本完成了一半的路程。下完长长的青山坡之后，公路再没有大的起伏，公共汽车跑起来也显得格外的轻松。

    槐树湾的人完全习惯于坐公共汽车进城，经历了一个不短的过程，因为起初人们还是觉得两毛钱的车票有点儿贵。只是人终究敌不住舒适和快捷的诱惑，慢慢地就产生了依赖感，走路进城反而成为一件望而生畏的事情。

    小路尚且没有人愿意走，那大路更不会有人走了，因为如果走大路的话，路程要比走小路远很多。但楚茂源和楚茂德就走过一回。

    那还是在公社学校读书的时候，放暑假之前的某一天，楚茂源和楚茂德突发奇想，下午放学之后登上了公社开往平安城的公共汽车。公社车站是这条班车线路的起点站和终点站，所以这班车途中要经过槐树湾，但他俩并不是想奢侈一把坐车回家，而是直接进了城。赶在一家文具店关门之前，他们买到了一副想要的军棋。买完军棋之后，俩人急匆匆往车站赶，却被意外地告知末班车已经开走了。

    买军棋是他们的计划，而走路回家并不在他们的计划之内。他们上车的时候只想着要去干什么，后面的事情就没有想得那么仔细和周到，当然也没问人。这在一般人来讲是一件十分懊恼的事情，因为天已擦黑，这个时候走路回家确实太远，而且走小路不方便，只能走大路，那得走二十好几里呢。但楚茂源和楚茂德在一起，两个人并未因此而有任何的怨言，更没有谁想到要去责怪谁。他们买了四个馒头，每人两个，边吃边走，安步当车。

    月华之下，楚茂源和楚茂德并肩而行。他们有说不完的话，内心平静而安宁。他们也不赶路，步伐非常的从容。要不是偶尔有车辆开着灯光从他们身旁飞驰而过，简直让人怀疑这洒满月光的大路是专为这对亲密的年轻人而铺设。当他们走回槐树湾，竟没有丝毫疲惫的感觉，倒是接下来发生的事情让他们哭笑不得。

    楚茂源和楚茂德没有按时回家，直到天黑也不见人，据了解兵工厂当晚也没有放电影，村里在公社学校读书的学生被挨个儿问了个遍，也没有谁知道放学之后他俩的去向。两家大人一合计，肯定是出了事儿了。这俩人能出啥事儿呢？站在墙门外的村里人七嘴八舌，纷纷猜测。这中间突然就有人说不好了，肯定是去公社学校附近的水库游泳淹死了！思来想去，也只有这个说法最合理。于是当场动员，找来几根长竹杆，带上手电筒和火把，楚茂源的父亲楚汉明又回家撮了袋米，集合了村里一众老少爷们，浩浩荡荡地去水库捞人去了！

    。。。。。。

    田莉听得津津有味。楚茂源讲完这个故事，公共汽车就到了槐树湾村。