第438章 百花会（十二）

    经过了一连两日的活动，前来参赛的各青楼代表花魁得到了一定的休息，状态方面都已恢复了正常，第三日百花会正式开始。

    按照预定流程，第一步是展示，姑娘们轮番上台与来客正式相见。因先前的活动已有大半姑娘被猜了出来，露脸的过程便可有可无，无非只是走个过场而已。故而除了炎舞出场时引起了一阵小高氵朝，一整日下来都还算平淡。

    众人看得很明白，首日的海选拼的是自身条件，说透了无非两样，相貌和身段。

    这就不属于可以争取范围之内的东西了。长相是爹妈给的，这年头又没什么整容技术，从出生的一刻便已决定了。至于身段，无非也就在胖瘦上能略作调整，可这种调整靠的是平日时间，临时抱佛脚可不行。无需争取，便没有负担，姑娘们表现的都很轻松。

    负责评分的“评委团”共有二十人，全都是来自各大世家麾下青楼中经验丰富的老鸨，她们自己就是女人，都带了很多年的姑娘，对女人各方面的评价都有一个明确标准，要公平许多。若是换上男人做评委，则难免会加入一些个人好恶。他们不是顾客，故而他们的好恶并无任何价值，无需参考。

    经历了大半日的评分，八十多名来自全国各地的姑娘都已获得了属于自己的名次。

    得分最高的没有任何悬念，雀云居的姜竹儿。但在第二和第三的排列上，评委方却出现了一些分歧，甚至争论了许久，最后经过长时间协商，暂定凤菲菲第二，炎舞第三。这三人得分遥遥领先，而姜云等人曾光顾过的清橙此番名次也挺高，暂排第九。

    这日是海选，给出确切名次的只有前二十名，即便暂时只排二十，后面也是有机会能冲击前十的，至于再后面的可能性不大，已没有继续逗留的必要。此举另一方面则是给那些落选的青楼保留一些面子，在如此盛会之下若是自家姑娘被评了个倒数几名，此事一旦传出脸可就丢大发了。

    能作为当家花魁参赛的都不是省油的灯，落选的姑娘不是自身差，而是别人各方面素质实在太高，这点在座众人心中敞亮，故而也不多做纠结。在各青楼代表准备启程返回时，一些心有所属的来客便已先一步前去协商赎身事宜了。

    落选的姑娘没有参与竞拍的资格，价格上要实惠很多，且各个都是百里挑一的美人，自然不乏一些慕名而来的客人。不少姑娘在当日便已名花有主，让人收入了房中。其中一位叫白夏的姑娘创造了一个奇迹，其赎身价几乎让所有人为之震惊，竟然高达十三万两。

    一个海选都没进去的女子，竟卖出了上届一甲花王的价格，这不是人傻钱多就是有故事在里头。每个人都存在一些好奇的心思，得知此事后立刻有人开始详细打听起来，最后还是那青楼东家将此事说了个明白。

    白夏姑娘卖身之前家境也还算富庶，其父在当地也算是个小有名气的员外，只是不幸得了恶疾，死得很是突然，未及留下遗嘱。其父死后，小妾与人勾搭，买通了县尊夺了她家的家财，不但如此，还将她母女二人赶了出去。

    其母身子向来羸弱，和女儿在外漂泊数月，不但日子过得艰辛，且母女二人无依无靠，面对复杂的人心更是整日提心吊胆，双重煎熬之下一病不起，不多久便撒手而去。这白夏走投无路，只得卖身葬母，后被轻月搂东家瞧上，买回去当了一个清倌人。

    青楼姑娘大多身世坎坷，到目前为止白夏的经历似乎平淡无奇。但就在六年前的某日，十五岁的她随父亲上山进香时曾遇见一个二十多岁的乞丐，披头散发，奄奄一息地躺在道观不远处的树下。出于不忍，她小跑上去，向乞丐递出了几个本作为贡物的馒头，且将身上仅有的三两零花银子一并送给了乞丐。

    这乞丐名叫韩禄，是常德府韩老太公最宠爱的孙子，玩闹了二十多个年头，眼瞅着老太公年岁渐大，精力大不如前，为了尽快熟悉家族中各项事务，能帮太公分担一些，韩禄随商队一同前往赣州公干。没想到首次出门便遇上了一伙强盗，财货尽皆被人夺去不算，还与商队中人走散了。

    养尊处优的他根本没有任何谋生的能力，就在即将饿死之时，几个馒头救了他的性命，接着又靠那三两碎银子，韩禄一路艰辛总算回到了家中。这等人生经历让他的心态迅速成熟起来，之后更是一手撑起了韩家，让老太公得意颐养天年。只是当初那个笑得灿烂，如仙女一般的善良姑娘，他始终打听不到。

    此番前来参加百花会也只是为了凑个热闹，缓解下平日的压力给自己放个假，却不想在台上竟见到了那张朝思暮想的脸，整整六年，白夏已长大了不少，但韩禄还是一眼就认了出来，此后更是全部心思都放在了她身上。

    在韩禄眼中，这个姑娘是最美丽的，无论是相貌还是心灵，原打算在赎身拍卖之后再与她相认，却不想百花会在某种意义上说的确相当残酷，落选就是落选，压根没得商量。而且一落就是一大批人，白夏落选了，即将启程返回。

    这下韩禄坐不住了！没能在百花会取得名次的清倌人，甚至还不如那些不曾参赛的，因为她们已注定了没有希望。就如同样是一张彩票，开过没中的永远不如未开奖的，至少后者还存在理论上的可能。那些落选的姑娘回去之后面对的会是青楼的索取和压榨剩余价值。

    或许会举办一场小型的拍卖，可若是卖不出好价格，为了收回在她们身上投入的资金，青楼往往会强迫她们接客，先是卖初夜，接着一卖再卖，从一个清倌人彻底沦落为卖rou为生的下等娼妓。

    韩禄没有时间回家准备，他打听了一番，得知上届花王龙潇潇赎身价是白银十三万两，他身上没带这么多现银，干脆向朋友借了一些，凑满了十三万两直接登门要求赎身。会不会给多了？韩禄压根没考虑过，在他心里，白夏就是花王，万金不换。

    白夏是幸运的，上天将她人生之门关闭之后，没忘了给她打开一扇窗，而且还是一扇比门还大的窗户。以韩禄表现出的态度来看，她去了韩家绝不会是一个妾室，她的身份是妻，三媒六娉，明媒正娶的妻子。

    莫说那些同样落选的，即便是挤入了前二十，能继续参赛的姑娘对此都无不羡慕。一个女人从落入风尘开始，就注定了与妻这个身份没什么关系了。莫说一个世家贵族，就算是平头百姓也不会娶一个青楼姑娘为妻。

    落选了又如何？这等人生结局，便是给一百个花王头衔也比不来。

    这件事无疑给剩下的姑娘一个莫大的鼓舞，流落风尘固然不幸，但未尝就不能争取一番，或许自己也能有一个好结果呢？斗志昂扬的姑娘们都在心中憋着一股劲，因为今日最关键的时候到了。

    拍曲！

    前二十的姑娘都有机会参与拍曲，除了能遇见对自己感兴趣的男人，还有机会借此了解一番，况且拍曲价格对自身得分也会有一定影响，这或许是人生一个重大转折点。

    姑娘们全力准备着，来客同样摩拳擦掌，跃跃欲试。相对而言，姬锋却显得淡然的多，他不打算参加拍曲。不是说他不在乎炎舞，只是抚曲，似乎没必要在这上面浪费太多金钱，他得憋着劲，等赎身拍卖这重头戏。