第五章 了断
朱利安没有见到罗伊尔男爵。听留守的仆人说,会议一结束,罗伊尔就连夜返回田纳西去了。 尽管明知道自己对罗伊尔男爵有莫大的恩德,又和罗丽丝关系特殊,相信他应该不会黑掉自己的钱。但是朱利安也忍不住心下忐忑。毕竟那笔钱的数目太大了。 他怏怏不乐地回到了朱氏家族设在县城的宅邸。 最近一段时间索总的心情肯定不好,朱利安已经吩咐乔西只要安心做生意就行了,别再打听什么消息了。而朱汤达男爵无疑也察觉到了这一点,所以不像以前那样,指望在老特拉福德城堡蹭饭,而是请崔拉图和安德烈在自家的宅邸吃的晚饭。 以往关系最好的两家亲戚,如今却要从领地里划出一块,归到朱氏家族的治下,这就像是从自己的身上割下一块rou,喂到朱汤达男爵的嘴里。可想而知,这顿晚饭吃得有多么尴尬。 朱利安来时,舅舅和姐夫已经走了。他走进父亲的房间,却见老人家坐在书桌后面,正低头写着什么。 很长时间没有守在父亲的身边,朱利安忽然发现老爷子的头发又白了许多。桌上的烛台上点着三根蜡烛,光线算是不错的了。可是父亲的眼睛几乎贴到了纸上,写得分外吃力。 朱利昂站在旁边,对朱利安微微一笑,随即摆了摆手,示意他不要做声。 过了一会儿,老爷子总算写完了。他抬起头,活动了一下手腕,然后拿起手边的小瓶,将里面的细沙均匀地洒在羊皮纸上。 看到这似曾相识的一幕,朱利安的心悬了起来。 “利安,你来了?”朱汤达慈祥地笑了,“伯爵大人和你说的话,我和你大哥都知道了。” “你做得很好,我很高兴。”老爷子似乎有些激动,看了看侍立在旁的朱利昂,“我朱汤达别的本事没有,生了你们三个争气的儿子,这辈子值了。” 他双手端起羊皮纸,轻轻抖了抖,然后鼓足一口气,吹干净了上面的细沙。 “这是我写给你的委任状。”他对朱利安说,“你为家族挣来了三个村子,我就把萨瓦那和奥尔巴尼这两个村子再分封给你。从现在开始,涅瓦斯河以西就全部是你的领地了。” “谢谢父亲大人。”朱利安的眼睛亮了。 和这个世界的人不同,朱利安更看重金钱。<>虽说只要有土地在,就能够年年长出庄稼,等于是源源不断地创造财富,但是那需要时间。 哈比内斯大陆贵族世家的历史动辄几百年上千年,像佐治亚朱氏家族这样只有三百年历史的,都只能算是暴发户。如果一块土地落到他们手上,千百年积累下来,其价值可以说是无法估量。 而朱利安恰恰就是时间不多。他再怎么折腾,一块土地再怎么高产,十来年的时间里能打几石粮食? 可土地的价值虽然有限,关键是上面的人口。更重要的是,现在他的领地和安菲尔德城堡之间还隔着一条河,可以算是一个半独力的王国了。 “好好干。”朱汤达将委任状交到了朱利安的手上,“等你再立下了功劳,伯爵大人若是有什么封赏,我,和你大哥都会原封不动地转赠给你。” “是,我一定竭诚效忠于家族。”朱利安保证道。 “我相信你的话。”这时,朱利昂说道,“但有些事情你就注意点了。好比克林菲小姐那种人,你就不要和他们表现太亲密。你知道这几天,县里有多少关于你们的流言蜚语吗?” “是这样的。”朱利安早料到会有这种情况发生,便一脸认真地说道,“我看她是可用之才,所以想让她做我的手下下……” “什么?”父亲和兄长同时愣了,然后相互看了看,忍不住哈哈大笑起来。 第二天早上,朱利安陪着父亲和兄长离开县城,在一个三岔路口分了手。 他的领地都在涅瓦斯河以西,就没必要陪着他们返回安菲尔德城堡。回城堡的路上要过桥交通行费,然后又要乘船渡河。前些天下过几场大雨,现在河水暴涨,通行就显得很不方便了。却方便朱利安在自己的领地上搞些小名堂。 回自己的领地之前,正好可以去一趟白鹿城堡,看看罗伊尔男爵是什么意思。 朱利安来到白鹿城堡的时候,正好赶上罗伊尔男爵也在开鸿门宴。 罗伊尔召集了麾下的采邑骑士们,一方面追究当日他们不接受征召的罪责,一方面想把昨天索总分摊下来的四百基尼再摊派下去。 不过看上去,无论是追责工作,还是摊派工作,罗伊尔男爵都做得很不成功。朱利安甚至还没有进入城堡大门,就已经听到了里面争吵的声音。<>
当朱利安按着剑柄,迈进城堡大厅的时候,里面突然安静了下来。 田纳西的那帮桀骜不驯的采邑骑士们,心虚地看着朱利安,看着他不动声色地走到罗伊尔男爵身后。从头至尾,他都没有露出丝毫表情,没有说一句话。 接下来,罗伊尔男爵的工作就好做多了。拒绝征召的封臣低头认罪,并发誓以后绝不再犯;而那四百个基尼自然也顺利地摊派下去了。 封臣们散去后,又欠了朱利安一个大人情的罗伊尔,非常爽快地命人端出一口大箱子,沉甸甸地砸在了朱利安的面前。 打开箱子后,里面的闪闪金光不但晃花了朱利安的眼,甚至照亮了整个大厅。 这是整整一千个金币。那帮克里斯普俘虏一时间也只能凑出这么多的现金。不过朱利安倒不担心他们会赖账。他们不但把装备押在了白鹿城堡,而且还写下了欠条。 就算不押装备,不写欠条,其实也没什么。因为这种事情关系着他们将来的人身安全。这次赖了账,下次不管被谁俘虏了,人家都不会这么好说话了。 “你不要只顾着看金子。”罗伊尔男爵说道,“你究竟打算怎么安置我那死丫头呢?她在你心中的价值难道还不如这些金子?” 当然不是了。朱利安心中暗想,当初光是她的礼金都要八百八十八呢! 他抬起头,四下看了看,没有看到罗丽丝的踪影。 “我不会让你这么轻易见到她的。”罗伊尔男爵怒道,“我是欠下了你天大的人情,但事关我家族的名誉,我不得不跟你说清楚。 “如果你能和那位公爵小姐做个了断,光明正大地把我女儿娶进门,礼金什么的我全部不要,那死丫头就当是白送你了。而且等我死了,这田纳西也是你的。 “如果你做不到,而那死丫头硬是被你迷昏了头,甘愿做你的情妇,也只能由得你们。但是那另外一千个基尼。你休想拿到一个铜板……” 朱利安大感头疼,是为了罗丽丝而放弃那一千个基尼,还是真要和费朗捷琳娜做个了断呢? :。: