第十七章 平准

    檀羽又问：“既然买卖差，为何我看外面院中的织布机还在不停地工作呢？”

    钱掌柜道：“买卖总是有好有坏，可工匠却不能停，否则等到买卖好的时候再忙就来不及啦。檀公子是读书人，看来对做买卖还不是很精通啊。”

    檀羽心道：“这叫什么买卖经，万一东西做了很多，却卖不出去，那岂不是要赔钱了嘛。”他疑惑地看了看陈庆之，却见他微微一笑，示意回头再解释，也就不再说话。

    陈庆之又和主人攀谈了几句。原来钱李二人是表兄弟，钱掌柜本是当地的农民，因见村中其他人都做买卖发了财，才想到自己也做点什么，于是问亲戚借了钱，从药王坛买回几台新式的织布机，开起了这布行，专售白叠布。要说这做买卖最重要的是资财和人力，云雾村借着多方势力，恰恰最不缺的就是这两项，所以赚钱还真是容易得很。至于李茂才，很早就成了茂才，是村中唯一的读书人，即使在汉中也是小有名气。然而自云雾村开了风气之先，人人想着赚钱营生，这“读书”二字不但提不起别人兴趣，反而常常遭人讥笑，李茂才索性放弃了出仕的念头，平日替人绘绘图谱、算算帐什么的，也乐得一身轻松。

    又聊了一阵，陈庆之便起身告辞，与檀羽走出布行来，然后带着一丝神秘的语气说道：“感受如何？”

    檀羽摇摇头，示意还是不太懂。

    陈庆之便开始了他的高谈阔论：“檀兄，你肯定很奇怪，为什么买卖差了，可他们还不停止生产呢？这是因为商贾的真谛在于人心。除了战争饥荒时期，一件货物值多少钱，不完全取决于它本身，而是人们对它的期望之心。要想保持住商业的繁荣，就必须要保证人们的心理需求，让人觉得货物总是不足的。这就叫‘谷贵伤民，谷贱伤农’的道理。所以，要实现这种局面就只有一个办法——平准。”

    檀羽听明白了，二坞主慕聩的作用，不正是打击那些与他们争利的富户和消耗他们剩余的货物吗，难怪他要让慕利延去劫洛阳客商的货物而不是钱财。

    对历史谙熟的檀羽，自然联想到了西汉的桑弘羊和他的平准之策。的确，桑弘羊天才的经营为汉武帝赢得了大量财富，也因此成功消耗掉了当时最大的敌人匈奴。如果没有桑弘羊，或许就不会有大汉四百年的辉煌。然而一向从儒者角度看问题的檀羽，虽然并不十分认同《盐铁论》过度偏向儒者的观念，但还是对平准之策心有芥蒂。如今看到陈庆之对自己的“天才”做法沾沾自喜，他心里却堵得更加难受。在他原本的想像中，除了技艺、货物、买卖，云雾村本应该有更多的东西。

    记得那时候第一次听到令晖说起云雾村时，提到了郑修希望把云雾村建成世外桃源，这里只有欢笑与幸福。而现在看来，她的确是赌徒们的世外桃源，也的确是有忙碌的幸福，可她的面貌却让人难以喜欢。檀羽说不出这其中到底哪里不对，因为陈庆之的道理似乎无懈可击。这时，他忽然想起了高长恭，那个对赚钱很自信的高长恭，或许能为他解此谜题吧。

    接下来的几天，檀羽就一直和陈庆之待在一起。陈庆之好像卯足了劲，绝不让檀羽参与长安的事，内有鸣蝉、采风，外有侯午、侯未，四人无时无刻不盯着檀羽和陶贞宝，以致于他们没有丝毫的机会向外传递消息。

    直到这一日上，刚吃过早饭，陈庆之忽道：“檀兄，国主传下话来，请你过去一叙。不如一会儿让鸣蝉收拾一下，咱们今天就到汉中去吧？”他语气虽是询问，实为命令，不等檀羽点头，鸣蝉跟采风两个小女就下去收拾细软，准备出发了。檀羽心中一阵苦笑，暗道：“也罢。来仇池国时间不长，即得面见国主，多少人可望而不可及。我倒要看看，这个一方霸主，究竟是什么角色。”

    趁着陈庆之回房准备的间隙，檀羽悄声对陶贞宝道：“贤弟，昨天让你办的事怎样了？”陶贞宝苦着脸道：“采风那小女，我走哪儿她跟到哪，根本没有机会到前院。也不知道师姊有没有派人来与我们联系。”檀羽将一个纸团塞到他手上，道：“你将这封密信放在身上，等我们走出侯家堡的时候，你找个机会扔在路边。这是我们唯一的机会了，但愿林儿会派韩均尾随我们。”陶贞宝捏着纸团，默念道：“师姊，你一定不要让我们失望啊。”

    二人正商量着，下人已经将细软什物装上了马车。陈庆之别过小君，与檀羽登上另一辆马车，加上两名服侍的小女，四人一车在前，陶贞宝与侯氏兄弟、鸣蝉采风在后，三辆马车驶出了侯家堡。

    此时陶贞宝手中正紧紧攥着那个纸团。那四人虽寸步不离地跟着他，但还没到目不转睛的程度。所以陶贞宝总能找到机会，借着欣赏车外风景的间隙，将纸团远远地抛出车外。接着就只剩默默地祷告了，希望那纸团真能被捡到。

    其实，他的担心是多余的，韩均已经在侯家堡外徘徊许多天了。檀羽临走时就留下了话，一定想尽办法将消息传出去，林儿他们一到汉中，立刻就派了韩均过来接应消息。只是这几天侯家堡一直大门紧锁，韩均几次试图闯入后院，都差点被人发现，好在他轻功了得，才没引起大的动静。直到这天，他看到三辆马车驶出，自然会使动轻功远远地跟随，直到发现车上扔下的纸团为止。接下来，他就是骑上快马，飞奔到汉中宫殿后门的淮北医馆。

    这医馆堂面不大，可能是新开的关系，堂中并没有什么病人。坐堂医师是一个年轻俊秀的后生，说话间还带着一丝女子气。此时见一匹快马奔到，来人直接就进了后堂，医师忙吩咐自己的南朝伙计上了门板，今天不看诊了。

    医师与手下正是林儿与司马灵寿。后堂中除了寻阳、木兰、仙姬、煮雪，还有一人，长相憨厚老实，自然便是綦毋怀文。煮雪是从上邽县衙过来，自然是带来了陈庆之给慕利延提的条件。至于綦毋，则调查了郭七郎近期的动向。那郭七郎最近一段时间都神出鬼没的，没有几天是认真待在坛中，据熟识的人说，他一直在长安一带活动，但具体情况就不清楚了。

    林儿不等曾韩均坐定，急切地问道：“怎么样，阿兄有消息吗？”韩均忙将捡到的纸团交给林儿，道：“从侯家堡出来了三辆马车，应该是往汉中方向来的。从马车上扔出来这个纸团，我猜是阿羽留下的。”林儿拍手道：“好啊，阿兄终于有消息了。”