118 捉钦差

    慈安太后不作声，心里盘算了好一会，始终不知道如何才能让皇帝满意？

    “皇额娘，”皇帝愤愤地说道，“这事儿，朕可要说话了。”

    “你别忙！”慈安太后赶紧答道，“等哀家仔细琢磨一下。”

    “琢磨到那一天？”

    “你急也没有用。”慈安太后陪着听了八年的政，疆臣办事的规矩，自然明白一些。

    “他不是说要到江南吗？两江地方也不能凭他口说要什么，便给什么，马新贻或是丁日昌，总得要请旨。等他们的折子来了再说。”

    这句话提醒了皇帝，他找到了症结，急忙问道：“折子一来，留中了怎么办？”这是可以想象得到的，如果有这样的奏折，慈禧太后一定会把它压下来。

    “对了！”慈安太后说道，“哀家就是在琢磨这个。办法倒有，不知道行不行？等哀家试一试。”

    她的办法是想利用慈禧太后最近经期不畅，常常闹病的机会，预备提议让皇帝看奏折，一则使得慈禧太后可以节劳休养，再则让皇帝得以学习政事。

    慈禧太后不是常说，皇帝不小了，得要看得懂奏折？而况现在书房里又是“半功课”，昼长无事，正好让皇帝在这方面多下些工夫。

    慈安提出来了，慈禧也不好反驳，也就同意了。当天就传懿旨：内奏事处的“黄匣子”先送给皇帝。

    不过慈禧太后又怕皇帝左右的太监，会趁此机会，从中舞弊，或者泄漏了机密大事，所以指定皇帝在翊坤宫看奏折。这样，她才好亲自监督。

    皇帝这一喜非同小可。每天下了书房就到翊坤宫看折子，打开黄匣，第一步先找有无关于安德海的奏折？十天过去，音信杳然，皇帝有些沉不住气。

    安德海的船，此时刚循运河到德州，入山东省境。德州是个水陆冲要的大码头，安德海决定在这里停一天。

    两艘太平船泊在西门外，船上的龙凤旗在晚风中飘着，猎猎作响，顿时引来了好些看热闹的人，交相询问，弄不明白是什么人在内？

    “大概是钦差大臣的官船。”有人这样猜测。

    “不对！”另一个人立刻驳他：“官船见得多了，必有官衔高脚牌，灯笼上也写得明明白白。怎么能挂龙凤旗？”

    “那必是宫里来的人。”他指着船中说道：“那不是老公吗？”

    “老公”是太监的尊称。既有老公，又有龙凤旗，这话讲得通，大家都接受了他的看法。

    这时的知州衙门也已经得到消息了，丁宝桢一早就下了一道手令，叫德州知州注意安德海的行踪。

    手令上说得很明白，安德海一入省境，如有不法情事，可以一面逮捕，一面禀报。因此早就派出得力差役，在州治北面边境上等着，一发现那两条挂着龙凤旗的太平船，立即驰报到州。

    “怎么叫‘不法’呢？”知州老爷找他的幕僚来商议，“按说挂龙凤旗就是不法。凭这一点就能抓他吗？”

    “抓不得！这个姓安的太监，当年诛肃顺的时节，立过大功，恭亲王都无奈其何！您去抓他，这不是拿着鸡蛋碰石头吗！”

    “话是不错，对上头怎么交代？”

    “也没有什么不好交代，姓安的并无不法情事，并未sao扰地方，何可谓之‘不法’？”

    大家都觉得他的看法不错，只有一人独持异议：“谁敢说他没有懿旨？你又不能去问他！”

    第二天一早，派去监视的人，回来报告，说安德海的船走了。所报的情形与昨夜所见有又不同了。

    船上有两面大旗，一面写着“奉旨钦差”，一面写着“采办龙袍”，两面大旗上又有一面小旗，画的是一个太阳，太阳下面一只乌鸦，这只乌鸦样子特别，是三只脚。

    知州是举人出身，肚子里有些墨水，他说道：“上有句话，叫做‘日中有三足乌’，你们记不记得？”

    “还有这个出典。”吩咐把取来。

    取来，翻到，指着一处看道：“幸有三足乌为之使”，下面的注解是：“三足乌，青鸟也，为西王母取食，在昆墟之北。”

    “这就很明白了，‘为之使’者钦差，‘西王母’者西太后也！”

    一人当时冷笑一声：“哼，就凭这只三只脚乌鸦，此人就罪无可赦了！”

    “这是怎么说？”

    “为‘西王母取食’，不就是说，奉西太后的懿旨来打秋风，来搜括吗？

    明朝万历年间这种事很多，本朝那里有这种事？就算有其事，如何可以挂出幌子来？诬罔圣母，该当何罪？真正是俗语说的，要‘满门抄斩’了！”

    “照此看来，他这个钦差还是假的。慈禧太后十分精明，就算教他出来打秋风，决不会教他把幌子挂出来。明明是安德海的招摇。”

    “事不宜迟，赶快禀报。这面小旗比那些龙凤旗更关紧要。三足乌这件事一定要叙在里头。不过不必解释，丁宫保翰林出身，幕府里名士又多，一看就懂，一懂就非杀安德海不可！杀了还要教慈禧太后见情，因为这是替‘西王母’辨诬。”

    这时在济南的丁宝桢，已经接到了密禀，处置的办法，跟幕中名士，早已商量妥当。一看安德海入网，双管齐下，一面拜折，一面缉拿。

    缉拿的原因很简单：有安姓太监“自称奉旨差遣，招摇煽惑，真伪不辨”。

    初秋气爽，而且大乱已平，百业复苏，道路上晚上亦是商旅不绝，一望见灯笼火把，军队夹护，都当是什么显宦，不知因为什么要公，星夜急驰，谁也没有想到是丁宫保捉“钦差”。

    安德海一行人马刚在驿站里休息下，就听外面人头涌动，传来阵阵吵闹声。

    这时，一个下人匆忙跑了进来，慌张地说道：“爷，不好了，外面来了许多兵马。把这里全都给围了，还说请您去呢？”

    安德海一听这话，叫道：“这是谁啊，这么大胆，你没跟他说爷是办公差的吗？”

    “说了，但是”正说着，就见一个参将带着卫队，大步走了进来。

    “你就是安德海？”指名道姓的问道。

    “你们是什么人？”这时他才知道出事了。

    “请跟我们走吧，我们巡抚大人有请。”安德海一看这阵势，自己不去都不可能了。