第一章 混乱的南方

    鲁凯大陆的南方愈发混乱，亚梅洛帝国及其属国全部陷入了巨大的漩涡，搅成一团，谁也挣脱不开。

    无论哪一任智慧圣光的教皇，都认为通过武力，可以有效地延续自己的统治，他们牢牢地控制着军队和强者，无视民众的力量，那些居住在又脏又臭的贫民窟里的人们，连饭都吃不饱，能够有什么战斗力呢？

    但是，自由平等联盟的大肆宣传，点燃了贫民的希望，他们因第一次在光辉、崇高的语言面前，看到了一个令人神往的未来而颤栗，甚至热血沸腾，获得平等和自由的渴望，像风暴一样席卷着南方大陆，无数民众转移了他们的信仰，脱离智慧圣光教会，归于自由平等联盟麾下，教皇终于意识到，帝国的根基在动摇。

    惯用武力的教会自然不会采取其他办法，裁判所日夜灯火通明，忙得不可开交，他们每天都有处置不完的异教徒，绞刑架和火刑柱根本不够用。尽管是不断地残酷血腥镇压，可是依然扑不灭贫民们炽热的欲念，他们悍不畏死，破坏力极大，让高高在上的统治者感觉到了恐惧。

    另一方面，两位教皇互不承认的局面一直在维持着，他们并不因为自由平等联盟的崛起而放下成见，团结一致。无论哪一个教皇都认为，如果自己降低身份，去迎合对方，那无异于承认，自己不是最高掌权者。分歧终于导致了分裂，如今的亚梅洛帝国俨然一分为二，而边界的战火总是持续不断。

    最南方的塞内赫公国，本来一直处于观望的姿态，不幸的是圣心城分教会的大祭司艾菲死了，这个唯一可以制约阿利克大公的魔导师，竟然被刺客刺死，立刻让阿利克变成了热锅上的蚂蚁。该是表态的时候了，不管怎么说，艾菲的死亡，看起来都和阿利克有着不言而喻的关联。人们很容易想到，大公想成为公国真正的统治者。

    阿利克一不做二不休，干脆宣布独立，塞内赫公国脱离帝国，不再支持智慧圣光教会，接近暮年的大公，准备用他为时不多的生命，体会一下帝王的感受，这个蠢货在下属的怂恿下，贸然称王了！

    可怜的罗德尼皇室，从战争爆发的那一天开始，才认识到自己的傀儡角色，不管哪一方势力，根本不把他们放在眼里，罗德尼家族不过是住在皇宫里的小丑，有时候皇帝披着皇袍，演场戏给大家看看。皇室的后裔们不甘心，这片土地，曾经是罗德尼家族和弗格斯家族联合起来，浴血奋战获得的，怎么现在说话都没人听了？

    他（妈）的，指望那些曾经受过恩惠的公侯们是指望不上了，安宁了四百年的帝国，又一次四分五裂，公爵和侯爵都自立为王，没有哪个想着为皇族效忠，人心真是不古啊！帝国公主阿娜丝塔和几个哥哥认为，祖先们能做到的事情，现在他们也可以做到，罗德尼家族流淌着王者的血脉。当前的要务，是带着可怜的禁军离开帝都天恩城，寻找皇族的支持者，然后卷土重来。

    皇宫，突然就这么空了。

    崇拜太阳神的北方向日帝国，一直觊觎着南方的土地，可是坚固的内文要塞，让他们无法寸进，无法将太阳神的光辉，照到更广阔的地方。五年前，向日帝国对内文要塞发起了突袭，不料却被天才指挥官朗费罗抵挡住了潮水一般的攻击，向日帝国的统治者们只好暂时按捺他们扩张领土的热情，但是，好机会又来了。

    现在，整个亚梅洛帝国内乱加上割据，是天赐的良机，只要内文要塞失守，向日帝国的军队就可以长驱直入。内文山谷是南北的唯一通道，东面，是广袤的绝望沼泽，光听这个名字，人类就不会轻易涉足。而大陆的中部，则是让人生畏的托纳山脉，平均海拔三千米，地势险峻，或许强者可以通过，而军队，只能从内文山谷行军。西边，是罕无人迹的戈壁和金克本大沙漠，除了想死之外，正常人当然不会走那个鬼地方。

    内文要塞固若金汤，自从五年前的突袭之后，又加强了驻守的兵力，并进行了修缮和扩建，就算没有朗费罗那样的天才指挥官把守，强攻也是会付出极大的代价，唯一的突破口，就是里应外合。

    原先，向日帝国是不抱希望的，在智慧圣光的强权统治下，绝大多数的南方人，都在信奉智慧女神，这种统一而坚定的信仰，让他们无懈可击。然而，新格局的到来，冲击着亚梅洛帝国，人们的心在摇晃，北方的戈多勃坦公国，摇晃得更加厉害，他们的大公，也自立为王了。

    向日帝国派出使者，秘密出使戈多勃坦公国，他们相信，只要提出与戈多勃坦公国平分南方大陆，没有人不会心动。戈多勃坦新帝国的军队，一定会突然奔袭内文要塞，杀死守卫，并为向日帝国敞开大门。

    南方已经没有了净土，塞内赫的最南方，原本还保有一丝安宁，可惜阿利克大公叛教，他首先要做的事，就是清理公国（也应该说新帝国）内所有的分教会，剔除教区及其主教，布莱恩由原先的宠儿，变成了大人物的眼中钉。

    清理托比分教区的任务，落在了艾萨克侯爵头上，两个封地刚刚建立了友好关系，现在又要兵戎相见。

    “怎么办？”艾萨克侯爵在会议厅里来回走动，想不出很好的应对策略，自己的封地在布莱恩的帮助下，刚刚有点起色，他既不想打仗，也不想恩将仇报，可是阿利克的命令不能违反，就算自己和布莱恩联合起来，也不是他的对手。

    布莱恩的情报比以前来得要快得多，他已经回到托比镇，并听闻了阿利克的打算，除了加强防御，并没有主动做什么，他在等待艾萨克的态度。

    布莱恩听取了邓巴的意见，他的使命，是在将来挽救位面，不是现在卷入南方混乱的洪流之中，所以必须尽量隐忍，不要引起更多的矛盾，招惹大人物的注目。布莱恩想法是，如果艾萨克真的攻打过来，自己则选择退让，实在不行，就把托比镇镇民迁到矮人村去。

    不过，猛龙要塞是子爵的底线，他希望，侯爵不要触碰这根神经。