第五章：吞火食花

    红叶盯着那刀脊上的御赐落款和信纸上的怪花，来回对比着。

    她显然防发现了什么了不得的东西。

    片刻后，贤红叶把菜刀和画着苗疆女神花的信纸递给我，仔细的对我说道：“你仔细看看刀脊上的图案，是不是和你老班长信纸上的花纹一样？！都是这种苗疆女神花？”

    我急忙接过菜刀，把那个模糊的图案和老班长信纸上的东西反复对比着。

    那个小小的圆形图案原本因为岁月的冲刷而模糊不清了，但是因为有了老班长信纸上图案的详细对比，我还是看出这两个图案间有七八成的相似。特别是骷髅头花上的两个深凹的“眼睛”，简直传神的厉害。

    面对着如此雷同的图案，我立刻意识到，看来这赵家御赐菜刀上的秘密，能从这种类似骷髅头般的“苗疆女神花”上窥探一二。

    我抬头兴奋的问贤红叶道：“你知道什么是苗疆女神花么？”

    红叶表情严肃的冲我点头道：“我知道，因为这花，我大学才学的文史专业。也因为这花，我爷爷到现在都生死不明！”

    随后，贤红叶告诉了我一段她家的往事，也因为那段往事，红叶家几代人的命运从此扭曲。

    说那个故事之前，红叶首先指着我老班长用油笔画的图案，告诉我道：“这种花应该只是一种‘图腾’，一种现实物体的抽象化表述，就和龙一个道理。”

    随后，她说这种花的学名叫“吞火食花”，是三千年前，哀牢古国一个叫“粟王”的古王所拥有的“家徽”。

    红叶说，这个哀牢古国的历史非常“诡异”，他大概建立于两汉时期，东起“滇池”西达“身毒”，还一度将缅甸中北部，泰国北方乃至老挝部分地区纳入版图，东西三千三百余里，南北四千五百余里，俨然是古东亚西南地区的第一大强国。

    而且，这个国家与周边尚处于“刀耕火种”时的蛮夷部族完全不同，他有很发达的金属冶炼技术，还盛产布匹，最鼎盛时，俨然就是古时候的亚洲“第二强国”，论人口富庶，甚至远超当年对汉朝威胁最大的匈奴和南越。

    但就是这样的一个强大的古王国，却在东汉年间，急速土崩瓦解了。

    史载，哀牢国于东汉建武十七年开始崩溃，当年第一批哀牢王因战乱内付汉朝，变成了傀儡和中央任命的官员。

    从此，哀牢王国就如一副巨大的多米诺骨牌一般，在内外战乱中，被汉帝国迅速吞噬瓦解，至东汉永平十二年，最后一批哀牢王率部归降汉庭为止，哀牢国彻底灭亡，其地也变成了后来的汉属永昌郡。

    在东汉永平至建武这短短的十几年中，哀牢作为一个国家的历史，就此结束了，没人知道他为什么奔溃的如此迅速，也没人知道他们为什么如逃难一般纷纷投奔汉庭。

    仿佛……他们在躲避什么恐怖的东西。

    古哀牢人没有自己的文字，又因为地处偏远，东汉的史书也记载寥寥，纵观国史，全然没有记载他消失的具体内因。

    总之，这个强国的命运就像肥皂泡一般，在他最为强大的时候……突然瓦解了。

    ……听至此，我不解的问红叶道：“你等等，我怎么听的这么乱呀……哀牢古国的国王不应该叫哀牢王么？那怎么又多出了一个‘粟王’？哀牢国到底有几个国王呀？怎么论批算？归降都一群一群的？”

    贤红叶说道：“这正是这个古国政体最为特别之处，他实行的体制叫‘举王制’。也因为这个体制，哀牢国有很多的‘王’。而这，也很可能是哀牢国崩溃的原因之一。”

    和哀牢国先进生产力不同的是，哀牢国的政治非常落后松散，基本还处于部落联盟的晚期，哀牢人管所有的部落头领都称作“王”，而哀牢王仅仅是其中最强大的“联盟头领”。

    古时候，中原王朝自然分不清哀牢国内部的这些“劳什子”，故而只要有哀牢国的头领归降，都一概记载为“哀牢王”，只以姓名氏族不同加以区分。

    比如红叶所说的这位“粟王”，在正史中的记载应该是“哀牢王粟氏……”

    ……说至此，红叶指着那朵“苗疆女神花”道：这朵花的主人“粟王”，便是在哀牢国崩溃前夜，第一批投降汉庭的古王之一。

    传说，这位粟王原本是哀牢古国的一位“小王”，所辖人口不过三千余户，但其人天生神力，背纹四龙，有万夫不当之勇，他继承王位之后凭借勇猛，带着这三千余众，一路南征北战，居然奇迹般征服了许多比他强大数倍的土王。

    十几年之后，粟王创造了一个“奇迹”。

    他居然以三千之兵，统帅哀牢古国“六王之众”“十万之民”，更让滇池南北许多外族屈服于他的武力铁腕之下。

    也从此，粟王为了巩固自己的威信，便把把象征着自己的“吞火食花”图案雕刻在古哀牢国的许多山川古庙间，也遗留了许多有关于他的传说和记载。

    而这些记载传说，无一例外的，全将粟王与那朵形似骷髅的花朵联系在了一处。

    有传闻说，粟王的母亲在生他之前误吞过这种“火食花”，后来便有了身孕。

    还有的说，粟王根本就没有母亲，他是天上神龙所生的一个蛋，那蛋掉在地上变成了形似骷髅的“吞火食花”，当花儿盛开的时候，粟王便从里边蹦出来了。

    听到这里，我不住挠头道：“……也有些太扯了吧！还花里蹦出来的，以为自己是孙悟空么？”

    说实话，我感觉这粟王的传说毫无新意，和那些中原帝王将相的“天命论”没啥区别，纯粹给自己脸上贴金的，还动不动就异草妖兽，太假！全是封建迷信。

    红叶点了点头道：“古时候的人是迷信，喜欢牵强附会一些不太理解的东西。但这吞火食花与哀牢王的联系，却是一定的了。”

    我点了点头，进而问红叶道：“叶子，你怎么知道这么多呢？还有……这花和你家又有什么关系呀？”

    毕竟，贤红叶刚和我说过，这朵象征着“粟王”的“吞火食花”是两千年前的东西。贤红叶在怎么感兴趣，也不可能因为一朵花就学文史吧。

    而且我刚才还听贤红叶说过，也因为这朵“花”，贤红叶的爷爷至今生死不明。

    这又是为什么呢？

    心头纳闷之下，我自然会问她与这花间的联系。

    红叶略微叹了一口气后，把她爷爷的一段往事告诉了我。

    她说，也因为那段往事，红叶的家庭才和这朵只存在于传说中的骷髅花，有了千丝万缕的联系。

    这花，也是她家的一个噩梦。