十二章 毒于饮食 祸起身旁
一月后，皇帝在坤极宫中批阅奏折。苏燕在一旁侍候，皇帝读过周通奏折，不禁倒吸一口冷气。苏燕在一旁端过清茶，低声言道：“陛下，莫要过于劳累。”皇帝饮茶，随后言道：“燕儿，此前汝兄苏城在世之时，朕亦会问他不少关于朝政看法。汝在朕身边也有不少时日，朕从未问过。今日朕问汝，刑部尚书周通审结彭城叛乱之案。犯刘高施以五马分尸之刑，依照律法夷其三族。盖因其是犯，罪大恶极，受此刑罚，朕无反对之意。然周通将其从者，七千之众判为斩刑，另有八千之众流徙三千里，二十年不得返回故里。此举刑罚过重，朕心中为难。御史孟秋于彭城死节，为朝廷捐躯。孟秋和周通乃是八拜结交，周通此举，可有泄私愤之意？” 于皇帝看来，一次斩七千之众，过于惊人。此前于皇帝而言，处置皆是只究恶，不计从者。然周通此举，恶在劫难逃，从者亦不能幸免。苏燕静静听后，开口答道：“奴婢是內侍，依照礼法，不可干政。然陛下问奴婢，奴婢不可不答。若奴婢不答，是为欺君。在奴婢看来，周尚书此举再是正常不过。陛下无需纠结此事，由他去做便好。周尚书结拜义弟死难，他亦是血rou之躯，焉能无有悲愤之感？陛下仁慈，然对于谋逆者，万万不可心软。谋逆叛乱之人，皆是欲扰乱天下者。扰乱天下，便不知有多少百姓妻离子散，家破人亡。似此种大恶，自然要从重处罚。奴婢见识浅薄，陛下恕罪。”皇帝对苏燕已是刮目相看，此女若论才智，恐在苏城之上。“汝之言不无道理，叛乱谋逆者，罪不容诛。既然如此，朕准许周通奏折。”苏燕低头不语，垂手侍立。 安国公府，中书令陈日飞前来拜访。尉迟涛一脸倦色，在书房门口相迎。“陈兄恕罪，小弟近几日身体疲倦不堪，难以前往大门迎接。”两人于书房中落座，侍女奉茶。陈日飞见尉迟涛精神不振，神情萎靡，不禁问道：“尉迟贤弟，让愚兄为贤弟把脉。贤弟如今在家休养，怎会这般疲倦？有违常理。”待陈日飞把脉之后，陈日飞眉头紧皱，思索半天，一副欲言又止模样。尉迟涛会意，屏退左右，低声问道：“陈兄若有话，但可直言无妨。”陈日飞闻言答道：“尉迟贤弟，如今愚兄尚不能定论。若贤弟应允，愚兄要为贤弟施针，方知究竟。” 尉迟涛亦知晓陈日飞精通医术，当初守城将军马涛，在家中中毒，便是陈日飞所解。“陈兄尽可放手而为便是，小弟焉能信不过陈兄？”尉迟涛说罢，起身躺在榻上。陈日飞取出银针，为尉迟涛施针。约有小半个时辰，陈日飞擦去额头汗珠。尉迟涛起身，陈日飞出去命仆人拿进来一个铜盆，尉迟涛对铜盆吐出许多黑水，腥臭无比。吐出黑水之后，尉迟涛精神振作不少，不似方才那般萎靡。陈日飞提笔写下一纸药方，交给尉迟涛。 “贤弟，命可靠之人去抓药煎服，不出十日，便可痊愈。”陈日飞又提笔在纸上写下一行字：身边人，有异心。毒于饮食之中。尉迟涛聪明绝顶之辈，一见便知深意。“多谢陈兄，救小弟一命。小弟亦未想到，会有人胆大至此。”两人交谈一番，陈日飞起身告辞，约定两日后再来为其施针。送走陈日飞之后，尉迟涛在书房之中思索片刻，便有定论。 待到傍晚，有侍女小环送来参汤。往日尉迟涛皆是按时服用参汤，今日他却接过参汤，放于桌上。小环见状，便是一愣。“老爷，参汤要趁热饮用。”尉迟涛淡然一笑，取出一根银针放入碗中，片刻取出，银针漆黑如墨。 小环大惊失色，慌忙跪倒在地。连声哀求：“老爷饶命，老爷饶命。奴婢是受人胁迫，不得已而为之。况且那人说碗中药物，只是让老爷难受几日，不能上朝而已，并无大碍。老爷饶命。” 尉迟涛淡淡开口：“小环，快些从实讲来，汝受何人胁迫？” 小环磕头如捣蒜，闻言招道：“老爷，半月前，奴婢亲弟前来府中告知奴婢，奴婢父母双双生得重病，家贫请不起郎中。眼看时日无多，奴婢将所领工钱悉数交给弟弟，拿回去为二老治病。谁知不过三日，弟弟二次前来，说钱已花完。奴婢惊慌失措，在后花园假山角落偷偷哭泣。谁知账房主事刘福看到奴婢哭泣，便上前来询问。奴婢一时无着，便讲于他听。那刘福取出二十两纹银，交予奴婢，说暂借奴婢，让奴婢拿回去为父母治病。奴婢千恩万谢，托人捎回家中交予弟弟。谁知刚过两日，那刘福便找到奴婢讨债。奴婢哪里有银两还他，百般哀求之下，他勉强同意让奴婢做一事，便可宽限奴婢一年。他交给奴婢五包药粉，让奴婢每隔两日，放在老爷参汤中一包。他再三哄骗奴婢，说那药粉如同巴豆之类，让老爷虚弱几日，难以上朝而已，绝无性命之忧。奴婢亦是走投无路，方才为他办事。” 尉迟涛命小环先躲到屏风后边，命人去把刘福叫来。不多时，刘福来到书房。“拜见老爷。”刘福行礼说道。“来人，将这贼子拿下。”两旁护卫过来将刘福按住。“刘福，尔如实交代，在府中可还有同党隐藏，尔为谁卖命？”尉迟涛冷声问道。 刘福一脸无辜，刚要狡辩。忽然见到小环自屏风后边出来，刘福便已明白过来。他冷笑一声喊道：“尉迟涛，今日算尔命大，逃过一劫。永明太子终有一日夺回江山社稷，尔到那时必会人头落地。”说完，刘福拼命挣扎，以头碰地。护卫死死按住他之时，那小环悄悄挪到尉迟涛身边，忽然拔出头上铜簪，朝尉迟涛咽喉刺去。