[10-4]雨中危情

    第十章一路偏北

    第四回雨中危情

    乌云遮天，暴雨肆虐，水淹荒野。霍克冒险团被困在了乌云下，暴雨中，荒野里。马车的轮子陷入泥泞的水坑，再难前进分毫。众人各尽其力，帮助车轮摆脱泥水的纠缠。少年安亚拿着铁铲下车，瞬间就被大雨淋湿，只感到风狂啸、雨滂沱，气象恶劣至极。

    斯派克怕安亚身量太轻、劲道不够，或许吃力不讨好，于是从对方手中接过铁铲，由他动手挖掘水坑中的淤泥。旅人卯足了力气，一铲子插到车轮旁边的坑洼中，再用脚将铁铲踩实。他再次把铲子提起时，一大团湿泥已被挖了出来。伊夫、安亚随之与卡尔协力推动沉重厚实的车身。

    用铁铲连续挖掘数次，斯派克已铲去了许多泥土，车轮有了些许从泥泞不堪的低洼处松脱出来的迹象。就在马车好不容易前进了几寸之后，那右侧后轮却又打滑，不争气地退回到被雨水灌满的坑中，还弄塌了周围的软泥，简直是越陷越深。

    “你去帮他们吧！我来驾驶马车！”丽露·霍克不愿意自个儿躲在遮风挡雨的马车里享福，既然是伙伴，就应当共患难、齐奋斗。要做娇娇女也不必出来探险闯天下了！

    这一阵子，她在学骑术之余，也懂了些驾车的方法，足以让马车在必要时往前跑。少女牧师钻出车篷，坐到车夫座位上，接替法师瑞奇，令他可以去帮助车子脱困。风雨吹刮在女孩的脸上，阴冷寒湿，但丽露的心中却燃起拼搏的热情，自豪地嫣然微笑。

    在如此大的暴雨中，火系魔法根本没有作用，以法力施放出的火焰眨眼就会被淋熄。灵力法术似乎也起不了什么效果，素衣法师审时度势，运用风魔法的力量去抬高马车的后部，令车轮缓缓升起。斯派克则趁势挖掘泥土，排除阻碍。

    法师能够施展“驭风术”漂浮移动，要以威力巨大的旋风掀翻马车也非难事。但想恰好抬升马车，并使之一直处于半悬浮的状态，则需要施法者对其法术进行精准的控制，既要法力持久，又要强度适当。这对瑞奇布斯藤而言显然没有任何困难。

    北部荒野上植被稀少，土质疏松，一泡在水中之后竟似一片泥沼。众人在泥水里待得久了，鞋子已完全被积水淹没，双脚也如同陷下去一般，行动颇有不便。大家各尽其力，欲将马车的右侧后轮弄出泥坑。经过几番努力，进度不快，实难令人满意。

    正在这时，少年安亚不经意地朝雨中一瞥，在那厚厚雨幕的笼罩下，视野勉强可及的迷蒙处，却有一个古怪的光团无声无息地飘来。

    伊夫发觉安亚分神望向别处，顺着对方的目光看去，一见之下也难免发愁。精灵贤者立即就要提醒素衣法师，让其赶紧停止施放魔法，以免引祸上身。

    “左侧前方！出现水元素灵球！”车夫位置上的丽露小姐同样发现了那个光团，抢在伊夫开口前发出警报，透过冷雨传来的语调中带着明显的错愕、惊讶与紧张。

    法师瑞奇急忙收起法力，被风的力量平稳抬升稍许的车尾部分这就重新降了下来。右侧后轮再度落入积水泛滥的坑洼中，遭到淤泥的包围。

    斯派克正用铁铲去除车轮附近淤积的湿软泥土，即将在地上修挖出一条平缓的坡度来，供马车摆脱困境。旅人得知附近有水灵球出现，觉得如此大的暴雨中，有这等水元素聚集成的物体，本也不甚稀奇，于是保持冷静，更加专注于手头的工作，只有尽早离开才是最上之策。

    刺客卡尔位于马车右侧的前轮附近，努力尝试着推动车身前进。车篷挡住了他的视线，他听到丽露的示警，赶快去查探情况。果然见到水灵球徐徐朝这边靠近，圆形的球体散发着通透澄澈的浅蓝光辉，在昏暗雨景的衬托下，平添空灵奇幻的意境。虽然水灵球的外观十分漂亮，但卡尔还是皱起眉头，咂了咂嘴。

    当某个区域的某种自然元素过于强盛时，这种元素就会自发地进行汇集融合，形成元素灵。若条件成熟，元素灵能够更进一步地变为元素灵球。此类单元素构成的物体不会长时间存在，随着气候的变化，各大元素回归到协调的稳定状态，元素灵球就将历经衰变，最终分解。

    干旱的沙漠会出现火灵球、雨季的沼泽容易见到水灵球、暴雪肆虐的冰山上能发现冰灵球，飓风呼啸的时候容易产生风灵球，罕见的土元素灵球通常被认为是地震的前兆。

    能够使尸骸成为不死族的那种邪恶能量从本质上讲，正是灵力的一种极端负面的异常状态，也会发生如元素灵球般的聚集现象，卡尔和安亚在不死族黑城就见过这种死灵尸球。

    只出现在极端环境下的元素灵球其实属于非常稀有和罕见的物体。据说，它们是所有魔法生物的起源。在创世神教的部分圣典上，还有记载显示，创世神将灵魂的火种融入元素灵球中，于是创造了各支精灵种族——这是神话意义上的解释。关于精灵的起源问题，仍有许多未解之谜，学界各抒己见，无法得出一致的解释。

    在漫天豪雨、地面积水的状况下，和水灵球作战，无疑于找死。霍克冒险团没有一个人愿意干这种蠢事。瑞奇法师生怕施展魔法时引发的能量招来水灵球的注意甚至攻击，这就停止使用法术，和伊夫、安亚一起着手去推马车。

    元素灵球不会主动袭击人或动物，但会受到魔法的吸引，并且在自身遇上威胁时能以强大的元素力量进行反击，战斗力非常强。以水元素灵球为例，它会施放各种水属性的魔法，而且每种法术的等级都很高，个别法术甚至连最高阶的大魔法师都难以做到。

    盈动着淡蓝色光芒的水灵球倏忽间已到了近处，离马车只有咫尺的距离。这个纯粹以水元素构成的球形物体比想象中的更大，体积竟然超过了马车，近看格外壮丽，极有气势。水灵球半浮在空中，静悄悄地掠过地面。在其下方似乎有某种神秘的力场，受此影响的积水像漩涡那样打着转，都向四周退开。

    巨大的球体看上去如同深渊池潭中的泉水般清洌通透，带给人纯洁无垢的神圣印象。深邃明澈的蓝光从水灵球的核心闪耀出来，亮度由内而外逐次变淡，展示出不同层级的华彩。那色调毫不刺眼，显得柔和淡雅。许多蓝色光点拖着细长的弧形轨迹，围绕着水灵球旋转飞舞，好似在探索周遭的情况。

    雨水落到水灵球附近，尽皆化作无形，以水元素能量的形式被其瞬间吸收。以至于水灵球周边的小片区域反倒半点雨都没有，特别惊奇。疾风吹刮到水灵球上，就好似轻拂着水波荡漾的湖面，激昂起一圈圈涟漪般的花纹。

    地面上，雨水已积得很深。众人的小腿几乎有一半浸到了水中。旅人斯派克无法确认水下的那条缓坡是否已按照他的要求完成，但以经验和手感来判断，应当差不多了，于是也帮着推车。卡尔则一边出力，一边协调前后各人的行动，口喊，“一、二、三——推！”

    迷乱的风雨吹打在少女的脸上，涔涔的水珠淌下面庞。时常有雨滴溅入眼中，令视线变得模糊。丽露依照卡尔口号中的节拍甩起缰绳。伙伴们使力推车的同时，她驱使马匹拉动马车前进。幸好有良驹“费奥娜”坐镇约束，其余几匹马儿才不至于在大雨中因为惊慌失措而混乱得不听指挥。

    由于本质上是一种能量的集合，所以水灵球类似于灵体，并无实体的身躯，对其施加物理攻击的效果不理想。要以魔法攻击水灵球，则受到元素规律的制约。水属性不仅伤害不到水灵球，更会被其吸收。

    在同等级的前提下，水属性克制火属性，水灵球的水属性为顶级水平，火属性对其完全无效。冰、风、土三种属性与水属性不存在直接的制约关系，但水灵球的水属性过于强大，除非是有与之平级的能力，否则这三种属性的威力都减半。可以对水灵球构成有效伤害的，只剩下最基本的灵力能量和克制水元素的雷属性魔法。

    综合考量的结果，就是一般不提倡主动攻击元素灵球。在野外遇上，只要视而不见，进行回避，就不会有事。大多数人也正是以“不加干预”这个原则作为应付元素灵球的方法。

    丽露的白魔法感应出水灵球所蕴含的顶级水元素能量。少女难免打个寒噤，心中更急，握住缰绳的手忍不住发抖。“别慌！要冷静！”卡尔瞧出牧师女孩的惶恐不安，急忙出言安抚。丽露深吸一口雨夜的寒气，又再慢慢呼出，强迫自己镇定。“一、二、三——推！”她听见卡尔的呼喊，立即将手中本已高高提起的缰绳奋力一甩。拉车的马儿朝前奔出，后方的冒险团成员们齐心协力推车，只觉马车终于动了！

    然而！右侧后车轮顺着斯派克修挖的缓坡，从淤泥中脱出，刚刚前进稍许，却因后续乏力，又再滑向泥泞的水坑，眼看就要重蹈覆辙。旁侧，水灵球不发出半点声息，带着玄奥深邃的魔力逆风飘行，一点一点接近，接近……