第三章 年幼的王

    迪奥·F·阿斯塔尔，统治着北方帝国的国王。被人们所尊敬爱戴的英雄王四世。

    他幼小的身躯坐在高高的王座上，头顶带着与脑袋不相符，庞大而奢华的王冠。脸庞上的稚气与尊严兼并。那是从体内每一滴血液都流淌着的高贵气息。

    从生下来的一刻起，继承了伟大的姓氏——阿斯塔尔，继承了英雄王一世弗洛里德·阿斯塔尔，弗洛里德的F作为中间名。永远纪念着英雄王一世的伟大与光辉。

    站在王座旁边，面相犹如狮子般的男人，是经历了这个王朝三代的老臣——科洛瓦德·肯文森。从英雄王二世起，就作为王国的重臣在辅佐着。由于英雄王三世的早逝，仅仅统治了十五年，就因病逝世。才刚刚被生下来的王储就被推上了王的宝座。在这个国家，只有国家的王，是可以世袭权力的。

    年幼的王并没有处理国家事务的能力。而德高望重的科洛瓦德，就成为了执政公，在新的英雄王成年之前，代理处理事务。

    科洛瓦德对于迪奥来说，是义父一般的存在。蓝色的服装上佩戴着众多的勋章，彰显尊贵与威严，在帝国内，他俨然成为了讲话最有权威的人物。一人之下，万人之上的存在。在王座之下，神情严肃仰视着英雄王的人们，是现在管理着帝国的事务官们。

    其中贵族已经只占很少一部分了。在这个早就以能力论英雄的国度，能够跻身成为面见英雄王的事务官，已经不多了。有能力的人就会被重用，成为辅佐英雄王的事务官。人们在一世的年代，就被如此告知谁都可以拥有权力。不论出生的贵贱，有能力的人，就可以成为事务官来管理领地和人们。没有能力或者品格的人会被赶下管理者的位置。

    波西帝国经过了一百三十年，已经成为了一个国民都喜欢着的国家。

    狮子般威严的男子拥有钢铁般低沉的声音，“众卿还有什么议题没有呈上吗？”

    今天早上的国会也在执政公科洛瓦德的主持下进行着。

    从自己原本位置向前走上一步的，是一名穿着白色事务官制服的男子。整洁的衣着一尘不染，就算在领口袖口这样的地方，也是一片纯白。竖起的领子配上俊朗的外表，让人觉得犹如一只青年雄狮。

    “南方联邦中，纳仑共和国近年来开始扩张军备，在我波西帝国边境周围进行大规模军事演习，恐怕他们的野心正在蠢蠢欲动。在他们嚣张的气焰下，恐怕已经联合南方联邦中其他一些国家，准备有所作为。在下认为，解放南方联邦一事该提上议程了。”

    除了北方帝国波西帝国以外的领土，都被称作南方联邦。纳仑共和国是南方联邦中国立比较强大的一个国家。

    “艾弗洛公爵阁下，这个提议不无道理。但是我国英雄王目前年纪尚幼，且不能有效判断国事，先王赐予我的代理权力也只是帝国的整顿。对于扩张领土以及对于南方联盟的解放一事，老朽实在无法作出决策。还请等到陛下成年之时再作决定。关于来自边境的危险，今年可以加大招兵，并且加强军备。除此之外，侵略和扩张的事情不必再提。”

    科洛瓦德这几年代理政事以来，对于国内的治理更加上了一个台阶，但是对于三世签订的条约期限还没有过。他实在无法作出越权的行为，尽管对于艾弗洛的担忧也相当认同。对于这个年轻人，科洛瓦德也是相当得看好。

    波西帝国的最终目的，是将整个大陆统一，建立一个和平的帝国，将贵族的腐败和欺压从艾伦维埃大陆上彻底铲除。但是由于南方联邦的国家，目前也掌握了魔法的技术，在前两代英雄王的努力下，波西帝国已经占据了大陆的三分之二。而在性情温和的三世时代，和南方诸国签订了和平条约。

    “科洛瓦德执政公阁下，恕在下冒昧，公爵这个称呼希望还是不要再用了。贵族爵位，已经是百余年前腐朽的产物。或许阁下的确是无意，可在在下的耳里听来，多少会变成讽刺。望阁下海涵。”艾弗洛正是少有贵族中，能干实物的青年才俊代表人物之一。仅仅才二十八岁，就已经成为了帝国内一等事务官，参加每三天一次的国会。

    艾弗洛对执政公行以军礼表示敬意。在帝国，将右手握拳放在左肩上，并弯下腰的军礼，是对于另外一个人最高的礼仪。他对于谁都是那副不卑不亢的态度，加上他一直激进的做法，被众人赞扬为年轻的帝国雄狮。

    右手所带的皮革手套，是作为国内最一流电系魔法师的证明。一般的电系魔法师，带着这样的手套，是用以绝缘，因为对于电的力度掌握不慎就会反伤自己。

    而艾弗洛早就已经可以灵巧得将魔法掌握得不会使自己受伤，这副手套是可以将魔法增幅的道具。这是皇家赐予他功勋丰厚的奖励。他不仅在政治上有着相当的建树，在战场上也足够成为一名英勇善战的将军。

    而在普通市面上，作以增幅魔法的道具，根本就不可能买得到。只有经过帝国图书馆内详细的制作图，才能打造这种道路。换句话说，除了皇家，谁都无法制造魔法增幅道具。

    “如果没有其他的提案，今天的例行会议就到这里。”科洛瓦德用洪亮而低沉的声音结束了国会。

    众事务官退去之前，单膝触地，口中念着，“一切谨遵英雄王的旨意。”

    在人群散去之后，年轻的王开口了，虽是稚嫩的声音，“科洛瓦德卿。”

    科洛瓦德行以军礼，“是，陛下。”

    这些年来，英雄王四世的生活教育都是由科洛瓦德教育的。但是他却没有丝毫作为国家新王老师的自负。

    “我认为我参与旁观政事已经有两年了，认为是时候可以判断作决策了。这也绝不是说科洛瓦德卿处理事务有所不当。”年仅十四岁的王眼中已经绽放着不同于常人，坚毅的目光。

    这些日子来，听着众事务官们禀报着国内的形式以及南方联邦的动向。他知道情况并不很是乐观。

    波西帝国无往不利、势如破竹的战争早就已经成为了历史和传说。在两方势力都拥有魔法的情况下，在二世的时候，就已经成为了拉锯战。因为再多的战争会带来更多不必要的牺牲，所以三世会决定与南方诸国联邦签订了和平条约。

    当然国会内以事务官总议长为代表的激进派表示了反抗，但因为是英雄王三世亲自做的决定，没有人可以推翻。

    到了现在，随着英雄王三世的陨落。国内的激进派和保守派的明争暗斗愈演愈烈。即便在表面上没有对执政公产生过异议，对执政公的代理决策也表示服从。可他们的争斗只要一日不停息，国会内的气氛就会愈加僵硬。也就是说，执政公的代理决策并不权威。英雄王四世如果不尽早成熟，来自南方诸国联邦的危险就会越来越明显。

    目前来说，强势政权必须得到巩固。波西帝国和平太久了，现在的士兵甚至都没有去过真的战场。别国如果乘在这个国内并不统一的时候，撕毁和平条约进攻的话，恐怕北方大陆的王者波西帝国会损失大量领土。

    但是，现在时机还不成熟。这个帝国年轻的王还不能摆脱那些久经政治的事务官的诱惑。资历尚不具备的王非常容易被极端的思想引入歧途。

    尽管事务官都是经过相当的选拔，但是人心毕竟隔肚皮，谁都不能知道谁打着鬼胎。所以在四世成长到足够坚韧的心智之前，科洛瓦德必须把持着国会，即使自己粉身碎骨也要保证将来王会走上正确的路。不辜负先王在弥留之际将四世托付给自己。

    科洛瓦德单膝跪拜在地上，将右手放在左肩上，用钢铁般的声音说着，“在时机成熟那一天来到之前，还请吾王能够安心得等待。一切谨遵英雄王的旨意。”

    在这个国家，这个已经老迈的执政公比谁都拥有强烈的心意，希望这个帝国能够流传百世。

    只有阿斯塔尔家族那优秀的血液，才是这片大陆的归属，他们优秀的血统会带领这个即将被黑暗包围的大陆带领光明。

    只有阿斯塔尔家族，才有那种统领人们的气魄。

    他们是生来的王者。

    一世所展现的魔法，已经被大陆上所有的人类熟知，那并不是赐予波西帝国才有的力量。天使并没有特别给他们拯救这个世界的权力和能量。

    征服人们的是英雄王他自身所散发出的英雄气息。

    科洛瓦德满是皱纹的脸庞对英雄四世足以大上两辈甚至三辈有余。但还是对这个年幼的孩子表现出无穷的敬意，从那稚嫩的脸庞上，依稀会想起英雄王二世那张充满英雄气慨的面容。

    追随二世作战的那段峥嵘岁月，到了现在还是历历在目。那份气慨，那只要常人看上一眼就会被震慑住的气场，在科洛瓦德想来是多么令人着迷。

    在迪奥。阿斯塔尔的脸上，也开始显露出这种王者的气息，让人自愿会想跟随这种王的气息。若是普通民众家的孩子话，迪奥。阿斯塔尔现在也正是还需要撒娇的年纪吧。

    但是，他不是常人，生下来就被赋予了拯救这片大陆的使命。

    但愿自己这把老骨头能够活到迪奥能够成熟自理的那一天。

    空荡的会议厅中，阳光照射进，将这个白发苍苍的老人面孔照亮了一半。他一半是安详、一半是威严。