第一章

    帝位更替，天下易主之时，燕王府，正酝酿着一场狂风暴雨。

    一连七日，朱棣寸步不离折香苑，只守着奚梅。刚开始，更多的时候，二人相拥而坐，只有静默。

    闷热的暑气混合着草药的味道将不时因悲伤而怔忪的奚梅包围，她手中拿着那绣到一半的葫芦花样肚兜，会莫名地落下泪来。每每此时，朱棣总是吻着她的脸颊，任由她的泪水濡湿自己的脸，尽数落到了自己的胸腔里，guntangguntang的，灼得他痛到揪心。

    有一日夜里，朱棣辗转难眠。他以为奚梅睡了，起身走出折香堂，在苦热的夏夜中，沉寂许久，终而仰天叹息。

    朱棣不在身侧，奚梅缓缓醒转，她起身，长窗门被打开的瞬间，朱棣仓惶转身，萧索的身影带着无言的神伤跌落于她的眼中，眼角还犹自莹然。

    朱棣深入骨髓的悲痛，叫奚梅不由地身形微晃，她侧首，立时扶助门框。指尖触上木门框时，朱棣已至她身旁，急切问道：“梅儿，你感觉如何？”

    然而她转首时已带了莞然笑意道：“我没事，只是困了，你不在身边，我睡不踏实。”如初凝露珠般晶莹的脸好似一碰即化，幽幽生香，莞尔一笑间已然倾尽世间芳华。

    朱棣小心地将她打横抱入阔床之上，她依偎在朱棣的怀中，让自己沉沉睡去。

    自那以后，奚梅再也没有拿着那肚兜莫名落泪。

    燕王府连着整个北平城服丧的事宜，一应交给了徐甘棠，朱棣一概不管不问。

    徐甘棠一扫朱棣奚梅大婚后无声无息的颓唐，纵是素服在身，也难掩她眉梢眼角飞扬的得意。她端坐于涵元殿中，感受着这府里好似她一人独大的滋味。

    不过，很快，朱棣会在她以为自己攀到了最顶峰时，将她狠狠地一脚踢下，看看到了那时，她徐甘棠会是怎样的一副嘴脸。

    整个燕王府，在所有人的眼里看来，除了燕王妃忙里忙外，王爷什么都不在乎。的确，王府的事情嘛，顶多再过个十天八天的，他朱棣自然就要动手料理了。至于其他的事情，如今，什么都不能做，只能等，等他朱棣曾经和周王朱橚下的那盘棋，看他朱允炆，到底会不会落下那一子。

    而事实上，眼下，他在乎的，确实只有一件事情，就是梅儿的身子一天比一天地好，他很开心。可是，梅儿为了不让他难过，对着他时，巧笑嫣然，仿若什么都没有发生。而夜深人静时，她以为他睡着了，仍旧会将手抚上自己的小腹，哀伤着他们还没有机会来到这个世间的第一个孩儿，无声哭泣，这令他，心如刀绞。

    梅儿泪湿枕巾，他怎么会不知道呢，只是，他不会去打扰她。自从那夜之后，梅儿再不曾在他面前露出半分伤心的颜色，怕他难过。梅儿的心思他如何不知，既如此，夜里就好好地让她哭一场吧，他与梅儿还有一辈子，而时间，终将是抚平伤口的一剂良药，不是吗？不管怎样，他总陪着她就是了。

    未免触景伤情，姝娈将所有夫人怀孕时给孩儿预备的一切物品全部都收了起来。可奇怪的是，奚梅从来没有问过，孩子到底是怎么没了的。她只是按时按顿吃着朱权给他准备的，所有的药和药膳，努力地让自己的身体尽快地好起来。朱棣知道，奚梅不想问，也不会问，既为难了他，也为难了自己，问的结果，是执手相看两无言。因为，她很清楚，他不会骗她，只要她问，他就会说。只是，何必呢，她并不是一个喜欢对往事锱铢必究，愿意被往事伤怀萦绕的人，不如着眼于未来，何苦自己为难自己，揭开伤疤，会很痛！

    按着宫里头的旨意，诸亲王一个月内都必须披麻戴孝。朱棣却是不管不顾的，日日穿着一件玄色的宋锦万字暗纹的圆领窄袖长衫。他固执地将那枚香囊挂在腰带上，其实是很突兀，很格格不入的，最重要的是，错了规矩。

    奚梅说过他几次，他只道：“这香囊我就是日日戴在身上的，不然浑身不自在。”再说多了，朱棣就耍赖：“横竖我在这折香堂不出去，难不成，你还能去告密？”于是，奚梅也不管他，由着他去。

    奚梅日日躺着，她那么个性子，这么多天了，如今好了很多，哪里还能躺得住，执意要起来走走。朱棣也拿她无法，还好这个时辰，葛诚和卢振已经出了院子，于是，陪着她从折香苑漫步到湖边散心。

    一湖的荷花，有些，已经残了，剩下一个光秃秃的莲蓬头。朱棣看了，生怕奚梅多心，不料奚梅却道：“朱棣，能不能叫人，做个小舟，再过些日子，咱们摘莲蓬去。”

    连日来，但凡朱权列的单子上跟莲子有关的吃食，都被姝娈碾成了粉末。只是，奚梅出生于十里水巷交错之地，而阿蕊最擅长的，就是将各种花儿果儿的，配到菜里面一起做。奚梅虽然不会做，舌头却灵得很，如何能品不出莲子的味道。她知道姝娈为什么要这么做，她是故意这样说给朱棣听的。

    朱棣听了当然高兴：“就你的鬼心思多，再过十来日，过了七月二十五，就可以叫人准备了。到时命人在舟上再搭个棚子，蒙上轻纱，这样，既可防蚊虫，我们还能一边吃莲子一边纳凉。”

    “嗯，”奚梅跟朱棣沿着湖边慢慢散步，一身素白的纱裙，一头的青丝未束，就这样随意地散着，微风吹过时，长发轻轻飘起，弯成了或深或浅的弧度，生生地将那凌波而立的，已经寥寥可数的，粉白二色的荷花给比了下去，她含了浅浅笑意侧首打量着朱棣道，“我第一次见你时，你穿的便是玄色衣袍。第二次，你来见我时，穿的还是玄色衣袍。我原本以为，你最喜欢玄色，打算成婚后，动手给你做一件呢。可是后来，一直到我们成婚了，你都不穿玄色的衣裳了。为什么？”

    朱棣捏一捏她的脸颊道：“还不是因为你，第二次见你时，在香雪海，你得知了我的身份后，那样地排斥我，拒我于千里之外。我当时真地以为，你不愿意跟着我走。后来你又说，只愿意和我做寻常夫妻，我哪里还敢穿玄色衣裳。”

    奚梅越听越糊涂，问道：“这跟衣裳的颜色有何干系？”

    朱棣奇道：“你不知道？没人告诉过你么？”

    奚梅更加奇怪：“知道什么？告诉我什么？”

    朱棣耐心地说与她听：“玄色，明黄，赤朱，绛紫乃是皇室宗亲才可用的颜色啊。这些日子，父皇刚刚殡天，只许穿玄、白、青、灰四色的衣服。因为白、青、灰亦是民间释了麻孝服后可以用的颜色，所以，皇室宗亲们惯常会选玄色，又称之为元色。所以我才又将这些玄色衣服翻出来穿的，没有人告诉过你吗？”

    奚梅这才恍然大悟：“原来是这样啊。”

    奚梅想了想又道：“我自幼的衣服都是好婆帮我做的，针线活儿也是好婆教的，你这样说我倒想起一桩事情来。记得幼时，正是我长个头儿的时候，好婆带着我一起去给我买料子做衣裳。我喜欢其中一匹浅紫色的绢布，好婆却硬是不肯。我当时还不明白，商贾之家，是可以用绢布的呀，可好婆也不理我，只说官府定的，寻常人家，不许穿紫色。”

    朱棣更加奇怪道：“照理讲，浅紫色也无妨，且又是绢布，只要不是绛紫色的就行了，你好婆也是太过于谨慎了。”

    “不是，”奚梅摇头，“好婆既说了官府不许，我自然不敢再闹。只是回家后不免有些好奇，于是又问好婆天子为何要定出这样奇怪的规矩。好婆却有些恼火，很是不耐烦的样子说：‘天王贵胄定出很多规矩，是咱们平头老百姓能议论的么！本本份份地守着就是了，切莫闹出是非来，好端端地平白惹祸上身。你记着就是，休要再问。’好婆平时总是温温和和，说话一向也是和风细雨的，即便说起寺庙的和尚也不会那样似生了大气，完全不讲道理一般，我也就再不敢问了。自我记事起，那次是好婆唯一的一次发怒，只是过去很久了，我就把这件事情给忘了。”

    “梅儿，”朱棣突然有些慌，“告诉我，如果你知道，那么你第一次见我时，便会猜到我是皇室中人了，是不是？”

    奚梅好笑道：“如果我知道，自然能想到。我只是以为你必定是什么富贵人家的子弟，可你偏偏还拿那么好的料子制成的袍子去擦石头。当时只觉得，这人，怎么这样糟蹋东西，真是可惜了那么好的衣裳。”

    朱棣突然停下来：“梅儿，你认真回答我，如果，你第一次看见我，就知道我是皇室中人，还会不会与我一起采梅花，收玉雪？”