第三十章：隐形的力量
城墙上宽三米，容得下三人并立而行。 “叶兄弟来啦。” “刑爷。” “以后别这么叫我，那样就疏远了，以后就交我老邢吧。” “哈哈——叫老邢果然顺口。那老邢，还有小豹子，你们今天怎有雅兴，把我叫来肯定不是让我来这里赏月的吧。” 月大如盘，高悬青冥。远处景色茫茫一片，就像逶迤在地面的混沌之云。 “叶老弟，这枚狗头印，今天完璧归赵，请收好。” 刑爷从腰间的褡裢里取出包好的狗头印，递过来。 唐叶接过，叹气说道，“老邢，这次镇守阳关城，你的损失最大啊。” 刑爷目光闪着一丝泪花，转瞬又止，朗然笑道。 “跟我混在这里的兄弟们，都是一些流亡塞外的豪强，有匪气不假，但更有侠义。虽然死在这里，但并不窝囊，我已把他们葬在城内的荒地，以后每年祭祀节日，我都会去看望他们。” 唐叶明白，那些弓卫都是个顶个的好汉。 “老邢，祭祀的时候也算我一个。你要节哀。今天来找我，你们可是为了重建弓卫营？” 刑爷道，“我就知道你聪明，一下子就猜到。这次马匪袭击给我们带来了很大的困难，守住阳关城是侥幸。你们二位想一想，若想在阳关城立足下去，没有兵马哪里可以？就说前几天对抗严豹这一次，如果我们手里有兵马，哪怕是一百名精悍私兵，就可以抗敌于城墙外。” “你是说——提议我们扩大募兵规模？” 唐叶望着手中狗头印。其实他也考虑过，既然拿下“小义公”的头衔，按照大燕国律法，小义公允许自带五十名私兵。眼下，公孙子豹又与自己是一波的，加起来就有一百名私兵。 一百名训练有素，装备精良的私兵，完全可以成为一道钢铁洪流。 唐叶顺着老邢的话，道，“老邢，你这个想法不错，但你考虑过没有，实际上我们现在最大的问题，一没钱购买精良装备，二来——兵员从何而来？其三，这些私兵每月银饷就是一个很大的开支。除非，我们得私下做些【生意】，才能勉强维持开支！” 唐叶特意把“生意”两个字，加重语气。 众人一听就明，这种生意是见不得光的。像严豹的马匪专门做绑票，就属于黑恶势力。而刑一龙虽然混在不见光的地带，但主要是帮富户看家护院，收取佣金。 同样是为了赚钱，选择的生意方法不同，结果自然也就不一样了。 唐叶也是一眼看穿了，古语云生于忧患，死于安乐。严虎是怎么死的？ 不就是因为闲阁雅趣做大了吗？然后自己在背后使坏，才牵扯出马匪事件。 万变不离其宗，丰厚的利润背后，必定隐藏着一种黑暗的力量作为支撑。 如果没有黑暗力量作为支撑？ 结果——轻则倒闭，重则倾家荡产。 这么一想，唐叶心里的忧虑感也就更强烈。他相信如果按照现在望月楼的扩展势头，不足一年，柳青青就会成为第二个被拿下的严虎。 刑爷笑了笑，道，“今晚我来这里就是要二位给个明话，是干，还是不干。至于赚钱的门道，只要我们不去动刘守备和杨县令的底线，他们肯定会睁一只眼闭一只眼。” 唐叶想了想，问，“小豹子，你是怎么考虑的。” “叶大哥，这是好事啊。不过我要钱没有，就有一枚狗头印。到时候我就交给兄长了，你说咋办，就咋办。” 公孙子豹看上去傻乎乎的，其实精明的很，他把皮球踢给唐叶。 关系就是这么微妙，无论是唐叶还是小豹子，其实内心深处对刑爷谈不上特别的信任，毕竟像老邢这种身份，黑白都通，让人看不透。这次阳关城会战，三位只是建立了初期的信任感，要说深交，老邢与他们两位少年的关系要差一些。 唐叶微微一笑，道，“老刑，你的提议很好。这样你看合适不，我与小豹子主要负责招募兵员。但是赚钱没有什么妙招，我看你一副胸有成竹的样子，说说你打算怎办。” “赚钱的路子其实很多，但我们又不能干伤天害理的事情。你看长天城与阳关城距离三四百里，马贼很多，商户们需要有人保护。我去年就想扩大规模，但我是一介布衣，如果再扩大规模，就会引起县令和刘守备的不满。所以……” “这倒是一个赚钱的好方法。行，明天我就通知洪道文和汪东升他们，趁着年底，大家伙儿都在，就让他们把商户们召集在一起，把明年护卫的生意交给我们。” 老邢的想法与唐叶不谋而合。 唐叶现在是四位小义公当中人气最旺的一个。 而且洪道文和汪东升两人，作为本地商界的成员之一，都是力挺他。 只要唐叶一声招呼，这些人肯定非常愿意帮忙。 “对了，叶老弟，我还有一件事情需要提醒你一下。” “老邢，你直说。” 刑爷瞄了一眼不远处巡逻的士兵，压低声音，“我们去那边，人多嘴杂。” 唐叶知道老邢与杨县令交好，一定是有重要信息。 三人一齐走到一方箭垛后面。 “本来这次，我们守住阳关城，大义公之争，叶兄弟建功最大，理应是你。但最近风头有些变化，昨日我在县衙与县令喝酒，就听他说起来这件事情。东方旭在那边压制你的名头，就连上书禀告西北中郎将的文案中，也对你的功绩只字未提。他是不想让你成为大义公啊。” 唐叶越听，脸色越寒，明眸望了一眼老邢，探话说道，“东方旭没有理由阻止我啊！兄弟实不相瞒，望月新楼就有他入股呢。” 老邢摇头道，“不但是他入股，而且我猜想刘守备，杨枫溪都入伙了吧。兄弟你来阳关城还早，并不了解本地的行情，我与你说，凡是阳关城内，所有上规模的生意场子，这些人都有入股，不然就干不下去。我说的没假吧，子豹兄弟！” 小豹子点点头。身为阳关城富户之一，这小子对家里的生意多少有些了解，早就听闻这些人背后的劣迹了。 “竟如此黑暗！东方旭为何要在背后贬我？” 唐叶本来还有一些提防老邢，怕她故意离间东方旭，现在明白了。东方旭绝对不会因为入股了望月新楼，就会有所收敛。 那个鸟人的德行，从认识到现在，无论哪一次见面，都拉长一张臭脸。 难怪每次见到他都隐隐有些不舒服。原因只有一个——自己从来没被他放在眼中。 老邢叹了一口气，道，“兄弟啊，你我也在一起并肩战斗过，你为人大气，豪爽，就连牧遥姑娘送你的疗伤药，也都赠我了。我心里能不感谢？现在摆在眼前的事情实在是太明显了，东方旭贬你，那自然是要抬别人，我相信那个人肯定不会是子豹老弟。” 就连公孙子豹也朗然了，道，“按照这么分析，东方旭要么是打算抬起易飞，要么是龙傲天。我实在是想不出第三个人来！” 唐叶冷冷一笑，形势一目了然。说道，“东方旭颇有寒士之风，刘守备是军中长官，也一直没被放在眼里。东方旭来阳关城时间尚短，谈不上有什么根基。反倒是龙傲天的家世很大，叔伯又是朝中大员，如果我没猜错，必是龙傲天与他有所勾结。” 往深处一想，觉得事情远没有眼前这么简单了。 唐叶记得明白，当初东方旭与刘守备一同前往望月楼，提出要入股望月新楼的事情，因为入股条件，自己还与东方旭还有些摩擦，闹得不愉快。 虽然最后，刘守备发话了，彼此合作勉强答应，但东方旭提出，他与刘守备一同保举自己成为小义公。 便是这个由头，小义公设出了四位之多！ 先是小义公，一位变成四位！ 后面就出现了大义公…… 前因后果，都是一步一步发展来的，今天这么一复盘，唐叶越想越明晰了，说到，“两位兄弟，不管日后如何，我觉得百人队伍还是要尽早成立。从一开始，东方旭就在筹划大义公到底什么时候出现，又是谁人受封。这件事情，绝不是我们想象中那么简单！我们决不能把大义公的头衔丢了。” 老邢深知其中利害，目带思索，说，“大义公可以统帅四百人，有一营兵马，所以我们大燕国自建国以来，历代受封的大义公，总人数还不超过二十人呢。我们决不能白白便宜了龙家。” “只能往这上面努力了。” 一股隐形的力量，隐隐中破茧欲出。 唐叶说不出来到底是哪里出问题了，但这一定与自己有所关联。 “也许，这件事情发展到这个阶段，我真得告诉刘守备了，让他好生提防着东方旭，如果此獠掌控了四百私兵，身边有这样一个监军，对于刘守备来说，只怕也是食不知味，夜不能寐。” “刘守备，必须是我的人！！！”