第251章 围追堵截

    宛城之中，自从官兵进城，变得有序了许多，贼军四散逃走，百姓才才敢小心翼翼的进城，躲在破败的房屋里观察着动静。

    府衙之中，士兵们收拾着杂物，王猛正在写信报捷，这是他首次出兵取胜，自然要好好汇报一番。

    正写到一半，忽然有士兵进来：“报，将军，有御史台的人正在外面闯进来www.shukeba.com。”

    “嗯？”王猛一怔，急忙从座位上站起来向外走，御史台弹劾百官，巡查各州郡，权力之大可想而知，他可不敢有丝毫怠慢。

    才走到门口，就看到一个身材高大的中年人正大步匆匆向里走来，连周围的士兵想要阻拦却又怕得罪他，纷纷跟在左右。

    那人面色蜡黄，但眉宇之间却有一股狠戾骄横之色，走路虎虎生风，气度从容，应该不是什么人假冒。

    王猛心念电转，走下台阶站在那人面前，抱拳笑道：“不知公台在在御史台但当何职？忽然来至宛城，有失远迎，还望恕罪！”

    “哼，王猛，你好大的胆子！”那人怒哼一声，随手拿出一块腰牌来，微仰着下巴冷嗤道：“本令奉命前来捉拿反贼，你敢违令不成？”

    看到这块令牌，王猛心头一惊，知道此人身份不假，急忙后退两步躬身抱拳道：“末将不敢，这宛城刚刚攻破不过半日，贼军早已逃散，末将怎敢阻拦？”

    那人脸色铁青，冲着王猛连连冷笑，才道：“你明明放走反贼，还敢在此狡辩，带某禀明圣上，你的死期也不远了！”

    王猛虽然畏惧这人的官职，但面对这样的污蔑也觉得心中愤懑，沉声道：“这宛城内外百姓谁人不知，末将才攻破城池不到半日，赵慈在破城之前早已逃走，末将已派人追剿，何来放走之说？”

    那人又冷笑道：“某何曾说赵慈来者？我来问你，就在不久之前，你可曾见过陶商？”

    王猛一头雾水，不知道说反贼怎么说到陶商身上来，只好点头道：“上午时分见过，正被四个衙役……”

    “这就是了！”那人忽然大声打断王猛的话，沉喝道：“这陶商便是反贼，你当着众将之面，将其放走，是何居心？”

    王猛不禁再次恼怒起来：“那陶商不过是个发配之人，怎会和反贼勾结？”

    那人冷笑道：“王猛，你是明知故问，还是想推就其辞？陶商若不是与反贼勾结，怎能在宛城与贼军一日之久还能全身而退？”

    “这……”听到这句话，王猛不由心中一沉，想起陶商就是在他刚刚破城之时便来找他，这也太过巧合了，除非他们早就在城中。

    想到这里王猛顿时冷汗冒了出来，要是陶商真和赵慈有勾结，那他为何临走还要再来找自己，难道是欲擒故纵不成？

    “王将军，陶商才出城不久，想必尚未走远，你还有将功赎过的机会！”就在王猛胡思乱想的时候，那人忽然转变了语气。

    “对对对，末将这就派人将其追回！”王猛连忙点头，心中却思忖道：“若陶商肯回城，便说明他并未勾结贼军，若其执意不会，便是心中有鬼。”

    心中想着对策，派人将那人接到后宅去休息，再分派一部兵马去追陶商一行，将其追回宛城。

    王猛派出去的人在天黑时分终于追到那四个衙役，陶商依旧穿着一身囚服，但头发散乱，看不清真面目，好似受过了虐待一般。

    带兵将领将王猛的将令传下，让他们带陶商返回宛城交差，由官兵押送陶商前往襄阳。

    却有一名衙役改变了主意，说有重要书信要亲自交给荆州刺史王睿，押送陶商的任务他们自己完成，不需要再劳烦王将军。

    那将领也未得到若衙役不同意返城要如何处置，只好先回城复命，王猛听到这个回复，顿时气得暴跳如雷，大骂那人无用。

    先前御史台的那人也听到消息出来，见到这个结果，更是气得说不出话来，只是冷笑连连，将王猛叫到一旁，沉声道：

    “王将军，这陶商与反贼勾结，牵涉甚广，此番若能将其捉拿或者围剿，必是大功一件，某定保你往京城任职，你若是还想在荆州一隅之地碌碌无为，等候惩罚，就继续派这些无能的将领去吧！”

    王猛听到这人的保证，不由精神一阵，躬身道：“公台尽管放心，末将这就派精兵前去捉拿陶商回城。”

    “嗯！”那人点点头，眼神微冷，道：“陶商此人有些勇力，又有人暗中保护，要多派兵马前去，若不能抓住，便就地斩杀，某自会上报朝廷！”

    “遵命！”王猛领命，急忙转身来到前厅，大喝道：“来人，将王威叫来。”

    他这数年努力，才混到一个都尉的职位，而且王睿对他并不赏识，这一次来宛城，也是实在调不出人手，王蒙岂能不知？

    但现在有了直接入京的机会，他怎能轻易放过？

    捉拿陶商，一定要全力以赴！

    “将军，唤属下何事？”不多时，一名精明干练的年轻将领来见王猛。

    “王威，陶商与反贼赵慈勾结，你马上带两千人出城去追陶商一行，便将其捉拿回城，不得有误！”

    “是！”王威领命，转身向外走。

    王猛又加了一句：“记住，若是反贼敢负隅反抗，格杀勿论！”

    王威脚步顿了一下，回应了一声，大步走向门外。

    ………………

    宛城再往襄阳方向，便不似司隶那边地形广阔，一望无际，而是丘陵起伏，树木也比北边茂密了许多，秋色也淡了些许，仿佛才刚刚入秋一般。

    王猛先前拒绝了押送陶商前往襄阳，此刻又忽然调兵来带他们回城，徐晃就觉得其中必定有诈。

    拒绝了官兵的邀请之后，召集众人商议道：“王猛复派兵来，其中必有缘故，那将领回去复命，恐还会再发兵来追，只怕会强行捉拿你们回宛城，不得不防。”

    那衙役吃了一惊，忙道：“这该如何是好？”

    李通言道：“此时天色已黑，不如我们寻找可以埋伏之地，布置陷阱，乘夜与之交战。”

    徐晃摇头道：“不可！张猛为何忽然改变主意，尚未知其缘由，若是贸然开战，到了襄阳我们也不好交代，要先探明其意图方可！”

    陶忠皱眉道：“若不防备，稍后真有官兵追来，难道要束手就擒不成？那假冒之事，便要识破了。”

    徐晃略作沉吟，言道：“我们来个虚而实之，今日就在此地寻找歇脚之地，再探查官兵动静，若其还派兵来追，就必有所图，若官兵不来追，便可能是王猛担心到了襄阳我们说他的不是，只是一时后悔罢了。”

    扮作陶商的陶义在一帮问道：“若等在此地，等官兵大举来追，又毫无准备，如何是好？”

    徐晃笑道：“若王猛再次发兵前来，必定顺着官道一路急追，他们万万想不到我们还会沿途休息，定会一路追到新野，待其发现事态不对再返回，想必一夜时间已过，我们再慢慢与之周旋，为公子争取更多的时间。”

    李通马上点头道：“此乃上上之策，公明你带大家寻找驻扎之地，防备官兵，我这就去一趟宛城，看看这王猛究竟为何改变主意。”

    徐晃点头道：“也好，文达要小心从事。”

    ………………

    王威带着两千精兵一路急追，直追了三个多时辰，还未见到陶商等人的行踪，不由停下了脚步，派人四处打探消息。

    他们是骑兵，这一路追来已有三百多里地，就算陶商他们走得再快，也不可能超过这个距离，很有可能自己追过头了。

    但这一路上并未见到人影，无奈之下，王威只好折返，猜测衙役们是走了进路，将兵马分成数十个小队，从各个能找到的小路往回搜查。

    四更时分，王威带兵垂头丧气地回到宛城，一直等着消息的王猛傻了眼，想不到陶商他们竟然警觉，隐藏了形迹。

    “废物，统统都是废物！”那人大怒，唾沫横飞地大骂王猛无能，属下全都是一群饭桶，骂得一众将领抬不起头来，却又敢怒不敢言。

    “王猛，你故意放走反贼，等着领罪吧！”那人气呼呼地离开署衙，不等天亮便和城中另一处的同伴离开了宛城。

    虽然是在责骂王猛，但也是发泄自己心中的愤懑，要不是他这次准备不足，折了些人手，到城外传令调集人手，正好错过了陶商去见王猛的大好机会，哪里还会这么麻烦。

    带着五十多个伸手敏捷的杀手和护卫，那人连夜前往新野，这些人中有江湖中的亡命杀手，也有从宫中派来的羽林护卫，个个身手不凡，只要能找到陶商的形迹，就一定能置其于死地。

    既然是押解囚犯，就一定要经过新野，那人知道沿途茫茫山岭，在夜间想找这些人无异于大海捞针，只能到前面去堵截。

    ………………

    听到李通带来的消息，徐晃浓眉紧皱，言道：“此人冒充御史台的人，又有腰牌在身，想必便是十常侍派来之人，极有可能和那一夜的刺客有关。”

    “嗯，此言正合我意！”李通也点头道：“如今官兵退去，那人必会去前路伏击，我们必会经过新野，只怕那里已经变成了龙潭虎xue。”

    徐晃冷笑道：“这人心思倒也够缜密，竟然想趁着王猛剿贼的时机用官兵围剿我等，不过到了新野，他便不能再调兵，只怕还会有刺客出现。”

    陶忠大笑道：“若是那些绿林中的人，我们倒也不惧，不管什么手段，我们都能应对。”

    一年多的历练，陶忠等人经理无数生死，江湖上的事情也了解了不少，他们最担心的是官兵来追，不好抗命，但要是派刺客动手，定叫他有来无回。

    李通道：“我先前在汝南落草之时，在新野结交了一些朋友，其中还有几位是同乡，也许现在还能用得上，不如我先一步到新野去会会他们，若能得其相助，定能事半功倍！”

    陶忠马上道：“我与你一同前去！”

    李通摇头道：“不可，此事我一人前去比较稳妥，若让高望的爪牙发现，可就不妙了。”

    徐晃言道：“好，那就再劳烦文达跑一趟了，若有可能，我们此次要将这些鹰爪一网打净，待高望闻讯再次派人的时候，说不定我们已经离开襄阳了！”

    李通又和徐晃等人商量好了街头暗号等等，约定明日在城中相见，才当先离去。

    徐晃带领众人从小路一直南下，走走停停，并不急于赶路，宛城到新野，需要多半日的时间，留给李通一天的准备时间，他们在路上也好隐藏形迹。

    在博望休息一夜，第二日一大早，徐晃才让衙役和陶义来到新野城外，如此安排，就是为了不让刺客发觉，不给他们动手的机会。

    看到五人在几名衙役的带领下进入城中，徐晃松了一口气，至少到现在，高望的爪牙还未发现陶商假冒的身份，已经为陶商争取了两天的时间，他们是骑马而行，想必已经走出南阳境内了吧。

    徐晃将二十几人分成六队，每队有一人按照约定好的将头巾取下来绑在右臂上，等了半个时辰才从各门混在人群中进入新野，才进入东门不久，就听到有人吆喝着吃食，却是李通给的暗号。

    跟着那人转过几条小巷，来到一处宅院，这里是一条烟花柳巷，三教九流的人形形色色，混杂一片，倒是个藏身的好去处。

    李通也换了行装，正在门口等着他们，进入宅院不久，其他人也都相继被接应来到宅院之中。

    李通指着身边一位面目俊朗，身材修长，一脸书生气的年轻人解释道：“此位便是我早年结识的好友之一，名叫徐福，不但无一不错，还会读书写字，可比我们这些只会舞刀弄枪的粗人强多了！”

    徐晃上前抱拳道：“在下徐晃，多谢兄台出手相助！”

    徐福抬手轻扶徐晃手臂，举止之间潇洒从容，脸上带着浅浅的笑意：“将军不必客气，陶将军为国效命，又杀死段珪，天下人无不称快，吾等小民，能够为陶将军出力，乃是荣幸之事，更何况，你我还是同宗，理应相助！”

    徐福一席话，顿时让大家大笑起来，刚刚见面的一丝生涩也化为乌有。