大唐．贞观七年
年终岁暮，本是合家团圆的喜庆日子。 可这几日，天空总是冷飕飕、阴沉沉的，滚滚黑云似要压迫这苍茫的大地。阴沉昏暗的天空下，一片比湖面还要澄澈与碧绿的竹林，像污浊与灰暗之中的透明幻境，将一座院子包围起来。 只见郁郁的竹叶林围绕着一座世外桃源般的宅子，弯曲的板桥下是潺潺的溪水，而小桥右侧悬挂着一块黑色巾帆，北风扬起，上面“客栈”二字清晰可见。缓步踱过脚下小桥，聆听四季都欢快流动的清澈，往前望去，映入眼帘的是如人间仙境的景色。 墨绿的栏杆，十级阶梯上，嫩绿的竹屋四处都散发着淡淡的清香，大堂里正冒出暖暖气息的香炉在冬日的严寒中驱散了竹屋的冷意，而各处食几上都摆放着不同的精致美丽的花灯。 雅致的大门上，雕刻了盛夏人们常吃的各类瓜果，其中一树，满满的枝干上，挂着可爱的肥硕圆润的荔枝，绿叶映衬下，显得更加可口香甜。 门口传来一清越的声音，仿佛是初秋梧桐叶泛黄时，却惹来时光流转，风吹落片片桃花，“阿爷，” “这几日客人都过年回家，本就冷清。可这天气偏古怪的很，像把过年的热闹都扫清了似的。乌鸦也跑来叫唤。阿爷，这乌鸦甚是晦气，不如今日闭门歇息吧。” 此时阿爷是父亲的昵称。 说话的是一绮年玉貌的女子。 美丽柔和的黛眉下，是一双颇带忧伤的眸子，仿佛纯净黑宝石的双眼始终温柔的看着你，而有如蝶翼的浓密睫毛，迷人又令人沉溺。一股冷空气从大门席卷进来，吹起她乌黑秀美的长发，身上披着的白纱随风而起，青绿色的裙摆在晃动着。 寂静飘旋在空中，女子的问话没有得到回应，她转过身看向自己的父亲。 坐在食案旁，右手拿着小刀，左手拿着一个圆形木头，斯文和蔼的男子正雕刻着那个初具形状的玩偶。父亲专注的神情，令素心不禁莞尔。 素心走向父亲的身旁，蹲下来，“阿爷，你到底在雕什么？前几日问你，你也不告诉我。”她微微瘪嘴，来表示她的不满。 褚叶看她如此可爱的模样，大笑一声，“以后你就知道了。” 他嘴角上扬，“阿心，不如你去里间，弄些炭火烤烤，我在这儿守着就行。这年末，虽人少，可保不齐有游子归家迟了。我们这个客栈在城郊，离城还是有二十几里路哩。门开着，也给别人提供个方便。” 素心不是褚叶的亲生女儿，只是他的养女。 曾经他也是娇妻在怀，年幼的女儿常伴身侧。一场突然的朝廷动乱，干戈四起，叛兵攻进了城中，烧杀掳掠无恶不做。 那时他正在南方，惊闻兵乱连忙星夜赶路回去，可当他回到城中，映入眼帘的却是自家早已被烧毁的宅院，妻子因受不了侮辱上吊自杀，女儿也失去了踪影。 苦苦寻找女儿的去向，在城中挨家挨户的打听，几近跑遍了全城，却依旧没有半点消息。心灰意冷下，他离开自己的家乡，在一城池的郊外开了如今的客栈。 两年前，他一如往年进城去买过冬的物品。看见一个骨瘦如柴，衣衫破烂，满脸青紫，浑身上下都是伤痕的少女倒在路上。 那时大雪纷飞，寒风刺骨，积雪都几乎将那个少女覆盖，他赶紧从雪里把她拉出来，背回了客栈。回到客栈时，他把少女身上的雪擦拭干净，将炭火端来，却发现这个少女没了气息。 “哎，世事总是无常。”独自怅惘，他拿了温水给少女洗净脸庞，准备将她好好安葬，谁知那时，少女却突然睁开了双眼。 客栈里。 素心调皮地眨眨眼，如蝶翼般的浓密睫毛一上一下，令褚叶一阵眩晕，她笑着说，“好，那我就进去啦。到时候你可别叫我出来帮忙。”然后一阵烟似的溜进了内室。 “这丫头。”他宠溺地摇摇头。 素心进屋后，利索地把炭放进火盆里，等炭火把整个房间都弄得暖烘烘的时候，她端起火盆往外走，心想着也给父亲暖暖。 正走出屋里，听闻外面有马蹄声传来。一男子骑着一匹高头骏马，停在了客栈的石桥外。 此男子头戴毡笠，身配长剑，气质不凡。他下马走进客栈，即使在如此寒冷的天气中，依旧步履沉稳，好似走在华美的宫殿，天地中呼啸的烈风就如为他而奏的丝竹之乐。 褚叶赶紧招呼客人，请他入座。素心也只好把炭火给客人端去。 “到了年末，小店物什不足，只些许猪rou、大米，不过客官您要是想住店，本店倒是有上好的厢房供客官您休息。”褚叶一边说着，一边从素心手里接过火盆，摆好位置。 这位男子温润柔和的声音蓦然出来：“贵店可真是名不虚传，连屋中都有竹香。” 褚叶听闻客人夸赞，却不惊不喜，只是依旧谦逊的道，“过奖了，不过客官您可想现在喝一杯暖酒，去去寒气？” “好，多谢。”他淡淡地道，“我只是在贵店住一晚，不必过于麻烦。” 素心听他说话，觉得有些熟悉。她走近去给客人摆酒，瞧到那人毡笠垂下，遮着脸不甚分明。但那毡笠下光洁如玉的下巴，却让她有些不安。她想摆好酒就进房，不再出来，这个人给她带来一种不好的感觉。 当素心把酒碗放在男子面前时，男子陡然伸出白皙修长的手抓住了素心的手，并且猛地抬起头来。 那熟悉的目光，再一次回到素心的脸上。 素心先前被陌生人倏地握住手还不曾受到太大惊吓，待她看清对面的男子时，她吓得脸色苍白，猛然跌坐在地上。抱在怀中的酒瓶也因此摔碎，在这偌大的屋子里发出刺耳的声音。 褚叶闻声而来，看见素心魂不附体的坐在冰凉的地上，酒水打湿了她的衣裙。他先还以为是客人看见素心貌美起了轻薄之心。可那客人依旧毡笠低垂，而素心也是一动不动，这场合，也不像登徒浪子调戏谁。他赶紧去搀扶素心。 但素心被褚叶碰触到后，似是如梦初醒，她推开他，跌跌撞撞地向自己房间跑去了。 “这丫头，不知今日是怎么了，冲撞了客官，还请您不要见怪。”褚叶向男子赔礼。 “无碍，小丫头罢了。”只见这客官，把头上毡笠一掀。整间屋子蓦地华光四射，掌柜的看得一呆，不知何时才回过神来。 那是怎样一双令人迷失的眸子。仿佛深潭般的眼睛注视着你时，就像不可捉摸的通透清澈的漩涡，让人甘愿沉溺其中。 即使倾尽所有，即使天翻地覆。 而先前随风飘落在他脸庞上的几颗雪花，人要是只恍惚一瞟，竟不知那是雪，还是他的肌肤。只能堪叹，宋玉墙东流美盼，貌比潘安胜三分。 “我见那丫头面色苍白，身体虚弱，似是感染上风寒。这有一瓶从洛阳带来的治风寒之症的药，掌柜若是觉得合适，就给她服下吧。”男子从包袱里拿出来一个精致的小瓶，递给褚叶。 褚叶一看就知道，这不是凡物。道过谢后，给客人换上酒，就急急赶去看素心。 这边素心跑进自己闺房后，紧关房门，她依旧瘦弱的身躯靠在门上，一阵阵恐惧向她袭来。仿佛是忆起了曾经那撕心裂肺的疼痛，她的手因害怕止不住地颤抖，自言自语的道：“来了，来了，终于来了……噩梦终于来了。他来找我报仇了……我都逃到这么远的地方了，这么远，离开了家，离开了亲人，他还是不肯放过我啊……” 那些折磨人的画面已经在她那疲惫不堪的心里刻上了深深的印痕。而现在，不堪的往事又纷纷重现在她的脑海里，过去的生活是多么可怕啊，她再也不要回去，她宁愿死都不要回去了。想着想着，她的脑里突然一片空白，一阵刀割般的痛苦传遍了她的全身。 外面传来褚叶焦急的声音，“阿心，你怎么了？是不是感染风寒了，外面那位客人送了一瓶药，你开开门，你到底怎么了？” 素心听到父亲那关心与温暖的声音，陡然冷静了，她喃喃自语，“阿爷……是无辜的，我不能连累他。”她脸色苍白，担心地想着，“要是以那个人以前的手段，怕是阿爷也不会放过的。” 她腾的一下打开门，看见父亲和蔼又可亲的面庞，花了好大的力气才克制住自己想要落泪的冲动。 “阿爷，”她眼中盈满了泪水，却咬牙不能流泪。 世间最珍重的，不是血缘牵连起来的纽带，而是由真挚的，毫无私心的感情串联起来的，是完全没有杂质，同甘共苦，同舟共济的建立起的感情，那才是真正的亲情。 褚叶看她这副模样，他柔和地道，“怎么了？” “我……”素心不知该怎么说，她急切地想告诉父亲现在有多危险，可她又不能告诉他原因，“阿爷，我背上的伤口又开始疼了，你赶紧去城里请大夫来。” 她声音颤抖着，不敢看父亲的眼睛，“我来照看店里就行。”装着痛苦的模样，素心背过身子。 褚叶闻言，慌忙地扶住她，“怎么又疼了，不是几月前就已经不疼了吗。”他让素心坐在软凳上，“这些大夫，说话没个准。不行，我还要早点进城，否则城门关了就麻烦。” 说着说着，他就往屋外走去。才过一会，他又转身回来，“这是那位客人给你的药，看起来还是挺名贵的。” 褚叶拿出那个小陶瓶。 明澈如冰，莹润如玉，这种秘色瓶，只为宫廷所专用。 素心看到那个东西，全身蓦地紧绷起来。她认出了这个瓶子，就是这个外表熠熠生辉，华丽精致的东西，使她夜夜梦魇。 手止不住地颤抖，她不敢去接，“放在那儿就行……”连看一眼，都仿佛疼到了心里，她转过头，“阿爷你快去吧，记着走后门，要快一些。” “哎，好。”褚叶平日从不慌乱，此时也显得有些着急，他快步走了出去。 褚叶走后，素心立刻起身。她转眼看向那个瓶子，恍惚之间，仿佛又回到了那时候。