第八十节 出发前[上]

    秦朗决定离开圣迭戈一段时间……可能会有几个月。

    这是他很早就已经计划好的旅行。他会先去美国东部，然后绕道去南非的德兰士瓦，接着前往拜访阿比西尼亚拜访，最后穿过印度洋和太平洋返回加利福尼亚。

    一个环球旅行，但不是旅游。有些事情他必须亲自去做：与东部的财团进行接触，向布尔人、阿比西尼亚人和意大利人推销他的武器、“斯帕姆”午餐rou和甲基安非他命。

    顺便，他还可以避开即将举行的加利福尼亚州长选举、并在短时间内不用再考虑亨利.马克汉姆给他的任务。

    迁移华人现在已经变成了一件令人头痛的工作。在州长命令和白人至上主义者的共同努力下，“凤凰城环境保护技术研究中心”招募的华人越来越多，很快就突破了两千人。

    这些人中的绝大多数都只能安置到魔鬼岛基地上——虽然岛上的设施只能维持六百名工人和五十名雇佣兵正常生活，然而五十一区的环境还要更加恶劣，五百名工人和三十名雇佣兵就是它的极限。

    并且这些人也只是勉强生存在那里。

    魔鬼岛基地就没有这样的问题，向它运输食物、饮用水以及其他补给物资相当方便，增加岛上人数带来的最大影响是居住环境恶化——许多工人只能居住在海滩上临时搭建的帐篷里，但这对他们来说根本不是困难。

    只要华人的数量在短时间内没有继续增加，这段糟糕的艰难日子很快就可以度过去。

    不过谁知道呢？加利福尼亚的局势根本不是秦朗或者瑞切尔可以控制的，甚至连亨利.马克汉姆和约翰.B.瑞迪克也没有办法控制。因此瑞切尔一直在诅咒他们，并使用了她知道和能想到的一切恶毒的词语。

    如果不是因为伊丽莎白的甲基安非他命已经正式投入生产，她或许还会专门学习一些男人都会感到脸红的词语，用来咒骂两个让她每天都在亏损大量美元的蠢货……加利福尼亚有史以来最愚蠢的两个白痴。

    她真的被他们害惨了！

    “如果我有投票权，我一定会把票投给詹姆斯.巴德。”她咬牙切齿的宣布到。

    “我认为这并不能改变什么。”秦朗耸了耸肩。其实他向说的是，加利福尼亚直到一九一一年才批准女人拥有投票权，而在美国全国范围内，女人获得投票权则是一九二零年的事情。

    现在的男性政客们通常都不会把女人的意见当成一回事。这也是瑞切尔为什么会如此痛恨州长和副州长的另一个原因。每一次，当她参加共和党的集会时，她仅仅只被在场的共和党员们看成一个花瓶似的人物。

    对于精明的女商人瑞切尔.麦克布莱德而言，这是对她的骄傲与荣耀的严重打击。

    但问题是，民主党的集会依然会出现这种情况。所以，因为在共和党的集会上受到轻视就站到民主党一边，这是极不明智的行为。

    “耐心，你需要更多的耐心。”秦朗说。

    “我很有耐心——至少比你有耐心，秦。”瑞切尔毫不示弱的回敬到，“难道你一定要现在离开吗？邓肯还没有回来，奥康纳也还在内华达，公司里至少要留下一个人帮助我。”

    “你可以找易水。”

    “他现在整天都在‘敏捷’号上，与汉密尔顿船长在一起，学习航海技术。”她很生气，在购买“敏捷”号以前，易水每天的任务就是学习和陪伴她。但现在呢？那个笨蛋小子已经完全把船当成他的老婆了……

    呃，我究竟在想什么？瑞切尔摇了摇头，回到刚才的话题。“你应该再多等几天，秦，邓肯还有一个星期就从南美回来了。”

    “一个星期？我很怀疑他能不能按时回来……不过，既然你坚持，我可以再等三天。”秦朗站起来，转过身，向着办公室的门走去。

    瑞切尔叫住他。“你去哪里？”

    “还能去哪里？当然是去找伊丽莎白。”他完全是一副理所当然的样子。“我们有一些化学问题需要探讨。”确切的说，他的目的是与她讨论一下安非他命和包括芥子气在内的多种毒气的合成方法。

    伊丽莎白是他见过的最完美的化学专家。这与她的学术水平无关。秦朗如此称赞她，仅仅是因为一个原因：伊丽莎白只关心她可以做出什么，而并不在乎她做的东西会被用来做什么，也不会像其他唯利是图的家伙那样先伸手要钱。

    她有成为军火商人最喜欢的那一类化学专家的一切潜质。

    当然，还需要一些教导……

    但瑞切尔对秦朗与伊丽莎白的关系却有自己的看法。“秦，我要警告你，我不在乎你和伊丽莎白在一起，但是，”她突然加重了语气，“你最好记住，她出身在一个保守的天主教家庭，所以你最好不要做不该做的事情。”

    “不要把我想成那种只会用下半shen考虑问题的蠢货！”秦朗回敬了她一个白眼。他很清楚她说的是什么，这让他感到相当恼火。

    他为什么要做那种愚蠢的事情？而且，虽然伊丽莎白的确很吸引人，但他又不是没有见过美女的乡巴佬，会被她诱惑到可以不顾一切的地步。

    “不要把你的无聊想法套到我身上，瑞切尔。”

    “我只是稍稍提醒你一下而已，秦。”她当然不会认为自己的想法有问题。而且瑞切尔更加确信，有那样的想法完全是很自然的。“我是在为你们的未来着想。”

    “噢，是吗？那还真是太感谢了，不过你还是先管好你自己吧，瑞切尔。千万不要让易水从你手里溜掉了。提醒你一下，他是那种需要你主动出击的笨蛋。”

    然后，秦朗大步走出办公室，留下气急败坏的瑞切尔独自在里面生气。

    接下来的三天时间，秦朗的大部分时间都与伊丽莎白在一起，研究着安非他命和各种毒气的合成方法。这比合成甲基安非他命轻松一些——安非他命和芥子气都是德国化学家的杰作，在德国读大学的伊丽莎白虽然不知道合成方法，但却听说过一些相关的信息。

    只有路易氏气稍微麻烦一些。这种通常与芥子气混合使用的化学毒剂现在还没有发明，也不是德国科学家的研究成果，因此秦朗和伊丽莎白不得不花更多的时间去研究它。

    当然，三天时间，做这种事情根本不够。

    甚至用来讨论其他已经研制成功的毒气的合成方法也完全不够。

    因此秦朗计划暂时先将合成毒气的计划放到一边，等到他从阿比西尼亚回到圣迭戈以后再进行详细研究。

    只是他有点担心。按照伊丽莎白的性格，她很可能在他离开的时候自行合成毒气。但毒气不是安非他命或者甲基安非他命，一不小心就会引发严重后果，而且Uｍbrｅllａ总部的实验室也没有合成毒气的必要设备和安全条件。

    所以他对她发出警告：“在我离开的时候，你一定不能独自合成任何一种毒气，伊丽莎白。”

    “你担心我因此丧命吗？”她在笑，“不用担心，我还不至于那么不小心。”

    “这并不是小心或者不小心的问题，甚至也不是你一个人的问题。”秦朗皱着眉头，“我不希望回来的时候听说公司总部里发生了严重的惨剧。”

    伊丽莎白的眉毛微不可察的扬了一下。“你会在乎死了多少人吗？秦，你是军火商人，出售的就是死亡。”

    “死亡一百万人是统计数字，但死亡一百个人就是惨剧。”这句话他对易水说过，现在又反过来对她再说一次。并且他还发出了更严重的警告：“如果你一定要自行合成毒气，我只能带着你一起旅行。”

    “这不是一个好主意，秦。”她的脸色变了，“你不能让我无所事事的和你在外面游荡几个月，而且，如果我父亲到西雅图找我怎么办？”

    “反正你现在也不在西雅图。至于你父亲，可以让瑞切尔和奥康纳再编造一个谎言。”他耸了耸肩，“当然，即使让你父亲发现你的秘密，也比你意外的死在公司的实验室里好。”

    “步行，这件事情绝对不行。我绝不会放弃化学研究而进行无聊的旅行。”她的态度很坚决——太坚决了，让秦朗感到很郁闷。他突然意识到，在他穿越回一八九三年以后，遇到的大部分人都很固执。

    他不喜欢这样。“这件事情绝不能由你做主——”

    “但也不能由你做主，秦。”这不是伊丽莎白的声音，而是瑞切尔的。她竟然突然出现在了化学实验室里，并且已经有一段时间了。“我同意禁止伊丽莎白进行危险的化学实验，不过她也不能跟着你出去旅行。”

    她的言论并不让秦朗感到奇怪，只是他不明白，为什么她会到化学实验室来。“你怎么会在这里？”

    “我是来通知你，邓肯已经回来了。”