第一百二十六章 峰回路转
玛汀.奥普瑞曲起两根手指放进嘴里，打了个异常响亮的呼哨，早已被驯熟的黑喙猎鹰呼啦啦扑扇翅膀从天而降。 骑士长将记录重要情报的纸条卷为细小的纸卷，塞进带封口的防水信筒，随后系在它的左爪，经过反复确定安全无虞后，撮着嘴皮发出尖利的口哨声，下达返回位于后方旗舰的命令。 身负使命的讯鹰咕咕连叫两声，借助玛汀.奥普瑞的一臂之力，跃然冲下船舷，随即扇动翅膀冲天而起，在企鹅号上空盘旋两圈，随即认准方向飞去。 奥德里奇目送信使离开，在遥远的天际渐渐变成细微的黑点，随即没入浓云中消失不见，收拾心情准备补充淡水，将空了大半的食物储藏舱室重新填满。 守誓的菲尔斯.巴根原本过着清贫艰苦的生活，大部分出于没落的家境无法负担的缘故，不过久而久之就变成深入骨髓的习惯，即使特里斯以自己的名义，将缴获的战利品匀出部分利益让他花销，可敬的戒律骑士却固执地拒绝极易醉人的烈酒，取用了两个普通的烤面包。 因此当奥德里奇招呼人手帮忙时，除了坚守岗位的水手，也只有菲尔斯.巴根第一时间站出来，手脚不停地忙里忙外。 掺入少许烈酒的淡水，封装成桶被水手们慢慢地推上企鹅号，而在另一条舷板上，肩抗手提的戒律骑士每次来回就是两个水桶。 可别小看径围合抱粗细，齐腰高的木桶，盛满航船必不可少的淡水后，份量相当沉重。果然没过多久，菲尔斯.巴根额头就开始见汗。 长期吃不上荤腥，就连主食也是普通的黑面包，戒律骑士的体力比普通人的确强很多，不过与吃圌精食的同行相比，完全不能同日而语。 看出菲尔斯.巴根的耐力和体力不足的缺陷，奥德里奇放下手头的活，让他稍微歇息一会。无法拒绝特里斯阁下的善意，身体轻微透支的戒律骑士松了口气，倚站在船舷护栏立柱上，调整呼吸节奏平复体内脱离掌控开始乱蹿的血液。 碍于自己骑士长的身份没有上前帮忙，战船企鹅号的指挥官玛汀.奥普瑞站在轮舵位上，闻着咸腥的海风送来远方的战火味道，心里估算着时间，推测北海三国的航线必定遭到全方位的打击。 缴获龙头战舰，顺带掠走船队的三成赋税，这份功劳足够令企鹅号所有人名列授勋名单，不过由于惊人发挥的第四骑士，战损交换比其实小到忽略不计，反倒是缴获大批哈罗德人的军械，令企鹅号的战争储备更为充足。 身为指挥官的玛汀.奥普瑞不甘心就这样撤退，他还想谋取更大的战功，尤其是第四骑士奥德里奇.特里斯在“麾下”的缘故，他很像尊重海上的传统，与狂战士主导的龙头战舰交手。 可惜他没有想到，北海航线处处燃起求援的烽烟，航海图到处燃起战火的局面，已经令“卡玛尔”——北海三国联盟高层从醉生梦死的丰裕生活中惊醒. 国力最强的达马克国王白胡子奥拉夫得知损失情况，不顾两位盟友和王室的劝阻，下令狂战士军团倾巢出动，前锋三百艘龙头战舰，计划先将家门口的害虫扫灭，再越过北海攻打西土沿海城市——国王早就对在他眼皮底下偷偷摸圌摸搞航运贸易，趁机发了大财的西土诸城邦不满，这种做法简直是在挖他的墙角，盗走原本属于哈罗德人的财富。 正是族群共同利益受损的原因，他的声音才能压倒另外两个地位并不逊色自己多少的盟友，举起“反击侵略者”的大义之旗，号召北海三国最强的狂战士。 休整一天离开月亮岛的企鹅号，原本打算继续狩猎，不过气势汹汹的海狼奋力扑咬的疯劲，立即打消取巧获得一场胜利的骑士长的骄傲。 由商船改装的战舰用人命铺成逃亡之路，甚至丢弃龙头战舰作为饵料，不尊重传统的狂怒战士跟在企鹅号后面，矢志不渝地继续追杀，有意无意地将猎物往北海三国的方向驱赶，没日没夜地交替进攻，试图将得不到很好休息的船员拖累、拖垮。 随船征战北海的冒险者少了一半，剩下的人多数带着伤，唯一能全身而退的只有“第四骑士”奥德里奇.特里斯，不眠不休地在自己的岗位坚持三天三夜，与骑士长玛汀.奥普瑞以及原船长巴克纳.独眼默契合作，将这支孤军从北海群狼的死亡绞杀战中拯救出来，不过随着驶进完全陌生的海域，他们离家乡越来越远。 海面上逐渐出现随洋流漂移的浮冰，什么形状都有，小地只能站人，大地广袤如岛屿。其中，有浑身雪白的巨熊在冰原狩猎，为了生存下去什么都吃，望着逐渐接近的企鹅号，以为是未知的巨兽，侵入自己的领地，人立而起发出雷霆般的咆哮。 龙头战舰已有大半天没有出现了，瞭望台上手持单筒望远镜的奥德里奇环视左右海域，比划了一个简单手势发出安全的信号，船长巴克纳.独眼立即心领神会，担心海面下的冰山，转动轮舵提前规避。 企鹅号沿着地面崎岖不平的广袤冰原航行，当他们完全绕到背面，时时观察水文环境的玛汀.奥普瑞讶异地发现海水发生奇异的变化，丝丝缕缕的雾气袅袅升起，仿佛附近有譬如温泉似的热源。 奥德里奇连忙发出警告：“视线受阻，立即退出这片海域。” 可是他的提醒有些迟，风向陡然改变，对企鹅号极为不利，就连洋流也显得有些诡异莫名，连转动轮舵也无济于事，似乎有一只无形大手，攥着全身披甲的企鹅往某个方向牵引。 “准备战斗！”特里斯心里不安的感觉越来越浓，乳白迷雾模糊的前方，好像潜藏着一头无比可怕的巨兽。 追击战中幸存的冒险者默默地站起身，难得睡了个安稳觉，伤口已经愈合，恢复大部分体力，精神也再次振作抖擞，从第四骑士的呼声中听出危险的味道，他们认为最后一战的时候到了。 “唝！”企鹅号的船舷以下，吃水线以上的部位，突然传来猛烈的撞击。 凭栏而望的玛汀.奥普瑞垂首俯视，惊讶地看见一个如海蛇般的头颅，光秃秃，滑不溜丢，颅顶骨部位却遍布令人窒息的龙鳞，泛起晶莹剔透的海水蓝。 对于神秘学颇有见识的骑士长匆匆看了一眼就认定这头巨兽属于海龙的眷属，不知什么原因袭圌击企鹅号，他忽然想起巨龙一族有很强的领地疆域观念，估计神秘洋流把他们带进这头巨兽的地盘，面对凡人不可战胜的龙类生物，玛汀.奥普瑞的战斗意志悄然随风而去。 不过当他放弃的时候，还有人怀揣希望想要抓圌住一线光明，当海中巨兽再次从远处巡游加速撞击企鹅号的瞬间，奥德里奇.特里斯从瞭望台上纵身跃下，燃烧依旧丰沛的信仰源泉，有如一支利箭瞄准巨兽的颈部要害。 “哧溜”一声，具有不俗智慧的海龙眷属对危险的敏锐感知，令它恰到好处地做出规避动作。陌生的海船上，唯一能够威胁它的人类访客攻击落空，除了激起大量的泡沫水花，什么伤害都没有留下。 进入秩序之怒状态的奥德里奇很快反应过来，抽剑出窍当作船桨划水借力，只用了几下就急速地上升，双脚不断踩水，波荡起伏的海面只没过膝盖，简直就像站在陆地上。 巨兽的眼睛使劲眨了眨，流露出不可思议的情绪，它从未见过人类在海面上“奔跑”，忍不住想要撤退，拉开一段安全距离观望清楚再准备是否继续狩猎。 不过奥德里奇没有给它机会，骑士技“水面行走”很耗费体力，接近超凡的层次并不是现在的他能够施展自如，猛地踏水借力鱼跃而起，双手持剑劈砍巨兽的额头。 对自己的颅顶骨极具信心的海龙眷属没有转身游走，而是炫耀式的弓起蛇类的曲颈，准备承受凡人的劈砍。 “铿！”普通质地的重剑果然无法奈何巨兽，谁知就在反震力道使重剑脱手的时候，奥德里奇却主动弃剑，趁机用自己的双手紧箍海龙眷属后裔的“七寸”部位。 真实视野令特里斯看见剧烈搏动的“龙心”，瞅准千载难逢的时机，有如铁钳般的双手逐渐收紧，任由巨兽如何挣扎都没有放手，甚至猛烈撞击船舷甲板，都没能甩脱扼住它命运的凡人。 奄奄一息的龙类无力地垂下头颅，拳头大的双眼充圌血后，泛起密密麻麻有如蛛网的红丝，有出气没有进气的衰竭，无不证明它漫长的一生已来到尽头。 “小心，海龙的生命力极为悠长。”玛汀.奥普瑞发现与龙角力的第四骑士占据上风，为了避免他无意犯错，连忙做出提醒。 奥德里奇顿时心领神会，钢铁般的胳膊再次紧锁，巨兽的颈骨发出可怕的“咯嘞咯嘞”的脆响，那是骨节松脱的爆鸣声，它已不能再掩饰伪装，借助最后一口气的余力，向自己捍卫的禁地速游过去。 平静的海面被脖子挂着逐渐收紧的绞索的龙兽分开漫长的沟壑，奥德里奇发觉空气中弥漫着雷电精灵，越往前浓度就越可怕。 浸水后紧贴头上的黑发直竖而起，噼里啪啦的爆鸣令它们根根如针，头皮隐隐发麻，额头更是多处炸裂似的伤痛，他只能强行忍住。 最终当快要力竭身亡的龙兽冲上海滩，有如实质的雷电精灵聚集成可怕的浆泡，浮游在半空中，彼此之间扭曲如蛇的蓝白电光互相串联，使它们维持着既有形态，达成微妙的平衡不会过多损耗。 一丝电光掠过，全身顿时麻圌痹圌的奥德里奇，自动退出秩序之怒的超凡状态，信仰源泉同时也停止燃烧，他不得不松开手，仰躺在地上，过了许久才回过气。 站起身时，脚下的龙兽已不知去向，估计是被打怕了缩回老巢养伤，奥德里奇环视左右，迷雾笼罩的海面看不见企鹅号，于是他只能往前走，探索陌生的地域。 小心翼翼地避开危险而又可怕的“球形闪电”，顶着爆炸头的特里斯来到这座荒落岛屿的深处，一座破败废弃的神殿，倾倒摧折的断壁残垣无声地述说着过往曾经的辉煌。 他好奇地继续往前，来到神殿的核心区域，原本供奉神像的位置空无一物，只有一把锈迹斑斑的短柄铁锤躺卧在地上，四四方方的锤头毫无特色，就像被人随手弃置似的。 奥德里奇上前准备拾取，突然一阵猛烈的狂风从天而降，他连忙后退三步，举手遮挡喧嚣的尘埃。 来者竟然是一头体格惊人的鹫鹰，双翼伸展的面积大地惊人，不过更惊人的是一位铠甲锃亮的骑士从它的的背部坐鞍上一跃而下，开口疾呼。 “停手！它不是凡人可以触碰之物。”