第一百七十七章一个时代的结束

    就是这样，就在帝国进行着大量有益于发展的改革措施的同时，帝国蒸蒸日上，帝国兴旺发展，任何一个对俄罗斯哥特帝国有着一定了解的人都会感慨，这个帝国前途无量。很有可能会成为人类世界最新的强权国家。

    而就在这个新兴的强权国家蒸蒸日上的时候，老帝国却迎来了他的最终的末日。

    最终，与施瓦本家族的末代皇帝卡尔曼四世一起，被围困在维也纳郊区的一座城堡中的士兵数量不足一千名。

    他们士气低落，人人带伤得不到治疗。同时这些人还处在饥寒交迫的状态下。

    又一个秋季到来了，没有任何生火取暖的物品的帝国军残部，完全不知道应该怎么办，才能让自己更暖和一点。特别是在这些家伙还饿着肚子的状况下。

    古堡里的最后一点存粮，已经在两天前吃光了。在一天前，士兵们开始宰杀马匹，甚至开始捕捉老鼠与昆虫。

    但就算这样，他们也无法再坚持下去。

    比起食物，比起军队，武器，还有御寒的东西，这支军队更欠缺另一种更加珍贵，也更加难得的东西。

    那就是希望。

    即使在手上只有一个奥地利，而兵力只有三万人的情况下，老皇帝卡尔曼四世与他的追随着仍旧没有放弃希望。它们的期望来自于威廉冯赫里福德与他麾下战无不胜的哥特人大军。皇帝一致认为这位年轻的哥特人君主会在最后时刻幡然悔悟，理解到哥特族群真正的敌人究竟是谁，而后重新站在正确的道路上。

    甚至在另一位有实无名的皇帝，也就是威廉冯赫里福德放弃了继续支援奥地利的情况下，这些人同样还拥有期望。皇帝期望他的敌人们注意到一件事，那就是施瓦本家族已经被极度的削弱了。现如今最具有威胁的哥特人君主已经不是他，而是威廉冯赫里福德，以及他麾下的俄罗斯哥特帝国。

    他期望这些人注意到这一点，而后与帝国重新签订合约。

    他可以宣布在帝国内的各个教派的信仰自由，甚至可以退位，让出帝国皇帝的宝座。他甚至的甚至，还可以推荐那位伟大的布立吞人的女王陛下来作为新一代的皇帝尽管帝国的哥特继承法明确规定了，继承人必须是男性，女性继承人的顺位在一切男性继承人之后，只有在一个家族的男性成员全部死绝了的情况下，才能由女性成员继承爵位。

    然而，非常遗憾的是，他的提议被对方严词拒绝了。他们似乎忘记了他们制定的大陆均势政策，尽管卡尔曼四世一再表明，施瓦本家族，被严重削弱过的奥地利王国可以成为帝国的新的皇帝，同时也是女王陛下的有力盟邦，在他们对抗与压制俄罗斯哥特帝国的时候尽自己的一份力量，但是他的想法还是被明确地严词拒绝了。

    那些人将皇帝的话当成了玩笑，以及疯子的呓语。

    是的，是的没错，新兴的哥特帝国目前呈现出了非常强劲的姿态，但是那又如何呢？至少的至少，他们在名义上仍旧是新教联盟的一份子。

    当然了，这位皇帝不知道一件事，那就是他的敌人，维多利亚，或者说布立吞人的大陆派早已经确定好了一系列的政策与战略，在他们的战略中，完全没有一个名为“奥地利”的王国的份儿。

    他们对于皇帝的提议完全不屑一顾。

    是的，你说的没错。

    是的，你分析的也很有道理。

    问题是我们为什么要因为这个原因就与你合作呢？

    我们有足够的军队，我们有足够的资源，我们有足够的盟友。为什么我们要与你合作，而后接受你这样一个不可靠的，而且没什么用的家伙的投降呢。

    将你的领地全部吞并，而后分割给那些有用的盟友，又或者干脆自己吞并下去，这样难道不好么？

    更加重要的一点是，布立吞人已经明白了一件事。这场战争所造成的伤害实在是太大了，造成的影响也实在是太大了。战争进行到了这个程度，眼看着就可以结束这一切，在这种情况下，就必须要有人站出来，承担责任。

    这个责任包括数年的战胜，上百万人的死亡与数百万人的流离失所，如果这个世界上真的有光辉之主的话，那么在审判这份罪业的时候，理所当然的要将他打入地狱的最深处。

    只是当然了，这些精明的统治者们，对于地狱实际上是不怎么害怕的。他们害怕的是活生生的人，是那些受够了战争的苦头的平民们的心，冷漠敌视的眼神，以及他们的反抗精神与反抗意志。

    尽管已经占领了东哥特帝国三分之二的领土，但实际上，布立吞人却几乎没有收获一份帝国的人心。这对于期望将帝国的，大陆上的领土当成本土好好经营的大陆派系来说，是难以原谅的。

    在这种情况下，他们必须要收拾人心。

    在这种收拾人心的前提下，他们必须要找到一个合格的替罪羊。

    而作为胜利者的布立吞人，与他们的盟友自然的不可能作为替罪羊。所以说，这个角色就必须要由战败者，也是传统派信仰的统治者，那位伟大的，雄心万丈的，有着充沛精力与战斗力的皇帝卡尔曼四世来承担。

    现如今帝国内已经出现了一股舆论，那就是现在帝国境内受到的痛苦与折磨，所有人的罪恶，所有人的痛苦的根源全部来源于昏聩无能，而且残暴可怕的那位皇帝卡尔曼四世。

    是他造成了如今的一切，而这样的罪恶必须要，也不得不要他的死亡来承担，来结束。必须要他死，他死掉一切就可以结束了所以他就必须死。

    这一切宣传的来源，幕后推手不用猜，自然是布立吞人。

    杀死卡尔曼四世，比放过他，甚至将他当成是自己的盟友带来的利益更大。所以说，在这种情况下为什么不杀死他呢？

    完全没有理由不杀死他，不是吗？

    所以说，我们来杀死他吧，杀死这位雄心万丈的皇帝陛下。以他的死来作为这场宏大而且残忍的战争的休止符。

    就是这样，在这样的心念的影响下，联军再接再厉，向着帝国发起了连串的连续不断地进攻。在这样的攻势下，帝国军不得不常年面对三倍，乃至更多的敌人。

    特别，更加重要的一点是，敌人来攻的方向各不相同。他们有足够的实力，同时开辟与应对几个战场。

    与之相对的，施瓦本家族却不行。不单单是军队数量与技术兵器的问题。更大的问题是他们没有足够优秀的，能够独当一面的将军。施瓦本家族中唯二有这个能力的人，其中之一是皇帝卡尔曼四世，另一个则是卡尔曼四世曾经最器重也最信任的将军佛朗次。

    只是，弗朗茨已经死了。他死之后，皇帝独木难支。

    仅能面对一个方向，应对一个战场。卡尔曼四世麾下更多的，不是头脑简单的莽夫，就是更加糟糕的酒囊饭袋。这些人在皇帝率领下，或许可以做出一番成绩，但在皇帝不在的情况下，他们连一份价值六十分的答卷都交不出来。

    情况就这样恶化，不断恶化。等过了一段时间，联军便知道了这个窍门，而后在约翰丘吉尔将军的指挥下，转变了军事部署。与皇帝卡尔曼四世对阵的军队主要以纠缠和sao扰为主，不与他正面对决。而其她更加精锐的主力部队，则对阵卡尔曼四世没有指挥的那些地方。将那些愚蠢的指挥官指挥下的，更加可怜的士兵们全部歼灭。

    这样的事情出现一两次还好，发生的次数多了，那么帝国军就吃不消了。在连续的战败后，皇帝麾下的不少佣兵失去了信心。

    替人打仗是一回事，在一场注定战败的战争中熬到死，则是另外一回事。

    于是，大规模的逃兵浪潮出现了。

    这些士兵们哀嚎着逃跑了。失败的情绪与逃跑的意图迅速感染了其他还算稳定的军队。就这样，帝国的军队就像是雪崩一样，以极快的速度烟消云散了。

    时至今日，皇帝身边连一名佣兵都没有，有的只是一群最为坚定的禁卫军士兵。这些史宾绝大多数都是最忠诚，也最死心塌地的家伙。从没有想过背叛，或者逃跑这样的想法。

    但就算是这样的士兵，在饥寒交迫中，也无法支撑太久了。

    绝望不断消磨着这些人的理智，也不断拷打着这些人的灵魂。在这种折磨下，往日的雄心壮志，忠诚以及信仰似乎不是那么重要了。

    非常简单的，如果要他们在士气最旺盛的时候，要他们拼命，要他们为了荣誉，为了效忠的皇帝陛下而死，那么这些人多半会听命令，然后嗷嗷叫着将他们的敌人连同他们自己一起撕碎。

    然而，现在，不一样了。

    最近两天时间里，卡尔曼四世很明显的感觉到了一些事，那就是那些原本狂热的，忠诚的家伙们开始变得不一样了，这些人看向他的眼神变得闪烁，变得奇怪，那决不是看向自己的皇帝，统治者的时候应该有的眼神。而明白了这一点之后，卡尔曼四世明白，自己的死期到了。

    城堡之外，围困他们的联军部队，不知道出干什么样的理由没有进攻。

    或许是因为不想要背负弑君的罪名。毕竟再怎么说，卡尔曼四世也是哥特帝国的皇帝。如果将他杀死的话，那么罪过可就太大了。

    又或者，这些人仍旧在等待什么，等待某种变化，又或者是某种事情的发生……

    不过无论如何，皇帝知道他不能再等下去了。

    背负耻辱的死，又或者光荣的去死。虽然都是死，但对于卡尔曼四世来说，两种死法理所当然是不同的。