第十四章、贴己人
吃过饭，冼耀文带着储蓄飞出了家门，往东边走了一段距离，就来到他们越野时经过的木屋区，这地方好像有个地名叫白田下村，处在窝仔山及喃呒山的一个谷地，整个谷地也有一个地名——石硖尾。 一年之前，石硖尾不过只有本地居民一千有余，现在有多少不好统计，两万来人肯定是有的。 数千年来，国人一直在追求活得有个人样，等像个人了，又想活出一点官样，不管之前是干嘛的，从事何种职业，最终都想走上仕途，成为仕。 士农工商的排位，后面仨的排列顺序一直存在争议，但“士”排在第一位却是公认的正确，在华夏大地，几千年以来，一直是当官的最牛。 木屋区，仅仅是难民扎堆之地，这里的居民皆可以被冠以相同的头衔“失败者”，尽管如此，失败者当中也会产生王者，一如白田下村，这里是有保长的。 据冼耀武的调查，这儿的保长叫刘长富，赣州人，几年前的主要营生是在赣州下面的大余县开钨矿，有着偌大一片家业，很可惜，他自己带着两个龟儿子一起不争气，赌毒俱全，解放大军还没打到赣州呢，刘家早就把家业败光了，据说还欠了一屁股债，这一家子逃港，与其说是躲避战火，不如说是躲债主更贴切一些。 不管之前怎么样，刘长富来到香港后，还是捞到一个不算官的官职。 刘长富这个保长可了不得，白田下村数千人都属于他管辖，虽说他这个保长不与税挂钩，也就不能狐假虎威，但他还是蛮有权威的。 木屋区盖房子的材料都以易燃物品为主，这里的居民平时烧火做饭引发火灾是常有的事，为了及时扑灭灾情，不造成火烧连营的大灾祸，肯定需要组建一支非正式的消防队伍，成员多多少少都应该有一点补贴。 除了防火，还有卫生，厨余垃圾、夜香这些都需要人处理，不然要不了一周，木屋区就会臭气熏天，进而爆发传染疾病，其他的还有自来水、用电、摊位等等都要进行管理。 这一桩桩一件件事情非常繁琐，但同时也意味着权力和油水，想在白田下村捞油水，肯定要过刘长富这关，同样，想在白田下村做点事，最好还是通过刘长富，因为保长在维护乡里的同时，很多时候又会扮演保人的角色。 在路上，冼耀文买了一条良友，买了两瓶酒，还买了点水果，多给了一元拿了一个礼篮，装扮装扮，看起来还挺像那么回事。 来到白田下村，找人问了下路，很快摸到了刘长富的府邸——三间五彩斑斓的木屋。 站在刘府的大门口，冼耀文运气冲府内喊道：“刘保长在不在家？” 声音不小，穿透力也很强，从大门口钻进花园，又穿过前院来到后院，直接钻进刘长富的耳朵里。 没一会，刘长富撩开门帘，从门框里探出一个头，看见喊自己的是两个西装笔挺的青年，他连忙把身子也拉出门框，冲冼耀文两人抱了抱拳，“我是刘长富，不知道两位找我何事？” 冼耀文回以抱拳，“刘保长，鄙人冼耀文，刚刚顶门立户，下一步准备择一良妻，开枝散叶，娶妻之前，打算先找一两个女佣，再添两个护院。” 刘长富闻弦歌而知雅意，便拿乔道：“冼先生想找人做事，这里的人求之不得，只需寻一空地立块牌子，很快就会有人来应征。” 冼耀文再次抱拳，微笑道：“刘保长治下之民来自五湖四海，老家相隔甚远，人品家教都无从得知，没有刘保长这样的长者作保，耀文实在不敢招陌生人当贴己人。 所以，耀文想把找人之事拜托给刘保长，女佣最好是妈姐，每月我愿给150元，护院最好有从军经历，每月我愿给200元。另外，我还要冒昧把发薪之事也拜托给刘保长，每个月底我会差人把薪水给刘保长送来。” 说完，冼耀文给储蓄飞使了个眼色，对方见状，立马提着礼篮走到刘长富身边。 “刘保长，小小意思，不成敬意，还请笑纳。”冼耀文的客套话无缝跟上。 刘长富瞄了眼礼篮，笑容满面地说道：“冼先生，你太客气了，无功不受禄，我怎么好意思收冼先生的礼。” “收得，自然收得，刘保长比我年长，您就当做晚辈对长辈的孝敬。” 闻言，刘长富脸上的笑容愈发灿烂，“既然冼先生这么说，老朽就不客气了，不知道冼先生府邸在何处，老朽找到合适的人也好差人通知冼先生。” 冼耀文指了指自己家的方向，“李屋村的村口有一栋新盖的四层楼，那里被我买了下来，我就住在那里。” 刘长富循着冼耀文所指的方向眺望了一眼，随即又一次抱拳，“冼先生，我会尽快给你消息。” “那就拜托刘保长了，今日天色已晚，不多叨扰，改日再来拜访刘保长，先告辞了。” “冼先生慢走。” 告别刘长富后，冼耀文两人并没有在木屋区多待，掠过不少背负着孩提，肩膀上担着水桶的妇女，还有稍显呆滞的顽童们，经过山坡侧开凿出来的羊肠小道，从高处下到低处，来到木屋区外面较宽广的泥路。 在泥路上走出一段，储蓄飞说道：“先生，现在香港有不少找不到活干的难民，想找几个人不难，我们自己找可以省不少钱。” “我听说刘长富不久前还是一个富翁，被他自己给作没了，你看他现在住在木屋区还是活得好好的，说明这个人适应能力很强，也能屈能伸，也许还想着哪一天重铸辉煌。” 冼耀文驻足，转身指着坡上的木屋，“你觉得我是应该相信一个有目标的人，还是相信一个身无长物、得过且过，随时可能会饿死的人？” “大部分难民还是知道礼义廉耻的。” 冼耀文轻笑道：“一个饿了好几天的人，为了填饱肚子，什么事情都能做得出来，哪怕是易子而食，这都是可以理解的，毕竟天底下没有比吃更重要的事。 为了一份待遇不错的差事，人会无师自通的伪装自己，拿出最好的表现，对一些不可能长期坚持的要求也会先答应下来，这个长期是多久就不好说了，也许一两个月，也许半年一年。 贴己人经常换不方便，还是多出点钱，直接让保人找比较好。 刘长富曾经能打下一片家业，说明他不可能太蠢，哪怕是个心狠手辣之人，也不可能一上来就耍里应外合谋夺我家产的计谋，多半会顺杆往上爬，和我结交，看看能不能从我这里拿到一些好处或者机会。 只有接触久了，发现我这个人软弱可欺，他才有可能耍毒计，把我弄死或控制我，进而夺取我的家产。” “原来先生考虑的这么周祥，是我多虑了。”储蓄飞说道。 冼耀文似笑非笑，似真非假地说道：“看《红楼梦》学的，没想到还真能唬人。” 今天之前，储蓄飞会对冼耀文的精明半信半疑，现在，他已经基本肯定对方是个多智近妖，而且行事非常谨慎的人。 通过白天的所学，他已经能看出来冼耀文每一次站定和行走之时，都有意选择最佳的防守位，如果遇到袭击，自己能替对方挡掉大部分射来的子弹。 …… 次日。 早上五公里越野之后，冼耀武跟其他三人上天台进行体能训练，冼耀文自己坐在三四楼的楼梯角看报纸，除了邓波儿，其他三家租客都说过今早或傍晚搬过来，他要在这里等着帮把手，同时也等新人来看房。 六点多一点，双职工的孙姓夫妇先过来，两辆黄包车，三个箱子、两个大包袱，东西一放下，两人就匆匆赶去上班。 不到六点半，昨天傍晚来看房的张姓夫妇也来了，家当不多，只有一大一小两个箱子，张夫人刚换了工作，还未履新，有时间慢慢收拾，冼耀文过去客套了一下，等张先生赶去上班，他也退出了他们的房间。 过了七点半，冼耀文估摸着楚天岚夫妇会在傍晚搬过来之时，他忽然听到物体敲击楼梯角的声音，探头往楼梯下一看，只见苏丽珍左手一个小箱子，右手一个大箱子，吃力地往楼上走来。 瞄了两眼，他又一屁股坐了下去，继续看手里的报纸。 没过两分钟，苏丽珍已经提着行李箱来到冼耀文的身前，他装作刚看到的样子，收起报纸惊呼道：“啊呀，楚太太你怎么自己搬行李，没有雇人吗？楚先生呢？” 苏丽珍放下箱子，喘着气回道：“我先生去上班了，没多少行李，我自己搬就好了。” “那怎么可以。”冼耀文站起身，来到苏丽珍身边，一手一个提起箱子掂了掂，“箱子还是蛮重的，楚太太你去楼下看着行李，搬搬抬抬的活交给我。” 苏丽珍迟疑了一下，“房东，会不会太麻烦你？” “没事的啦，你快点下去，免得东西搞丢，我帮你放门口。”说着，冼耀文提着东西就往房间的方向走去。 苏丽珍在原地愣了一会，追上来一句谢谢，随后，转身往楼下走去。 把行李放在房门口，冼耀文马上就下楼，来到楼下，刚好看到苏丽珍给两个车夫结了车钱让两人离开，地面上放着两个大行李箱，以及包裹、罐罐筐筐，家当着实不少。 只要多给点钱，车夫会很乐意把行李送到楼上，即使不多给钱，说两句好话，车夫也会帮把手，拿了钱立马就走，一点口头的客套都没有，只能说明苏丽珍不仅没给加钱，还在正常的车费上砍了一刀。 猜测只在心里，表面上冼耀文并没有说什么，上前拎起两个大行李箱就转身往楼上走，苏丽珍的客套话又只能在后背追着。 再次下楼，苏丽珍的客套话就赶在前面了，“房东，你要不要先歇歇？” “没事，不累，我一个人再搬一趟，下一趟我们两个人一起搬就能搬完。”说着，冼耀文一肩套上一个包裹，怀里又垒起三层筐筐，迈开脚步就往楼上走。 看着他的背影，苏丽珍杵在原地自言自语，“房东这人挺好的，年轻也有力气……” 忽然，苏丽珍脑子里出现了一些不好描述的旖旎画面，两颊不由发烫。 “哎呀，我怎么能这样。” 苏丽珍晃了晃脑子，把不该幻想的画面甩了出去。 冼耀文又一次下楼，依然没有和苏丽珍多交流，垒了一些轻便的行李到苏丽珍的怀里，自己扛着重的就一起往楼上走。 来到楼上，依然只把行李放在门口，并不主动提把行李搬进屋里，只是指了指楼梯角，说道：“楚太太，我就坐在那里看报纸，你还有什么要帮忙只管喊我。” “好，好的。”刚才的画面还有一点顽固残余在她的脑子里，惹得她说话有点磕绊，“房东，多谢你啦。” 冼耀文摆手微笑道：“你已经谢了好几次了，一点小事，不足挂齿。你忙。” 走回楼梯角，冼耀文接着看报纸。之后，苏丽珍在往屋里搬每一趟行李的时候，总忍不住往他这边多瞄上几眼，为了能多看几次，她还不由自主地控制着每趟搬的数量。 女人和男人一样，在面对吸引自己的异性之时，看到眼里就拔不出来，这是一种天性，与人品的关系不大。 一个上午，冼耀文只等来一个看房的人，对方租的欲望非常强烈，但并不符合他对房客的要求，只好委婉拒绝。他已经发现一个事实，如今香港的房子是人多粥少，根本不愁租不出去，想要把剩下的两间尽快租出去，只要把招租广告贴到人多的地方即可。 不过，他打算维持现状，皆因他虽能干好服务性质的工作，但内心其实是抗拒的，看房的人来得太频繁，他会感觉到厌烦。 说实在的，他已经开始怀念只需动动嘴，事情自然有手下负责干的日子，事无巨细都需要亲力亲为，他真有点不习惯，很可惜，现在正处于起步阶段，忙得像条狗才是这个阶段的真实写照。 唉，慢慢熬吧。 为了不让随时会过来的刘长富看到不雅的吃饭画面，中午的午饭摆在天台吃，趁着吃饭的当口，冼耀文把招待看房人的技巧给冼耀武说了一遍，下午，他带着储蓄飞三人重复昨天的流程。 临近傍晚，冼耀文正带着人在楼下列队准备开始五公里越野，刘长富过来了，身边还跟着一个十八九岁的姑娘。 让储蓄飞带队出发，冼耀文朝刘长富两人迎了过去，“刘保长，你好你好。” “冼先生正要出门？” 冼耀文从兜里掏出烟，递给刘长富一根，顺手又给点上火，“只是出门跑步，锻炼一下身体。刘保长，这位姑娘？” 刘长富仰起刚才低头凑火苗的脑门，吐出烟圈，指了指边上的姑娘，“这位是王霞敏，王姑娘，我给冼先生找的妈姐。” “原来是王姑娘。”冼耀文对王霞敏行了个注目礼，随后又对刘长富说道：“刘保长，我们上去坐下慢慢说。” 冼耀文引着两人直上天台，给刘长富泡了杯茶后，就开始面试王霞敏。 “王姑娘是哪里人？” “杭州杭县人。” 初见时，冼耀文觉得王霞敏的长相一般，并不符合他的审美，倒是以当下的审美标准而言，勉强能够上美人坯子，再一听声音，有点粗犷，没有吴侬软语的味，属于吵架时，随随便便能飙高音刺激耳膜的那种。 “一个人来的香港？” “还有外婆、父母、弟弟meimei。” “你是家里的顶梁柱？” “嗯。”王霞敏细语道。 “之前在哪里做事？” “一家北方饭店。” “饭店开在哪里？” “尖沙咀。” “哦，今年贵庚？” “十九岁。” “十九岁……”冼耀文咀嚼了一会，说道：“知道妈姐什么意思吗？” “就是女佣。” 冼耀文蹙了蹙眉，解释道：“刘保长可能没跟你解释清楚，我来跟你解释一下妈姐是什么意思，妈姐也可以叫自梳女，自梳就是把头发盘起，以示终身不嫁的意思。 你若是来我府上做妈姐，只要我对你满意，你就是我的近身，贴己人，就是一辈子的事，我会给你一份不错的薪水，还会负责你的吃穿用度、婚丧嫁娶。 吃是跟着我吃，我吃什么你吃什么，穿衣、一应用度都是按照别人家小姐的标准来。” 说到这，冼耀文顿了顿，“说到嫁，我只能帮你买门口或买清守。买门口就是帮你找一个男人举行婚礼，你们不洞房，只是名义上的夫妻，你需要出钱给你丈夫买妾，夫家有婚丧之事，你也要以妻子的名义出面cao持。 买清守就是帮你找一个亡故的男人举行冥婚，你有一个名义上的丈夫，这样将来等你老了，做不动了，你也可以老死夫家。 又或者，哪怕是名义上的，你也是终身不嫁，我和我的后代会负责给你养老送终。 你好好想，一定要想清楚，一旦我们签下契约，不是你想不干就能不干的，近身之人知道太多的秘密，就算我肯放你走，你也要待到你所知道的秘密对我失去意义为止。” 听冼耀文把话说完，王霞敏的脸色立刻大变，无论是刘长富说的，还是她从旁人那里打听来的妈姐涵义，都与冼耀文说的存在很大的偏差，她还从未有过男人，但不代表她没有思过春，她一时也想不明白自己将来没有男人行不行。 她只考虑男人，却不考虑冼耀文所给的薪水值不值得她做出这么大的付出。 这就不得不说刘长富做事居然还挺实在，他把话摆在明面上说，直接告知王霞敏薪水是150元，他每个月收对方10元的保人费。其实冼耀文给的薪水是香港市面上行价的一倍左右，刘长富就算一个月扣下六七十，剩下的薪水依然还算可观。 冼耀文也不催促王霞敏，就让她在那里慢慢考虑，他和刘长富搭腔，问起了护院的事。