043 孝庄皇帝
凤仪六年，冬。 这一年的雪下得很大，好似鹅毛，一片片落下，将整个皇城覆盖，银装素裹，天地素净。 苏尘独自一人坐在火炉前，一边烤火，一边喝酒，身前的棋盘上黑白交纵，他已经很久没有自己下棋打谱了。 偶尔拿出来练练手，倒也别有趣味。 一切仿佛又回到了十多年前的那个冬天。 只是老旧的棋盘已经换了新，已经走了的人，再也不会回来。 不知道从什么时候开始，苏尘已经渐渐习惯了这样一个人的生活，虽然冷清，但也很安稳。 只是偶尔有那么一瞬间，还是会感觉到孤单和寂寞，忍不住会多愁善感一些。 过完这个冬天，他应该已经三十二岁了。 这在寿命普遍不算很长的宫廷太监来说，也算是个老人了，内务司几次提到，可以将他调到更好的部门任职，油水丰厚，但苏尘都拒绝了。 在葵苑这么多年，他已经习惯了。 藏书楼里的每本书，他都翻阅打扫过；院子里的每一颗葵花，他都亲手栽种采割；院子里的那些机关，每个角落中的记忆…… 这些都是他在这个世界的痕迹。 从某种意义上来说，这里算是苏尘在这个世界的家，他当然不会轻易离开。 除非有朝一日，楚国不再存在，他必须离开俗世，去到那个向往的瑰丽世界。 “这么大的雪，海东青不知道飞去了哪里。老伙计，但愿你一切安好……” 苏尘抬起头，看了一眼远处的房顶。 有些怀念那一道划破天空的残影。 那只鹰隼，也算是他为数不多的朋友之一，不该就这么消失得无声无息。 思索间，他抬起手，拨弄了一下旁边放在的铜镜，一缕灿烂的阳光自镜中绽放而出，化为金光，将他身形笼罩进去。 沐浴阳光，纯阳功自动运转起来，每日的修行并未间断。 因为青光镜可以储存太阳光辉，哪怕是在这样大雪纷飞的日子里，苏尘一样可以沐浴吸收阳光，纯阳功的提升进度不会有丝毫减缓。 “说起青光镜，那个大日神教的小丫头，也不知道怎么样了。或许不该叫小丫头了，算算年纪，她也快三十了吧？” “当初收下青光镜，答应她会前往岭南，可至今我也还未突破先天。这些年江湖中再也没有听到过大日神教的传闻，可能还在封山避世，又或者，可能这个教派已经消亡了……” 苏尘摇了摇头。 这件事，也不算他失约，毕竟他一开始就想好了，至少也要等自己真正突破先天后，才会考虑前往岭南。 这个过程中，大日神教能不能撑得住，与他无关。 当然，苏尘还是希望大日神教能够撑住的，最起码，行秋别死。 毕竟如今只有她知道那座洞府的方位，如果行秋不在，到时候单靠寻龙符去探索搜寻，也会很麻烦。 正思索间。 门外的街道上，传来了一阵马蹄声，伴随着车轮滚动，碾过积雪的声音。 如今的苏尘，修为已然高深，五感敏锐，因而即便是百丈之外的声响，也能听得真切。 他抬起头，朝着窗外望去。 只见白雪皑皑的街道上，一队禁卫簇拥着马车，正缓缓朝着葵苑这边行驶过来。 那马车看上去已经有些年头了，新刷的金漆也掩盖不了车轮上斑驳的痕迹，唯有那车顶上的凤凰图腾，依旧鲜艳。 苏尘隐约认得这辆车。 当年的长公主殿下，就是坐着这辆车，从葵苑中走了出去，斗败诸皇子，成为太宰当国，然后又成了如今前无古人的孝庄皇帝。 没想到，这辆马车，居然还在用。 那坐在车上的人，又会是谁？ 苏尘有些惊讶，十多年了，长公主殿下一次也没有回过葵苑，今儿个是怎么回事？ 虽然心里惊讶，但苏尘还是赶紧起身，挥了挥衣袖，将一些不能视之与人的东西收了起来，同时关闭了院子里的机关枢纽，防止引发意外。 做完这些后，那辆马车也在葵苑门口停了下来。 珠帘晃动间，一道倩影身披狐裘，踏入风雪之中。 正是当今大楚君王，显祖孝庄皇帝。 十年不见，这位曾经风华正茂的女帝，如今变得更加雍容贵气，虽然保养得很好，但岁月依旧在她的脸上留下了些许痕迹。 少了几分青春靓丽，多了许多沉稳睿智。 她今日穿着一件淡黄色的长衫，没有身着龙袍，只是平日里的便装出行，但依旧给人一种威严的感觉。 或许这便是身为一国之君的威仪和气势吧。 “葵苑，算起来，朕已经十多年没有回来过了。这地方看上去，倒是没有什么太多的变化……” 孝庄皇帝站在门前，有些感慨。 “葵苑主事苏尘，恭迎皇帝陛下，陛下万岁……” 眼看孝庄皇帝下车，苏尘不得不按照规矩，上前参拜见礼。 “是你啊，十多年不见，你居然还在葵苑？” 孝庄皇帝闻言，转头看了过来，嘴上虽然这么说，但眼神里其实并无任何惊讶之色。 显然，这宫里的一切事情，她都尽在掌握。 既然要驾临葵苑，那事先肯定有过调查，最起码的人事变动还是清楚的。 反倒是苏尘听到这话，有些惊讶，十年过去了，他本以为皇帝早就不记得自己这么个小人物了。 连忙装作受宠若惊的样子，回道：“小人微末之躯，还能得圣上记挂，不慎惶恐。当年陛下离去后，李公公将这葵苑交给我搭理，小人自是不敢怠慢，一直守在这里……” 听到这话，孝庄皇帝仿佛也被勾起了一些回忆。 点点头道：“李公公忠勇一生，朕记得他。只是他去世的时候，正值国家百废待兴，朕无暇探望，实为憾事。你这小太监的确也重情重义，当初为了给李公公送终，主动留在葵苑，不想这一守就是十年，这宫里已经少有你这样的人了……” “陛下谬赞，小人不敢当……” 苏尘嘴上应付着。 心里却是在思索，孝庄皇帝如今贵为一国之君，日理万机，今日如此低调地前来葵苑，不可能单纯只是是为了故地重游，跟自己这个小太监叙旧的吧？ 但人家是皇帝，这种话苏尘也不能直接问。 这时候，又听得孝庄皇帝开口道：“今日难得空闲，故地重游，你带朕到藏书楼看看吧。”