第一百零五章 植物枭雄
“开玩笑呢吧！！”看到这种级别的怪物，许多老兵暗骂一声，原以为刺木魔就够大了，可这混蛋竟然是正常刺木魔的七八倍！那纠结隆起的树筋，五六个人都合抱不来，它浑身上下都披着荆棘，上面的每一根刺都有绿光闪过，只有天知道里面蕴含着何种毒素，巨型刺木魔站直身体，其高度不下二十几米！它甩动身上的滕蔓，瞬间产生的音爆竟然让吵闹的树林竟然安静下来！ 其他刺木魔听到响声后连连向后退避，它们似乎非常惧怕这个大家伙，后者蛮横的扫了一眼同族，其余刺木魔竟然不敢与其对视！虽然大家承认这怪物长得很难看，那丑陋的脸上还有数条狰狞的疤痕，但众多树怪的畏惧显然来自它头顶上的荆棘皇冠！。 “传说是真的，看来它就是刺木魔之王了。”卡琳娜凭借着惊人的记忆力，在脑海里找到有关的记载，据说它是史书上少数几个有姓名的智慧植物，老一辈人叫它：杜利瑞尔，其历史可以追溯到大精灵时代之前，让矮人帝国混乱、崩毁的元凶之一。 说到杜利瑞尔，它出生在一片穷山恶水中，极端严酷的环境促使当地动物富有攻击性，而植物为了保证自己不被吃掉，通常带有剧毒，为了改善恶劣的环境，牧树人带来了希望，并引导活水来滋润这片土地。 第一批被种植出来的草本植物长高了，它们有效的保证了土壤的肥沃，见到时机成熟，牧树人将大量树种播撒到被教化的土壤里，就像以前的工作一样，牧树人将本来不适生命繁衍的区域救活了。 这样反反复复几十年，原本赤色的山峦欣欣向荣，当然这只是表面现象，在一处不起眼的小角落里，一根带有针刺的幼芽正在飞速成长，它是牧树人一时大意的产物——大约一年以前，这棵树种被遗落在这，本来它应该在放置危险品的包裹内沉睡，但淘气的鸟儿将包裹啄开，于是最小的那颗种子顺着漏洞跌入土壤，成就今天的幼芽，谁也不知道，就是这个可笑的树苗造成了持续一百年的噩梦。 几乎是破坏着当地的土壤，带刺树苗仅仅在十年之间就告别了幼生状态，它发达的根系占据了整片供水带，每根细微的触须都在贪婪的吸取着营养，甚至从外观看就能发现除了它，周围的植物又小又矮，这种现象是极不寻常的。 又过了几十年，树苗附近的植物全枯萎了，因为这些失败者无法从土壤中吸取到任何营养，而邪恶的树苗却可以将根部扎往更深的区域，在地面上，它用挺拔且带满针刺的身躯压垮其他植物，将有限的阳光据为己有，方圆二十米的地方只有一棵树欣欣向荣。 这是牧树人犯下的第二个错误：它们没能及时的发现异状，当然，在植物的世界，时间观念过于模糊，可能对牧树人来说，苏醒、觅食、工作、娱乐或休息等过程往往要几十年甚至上百年，这对于针刺树种来说已经够了，它在被驱逐之前可以获得足够的资源。 一百九十一年冬天，已经成型的刺树从土里钻出来，庞大的根系甚至掀翻了半座山丘，进化出的木槌可以轻而易举的折断其他树木，这只狂暴的怪物食量惊人，光靠当地的养分已经满足不了它了，所以智慧生物的定居地成为新的觅食目标，短短几个月，恐怖的毁灭传闻就成为南部城镇酒后杂谈，当时的矮人领主还派军队清剿过，可惜收效甚微，村落仍然在遭受袭击，杀手却连个影子都捉不到，没有人或组织宣称为此负责，仿佛一切是幽灵所为。 又过了几十年，当时的恐怖袭击变成了硬碰硬的正面开战，那个刺木魔领袖越发雄壮了，而且它拥有一支狂暴嗜血的刺木魔大军，它们遇城拆城，见垒攻垒，其雷霆手段让人闻风丧胆，当地的居民为了记住此恐怖，纷纷称之为血腥磐杀者·杜利瑞尔。 时值矮人帝国混乱的时期，大批不堪重负的起义者推翻了熔炉和王座，贵族们无暇顾及其他，他们甚至放弃对边远地区的管辖，任由那里的人民被入侵者蹂躏。 矮人的态度激起了很多人士的不满，其中最有实力的一支便是由伊森哈德带领的森林精灵，作为大精灵时代的开创者之一，这位勇敢的奥法战士聚集大军在黑水河畔与血腥磐杀者战斗。 出乎所有人的预料，这场战斗的规格非常之高，参战势力甚至包括牧树人，众所周知，作为隐居的一族的牧树人从来不参加外界争斗，但血腥磐杀者·杜利瑞尔已经引起了它们的注意，刺木魔大军的暴行更是触犯了植物界的底线，作为植物的管理者，牧树人无法坐视不管。 可在刺木魔看来，杜利瑞尔是开疆拓土的皇帝，一个带领它们走向世界舞台的英雄，作为自然位面的一份子，刺木魔强烈要求改善自身生存状况和它们在世界上的声誉，它们甚至向其他种族划分国家领域，不过矮人的城市多为石头铸成，不适合生根发芽，据说在大陆中部有一片肥沃的大平原，那里是个好去处，刺木魔们要求其他几大势力让出该地区的所有权。 这是个无理的要求，没有哪个领袖会毫无条件的让出土地，在多次交涉失败后，刺木魔立刻进入战争状态，显然这才是它们想要的。血腥磐杀者挥军北上的大战虽然久远，但在森林精灵的眼中，它仍像噩梦那般具有影响力。 这次军事行动，刺木魔倾巢而出，大约两万披甲树怪一路碾压到巴尔干黄金草原，矮人帝国更是派出了近十五万的军队进行拦截，可敌人势头正盛，矮人被打得铩羽而归，双方你追我赶，来到黑水河。刺木魔本身就凶狠暴戾，再加上仗打得顺风顺水，原本计划着占领巴尔干草原，可战果比预想的要好得多，所以在原始欲望的驱动下，刺木魔大军决定继续开战，它们开始强渡黑水河，给奄奄一息的矮人帝国以致命一击。 与此同时，矮人内部出现了剧烈的变动——各地起义外加军事上的失败让国内民怨达到顶峰，昏庸的国王被斩首下马，而后起之秀则带领剩下的矮人走出困境。 新上任的国王明白，刺木魔一族的入侵已经关系到帝国的命脉，九百年的矮人王朝是否能继续下去全看这次胜利，而刺木魔大军，光靠武力是挡不住的，唯一的机会就是制造兵败如山倒的假象，从而让杜利瑞尔的野心空前膨胀，而他们真正的杀招就是在黑水河畔消灭刺木魔的主力部队，这是没有办法的办法，此计虽然可保住矮人一脉，但新国王却没想到这次的代价将变成压垮矮人王朝最后的一根稻草。 双方相持了半个月后，刺木魔大军开始渡河，和往常一样，勇悍异常的杜利瑞尔第一个登上彼岸，朝敌人大开杀戒，而矮人部队则士气低落，长时间的逃命已经让军队筋疲力尽，最要命的是，矮人最喜欢的烈酒已经断供一个多月，这让军部士气大跌，大家不再信任帝国，更不想为它卖命。 看到敌人被杀的节节败退，刺木魔放下最后一点担心，他命令随从们跳下黑水河，欲把抵抗力量碾成碎渣，就在此时，黑水河上游隆隆作响，杜利瑞尔暗叫一声不好，它的半个军团都全在水里，这帮他妈的矮人，为了引它上钩，竟然将堤坝掘开！大部分刺木魔正好奇是什么让地面震动时，一阵急速咆哮的洪峰将河中的刺木魔冲走，在大自然的力量面前，即使是神明也要忌惮三分，洪水瞬间让刺木魔军团减员大半，杜利瑞尔红着眼，什么也说不出来。 疯狂的刺木魔首领极端而危险，即使是被敌人围在当中狂殴猛砍也丝毫不惧，这场战斗虽然有三位牧树人长老携手御敌却也无法战胜杜利瑞尔，而刺木魔领主的凶性则完全被激发出来，它失去理智，从而被引诱到黑水河畔的淤泥区，这才陷住它的机动性。 继杜利瑞尔被擒，剩下的刺木魔也无法支撑太久，联军回身将上岸的敌人重新赶回到洪水里，剩下没过河的见到这番景象吓得心胆俱裂，全都仓皇向南而去，战斗持续了一天一夜，等到胜利到来时，联军才发现他们付出的代价是如此之大。 矮人帝国最精锐的部队被打残了，矮人国王在乱军中战死，甚至三位牧树人也有一位重伤！不过胜利终究是胜利，相比差点被灭族的刺木魔，联军的损失也是可以接受的，但他们的工作才刚刚开始。 由于矮人帝国元气大伤，让世界的格局发生了根本性改变——各地居民对矮人的背弃行为耿耿于怀，边境城市不再承认帝国的统治力，而帝国内部也是党派四起，大大小小的政治家都想在国王战死这段时间捞上一笔，此局面直接导致矮人时代的崩毁，同时也给了森林精灵创造魔法文明的机会。 帝国的陨落是一个混乱的过程，就在大家相互争权夺利的时候，人们丝毫没意识到那个给他们带来灾难的元凶还活着，是的，杜丽瑞尔忍受大火的焚烧长达一天，在联合大军放松警惕之时，它猛然从烈火中站起，负责警戒的军士差点吓尿裤子，不远处就是那条毁了它大半个军团的黑水河，如今却是救了杜丽瑞尔，着火的大树一头扎进水中，联军再想拦截也是为时已晚。 当联军头领得知消息后立刻派人捉拿，可命运就像庇护着刺木魔头领一样，它幸运的脱离了重重包围并扬言报复，联军首领大骇，他们知道杜丽瑞尔是个言出必行的狠角色，为了一劳永逸的解决问题，森林精灵使用了禁术——太阳的诅咒。 所谓太阳的诅咒，就是从此以后不可再见阳光，否则便会着火燃烧，对被诅咒者伤害非常大，更绝的是，受此影响的不仅仅是杜丽瑞尔，而是所有刺木魔！如此恶毒的禁术不到万不得已是不会释放的，而且此术的施法者一生只能用一次，也就是说术后就会迎来死亡——精灵们牺牲了极大的代价禁锢了刺木魔，为大精灵时代打下了基础。 而知道自己被诅咒得杜丽瑞尔暴跳如雷，它的族群、权利、野心和力量全在这一次北上中损毁，现在就连天空的恩赐也被懦夫们剥夺，美妙的阳光因为诅咒变得毒辣异常，这对植物来说是个可怕的灾难，失去了光合作用让它们越来越虚弱，从今以后，刺木魔只能在这片黑暗的丛林中惶惶终日。 就这样，时间过了好几千年，大陆的霸者又换了一波又一波，除了极少数人外，大家早已忘了幽暗丛林中还躲着一位被废黜的君王。 我们回到当前年代，拉斯琳·莫安作乱，无意中找到这么一个活化石，通过接触，拉斯琳发现这位老前辈实在是够残忍的——它送过去的每个活祭品都被抽的粉身碎骨，剩下的残渣被吸收，刺木魔好似天生的坏人，它就像死灵憎恨所有生命一样讨厌外界生物。 几经周折之后，拉斯琳与杜利瑞尔见了面，两个扭曲的怪物通过对话达成共识，它们要对世界进行报复，屠杀或奴役反抗力量，以此作为毁灭君王苏醒的礼物。