（二十）逆师（2）远邦使节

    只见常居疑叙述之际，从囊中取出一捆绳索般的物事，缚在树间，将那物事张了开来，康司二人才见到原来是张网子一般的绳床，“床”上更编有复网，显得厚实舒适。常居疑攀了上去，钻身其中，长长叹了口气，这一叹竟是意兴索然。

    司倚真冲口而出：“谁说想不到？”

    康浩陵疑惑回头，司倚真口唇掀了掀，到底忍住，未把师父昔年的西旌蛛网构思说出来，只向常居疑做个鬼脸，道：“康大哥，别理他的不逊言语。我想到啦，让我独个待在这山里，还是会寂寞的，若教侍桐在就好了，我便隐居得安乐啦。”

    康浩陵想起侍桐在成都小酒家中栗栗惊惧的可怜模样，摇头道：“她胆子那样小，武功没你强，又能帮到你甚么？”

    司倚真正色道：“她胆子小、武功低，可她是我jiejie。自小甚么事咱姐妹俩总是一起，她离了我也不行。”想起一事，浅笑道：“那日她行踪被你发现，你朋友恶狠狠要杀她，你拦住了，还替她裹伤，她感激你得很，回来一直夸你好呢！”

    康浩陵心中一凛，记起殷迟胁迫侍桐发的毒誓：“侍桐毕竟将事情说了出来。我须替她瞒着殷迟，否则殷迟发起蛮来，十个侍桐也砍了。”忙道：“那朋友…那朋友…便是我想引见你结交的好兄弟。他不是坏人。”

    司倚真也是一愕，回忆侍桐的叙述，笑道：“是么？我也信你不会与恶人结交。侍桐怕他怕得可狠了，只是…”略一迟疑，本想替侍桐遮掩，仍不由直说了：“嗯，她却说，你那兄弟生得倒是英姿玉貌。”侍桐读书甚少，当然不会这么文雅地描述他人长相，由她口中转述，说辞便更好听了。

    康浩陵认真地道：“我们和你们女儿家不同，生得甚么样不相干，热心肠才是可贵的。我中了天留门致命毒针，是那兄弟单枪匹马闯上天留门、取得解药，救转了我。我与他不过一两日的交情，一块打过几场架，一场酒也没喝完，他却肯为我干这么大的事。我并非甚么要紧人物，不值得算计，他若是坏人，决计不会这样待我。”

    司倚真点点头，康浩陵道：“他是我这辈子第一个救命恩人。他人极好，就是有点古怪，做事有点偏激。假使他不是有难言之隐，不能泄漏自己行藏，我相信他断不会对侍桐这样一个小姑娘下毒手的。”

    司倚真见他说得郑重，婉然微笑以对，心中却自思忖：“天留门不涉江湖，连师父都不知道他们居住何方。康大哥这位兄弟，说是与我‘年岁相当’，出道定不会太久，又怎能清楚天留门的所在？——那人与天留门关系实在不浅！不是敌人、便是同伙，绝不是无关的过路之人。他未必想利用康大哥，但那人绝不单纯。”

    然而她瞅着康浩陵脸色，诚挚之外又有几分神往，当是在期盼与好友会面之期，倒不忍心说出自己的猜想，只得暗怪师父：“臭师父，你教我对世事多所揣测，害得我可苦了。如康大哥这样，与人肝胆相照，又有甚么不好？”转向绳床里的常居疑：“常老先生，你家里原本便是中原人氏么？”

    常居疑在绳床里侧过身来，火光明亮，他的胡人五官与雪白肤色更显得鲜明。他瞪眼道：“打听你祖宗的籍贯做甚？要磕头拜师了么？”

    司倚真微笑道：“你自己承诺了，要将你的事迹说给我听，拜不拜师却是由我自便。”

    康浩陵听司倚真问到了常居疑的私人旧事，那是常居疑承诺告诉司倚真的，对方欲收司倚真为传人，另眼相看，对他可没有放低过提防。他知常居疑与天留门的炼铁、制毒两大秘术密切相关，极之想听，却觉有些不合江湖规范。望向常居疑，见老翁也正面带疑虑地瞅着他。

    他身子一挺，忍着后腰伤痛，便要起身走避。司倚真一把扯住：“你受了伤，不可乱动。听故事就好。”

    常居疑仰面朝天，道：“南霄门的蠢驴子脾气臭，太讲规矩。将来啊，也不肯耍卑鄙，终须让手段更坏的北霆门人给灭了。”

    康浩陵心中一动：“这狂妄老头子说话虽难听，却是在教我果决自保之道。”便坦然坐好，等着听故事了。

    常居疑搔了搔辫根，扯松了不少银丝，微微叹息：“你从我面相看出来啦？不错，我祖上是汉人口中的西域蛮族，来自极西之地的一个大海岛，比拂菻国还要遥远——”

    司倚真奇道：“极西之地，竟有海洋？”

    康浩陵也道：“我听义父说起，总道中土以西只是无边无际的大沙漠，再往西南，便是天竺波斯等国了，怎会有大海岛？”

    他不知极西之地的情状为何，凭空想像：沙漠行走时，眼前蓦地出现一片大海的奇观，岂不教人怵然心惊？却也是极其壮阔稀有的美景。不禁又是向往，又是凛凛畏惧。

    常居疑道：“葱岭以西的沙漠，哪怕去到天竺等国，又算甚么西方？大地无尽，你们太小瞧这世界啦。”

    司倚真突然省起，拍手道：“我想起来了，我读过前人记叙的，拂菻国首都以西，有个磨邻国，还有个秋萨罗国，离开首都更有几千里，都是拂菻国治下的小邦。常老先生，府上先祖岂不是从那些极西邦国而来？那可是数万里的稀有远客啊！”

    康浩陵心中佩服：“叽哩咕噜的，竟有这样多的外国。义父说有些人不出门能知天下事，只没想到这小姑娘也是这般。”

    常居疑“嗯”了声：“我祖上家族，便是居住于其中一个小邦，那小邦位于大海岛之上，而拂菻国则在大陆。只因国力强盛，统治了不少邻近的小邦。

    天宝年间，我祖先充当使节来到中土，代君王与李唐缔盟，便留了下来。一代代与汉人通婚，终于归化。我当年从天留门失意远走，不在中国找个穷乡僻壤隐居，却异想天开，投到了大食去，这一半也是由于我家里的渊源，原是十分明白西域诸国形势。西域诸国语言分歧，我家中世代相传，到我身上，每种语音还是能说那么一两句的。”

    司倚真大感新鲜，整个人都精神了，道：“能万里迢迢前来出使中土的，肯定是大有本事。府上先人可很了不起啊。”暗笑：“你说你解药过量、心性暴躁。总算说到你的得意事，这可不是心平气和了？”

    常居疑道：“是否了不起，我也不知。他们那时前来与中国修好，乃因大食国逐步强大，四出侵略，因此拂菻有意与中国结盟，必要时夹击大食国。我的祖先是烧制琉璃的能手，对其他器用之学也颇有钻研，被征召至拂菻国服役，所以参加了使节队。他们到了长安洛阳，见到中国的发明，觉得新奇万分，彷佛东西两方的技艺，很能相互取补，这才向家乡的君王请命，长留中土，以俾交流。”

    康浩陵叫道：“这便是你酷爱钻研器用的来由！”

    司倚真则半是挖苦、半是敬佩地笑道：“你这痴心脾气，原来是家学渊源。”她家中收藏工艺精品无数，听着常居疑叙述，眼前便浮现李唐前朝时出产的琉璃杯、琉璃碗，黄蓝青各色缤纷。

    常居疑横了他俩一眼，续道：“我这姓氏，是从我祖上的西方姓氏移换音调而来。我家里前来李唐出使的祖先名讳，族谱上写作‘常杜士’，看似全名，其实‘常杜士’三字在我母国语言中只是一个字，就是姓氏的读音了。后来汉化，便单取了‘常’这字做为姓氏。”

    司倚真想着他拜帖上的一手好字，以及时而粗俗、时而文雅的说话，心道：“这家族汉化极深。我只见他生了张胡人面相，怎想到他的姓氏也源自外邦语言？”