（十四）跳丸（4）严父慈恩

    蜀国皇帝北巡，遭人以奇诡之法行刺。千里之外岐王治下的凤翔府，于这宗大事尚无所闻。

    冬至节将临，这是当时世人的重大节日，凤翔府北山的南霄门内，众弟子忙进忙出，准备隔天祭祀历代祖师，还要摆宴席敬奉恩师妘渟，更要包饺子共食、欢聚饮酒。除了几名出身富家的弟子返回家乡过节，余人都赶了回来，迎接岁末的大节。

    便也是为了冬至，一年到头在外征战的靖难节度使李继徽才回驻凤翔，好参与义父岐王李茂贞的祭天之礼。

    今日他微服出城，轻车快马，前来南霄门，仅有五名武功甚高的亲兵化装随行。南霄门主妘渟带着康浩陵亲自出迎，但并不声张，也不叫其它门人弟子来见。妘李二人避开门人弟子一团喜乐喧闹，迳到妘渟打坐练功的静室来。康浩陵远远跟在后面。

    他见了久违的义父，欢喜之极，但今日要商议的是自己在蜀宫中所得之锦囊奇物，此事是至高机密，他言行便十分谨慎。在门外向义父磕了头，见义父只微笑招呼，并不与自己叙话，他也不在意下。妘李二人未传他入静室，他晓得二位尊长有话私下商量，便不敢进，站在紧闭的门边候传。

    静室中谈话声音甚低，他只知义父与师父缓慢地议论着，似乎有甚么事决不定，却一个字也听不见。又站了一会儿，模模糊糊听得师父的声音稍稍响了些：“我明白…可是当断之时……”

    义父的声调也有些提高：“…他兼有那二人之长……学武资质…兄弟义气……难得…纯厚……岂不枉费？…”

    师父不知答了甚么，义父道：“…我心意已决。未来——”语声又低了下去，但他说那几个隐约传出的词语之时，语调十分之坚定。

    尊长的机密谈论，康浩陵连揣测也不去揣测，一边耳朵进、一边耳朵冒，倒站得有点无聊了。便在这时听见师父传唤：“浩陵进来。”

    他开门走进，一眼便瞧见义父慈蔼的笑容：“你这趟甚为惊险，我要听你亲口禀报，来说与我听罢。”

    义父神态虽和，但说要“听”，便是要他一事不漏地将诸般细节复述一次，以免蛛网回报有所误传。他见了久违的义父，实是说不出的欢欣，先应了声：“是。”傻笑两声，突然跪下，又拜了一次。

    李继徽笑问：“这是干甚么？”

    康浩陵直言：“很久没见到义父。义父回来过节，我心里高兴。”心想：“赤派干的事多么好玩，可我要是开口说要义父接引我入西旌，师父一定骂我不自量力。”偷眼望了望一旁的妘渟。

    妘渟课徒极严。康浩陵弄断了师门长剑，按门规本应受罚，在菜园代全体师兄挑一个月的肥水。幸而妘渟得知他交手的是风渺月，不但是对头门派的高手，亦高了康浩陵一辈，使的又是西域精钢宝刀，才免了徒儿的罚令，还慰问了两句。仅仅如此，康浩陵已受宠若惊。义父可就不同了，身在外镇，听闻他勇敢对敌之事，特别吩咐两地传讯之人捎来他手书的鼓励字条，向义子转告嘉勉之意。

    妘渟点头道：“你将西蜀之行所见所闻，尽数说给义父听。”

    妘康二人是亲生舅甥，身型相貌颇有相似之处。静室里的三人之中，妘渟与李继徽二人对康浩陵的身世知之甚详，一无所知的，竟是康浩陵自己。当下他将自己的蜀国见闻细细叙述。遇见那来历甚奇之丑脸少女，自然也一并说了。

    李继徽听康浩陵重述，赤派连续牺牲的一十七名蛛网探子，是天留门为了拦截锦囊而杀却，仍不禁悚然动容，道：“此处没有旁人，你将那锦囊里的物事拿出来。”

    康浩陵已将锦囊缴给师父，转望妘渟。妘渟从地毡之下将锦囊取了出来，轻轻一抖，那精质钢锭与蓝色瓷瓶便落在了几上。

    李继徽目光并未在瓷瓶上停留，一见那钢锭，眉毛一轩，面上掠过极为奇特的神色。

    那神色随即隐去，可是康浩陵欣喜于父子团聚，一直关注着李继徽，却瞧见了，心道：“莫非义父知道这是甚么家伙？”恭敬地递上钢锭。

    李继徽伸手接过，以指甲轻轻搔刮，放在掌中掂了掂，抬起头来，望着窗上的一抹日光，沉吟不语。

    妘渟道：“这三个月来，我时时拿起这锦囊来瞧，觉着这铁块除了特别精致，也不见得有甚么出奇。南霄门在江湖上走动，从没有亲眼见过天留门的究竟，只知他们擅于使毒，除此之外，无论善恶，都不曾听闻他们有甚么作为。他们暗地里搞这玩意儿，到底是甚么图谋？”

    李继徽摇了摇头，微有忧色，“妘门主有所不知。西旌上代，与钢铁冶炼之术颇有渊源。但此中悬疑之处实在太多，我只能将锦囊交给王渡师傅，一同参详。”

    康浩陵见义父说得无比郑重，说完那几句，竟是出了神。他脱口问道：“甚么渊源？甚么悬疑之处？义父说说，好么？”

    妘渟瞥了他一眼，斥道：“大人自有议论，你听着就好。”当时称谓，家里“大人”指的是父辈尊长，并非后世的任意尊称，在康浩陵而言，便是义父、师父二位。尊卑辈份必不可违，康浩陵急忙低头退开。自从进了静室，他一直未敢坐下。

    李继徽回过神来，却说：“不妨。浩儿即将在这事上出一把力，后生孩儿心思敏锐，说不定能点破甚么谜团。”

    康浩陵“咦”的一声，心中暗喜：“义父这可是松了口风么？是愿意真的考虑引我入赤派办事么？事情岂有这么好？总之，义父准许让我把这悬案追下去，一定没错。”

    果然听得妘渟道：“还不谢谢义父？年后，他便要你去见王渡师傅，商量你在赤派见习之事了。”

    李继徽啜了口茶，笑着加了一句：“在西蜀的蛛网见习，让你追查这宗怪案，如何？”

    师父那样说，康浩陵已是喜出望外，但师父面色仍是严肃，使得他不敢置信。待听得义父随后亲口证实，哪里还有怀疑？只除非这是做梦！差点原地跳了起来，咚一声又扑倒拜下：“多谢义父恩准！”

    李继徽挥手道：“起身，坐下！你见了我不到半天，已经拜了我三次啦。”重提方才话头：“西旌草创的众位师傅当中，曾有一位特别精于杂学，目睹过世间绝妙的炼制精铁之术，却无法带入西旌。我疑心这块钢锭与那位师傅早年学艺的渊源有关。这就怪了，钢锭由西旌传回我手，正是理所当然，为何天留门要阻拦？”

    康浩陵心中登时冒出无数疑问。只听李继徽续道：“那位师傅早已去世，冶炼之术没能找着，也就罢了。他带入西旌的器械杂学已然用之不尽，岐王和我并不在意其它。二十余年来，我没有想起过这回事。为何间中毫无动静，为何今日才重起波澜？”