（七）戏幻（3）惊众幻术

    连那受了伤的军汉也看出了神，忽然指着火焰问：“喂，刚刚那可是一头麒麟么？”

    那黑汉子边舞边陪笑，叫道：“这位大哥好眼力！小人一变花样便让你叫破了。”高举双手，两下一分，火焰突然连绵成河，宛如一条横空而过的小龙，昂扬而喜庆。不知何时围拢而来的途人，登时大声鼓掌。

    八名蜀宫亲军更是看得连连叫好，他们人多马壮，浑不怕康浩陵走脱，看戏法看得兴高采烈，等他们看完戏法再来将那冲撞他们的少年整死，更等如是馀兴节目。

    康浩陵未离险地，握剑的身姿未有丝毫松懈，硬是忍住了喉头那一字“好”，但那头火麒麟、那条小火龙，也已看得他心旷神怡。

    众人忙着看戏法时，康浩陵打量那戏法艺人的相貌与装扮。那人一脸痘瘢，满头乱发，还涂着些滑稽的花花绿绿油彩，一身装束不胡不汉，甚至不男不女，说是戏丑，又不大像，总之是极尽引人注目之能事。却不是漂亮得引人注目，而是丑陋别扭之极。可是那人手法与身形的变换，又极之漂亮，火焰一时靠近自己，险险烧到衣服，一时又挥向半空，身子随火团滴溜溜转动。

    康浩陵再看了一会，几乎错觉那人身有武功了。“听师兄说过，走江湖的戏法艺人，有些也练过数年的把式，好让身手更灵活。那么这位变戏法的大哥或许真练过粗浅武功。”

    那黑汉子身后立着一只大酒坛，一个近乎半人高的大木箱，均很陈旧，都是江湖卖艺者常携带的家生。他手中的火焰之舞实在太炫目，无人去留意那两个破烂家生。

    冷不妨，那人大叫一声：“唉呀不得了，要烧上我屁股了！我要逃命啦！”将两根火杆子朝地上猛地一摔，同时耸着肩膀，像一头大猴子般往酒坛子退去，却是倒退着跳走，滑稽万分。

    火团落地，众人吃了一惊，围观的途人急忙后退。火团在地下燃烧不已，那八名军汉一愣，他们并非巡城官兵，本来不管街道市井之事，但眼前放着有人公然在街心投火，倒也不能假作看不见。他们看戏法看得大悦，心想训斥两句便是了，一个军汉挥手道：“小子，你这样不——”

    一句话还说不到一半，那黑汉子原地一跃而起，打了个跟斗，头下脚上，左手在地上一撑，竟反身跳入了酒坛之中。先是头，再来肩膀，继而屁股，继而双腿，最后是一对穿着戏丑鞋子的脚，如泥鳅入土般呼噜噜全身隐没。坛中再无动静。

    顷刻之间，聚观的途人、康浩陵、那八名军汉，甚至连同军汉怀中掳着的众女，数十双眼睛一齐关注那安安静静的酒坛。

    酒坛虽大，但要塞下一个成年人，只怕得先砍成数块才行。众人瞩目之下，那瘦长身子的一个活人，如何瞬间挤得进去？杂技幻术在前朝盛时相当发达，但此时战乱连年，民间许多戏法都失了传。这样精彩的表演，在场更无一人听闻过，更别提看得入神的康浩陵了。

    火团依旧熊熊燃烧，众人眼睁睁瞧着酒坛，却听得一声呼啸，火团中突然站起一个人来，向惊呆了的众人笑嘻嘻地抱拳行礼，正是那个黑汉子！

    街中爆出一阵如雷喝采，这回连康浩陵也按捺不住，大声赞好。

    但见那汉子好似全不怕火，挺立猎猎火焰之中，满脸堆笑，说道：“各位大哥瞧着还可以罢？小人大胆，想要常常伺候各位大哥，你们若喜欢，准许小人常常到营里给你几位表演可好？”

    原来他并非置身火团，而是不知使了何种障眼法，藏身酒坛与火焰之间。刚才数十对眼睛分从不同位置盯着，却竟无一人看透那门障眼法的任何一点线索。

    康浩陵心想：“这人想讨份糊口差事，难怪他拦路献艺。在市街之上，人人看了你一眼便去，赏钱到底难挣得多。”

    几个军汉都露出笑容。一人拍了拍腰刀，道：“咱们不是外边打仗的兵，是在宫里更值的，天子禁宫，你来是不能来的……”

    另一人接口道：“在咱们宫外的住所伺候便得。来便来，可别想让老子破财打赏你！”

    那人嘻皮笑脸：“小人天天去，一天换一门把戏。大哥有一天瞧得我顺眼了，那时再打赏不迟。”

    又一个军汉笑骂：“你左一声大哥，右一声大哥，你瞧瞧咱们这几人，哪个有你年纪大？你脸皮真够厚的。”

    那人笑道：“就算小人再大二十岁，遇上各位威武又肯赏饭吃的兵大哥，叫我认各位做我老大人都行。”当时称谓，叫人“老大人”便是叫亲爹的意思。一个军汉道：“咱们这么多人，都是你老子么——”那人连声道：“不嫌多，不嫌多！”几名军汉听他自甘屈辱地奉承，都嘿嘿笑起来。

    康浩陵本来对那艺人十分佩服，这时大感失望，心想：“此人幻戏功夫这般高明，人品却卑下，毫无脊梁骨可言。几个作威作福的亲军，值得他这么作贱自己地讨好么？”转念一想：“唉，罢了，民间疾苦太多，这人也是为生计所逼。我在南霄门中不愁吃住，他在这年纪仍要餐风露宿地卖艺，比我苦得多了。他与那些甚么…花甚么馆的姑娘一样，都是苦命人。”

    却见那黑汉子一面口中讨好，一面左扭右扭、东转西绕，姿态可笑地跨出了火焰，伸手指着地下的火团，喝一声：“过来！”两支火杆子竟然陡地跳起，回进他手中，他便再度耍动起火团来。

    围观之人尚未完全静下来的喝采之声，刹那间又为之暴涨。

    其中三四个军汉忍不住骑着马徐徐踱前，想看个真切，破解那人幻术的法门。康浩陵见他们八马分散，心想：“是否此时发难？”眼光随着八匹马渐渐腾出的空地打转，双脚已跨过了沟渠，离开了路树的掩护。

    那被救出的娼女吃了一惊，上来扯着他衣袖：“你出去做甚么？别再打了！”康浩陵正于预备突袭的当口，顺手一甩，将她远远推开，随而心下一愣，忙回头道：“对不住！你没事罢？”

    便是这稍稍一个分神，那为他刺伤手腕又夺去腰刀之人大叫：“哪里走？”身旁三个同伴立时控缰进退，四人转眼间围作扇形，将他紧紧困在街道一侧。