第二八七章 险象环生

    次日上午，天气悄然生改变，天上的云层缓缓堆积，原本和顺的东南风时起时伏，越来越弱，气温变得寒冷许多。n∈，

    战船上检修维护的官兵身穿两套厚实的黑色棉布军装，外面套着做工精致的皮甲，还是感觉难以抵御越来越冷的气温。

    岸上的朱道临等人意识到要变天了，立即拿出数日来手绘的航海图确定航线，同时命令官兵们加快起航前的准备工作。

    “从我们所在的刘公岛到登州港有多远？”徐文爵问道。

    朱道临头也不抬继续测算：“13o公里左右，直线距离或许更短，正常行驶8到1o小时，但风向变了，时而东南风，时而东北风，很不稳定，加上这一带沿海航线我们不熟悉，为避免撞到暗礁或者搁浅，只能远离海岸走海峡中间的航道。”

    赵怀忠率先赞成：“走中间好，北面的旅顺入秋后很不安稳，鞑子军队一直在攻打金州卫，没了毛文龙，东江镇剩下的几千士卒不知道能不能守得住；而南面的登州已被孔有德叛军占据多时，咱们要是靠上去很可能有危险，所以走中间航线才是最稳当的。”

    “五万大军围攻万余叛军占据的登州城两个多月，按理说早该打下来才是，新任山东巡抚朱大典看来并不是领兵的料。”常延竣低声埋怨道。

    赵立本他爹赵之龙就是金陵城防统领，从小耳闻目染，了解攻防之道，而且他知道登州的城墙不但很高，而且非常坚固，所以说出自己的看法：

    “登州城易守难攻，城北是通向大海的宽阔水城，被叛军缴获的水师战船大多停在那里，可以炮轰击东西两面攻城的军队，所以攻城人数再多也威胁不到城北方向。只能从城南和东西城门以南起攻城。”

    众人频频点头，常延竣忽然问道：“如果把登州城北水城里的战船给灭了，城里的叛军会不会军心大乱？”

    众人精神一振，徐文爵摇摇头：“这还用问吗？叛军唯一的后路被断。军心岂能不乱？可你拿什么灭了水城里的战船？”

    “据我所知，由于十几年来不断和满清鞑子打仗，大明天下各大水师中，唯独登州水师保存最为完好，这几年还增加了十几艘4,ooo料战船。按照我们江南水师的新标准换算，相当于5oo吨级战船，上面都装有8到1o门火炮，加上之前保留下来的大小战船和大货船，数量不在1oo艘以下，除非把福建郑家的几百艘战船调过来，否则谁也奈何不了。”

    赵怀忠连连摇头：“福建郑家就别想了，今年以来，圣上三次下旨，要郑芝龙率部清剿广东沿海烧杀掳掠的刘香水匪。至今没见他有何动静，福建巡抚和两广总督急得蹦蹦跳，那郑芝龙照样以这样那样的理由拖延，更别奢望把他调到几千里外的登州作战。”

    “咱们江南水师能不能过来打一战？”常延竣忽然问道。

    众人一听立即望向朱道临。

    朱道临权衡片刻，同样摇摇头：“非常困难，先，国公爷麾下的江南水师尚在恢复之中，努力大半年，排水量在3oo吨以上的战船只增加到11艘，哪怕加上我通过购买改装和自己制造的8艘战船。合计只有19艘战船，与叛军的战船相比数量太过悬殊；其次，船队北上数千里作战，没有补给基地非常危险。就算我手里4艘大货船装满粮草弹药一起来，也顶不了多长时间。”

    “19艘战船和4艘大货船至少需要4,2oo水师官兵，再配备用于近战的2,ooo火枪兵……6,ooo多官兵每天吃喝拉撒不是个小数目，进入战区之后，至少要分出两艘战船时刻保护运送火药弹丸的运输船，只剩17艘大小战船用于作战。如何能与叛军的1oo余艘战船拼命？”

    听了朱道临实实在在的分析，众人顿时没了精神，朱道临见状吩咐大家快做出准备，尽块赶到京城才是此行的第一要务。

    众人各自散去，呼唤随从返回各自的帐篷收拾行囊，朱道临却没有动，瞪着白色棉布地图上的登州城苦苦思索。

    上午十点，准备就绪的两艘战船再度起航。

    由于不断堆积的云层遮住了太阳，战船绕过威海卫东北角之后转向西北，在海峡前方层层翻涌的海面上，扬帆前行，毫不动摇。

    下午三点十分，海浪逐渐增高，“柏树号”和紧随其后的“椿树号”都陷入了紊乱的风向之中。

    凛冽的北风和潮湿的南风相互交汇，相互碰撞，形成一道道变化莫测时急时缓的气流，随着层层海浪不断起伏的两艘快战船，多次被忽然而至的大风刮散。

    船上官兵此前只是在风平浪静的长江中下游训练两个月，没几个人有海上航行的经验，一个个手忙脚乱惊慌失措，面对翻涌起伏一望无际的大海全都迷失了方向。

    好在“柏树号”上的朱道临很快总结经验教训，第三次找回失散的“椿树号”之后，果断下令降下主桅杆上的纵帆，使得两艘漂浮于风尖浪顶行将失控的战船成功减，在朱道临的冷静指挥下，逐渐脱离掀起狂风巨浪的风暴区，再次恢复姿态继续向西行驶。

    回过魂来的官兵们大多被层层扑来的海浪浇透，一个个冷得面目清白，牙齿直打架，在各自官长的命令下开始轮流下到底舱更换衣衫，轮不到的士卒还得忍着寒冷飞快擦拭甲板，检查一根根帆绳、升降设备和固定在两侧船舷的16门火炮。

    腾出手来的“椿树号”舰长陈瑄捡起甲板上几颗指头大的冰雹，递到浑身湿透的朱道临和徐文爵面前：

    “属下这辈子第一次遇到这么凶险的乱流，这鬼天气说变就变也就罢了，竟然噼噼啪啪落下这么大的一片冰雹，当时可把属下吓坏了，好在没人被砸中脑袋，否则非开瓢不可。”

    “谁说没有？你看咱们郭队长的额头，哈哈！”朱道临说完笑了起来。

    郭中骏摸了摸额头右侧被冰雹砸出的大包恼火不已：“要是在平地上，冰雹落下再多也能躲过去，可在忽起忽落摇摇晃晃的船上想站稳都费力，加上一层层大浪扑上甲板，哪儿还有本事躲过去？眼都睁不开啊！别说没看见冰雹落下，就算看见也没办法躲避，幸好没砸在眼珠子上。”

    边上众人哈哈大笑，然后又惊奇不已。

    朱道临由始至终站在甲板中央，抱着桅杆，不断观察，不断号施令，徐文爵紧紧跟在他身边，长达数分钟的冰雹落下，把甲板上的官兵打得扑在甲板上哀嚎阵阵，他们两人除了全身湿透之外什么事也没有。

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