拾捌疑云重重
——寻人来众人上青楼，查鬼影再遇白衣女—— · 上回说到：景年替母买鹰途中与少隹相遇，才知近日孔飞那里出了乱子——一名女刺客无缘无故地失踪了。想及城内最近怪事连连，景年决定趁机查探，少隹也答应带几名见过名叫鸳鸯的姑娘的兄弟来帮忙。 谁知查探并不算顺利，与众人聚首后，六人一起来到了度春风楼，想要交流一下接下来寻找鸳鸯的办法，并最终由景年拍板决定：去花街青楼查人！ · · · · 辰时，汴梁内城，天汉桥西。 州桥西面妓馆众多，郑常看着老实，却是门儿清，带着大伙就往一处走。他道此楼常收寻常人家的好姑娘，有不少小姐儿都是走投无路、被家人卖来此地，难怪要猜那姜鸳鸯是给卖到了这里来。 景年从未涉足此地，便是不怕也难得收敛神色，有些紧张，不知道那楼里头会是什么声色犬马之所。少隹见状，只是笑话他没见过世面，两人说嘴一来一往，倒也令他放松了许多。 一进大门，鸨头已经浓妆艳抹地迎了上来，宽敞的楼里到处都是莺莺燕燕的jiejiemeimei。有的正拉着小官员进屋吃酒；有的坐在屋中弹琴，时而与其他姐妹合声；还有的趴在二三楼往下看热闹，对着进来的几个指指点点。 这一下，那年方十六的当下看傻了眼，他哪一下子见过这么多花枝招展的香艳女人！这才一进来，未说来意，立马便有几个年纪相仿的迎上来牵他，一团浓香将他裹挟到花丛深处，还不肯罢休，捉着他的手笑嘻嘻地就往二楼带。他心里惦记着要事，一时不知所措，涨红着脸去看少隹。见师兄给自己打了个手势，其他四个也各自分散进了女人堆中，便强作镇定，被人往前拽去。 “郎君的眼睛可真俊！”“郎君可会唱歌？可会喝酒？会蹴鞠么？”“官人一表人才，今儿个怎么不簪朵花儿？姐妹们，快给官人拿花儿过来！” 叽叽喳喳，叽叽喳喳，嗓音如泉又如玉，滋润婉转似鸟鸣。 这些姑娘们实在稀罕他，身上纤指碰来碰去，束起的头发间也让人旋了簇花进来。景年只觉得自己喉中干渴，眼睛也有些晕，想打听打听鸳鸯，也只换得回娇憨憨的笑，一个没留神，竟又主动去碰人家温热香软的手指。这里头的女子个个都是顶会聊天的，依偎着他，好话一气往耳朵里灌，那呼出来的薄气直教他两耳通红、骨头酥麻，背上痒痒，腹下亦痒，有股子意气在后腰上乱窜。他瞧着面前一张张赛西施般的脸，一时说不出身下是什么滋味，个中得趣，旁人难知。 “官人面生呀，是头一回来？官人本要干什么去？” 混乱中，一个年龄略微大些的附耳问话，语调同旁人不大一样。 “我乃是寻……” 教那姑娘一提醒，他忽然警醒起来，此行不能耽于美色。 眼见着就要昏昏沉沉跟着人家进弹琴听歌儿的屋子，景年使劲甩了甩脑袋，终于将自己从香阵中抽了出来，手忙脚乱地拒开那些教他心里痒痒的肢体，忍了又忍，靠在栏杆上，寻找其他几人。 楼下都是言笑晏晏、成群结队的，那些人不知在哪。他们是在三楼么？ 再仰脖往上张望，景年忽然浑身一震。 高高挑起的大梁上，一个素白的身影骤然闯进他的视线。那名在城西刚刚见过的白衣女子正在横梁上坐着，直勾勾盯着他。 他揉了揉眼，不是眼花，便愣也没愣，当即就运动身体，扒住护栏，要往三楼攀爬，去找那白衣女。然而还没翻出去，便有一股大力将他拍回地面，紧接着，身后附来少隹的声音：“你想作甚？这里可不是招摇的地方！” 他回头，师兄正靠在身旁栏杆上，低声道：“你怎么还是藏不住心思！方才在度春风楼我就见你有异，若不是笑那一阵，只怕你要打草惊蛇。” 景年心急，又往上看了一眼，那女人已经不见了。现下人多眼杂，确也不能动身去追的，只得从长计议，先与师兄合计心思。 “说吧，非得要一齐往青楼来，你是觉得哪里不对劲？我看看咱们想没想到一处去。” “师兄，你也觉得他们四人有问题？” “也不是有问题。我晓得只有他们见过鸳鸯，才专门喊过来，但看他们说话是说一半、藏一半，我便有些起疑。”少隹暗中观察着四周的动静，“你先说说看。” “我疑心他们中有人带走了鸳鸯，但又无法靠眼力分辨出来。” “我想的倒不是一码事。此话怎讲？” “鸳鸯是在度春风楼里失踪的，但石英杰说，她是备有袖剑的刺客，想来也学过功夫，断不会教生人随意近身。”景年思索，“若真有人强要掳她，且不说她自身亦能反抗一阵子，但凡店里有人生事，老板娘一回来定然也知道了。可她浑然不觉，你我都是看在眼里的。” “这么说，她是被认识的人带离了度春风楼……那这倒是怪了。他们四人近日都在忙着两边查人，最多也就是毛、石会往这边街上帮着姑母一同收租，带走确也不是问题，可他们既没空闲，又无处藏人……还得想法子再多查一查。” “师兄所想又是何事？” “也没什么，只是疑心他们对我们瞒了些内情。” “许是放心不下我，”景年道，“我身上有禁卫军的信物，他们不敢多言，也是情理之中。” “幸好你提议往这里来，趁着人多，我们也能说道说道。但这会子不知他们去了哪，我在三楼找了半天也没有寻见人。——哎，你不是有副好眼睛么，你且看看他们在哪。” 景年扒住栏杆，调起全身精力集中在眼上，从人群里辨认着那四人的衣物。 “怪了，我只瞧见了郑常和毛巨鹏……他们俱在和人谈话。” “石英杰和姜大义呢？”少隹追问，“进屋快活去了？” 他顺手拦住一群扇着扇子下楼的姑娘，仔细问了问姜、石二人衣貌形迹，答曰他们已先后出了楼去，现下大约走了不到一刻。 景年立即警觉起来：“怎么不打招呼便走？” “看来有蹊跷，没准真与你猜的一样……”少隹看向门口，神情严肃，“走，我们也出去。” “且慢，他们四人究竟谁人有鬼，我们尚且不得而知。师兄，你在这里看着毛、郑二人，我去跟着他们。” “他们先前一个想去城西，一个想去东面，你一个人，要怎么跟？” “先去城西，”景年答，“姜大义是鸳鸯堂兄，要瞒也应是他瞒。我远远盯着他，若是无事，我便再往城东去。” · · 州桥上行人来去匆匆，步履不停，眼看着开始热了，有些闷得慌。现下约摸巳时，天上起了些云，太阳被遮地只剩下亮光，整片天空有些暗，看着像要下雨。 景年将身体靠在院墙，微微探头出去，看着姜大义的身影谨慎地往前走，过了几条巷子，又绕进了鬼宅所在的小街。 如早前所言，他分明怕鬼，却还是来查看这一带。 宅子里的法事早已散了，这会没有喧哗声，巷子里一时安静得有些发冷，还弥漫着一股淡淡的鱼腥味，只有那人的脚步走走停停。 正要继续伸头看，那高胖的却忽然回头，景年赶忙缩了回去。 见没人跟踪，姜大义在院子门口鬼鬼祟祟地看了看，嘴里念叨着什么，没有进去，反而往他藏匿的方位折返回来。听出脚步声接近，少年立刻脱开院墙翻进去，将身体隐藏在院子里的灌木中，盯着姜大义从眼前经过。 他好似想去西大街的瓦子，出了巷子就哼着歌往热闹处去了。 景年正要继续跟着他出去，忽又听附近有一阵“吱呀”声，像是谁家老门徐开，便立刻继续隐匿在灌木丛里，屏住呼吸。 声音似乎是鬼宅里传出来的。 此时无风，门不自开。是什么人在这里，还是真有鬼在作祟？ 想到鬼，景年忍不住想到青楼里和茶摊上的那名白衣女子。她是鬼么？虽穿的可怕些，但他拿鹰眼瞧过，身影尚在，必然是人。可她是什么人？晨间才指了路，方才又在青楼里吓人，难道她在跟着他？ 想到那女子故意将他指回鬼宅，又装神弄鬼，景年忽然觉得，这宅子恐怕并不简单。 那扇门停止了呻吟，哗啦啦几声，好似有人在触碰门锁。 过了不多时，声音彻底止息。 光天化日之下，是谁跑到刚刚办了丧事的人家里走动？ 景年心中疑窦丛生，他要查探那闹鬼的处所。 借着灌木丛的掩映，少年几步窜上一棵树，又借着树枝的摇摆把自己渡进了鬼宅的房顶。确认院中没有人后，又将身体挪到屋檐边缘，仔细观察着脚下的小院。 院子里满地的纸钱已被清理干净，一些挖掘工具还立在一旁； 之前摆设香案的位置旁边有个微微凸起的土堆，大概是坟头； 地上有数不清的杂乱的脚印，脚印中有一片长长的拖痕，自院门延伸到主屋； 主屋门口附近有几片鸡毛，门槛周围有血染红的土壤。 再三确认无人后，景年从房顶上跳将下去，土层里立刻返出一股腥味来，像鱼虾腐烂一般。他捂住口鼻，沿着院子中那道延伸进主屋的拖痕走过去，伸手试探了一下——门没有锁，有人来过。 他犹豫片刻，站在屋外，张开锐利的鹰眼视觉，透过薄薄的窗纸，从阴影的变化里观察室内。 里面没有人，看来刚刚那人确是离开了。 景年狠了狠心，抬脚踹向大门。 “砰！” 只听一声巨响，两扇门板纷纷向内弹开砸在墙上，一阵阴风瞬间从挂满招魂幡的主屋中冲出来，眼前的景象令他吓退一大步。 黑洞洞的灵堂里迎来光照，他看到屋内的横梁上垂满了苍白与殷红的布条，白得像骨，红得像血，垂在地上，大煞撞着大喜；堂前还未撤走的、原本用于守灵时抬放棺椁的木架反射着一层薄薄的日光，两侧如人般立着几盏白纸糊的灯笼，烛火未燃，用余光看去，好像一排脸色惨白的侍女侍立两旁，等待着不速之客的闯入。 阴风将他吹得狠狠打了个寒颤。 景年有些后悔不在人多的时候混进来查看，只道是现在一个活物都没有，死寂的院子里凉意大作，逼得人鸡皮疙瘩从头起到脚。 好在外面虽然有些阴天，但光照却尚可。他咬咬牙，迈入昏暗的室内，推开如人手般轻抚脸庞的白幡、红绸，才注意到灵堂正中赫然摆放着一对鲜红的物品——一对只燃烧过寸余的喜烛。 它们分别与两道牌位对应摆放，牌位上面不知刻的是谁人名姓。再往后，一条藏匿在阴影里的、看不清形状的短棍，一道张贴在黑暗中的、巨大的白底红囍字，和一些堆叠的杂物强硬地闯入双目…… 景年将视线费力地从占据全部视野的囍字上挪开，看向地面。 地上有些奇怪。 灵堂下有几滩已经风干了的黄色水痕，顽固地停留在地面上。水痕下面还有几条淡淡的白色撞痕，好像曾经有什么重物撞击过地面一般。 这里到底发生过什么？ 看着眼前和白幡纠缠的红绸，景年暗忖：那女子倒并未说错，这户人家当真是有喜事。可这喜事与丧事怎会同时出现在一处？这教他大为不解——他跟着伯父长到那么大，从没见过、听过这等怪事！ 且慢，既然女子并非捣乱，那么她明知这里喜丧参半，一个活人也见不着，又怎说“新郎官脾气大”？ 他正要去看牌位上的名字，忽然耳根一动，听到头顶上传来一阵窸窸窣窣。 “谁？！” 景年浑身戒备，左手瞬间便将后腰的匕首拔出来。 声音乃是从房顶上传下来的。他慢慢仰头，视线顺着白幡一路往上，越过白色花结，扫过更高处挂着的红色喜纱，又看到一团状如裙摆的素白布料，而再往上的地方，在那团素白色之中，一张女人的脸正自高空直勾勾地盯着他。 “又是你！” 她的视线飘向景年身后，又迅速落回来。 接着，她无声地对他做了个口型： “跑”。 景年目眦欲裂，心脏像突然收紧一般，几乎要停止跳动。 “你究竟是谁？！” 喊声刚落，脑后一阵风声呼啸而起，他只来得及偏了偏头，右耳根下便挨了一闷棍，随即一阵剧痛袭来，眼前一黑，直挺挺地歪倒在地上。 · · “……年……” “阿年……” · · “……张哥哥……” · · 再次睁开眼时，天色已大晚。 不知哪里吵吵嚷嚷的，夹杂着划拳吃酒的动静，景年眼皮突然弹开，魂却没跟着回来。他好容易看清眼前的东西，瞧见一处挂着青色纱帐的床榻，床角还悬着香包，似是女子的闺房，当即大惊失色，要起身下床。谁知身体一动，右耳下面便一阵撕裂般的剧痛，又将他逼回榻上。 “醒了！可算醒了……别乱动，不然有你好受的。” 少隹的声音令他清醒了些许，景年扭头看，只见师兄正跟着度春风的老板娘站在一起，心下了然：这间屋子恐怕便是老板娘的闺房。 “孔家相公，你家弟弟到底是哪里受的伤，啊呀……”她热心地捧着一块凉水巾子，皱眉心疼，“你看看你看看，啧啧啧……好好的一张脸，在哪里跌了这么大一块，血糊糊的……” “娘子有劳，我弟有我看着，你还有生意忙，不必挂心，我们等下会给你拾掇干净。”少隹少见地没有赖腔赖调，正色道，“多亏娘子肯看在我兄弟的面子上借出闺房，此等大义相助，孔某感激不尽。” “不妨事，我也是与姜家相公熟识的，他时常与meimei往我这里光顾生意。”老板娘扭着腰要出去，又问，“听说……哎，你们可找见姜家meimei了？” “还未。”少隹低声道。 “莫着急，咱京城说大不大，耐心找找，许是就在眼前呢。”她又关心了一阵子，这才出去招呼客人。 少年原本又闭了会眼，听她走了，终于睁开。 “师兄……嘶……你带我回来的？”他喉咙一动，右面脖子就疼，说话有些费劲，“现下是什么时辰？” “是我和郑常。”少隹拿手摸了摸景年脖颈和脸上的淤血，惹得他吸了几口气，许是还肿着，没法碰，“郑常瞧见你往西去了，又发现姜、石不在，便过来问我。我说你又去鬼宅，他不放心，要我一同去找……去便去罢，宅子里一个人也没有，我俩一开门才看到你直挺挺躺在架上。那屋子鬼气森森的，我们一路玩命似的扛着你回来。这不又在西街碰上姜大义，他二人便央老板娘腾个地方救你。你便一口气昏到现在，已经亥时了。” 言毕，少隹又疑：“你怎会躺在那晦气地方，可是遇见了什么东西？” “是……女人……房梁上有个女人。”景年掐着太阳xue喃喃自语。 少隹差点蹦起来，他将袖剑弹出，仰着头找了半天，又觉误会，便坐回来，怪道：“什么女人，你莫不是眼花了？还说呢阿年，你这头上是在哪里跌了一跤？这伤处再往后一点便要完蛋，要是跌在后脑勺上……我的娘，老李怕是能剥了我的皮！” 景年不答，思索好一阵，哑声道：“没看花眼，那女人今日已经连着见了三次，她不是鬼。我也并非摔伤，是有人以重物击打……” “偷袭？”师兄的眼神变了又变，“谁会知道你在那里？难道是——” “是，袭击我的恐怕就是四人之一。唯独他们知道我会去的地方，只是，我尚猜不得那人目的。”景年歇了口气，继续道，“好在，我从院子里发现了一些东西，大概已能推知一些线索……” “你说说看。”少隹盯着他右耳下面巴掌大的淤血，不住地皱眉。 “其之一，先前有人说，闹鬼的那户平日靠水吃饭，我便有心猜是汴河溺死的船工；” “其之二，郑哥说过，那船工死相惨极，被鱼虾啄食，又在河里泡了许久……我便心中更加有底。因在靠近院中坟堆时，我闻到过极其浓烈的鱼虾腥味……普通的尸臭不会如此浓烈，必得是腐败之躯，加上长时停放、保存不周所致；” 少隹连忙点头：“我们也闻见了，臭泔水似的。” “其之三，我此去鬼宅遇袭，应是惹谁人恐慌，怕我看出什么事来。但既然那院中逝者是船工，那么了解汴河沉船一事者，必然知晓此死者非他人陷害，乃是遇溺而亡，不应存在忧虑……” “所以袭击你的人，要么不甚了解沉船案子；要么了解，却想置你于死地。”少隹接话，眼中有怒，“但这又是谁要对你下手？看这力度，恐怕真是想将你弄死在那里！” “师兄，你听我说。”景年继续道，“白日里仅有郑常一人了解沉船始末，而如师兄所言，其人自始至终都与你同行。由是可断，郑常无有嫌疑，我们可以将他排去……” “这人真是歹毒非常，打你也就罢了，竟还将你搬上架子才走，吓人得很，定是意欲推罪给鬼宅！”少隹顾不上答景年的话，越说越动怒，半是后怕，半是烦躁，“既然郑常没甚么嫌疑，我这就将剩下三个唤进来问问！” “不！”景年赶紧拉住他，挣扎着坐起来，“别惊动，我想个办法……对了，石英杰何在？” “刚从城东回来。”少隹又问，“你怀疑是他？” “不不，只是得找齐人来，现在手上无有证据，难以断定。” “你想甚么办法？只要帮得上忙，尽管吩咐我——仅此一回啊！” “一下子也想不出来，这会儿饿得慌。”他扶着脑袋，“你们先要点东西来吃，我去小解，回来后再见机行事。” “成，包在爷爷身上。还能走路么？” “放心吧，”景年勉强一笑，“这点小伤，倒把我敲明白了！”