第三十四章：功绩

    可是不管人们生活怎样悲惨，皇帝依旧只是想要长生不老。为此，他向博学多才的智者询问，向见多识广的人询问。可是这个世界上何曾存在过长生不老的人呢？

    “到底要怎么样才能够长生不老？快说，不然的话，朕就要你死。”皇帝又在向臣子询问，可是跪在下面的人没有一个敢作声的，生怕一不高兴就会惹得陛下不高兴。见没有人回答，皇帝踢翻了桌子，把杯子都摔得粉碎，怒气冲冲地对下面的人说：“你们这群酒囊饭袋，朕养你们有什么用？”说罢，皇帝气喘吁吁地跌坐在座位上，惨白的面容上尽是可怕的怒气。白牧公爵本来想要劝一劝皇帝的，可是皇帝一直不想见他，所以就让侍卫将他拦在门外。

    不知是什么时候，有一位伯爵对皇帝说道：“要有功德，要立下伟业，这样的人才能够得到上天的眷顾，才能够长生不老。”

    “如此说来，朕要立下大功劳，要有大功业，如此才能够长生不老吗？”

    伯爵回答道：“是的，我听说上苍和神明都会庇护有功德的人。”

    知道了要有功业才能够长生不老以后，皇帝又想办法让自己去做些什么事情。可是天下早已经统一，还要做什么事情才能够为自己积攒下功德呢？“莫非朕统一了天下，这功德还不算大吗？到底要如何，朕才能够有大的功德啊？”皇帝时常这样想，却也不知该做些什么。某一日，他忽然想到：“若是朕多修建一下奢华的宫殿，再多修建一些城池，不是更显得朕的治理下，国家富强吗？”于是他又开始大兴土木了，恐怕已经没有人记得这是皇帝陛下多少次大兴土木了。

    那从事劳苦工作的人，如同牲畜一样被人任意驱使，他们额头与肩背上吐出一粒粒、圆圆的晶莹水珠，也许是思念他们归家的妻儿所流淌的眼泪，转移到了他们的身上。他们背负着巨石，一步一步艰难地走着；他们的眼睛里布满了血丝，让他们觉得睁眼都无比酸痛；他们一步一步走在地上，如锻造工具的锤子敲打在铸造台上。而在一旁监督的人，则目光狠狠地看着这些劳苦的可怜人。一座座宏伟的建筑在无辜可怜人的尸骨上生长出来。看着那一座座拔地而起的宫殿或是高楼，实在不是平凡人物能够想像或者构思出来的奇迹。每天累死的人不计其数，可是又有谁在意呢？自从皇帝想要立下功绩时开始，不过短短十几天的时间，一座座金碧辉煌的宫殿便拔地而起，看到那些宫殿，皇帝陛下愈发欣喜，却总觉得有不足之处。于是，他就派画师用最贵的颜料去绘画、并勾勒出最优美的画作。那画作上是威严的神佛，华丽的衣裳，还有容颜叫人惊艳的美人，简直就是人间仙境！不过画作终究是画作，无论那些饱受苦难的人在这些神佛的注视下受苦受累多久，他们的悲惨处境都不会有一丝一毫的改善，反而会因为偷懒而被监工用鞭子狠狠地抽打。

    尽管如此，皇帝依旧是不满意的。“修建宫殿虽然好，但是太慢了，朕要快一些做出一些更大的功绩来。”看那一座座宏伟华丽至极的宫殿，皇帝认为这些都是自己伟大的象征。

    某一日，皇帝乔装打扮一番，去问那些在艰难工作的苦力：“要怎么样才算伟大的功绩。”

    那位不知名的苦力是一位四十多岁的男子，眼睛里布满了血丝，全身上下都是灰土，他用自己嘶哑的嗓音说道：“要消灭民众的敌人，让民众不被坏人压迫才算好是大功德。”原来要这样啊！皇帝心中想到：“从前穹夜帝国总是和朕打仗，要消灭敌人，而且要消灭很多敌人才算伟大的功绩。虽然现在穹夜帝国已经灭亡了，但是那里的居民还活着，一样是敌人，一样要消灭。”皇帝不再理会那名四十多岁的男子，直接回到自己新建成的奢华行宫，然后躺在一张温软舒适的大床上，闭上眼睛，惬意地想着自己如何成就伟大的功绩，然后长生不老，让自己的威严永远光照人间，就像太阳那样。等待皇帝休息好了之后，他就召集了一批军队，然后对为首的年轻将军说：“朕虽然消灭了穹夜帝国，统一了天下，但是穹夜帝国毕竟曾经是我们的敌人，所以那里的居民也是我们的敌人。”因为穹夜帝国与苍昼帝国的王城相隔较远，皇帝下达一系列残暴命令的时候，都是靠近苍昼王城的地方最先遭殃，所以居住在原来穹夜帝国领土的人受到的影响相对较小。接着，皇帝又说道：“身为皇帝，作为天下的主人，应当消灭自己臣民的敌人，所以现在，朕命令你，去杀死穹夜帝国的人，全部杀死。这可是有益于民众的事情，所以你一定要好好干，把敌人全部杀掉。”

    那名年轻的将军答应了一声，随后就带领自己的军队直接出发了。他带领的军队足足有三万人，而且装备精良。有一位名叫“许明”的将军，曾经跟随白牧公爵一同打仗，作为战友，两人关系还算是不错。皇帝要派军队杀死原来穹夜帝国的居民。当他听闻到这个消息的时候，马上将这个消息告诉给白牧公爵了，因为他知道，公爵一向心系这些人的安危。

    许明：“公爵大人，就是这样。陛下为了让自己有更大的功绩，硬是要派军队去杀死那些人，看样子谁都劝不了啊。”

    白牧：“唉，我本来想要劝他的，可是他连我的面都不肯见，又哪里听得进去我说的其他什么话呢。”

    这时候，洛苍推开门，走进去，来到客厅中间。

    白牧：“洛苍殿下，你可有什么办法能劝一劝陛下吗？”

    洛苍：“没有，在下一向不讨父亲喜爱，我说什么，大概他都不会听的。”

    白牧：“那……可还有别的什么办法吗？”

    洛苍：“白叔叔，如果我的父皇一定要作恶，又能有什么办法劝他放弃呢？”

    白牧：“我要亲自带领一支军队过去，然后以‘帮助皇帝陛下’之类的名义，想办法先把人抓起来，关着，等以后有机会再放出他们。这样或许可以。”

    洛苍：“要救的人太多了，恐怕很难成功。”

    白牧：“我要去救下那些人，他们不该因为如此荒唐的理由而被杀死。就当是我去行善，给我唯一的女儿积德，让她可以因此而积累一些福报吧。”

    许明：“公爵大人，既然你要做事，那么我也愿意帮你，助你一臂之力，请带上我吧。”

    洛苍：“既然如此，我也愿意帮你。白叔叔，你也将我带上吧，救人要紧，多一份力总是好的。”

    白牧：“好，我会带领军队，以‘帮助皇帝，为完成陛下的伟大功业尽一份力’的名义带军队出发，去将那些陛下要杀的人都提前抓起来，这件事还要小心谨慎些才好。”