第55章 仁五爷

    林海听完眼前这吴府的背景，不由吃了一惊，他万万没想到吴国毅背后竟然是如此一个庞大家族。就吴家这姻亲网络，比起红楼梦里的四大家族也不遑多让吧？

    其中尤为引人注目的是新建伯王承勋，此人执掌运河漕运二十年，那可是隋唐以后历朝历代的经济大动脉。吴家既然做生丝买卖，这是何等强大的销售网络？

    再一个就是前朝首辅朱赓，此人乃是权倾朝野的浙党领袖。浙党最初是由宁波籍首辅大学士沈一贯为首，朱赓出任首辅后便自然成为新一任党魁。而浙江正是优质生丝的主要产地，这又是何等强大的货源渠道？

    想到此，林海倒是有点好奇那谢记丝行是什么背景了，竟然能跟吴家掰手腕。他在濠镜时打听过，广东的谢总兵名叫谢弘仪，也是绍兴人。于是便问那小哥：“听闻广东的谢总兵也是绍兴人，小哥可知道此人？”

    小哥立马道：“岂能不知，不就是邻县会稽的谢弘仪么？万历年间的武状元。这谢将军是寒门出身，一个总兵在我们绍兴府也算不得奢遮人物，但谢将军的大名却是妇孺皆知。”

    林海忙道：“这是为何？”

    小哥笑道：“谢将军是个戏痴，编了一出戏唤作《蝴蝶梦》，各家戏班都常演的。”

    林海还以为谢弘仪有什么厉害姻亲，原来是靠一出戏出名的。就这么个寒门总兵哪能跟树大根深的吴家抗衡，此人不过是個白手套，背后定然还有一股庞大势力，不过这个显然问不出来了。

    他想了想又问：“我是做买卖的，小哥可知吴府哪位老爷管着生意上的事？”

    “有孚老爷已是古稀之龄，明大爷、登二爷在外做官，益三爷死得早，所以吴府的生意是文四爷在管。”小哥左右看看没人，凑近林海低声道，“不过找你的也许是仁五爷，若是这位爷的话，兄台可要多留个心眼。”

    林海忙道：“还请小哥指点迷津。”

    那后生接着道：“我方才说的那四位是有孚老爷的嫡子，也就是陶老夫人所生。这位仁五爷却是有孚老爷的妾室马姨娘所生，也就二十啷当岁的年纪，挂了个锦衣卫总旗的荣衔，欺男霸女的事都不少干。”

    他说着又瞅了一眼吴府的大门，继续道：“吴府的正经生意都是文四爷在管，要是找你的是仁五爷，任他舌灿莲花都只是坑蒙拐骗，兄台半个字也莫信。”

    林海拱手道：“多谢小哥指教。”

    恰在此时，吴府的大门开了，那后生赶紧溜了。严掌柜从门里出来道：“林大掌柜的，蔽东家有请。”

    林海于是跟着吴掌柜进了吴府大门，吴家的宗祠在山阴县西北的州山，族人们大多住在宗祠附近，这里不过是当年吴兑置下的一处别业，如今住着他的嫡子吴有孚一家。

    不过仅仅就光是这一家子，算上婢仆也是好几百人。林海进门后首先看到一道粉油影壁，影壁后则是庭院挨着庭院，甬路连着甬路，重堂复道宛如迷宫，严掌柜带着林海七拐八拐，最后拐进了一座园子。

    这处别业建在城里，故而园子面积不大，但里面有山有池，曲廊层折，风亭水榭错落有致，奇石飞瀑动静相宜。其间的道路更是穿山过水，极尽曲折之能事，以达到一步一景的效果。

    好半晌，林海终于被吴掌柜带到了一座凉亭，亭中一位二十来岁的年轻人正低头看蚂蚁打架。此人身穿一件暗绣斗牛纹的曳散，长得倒也端正，听到脚步声便抬头道：“可是濠镜来的林掌柜？吴某人恭候多时了。”

    林海暗自腹诽，到底是谁恭候多时？不过转念一想，这吴府占地颇大，严掌柜一进一出就得花不少时间。这个姓吴的如此人家，能提前在这里等着已是难能可贵了。

    想到此，他也含笑抱拳道：“见过吴老爷，小可姓林名海，蒙吴老爷相约，不远万里前来拜会。”

    那年轻人笑道：“林掌柜太客气了，在下姓吴，上孟下仁，家中排行老五，林掌柜叫我一声吴五就行。”

    林海想起那小哥之言，心里不由咯噔一下。

    他原以为吴家煞费苦心在谢记丝行安插间谍，这事必然是正经管事之人在主使，怎么如今接待自己的却是一个“坑蒙拐骗”的庶子？还是说，生丝买卖在吴家根本算不上正经生意？

    这个吴孟仁说话倒是客气，不过想想红楼梦里的赦老爹、珍大爷之流，那平日待人接物不也是人模狗样的吗？

    此人虽然年纪尚小，但林海当然不能真个叫他吴五，闻言反而弯腰打了个恭儿：“原来是仁五爷当面，林某化外野人，不知礼节，冒昧之处还望仁五爷海涵。”

    吴孟仁连忙还礼道：“林掌柜太谦了，快请坐请坐。”

    林海于是依言坐下，很快便有丫头奉茶，小厮递果。吴孟仁和他闲聊一会，始终只在盘问他和李国助的背景，迟迟不见切入正题。

    林海没心情跟他磨洋工，干脆道：“仁五爷，林某虽然在海上讨生活，但却从不干那无本买卖。再说那倭国已不打仗了，在当今关白的治下也是法度森严，我义兄替倭国的平户藩主做事，断不敢行以武犯禁之事。”

    吴孟仁略显尴尬，干咳一声道：“林掌柜莫怪，这海上生意最怕闹出乱子来，吴某不得不多加小心。”

    林海心下了然，看来不仅海商和士绅合作存在顾忌，士绅这头也有自己的顾忌。海禁对如今的地方豪强来说不过一张废纸，但通倭这性质就不同了，尤其是四十年前丰臣猴哥还和万历爷干了一仗。

    他想了想道：“林某祖上原本是舟山军户，当年流落海外也是迫不得已。如今我多方打点，打算落回原籍，也算是落叶归根了。”

    “原来林大掌柜是舟山人士，那也算吴某的同乡了。”吴孟仁沉吟片刻，又道，“林掌柜既然有意回故土，何必非要落回军籍？若是想落个民籍，吴某倒可以帮上点忙。”

    有道是好男不当兵，这年头卫所衰败，军户们大多穷得像叫花子，逃亡者不计其数，很少有人想把户籍落在卫所里，所以吴孟仁才有此一问。

    林海闻言道：“多谢仁五爷，林某之所以想落成军户，主要是想捐个武官装点门面。像林某这等人，要想光大门楣也只有如此了。”

    吴孟仁听他如此说，略为放心了一点，他有意对林海施恩，又道：“既是这样，这捐官之事吴某也可替林掌柜想想办法。”

    林海笑道：“此事林某已托了朋友在办，不敢再劳烦仁五爷了。”

    吴孟仁见他胸有成竹，便出言相询道：“敢问林掌柜将在何处高就？”

    林海回道：“就在林某的老家舟山，我那朋友说能替我谋个千户职位，应当是八九不离十。”

    吴孟仁听到这话就放心多了，此人看来准备在舟山扎根，那可不比在倭国更容易拿捏。他展颜一笑道：“那吴某就提前恭贺林千户了，等林兄上任之日，吴某还要讨一杯喜酒喝喝。”

    林海笑道：“多谢仁五爷，林某到时定当扫榻以待。接下来，我们是不是谈谈生丝买卖？”