第二百一十九章 带路党

    在诺顿的解释中，近卫军按兵不动的原因主要是不能损失实力，也不能表现出太强的倾向性。

    从整体上来说，奥兰还算是一个富裕的国家，不过需要顾及的东西也不少，分摊给近卫军的经费主要来自国王本人的私人财富，近年来因为各种各样的原因，要维持已经颇为勉强，如果在内战中损失过多，肯定无法在短时间内恢复过来，难以对本就貌合神离的贵族们施加压力。

    从另一个方面来说，台上的两位王子代表不同的利益集团，作为“王室”代言人的近卫军最好不要表现出太多的倾向性，否则会引起更强的割裂，这是一个国家的大忌，军队的领袖是这么想的，和一些高层商量之后做出了如此决策。

    也不能说没道理，不过在此之前就应该想办法让他们两方不兵戎相见，已经上战场了再做这些可有可无的努力，未免有些为时过晚。

    至于诺顿本人，据他自己所说，他从一开始就不喜欢大王子或者二王子中的任何一方，认为他们都缺乏“气魄”与“胆识”，所以尽管自己的家族站队了代表贵族利益的二王子，他还是选择了茱莉亚公主和代表法师的三王子。

    究竟是什么原因，说实话唐诏不太感兴趣，这听上去很正义的话也就算是个答复，他关注的是这一方有没有希望胜利，以及他能从中获得什么样的好处，从这点上来看诺顿他们也是下血本了。

    双边的贸易条约跟大量的订单还是其次，他们还愿意提供足量的牲畜以供卡拉克.索尔玛进行耕种活动，以及奥兰一方不限制前往那边的移民，并且对他们的商队只收取很小的象征性关税。

    尽管这是魔法世界，但能耕地的耕牛仍旧是很稀缺的资源，说到底这也还是个基本维持在农耕社会的世界，牲畜什么时候都不嫌多。

    唐诏一直试图大量购买牲畜，一方面是价格太高，另一方面是流通量太小，效果一直连差强人意都算不上，不过对于诺顿来说就没这个问题了，作为拥有大片土地的贵族，匀出一些牲畜对他们来说并不困难。

    另一方面他们也很缺劳动力，矮人和精灵的数量少，繁殖能力也跟寿命成反比，非常非常困难，几十年内人口基本上可以视为恒定不动，狗头人确实很有潜力，不过目前的人数还是太少了。

    缺人需要补足，与其费劲地找南面的矮人和西面的精灵几十上百人的要增援，不如从东面的人类身上动动脑筋，随便一个普通的人类村庄就有三四百人，对比另外两族来说有巨大的数量优势。

    不过对方答应这样的要求，也未必没有点别的想法，比如增加人类占比进而慢慢控制整座城市之类的，没有主导种族的城市在这座大陆上很少见，唐诏还不知道人类一方对他们真正的想法是什么，带些恶意的揣测总没坏处。

    最终审查权还在他们手上，完全可以在合适的时候适可而止，就看到时候的情况再做决定了。

    当然，前提是他们这一方能够获得最后的胜利，不然一切也就跟空头支票差不多，真正需要唐诏权衡的也就是这点，压在哪方身上才是正确的。

    茱莉亚和三王子的联合做的不错，唐诏手下的商人们都没听到什么风声，加上有两万人的近卫军和各地一部分贵族和商人的支持，稳cao胜券不一定，但有概率是肯定的。

    真正让唐诏下决心的是另外一位来访的客人——代表南方精灵王国前来的桂妮维雅。

    【这么说，你们做好决定了？】

    穿着厚重斗篷的精灵微微点头：“内部争议的声音很大，不过姑且还是做出了这个决定，跟奥兰的法师们一起支持三王子登上王位。我们不能一个军团一个军团的提供战士，但少量雇佣兵、顾问、物资和必要的魔法知识都是可以交出去的。”

    【很有意思的选择...给我一天时间，我会给你一个满意的答复。】

    说完之后，唐诏也不跟对方客气，拿上那张签满了名字的卷轴就赶往聚居地，他要正式地开一次会来决定。

    原本他还会担心对方是否诚心实意，但既然桂妮维雅这名精灵都出面支持了，也就没了这方面的顾虑，精灵王国没有必要在这方面说谎。

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    对战争这种事情，所有种族都已经习以为常，但并不是所有种族都想要参与其中，最近这些年他们见过的死亡已经很多了，对这个提议，众人的讨论很胶着。

    最后众人还是点头支持了这个提案，但对战争的参与程度有限制，一场全面战争肯定是不可能的，他们的家底就那么厚，出城和别的军团上万人野战，就连一场惨胜都承受不起。

    所以他们决定派一支小规模的精锐部队过去，数量大概在千人左右，将最好的装备优先配给给这些人，以期他们发挥出最大的效果。

    实际上诺顿等人费力气拉拢他一方面是看在他自己战斗力够强，另一方面则是因为卡拉克.索尔玛及其背后矮人精灵所拥有的技术和物资，要塞本身的战士顶多算个加分项，几千名士兵并不足以扭转战争的局势。

    做好决定之后，由各个种族混合编组成的队伍转天深夜就开拔走出了森林，借着夜色的掩护避开布置在森林周围的岗哨，朝着吕福德的方向强行军。

    至于唐诏自己，则和诺顿汇合，继续着之前未完成的计划，也就是在不攻城的前提下控制住吕福德。

    之前的渗透顶多算是个幌子，真正的渗透来自地下——狗头人参与了吕福德下水道大半部分的修建工作，并在地下生活，对那边的环境极为熟悉，甚至那边还存留有一小群没有搬走来到卡拉克.索尔玛的狗头人，有他们带路，诺顿的人可以通过下水道，随意来到城内的绝大多数地方。

    唐诏就这么跟着一个大约两百人的小队来到城市外围，他们兵分两路：一队在城内制造混乱，一队则趁机打开城门迎诺顿的大部队进来，兵贵神速，趁着对方完全没有发现唐诏转换立场这件事情，众人即刻开始行动。