110 两个反贼的双向奔赴
“弟兄们，爽不爽？” “爽。” “谁再想欺负我们，得问问我们手里的刀，答应不答应。”施令伦举起刀，向着东北方向一指，“横塘镇，更富庶。” 大半个时辰， 兵锋就抵达了横塘镇外，找船轮番渡河。 这就给了镇子里的人逃命的机会。 早上，胥口巡检司的人逃的比兔子都快，跟着黎巡检一路狂奔。 除了分出人手去府城求援兵，就是沿路大喊，让百姓们逃命。 但是承平太久， 苏州百姓已经失去了对战争的警惕心，大部分人半信半疑。 只有极少数机警的人，提前收拾了细软，扶老携幼，往府城逃命。 这些人是幸运的， 躲过了一场兵灾。 乱兵渡河后，就沿着镇子的主干道开始了屠杀。 而10里外，老胡带着城守营正在赶路。 他的额头都是汗，心里寒意阵阵。 “此时李兄弟应该知道了，希望不要坏了他的计划。” 李家堡， 李郁也是刚得知了最新进展，直呼这家伙太贼。 千算万算，唯独算漏了一处。 没料到施令伦会在夜里开始拔营行军。 庸碌城守营根本没有尾随追击的勇气，也没有那个战斗力。 该死的施令伦。 “胡千总说，胥口镇方向黑烟冲天，大约已经无了。下一个肯定是横塘镇，他已经赶去了。” …… “刘武呢，还有他带的100人呢。” “胡千总说指挥不动他们，他们拉着炮，走的慢。” 果然，半个时辰后， 堡外才出现了他们的身影，携带火炮行军，速度就快不起来。 李郁想， 等这段事过了，一定要解决骡马的短板。 拉炮车的牛马实在是太孱弱了。 “老爷，咱们要去支援吗？走陆路还是水路？” 李郁展开一张他自制的“李家堡周边地图”，陷入了沉思。 走水路，是可以抵达横塘镇。 但是自己是什么身份，临时团练积极剿匪？ 他还有一个隐约的担忧， 施令伦这么刁钻，他反了以后准备干嘛？ 攻打府城？ 怕是有点不自量力。 光是护城河，几千人都不够填的。 上山落草？苏州有山吗？ 如果百十米的孤山也算的话，当没说过。 当代马谡！ 如果是到太湖岛屿打游击， 那他为啥要上岸，就为了抢钱抢粮？ “多派探子，关闭堡门，静观其变吧。” 李郁决定，看看城守营的战斗力。 …… 在他犹豫的时候， 城守营终于赶到了横塘镇，双方交战。 施令伦集结兵力，带头冲锋了两次，付出了70余人的伤亡，就击垮了城守营的阵型。 老胡狼狈的带着亲信心腹逃跑了5里，才停住了脚步。 “千总大人，怎么办？” “收拢残兵，不能逃。” 老胡很清楚，朝廷对于败军之将的惩罚多严厉。 虽说他现在是身在曹营心在汉，可毕竟还没公开造反不是。 所以这朝廷，还得供着。 李郁和他讲，要逐步把城守营全部变成李家堡的兄弟，他这个千总官职太低，还要升上去。 幸好， 太湖协那帮乱兵也没有追杀的心思。 只是留出一些人在镇口盯着，其余人返回镇子继续烧杀掠夺。 施令伦的脑子，此刻无比的清醒。 “你们，去搜罗骡马。” “你们，去把船行占了。” 突然，他遇到了熟人。 一位曾经做到了礼部侍郎，致仕后居住在横塘镇的士绅。 曾经， 当面因为一些琐事，在府城酒楼当众羞辱过施。 说他们都是捧圣贤书的，施一个捧大刀的，没资格在一张桌子喝酒。 …… “施将军饶命。老朽有眼无珠，以前冒犯了您。” “府中银子都给你，老朽还有个15的妾，上个月刚进门的，也孝敬给您。” 看着这个跪倒在脚下，涕泪横流吓的哆嗦的老头。 哪里还有半分侍郎的威风。 人呐，所谓的雍容气度，都是身份赋予的错觉。 剥去那层金闪闪的伪装，都踏马一个样。 施令伦厌恶的瞅了一眼这个老东西， 抬起刀锋，架在老头脖子上，轻轻一拉。 就多了一具尸体，鲜血呲呲的喷涌，被泥土吸收。 上个月进门的15岁妾， 也被拉来了，跪在一旁，抱着自己的靴子痛哭。 “将军不要杀奴家，奴家都是伱的。” 一刀划过，香消玉碎。 “嘿嘿嘿，有点可惜了。” “哼，多一份体力，就多一份活命的机会。” 施令伦低声说道，俯下身， 把瞪得大大的眼睛合上，口里念叨了一句： “是命，就得认。” …… “走，快走。” 乱兵们集中了几百号青壮，有书生，有雇工，也有普通百姓。 施令伦现在急需补充兵力， 只能用这种办法，拉壮丁。 镇子中间的一块空地上，他令人拉来了两箱银子。 “清廷不仁，所以老子反了。” “你们要是愿意加入，就拿一锭银子，再捡一把刀。” “要是不愿意，就去死。” “我数到三，你们赶紧选择。” 配合他的恐吓，周围的乱兵立即举起了刀。 “3，2，1~” 施令伦厌恶的看了一眼，这些不识趣的人。 手一挥， 一队兵立即冲上去，狂砍前面的人。 “停。” 看着眼前陡然多出来的几十具尸体，剩下的人终于吓破了胆子。 施令伦再次问道： “我再问一遍，愿意加入的过来拿银子。” 这一次，大部分人瑟瑟发抖过来捡了一锭银子。 不过，噩梦并未结束。 “捡起刀，杀一个人，就算是纳投名状了。” “还是老规矩，我数到三。” …… 一盏茶的功夫不到， 施令伦就多了200多名“兵丁”。 这些人面如死灰，被打散编入了各汛。 横塘镇是大镇，历史悠久。 如果有充足的时间，起码能搜罗出几十万两钱财，或者是等价值的货物。 施令伦故意的散播了一些消息， 让百姓以为他要继续北上，攻打浒墅关，还有府城。 然后， 假装看守不严格，让一些人逃跑了。 假消息一旦传到黄文运耳中，他就不敢来主动围剿自己。 一定会坚守府城，还有分兵驻扎浒墅关。 浒墅关是京杭大运河的枢纽节点， 光存银就有几十万两，还有数不清的船只停泊。 他只要一把火烧了，抢了。 朝廷就会把苏州府所有官吏的脑袋全砍了。 “施将军，我带了一个人来。” “嗯？” “拜见将军，小人原是您麾下的兵勇王二。剿贼负伤，拿了朝廷的抚恤银子后，就在这横塘镇安了家，做点小生意。” 施令伦瞅着这个脸上带疤，左手两个手指缺失，单膝跪地的汉子，却是有点印象。 点点头问道： “既然是昔日袍泽，我自然会放你一马。带上你的家人，细软，速速离开镇子吧。” “谢谢将军。” 汉子准备离开，又犹豫的说了一句： “小的有一事，想禀告将军。” “讲。” “小的替钱老爷府上补锅的时候，听到了一些关于陷害将军的事。” 钱老爷，就是刚刚被施令伦杀掉的致仕前礼部侍郎。 …… “你快说。” “钱老爷和几位客人说，黄通判诬陷您是为了升官，主意大部分都是一个叫李郁的人出的，他很会揣摩圣意。” “你说的可是真的？” 王二再次跪地，大声说道： “小的曾跟着将军打仗流血，将军待我不薄。为何要欺瞒？” 施令伦沉默，点点头： “我信，你快走吧，离开是非之地。记住往西走，不要往南走。” 说罢，又在脚下一具尸体上，割了一块布。 包了十几锭银子，塞给王二。 “拿着吧，好好过日子。” “太湖协能活下去的人怕是不多，以后到了清明，记得给袍泽烧几刀纸，就算你有心了。” 王二被感动的呜咽， 血气上涌，想重归队伍。 却被施令伦狠狠的扇了一巴掌。 “快滚，逃得远远的，以后千万不要提及你的往事。” 打发了这个曾经下属， 施令伦的手掌攥着刀柄，用力到没有血色。 有些神经质的哆嗦， 李郁，李郁！ 这个名字在他的脑海中反复回荡。 若不是他知道李郁的发家速度快的离谱，他刚才绝不会相信王二的话。 数月前， 马忠义布置剿匪的时候，他就对这个少年有极深的印象。 一个极善于伪装，心思缜密狠辣，说不清来路的家伙。 …… “找几个镇子上的官面人物。” 施令伦吩咐手下人，他要打听一下消息。 那个和李家堡打过交道的保长，正好在其中。 无需吓唬，就把他知道的所有情况都交代了。 “将军饶命，那李家堡我去过。里面不大，但是挺神秘的。” “可有护院家丁，有刀枪火器吗？” “刀剑都是有的，火器说不好，估计有。” “李郁可是长住堡内？” “是的。” “李家堡有多远？” “就隔着一条河，往南走5里。” 见答不出什么有价值消息了，施令伦示意手下，把人干掉。 目光投向南边， “将军，咱们真要去打那个李家堡吗？” “打。杀不了黄文运，杀李郁还是可以的。” 施令伦的眼神里，满是疯狂。 此时，府城。 黄通判听完了求援骑士的禀告，半天说不出话。 天气并不热，甚至还有些凉。 但是他两鬓的汗珠，一颗颗滚落。 计划进行的一直很顺利，直到现在，出现了一个天大的纰漏。 成功的逼反了施令伦，所有的黑锅都背上了。 但是这家伙，怎么就不好好的做个背锅侠呢。 竟然来了个困兽犹斗，爆发出了惊人的战斗力。 一仗， 就把城守营给打残了。 “胡千总麾下，还有多少人马？” “不足200人。” “那他们现在呢？” “还在横塘镇外监视敌军，千总大人说，他要死战到底，敌不动我不动，敌若动我也动。” “滚。” …… 黄通判差点气歪了鼻子。 这种鬼话，他还听不懂吗。 意思就是，我率兵远远的看着敌军。 如果敌军走了，我就远远跟着，这叫奋勇追击敌军，收复失地。 如果敌军来攻，我就逃，用脚丫子取得胜利。 “难道是李郁教他的？不行，这事他得负责到底。” 黄通判还没来的及迁怒李郁， 又有小吏来报。 “大人，有横塘镇，胥口镇逃生的百姓，您可要询问叛军最新动态？” “快带进来。” 几个满身灰土的百姓，哭诉了悲惨遭遇。 黄通判对于他们的痛苦毫无感觉，只是被最后一句话惊呆了。 “你们是说，叛军要进攻浒墅关？” “对，还说要打下府城报仇。” 黄通判愣住了，连忙召集衙门众官吏商讨。 攻打府城那是扯淡，城砖都啃不动几块。 但是攻打浒墅关，倒是有可能。 浒墅关可没什么防御，也没有坚城堡垒。 仅有的那些兵，只会搞钱。 见贼而逃，都算强人所难。 望风而逃，才是本色出演。 “大人，一定要增援浒墅关。那里可是有几十万两存银，不能有一点闪失。” “哪儿还能调兵？” 众人语塞， 苏州府的经制之兵，仅有城守营。 其余的，距离少说百里。 最近的平望营，江阴营，府通判也指挥不动。 …… “求援，向总督府、提督府求救兵。本官不信，他们敢坐视不管。” “城中再调100兵丁，去增援浒墅关。开拔银赏3两。” “只要能守住3日，援兵四面合围，施令伦他就是一条死狗。” 不过这样一来，守城的人手就不够了。 20米，才能站一个人。 这其中，大部分还是临时招募的青壮。 黄通判只能再次吓唬商人，筹了一些银子。 招募了城中青皮，游手，全部套上官衣，上城墙充数，多插旗子。 若不是护城河宽敞，他还真没信心。 府衙中人，都在忙着拜伍子胥。 感谢他老人家在2000年前，不惜人力把护城河挖的这么深，这么宽。 时间， 有时候一文不值，有时候则关系到一场战争的结局。 双方都在掐算着时间！ 傍晚时分， 乱兵没有离开横塘镇，而是就地宿营。 好好的饱餐一顿，住进了瓦房大宅。 甚至，还能搂着哭泣的富家女子。 施令伦一改往日对军纪的严格要求，极度纵容。 因为他知道， 做贼和做兵不是一回事。 除了镇子外的巡逻队，每2个时辰换一班。 这是一个沙场宿将的最后倔强。 …… 幸好，一夜无事。 老胡带着200人的溃兵，远远的也扎营了。 他不敢进，也不敢退。 深夜，李郁竟然来了。 带了一队护卫，打着火把，赶夜路来了。 “兄弟，你咋来了。” “我来瞅瞅，施令伦现在的动静。” 老胡指着远处的灯火： “喏，那里就是横塘镇，他们没走。” “2个时辰前，黄大人派管家来见了我。” “他说了什么？” “他说，若是功亏一篑，所有人的愿望都要打水漂。让我想想办法，务必干掉施令伦，他会领我这个情。” “你要动用私兵？” “嗯。” “会不会引起猜忌，怀疑。” “顾不上那许多了，两害相权取其轻。不为老黄，是为我自己。若是老黄栽了，再换个牛忠义，苟忠义来，我的日子太难过。” “这倒也是。” …… 李郁望着低落的城守营，低声问道： “队伍，提纯的怎么样？” “太彻底了。” “啥意思？” “桀骜不驯的刺儿头死了，可以争取的很多人也死了。就连李家堡的弟兄，也死了两个。哎。” 老胡一脸的黯淡， 即使在夜幕中，也能感觉到那股沮丧。 李郁拍拍他的肩膀，示意坐下聊。 “别灰心，没有军纪，没有训练，没有精良兵器，这个结局不稀奇。” “明日清晨，我的人就会赶到。” “你想在这里全歼施令伦？” “对。” 沉默，过了一会，老胡又问道： “我能做什么？” “你的旗帜、官袍、底下兵丁的号衣，全部换给我。这一仗，我来打，功劳归你。” 老夫愣了一下，随即单膝跪地： “标下遵命。” …… 李郁连夜从西山岛，紧急抽调了300火枪兵，还有15门劈山炮。 搭载10艘船，已经在路上了。 走水路，一直抵达横塘镇周边。 …… 横塘镇周边20里， 已经没有一个百姓了，全部逃难了。 所以，也给李郁带来了便利。 明日的战斗，注定没有无聊的旁观者。 太阳初升， 西山岛的船队也准时抵达，轻手轻脚的开始卸人。 扛着火枪的护卫队，熟练的踩着跳板下船。 然后，列队。 50人为一队，背靠着河水。 然后，就地坐着，开始啃干粮。 加了猪油，盐，葱花的大圆烙饼，配上清水。 主要是方便携带，充饥。 这玩意，在哈密瓜省有个名字，叫“馕”。 在当地可以保存半年，不会坏。 在苏州，也就是2到5天。 6队，恰好摆出了6排横队。 然后，就是火炮了。 火炮装船卸船比较费劲，这让李郁有些不满。 以后要想办法改善，设计一种装卸方便的装置。 炮筒加上炮车，就是三百斤的重量。 水手们是拆开运输的，两人挑着走下跳板。 这个活儿，一般人干不了。 晃晃悠悠的跳板上，挑着重物走路，要掌握平衡感。 ……