第一章

    一行人跟着小菊走过热闹的前殿，一路往后面行进，最后来到一处偏僻幽静的小院。

    小院门前已伫立有一人。

    身材娇小，神态柔弱，眉间散着温和，一眼看去，仿佛静静立着的一株茉莉花。

    “两位少奶奶。”

    女子见人到，十分恭敬地行了个万福。

    “小夫人不必多礼，我们不敢当。”杨大嫂嫂连忙把人扶了起来。

    “杨老爷是我家的救命恩人，我这已是是失礼了。”女子态度也非常诚恳。

    “外面耳朵太多，还是进去说话吧。”杨二嫂嫂扫了一眼四周，看来暂时安全。

    “请。”女子反手扶着杨大嫂嫂走进了院子，把小丫环小菊留在了外面。

    其他人依照她的做法，都把各自的仆人留了下来，包括小香、小趣和阿野也一样。

    众人进得屋来，各自落坐。

    女子亲自给每个人奉上了香茶，然后回到自己的位子，看了一眼林玉竹和罗平，轻声问道：“这两位便是传说中的林姑娘和罗公子吧？”

    “你眼睛到尖，正是他们小两口。”杨二嫂嫂笑眯眯地说。

    “真是郎才女貌，天生的一对。看得我好生羡慕。”

    “小夫人过誉了。我们都是寻常之人。”罗平回答。

    “罗公子谦虚。”

    女子又说了几句称赞的客套话，便进入到了正题。

    “大胆请两位少奶奶来这里不为别的，只是想问一下，我爹娘的近况如何？”

    “想你也是为了打听两位老人家的事。只不过，你家老爷这都不能下床了，仍然不放你们轻松些吗？管得也太紧了，这想知道个自家父母的情况，还得这样偷偷摸摸的？”

    杨二嫂嫂说道。

    “二少奶奶说得极是。”女子叹气，“但两位少奶奶也知道，我家里女子众多。大夫人脾气虽好，但性格过于懦弱，管不了老爷，也镇不住下人，就更别提除开我之外的那七个了。虽说大家都是苦命人，可如今在一个锅里吃饭，谁都想要得更多一些，早以没有了那相怜相惜的情份。自然是什么事都做得出来的。所以，我不得不小心一些。”

    “就为了那么一个破人，她们还内斗啊？”杨二嫂嫂不自觉得翻个白眼。

    “可那破人有财有势，只要伺候好了，就会得到更多的财和势，翻身坐在别人的头上，想怎么样就怎么样。在有几位看来，当年被抢进府的苦楚，已变成了迈向成功的阶梯。还时不时报怨当年年少无知，哭天抢地地不知道早早讨好老爷了。”

    女子弯着嘴角，神情里有着三分的讥笑。

    “人各有志，勉强不得。她们如此认知，不能完全怪她们，也不能说她们想法变了就是错了。既进了府，总是要想办法活下去才是第一重要的。”

    杨大嫂嫂虽是感叹，但也能理解。

    “大少奶奶宅心仁厚总是为他人着想。”女子道：“只是这几位的手段有点过于毒辣了。做人做事不再留半分的情面，也不给人留半分的生路。上月才连手害死了一个标致的丫环。我若不插一脚进去，连她meimei都是不能活的。弄得我现在走到哪儿都得带上这meimei，就怕她们趁我一个疏忽就再次下毒手。”

    “是跟在小菊身边的那个小女孩吗？”杨大嫂嫂问。

    “是啊。她jiejie死得太不值了。就只因为长在太漂亮，那些人怕她被老爷看上，就提前动了手。她家又只有她姐妹两个，别人做得滴水不漏，她想去告状都困难。现如今，也只求能好好活着，等将来吧。”

    “真没想到，居然能发生这种事情。”杨二嫂嫂明显吃惊不小。“这些人怎么这样狠毒？真要是容不下，赶走不就行了？何必非要了人家的性命？”

    女子无奈地摇头，“我也不知道她们是怎么想的。”

    “算了，还是说点高兴的事吧。”杨大嫂嫂转移了话题，“你不是想知道两位老人家的近况吗？他们都挺好的。只不过，老爷子总感觉在呆在家里不能白吃白喝，犟着要去地里，说是要看着那些小年青种庄稼，怕他们偷懒又怕他们种得不好，收成不丰厚。我们扭不过，就放他去了。这几天说是正忙着指挥一帮小子们在田间干活了。”

    “我爹就这脾气，他这辈子最自豪的事就是能种一手好庄稼。”女子深感安慰。

    杨二嫂嫂也道：“还有一件大喜事了。大伯这次外出的时候，机缘巧合下碰到了当初买走你弟弟的那家人，眼下正与他家商量，出钱把你弟弟赎回来。我看，你们一家大团圆的日子不远了。”

    “真的吗？真的吗？”女子眼睛瞬间一亮。

    “真的。”杨大嫂嫂给女子吃了定心丸。

    女子神情激动，站起来胡乱走了几步，继而双膝一软，跪在了杨大嫂嫂和杨二嫂嫂的脚下，磕了三个响头。“今生无以为报，来世必定结草衔环，以报大恩。”

    杨家两位嫂嫂先是没反应过来，随后，立刻起身，扶起女子，“快起来，快起来。你这太言重了。我们没出多大力气，全凭着老天爷开了眼，给指了条明路而已。”

    两人又按着女子重新坐下，“以后可别这样了。要不，我们就不敢再与你见面了。”

    “是是。”女子抽泣着，拿绢子擦了擦喜庆的泪水，“我会注意，下次一定注意。”

    为了缓缓气氛，杨二嫂嫂便扯到了其他事情上面，“对了，这次你又改名字了吗？我们应该叫你什么呀？”

    女子刹时破涕为笑，“二位少奶奶也知道这家的怪癖了？真真是个笑话。”

    “说嘛，说嘛。让我们看看这次的名字如何？”杨二嫂嫂笑着追问。

    女子看了眼林玉竹和罗平，“林姑娘和罗公子还不清楚二少奶奶说的是什么吧？我就从头给你们讲讲这个大笑话。”

    林玉竹确实听得一头雾水，但又不好发问，只能极友好地点头笑笑，表示洗耳恭听。

    “我原本的名字是爹起的。爹是庄稼人，不识几个字，因为生我时候，屋外的花开得好，爹就起了个花儿。后来，被抢进了那府里，老爷嫌俗气难听，让太太改，太太看我生得弱，又正值冬天，就随口说到，叫雪柔吧。过了一段时间，老爷不知道哪里算出来冬天于他不利，便说雪柔不好，让改叫秋桂，说是桂花是金黄色的，旺他。不止我一个，其他人也得改。要不是太太的名字是进了祖谱的，也得一并换了。这秋桂没叫两天，他又想要迁祖坟，找人看来看去，看上别人家的地。同时还得了一结论，需要火气护他身子，于是我们又得改名字了，我被叫作了朱玉。这祖坟迁到是迁了，你们也听说了，他又得病了，还是那种火辣辣痛的病。所以啊，这火气是不能要了，水能克火，我便成了绿水。这几天嘛，因为有了青娘子相助，他便觉得不但是身体能恢复了，前程还会更显达了。因此，我现在名字换作锦绣。乃取前程锦绣之意。”

    “咳咳咳。”林玉竹捂着嘴，虽是咳嗽声，却散发着一股nongnong的笑意。

    “啊~，”杨二嫂嫂明白了，“所以，我们得唤一声锦绣小夫人了？”

    “唉！”得了新名字的锦绣道：“随便吧。暂时凑合用着。下次见面没准又得换个名字了。”

    杨大嫂嫂也是抿嘴直乐，“这人还真能折腾。对了，青娘子就是那位青娘吗？她还在你们家住着？”

    “正是。一开始，我们也不知道怎么称呼这位高人才好，怕不小心叫错了，得罪了人家，后来是她自己说的，叫她青娘子便是。府里上上下下这才如此称呼她的。这道场还没做完了，她是不会走的。不过，我看就算道场完结了，老爷也会把她留下来。他那意思，就是想要仿照令亲家秦家的做法，也得一位‘仙姑’，好给他做帮衬”

    “原来还有这等算盘？又想接着横行霸道了？”杨二嫂嫂轻蔑地说。

    “以青娘子那性格，我看难。”锦绣说。

    “敢问这位青娘子是什么样的人物啊？”林玉竹的好奇心又上来了，既然有了这样的机会，自然想问问。

    锦绣想了想，“我也说不好。林姑娘若是真有兴趣，我找个机会给你引荐引荐，见了面，你自然就知道了。”

    “好啊！”林玉竹一脸的兴奋。

    杨大嫂嫂却对此提议微微拧了一下眉头，“锦绣，这方便吗？会不会给你招什么麻烦啊？你家里那几位听着可都不是什么善茬。万一，借这个事情给你安个什么名头怎么办？太太也未必救得了你。”

    不过是想见见高人，怎么就跟犯了什么大罪一样？林玉竹不禁对这家人产生了几分惶恐的感觉。这是个怎样的龙潭虎xue啊？

    锦绣无所谓地笑笑，“谢谢大少奶奶关心。我做事虽还需要小心，但也没以前那般危险了。实说了吧，上次两位少奶奶的想法，我回去就照着办了，还真是大有收获。如今我这手里，不多不少，每个人的把柄都有那么一、两个。用与不用就得看我心情好不好了。要不然，就凭我一个毫无根基的乡下丫头怎么能有胆子救下那个丫环的meimei了？这可是虎口抢人的活儿。没有一点能耐，今天我哪里还能出得门来见你们？见个青娘子而已，什么大不了的事，又不是抢财产，会碍着谁？更何况，青娘子是什么人？她想见人的话，谁又敢说半个不字。”

    杨二嫂嫂中得心头一喜，欢快的情绪散在脸庞，“你真的动手了？我就说嘛，孺子可教，孺子可教。你是个聪明人，一定制得住她们。”

    “我也是被逼急了才壮着胆想要试一试的。后面又得了青娘子的指点，方有了这翻成绩。”

    “你这谈吐气质也变了不少啊。”杨二嫂嫂上下打量了锦绣一番。

    “二少奶奶是说我说话变得文绉绉的了？”锦绣笑容中带着三分的诙谐，“听不习惯了？”

    “哪里的话。你这般有模有样的，就更加的温柔漂亮了。我就想问问有什么妙方没有？有的话，我也弄一贴吃吃，好改改我这急脾气，省得相公总是抱怨我气性一上来就什么体统都没有了，把他的耳朵拧得生痛。”杨二嫂嫂说得合情合理，让人无法反驳。

    众人听了，皆是一笑。

    看来，这杨家二公子的日子，不怎么好过哟。

    罗平不由看了林玉竹一眼。心想：未来媳妇的手劲应该没那么大吧？

    林玉竹不明就理，不清楚罗平为什么要瞅自己？不过心里也有盘算：回头是不是要去问问二嫂嫂这拧耳朵有没有什么诀窍？虽然自己并不太向往成亲，可这已是板上钉钉的事了，想跑跑不了的。所以，还是提前学点防身技巧比较好。

    “二少奶奶，你……”锦绣笑得最开心，口齿不清地说道：“你、你真要问有什么妙方的话，就得跟我一样拜青娘子做师父了。”

    “你拜青娘子做师父了？”杨大嫂嫂颇为惊奇。

    “不是正式的。是青娘子说她也是贫苦人家的女儿，只是一路走来遇到的都是好人才会过得顺顺利利。见我这样，很是可怜。就想帮帮我。师徒的名分是没有的，但我现在学得的文章，识得的字，全是她教的。就连我肚子里这下半辈子的依靠，也是凭她的帮忙才怀上的。”

    锦绣一边说，一边慈爱地抚摸着肚子。

    “青娘子说，她一定会帮我，让这孩子平安落地，平安长大的。”

    杨二嫂嫂难得睁圆了双眼，发出了十成十地惊喜，“你有了！”

    “嗯。”锦绣有点害羞。

    “几个月了？”杨大嫂嫂关心地问。

    “快三个月了。”

    “那你还出来到处跑？怎么不在家里好好呆着呀？要想知道什么，让小菊来知会一声就行了。”杨二嫂嫂嗔怪道。

    “你方才还磕了头，这身体有没有什么不舒服呀？”杨大嫂嫂又开始微微皱眉头了。

    “不妨事，不妨事的。二位少奶奶不要担心。我自小是要做农活的，身体好得很，哪里会受这点小事影响。再说，有青娘子在了，你们就把心统统安稳地放回肚子里好了。”

    锦绣赶忙安慰杨大嫂嫂和杨二嫂嫂，生怕这两人下一句就是要派人马上弄出盅补品什么的让自己喝光。

    林玉竹没杨家两位少奶奶那么夸张，道了喜，“恭喜锦绣小夫人，必得贵子。”

    “借林姑娘吉言。”

    “恭喜。”

    罗平也作了个揖，以示祝贺。

    锦绣给罗平还了礼。

    “罗公子客气。”

    众人又欢天喜地聊了许久，杨家两位少奶奶嘱咐了许多要注意身体，好好养胎之类的话。如果不是要回家去报喜讯，恐怕还有得聊了。

    最后分开时，锦绣与林玉竹约定，只要青娘子答应见面，就会立刻让小菊通知她。