第八章：相偕皇城（一）情在眼眸

    话说陆适与雁荡七友拼掌后身受重伤，危急关头，假真人飞身将他救下，划船逃离猎鳄岛，循长江水路向东而去。

    三日后，正当风平浪静，江风和煦，一艘大船之上，陆适从噩梦中惊醒，迷迷糊糊叫道：“水，给我水……”他瞪眼瞧瞧，四下里乱糟糟一片，鱼叉鱼钩，渔网罾罟挂于四壁，鱼腥到处弥漫，恍然间置身捕鱼船，却不知天地何在。

    “小兄弟，你终于醒了。”一人微笑着说道，面带几分关切，转头又道：“婆娘，筛碗茶来。”只见一个身肢粗壮的妇人，提一壶茶水，从船舱口走来，身边围了两个小孩，一男一女，十来岁模样，样貌可爱，各捧一只大平陶碗。

    妇人走到陆适面前，那女孩笑嘻嘻托着碗，由她母亲倒上一碗绿油油的茶水，妇人道：“陆叔叔，请。”陆适略有疑惑，却也顾不得了，勉力撑起身子，从女孩手里接过茶碗，端碗之手不住发颤，他仰头倒茶，咕嘟嘟，一碗瞬时而干。

    陆适喝得急，茶水顺嘴角流出，滴在衣服上，稍一揩拭，便道：“好茶，再来一碗吧！”妇人又筛于他一碗，也是一般下肚，陆适哈哈一笑，回了神来，黯淡双目现出光亮，眼睛打个转，见是杨九在旁边发笑。陆适大惊，将碗搁下，正要起身，杨九将他按定，说道：“小兄弟不必多礼，你替我杀二林，报了帮主大仇，杨九便是赴汤蹈火，也要救你一命。况且……况且，救你的还不是我。”

    “那是何人？”陆适面上露出惊愕之色，他只记得与雁荡七友拼了三掌，后面晕厥过去，发生了甚么，一无所知，只觉在梦中受人拥抱，颠簸前行，如同空中飞翔。

    舱门豁然而开，一女子从外走来，香风撩动，带得裙摆叮当作响，清脆悦耳，忽而一拍手，丹唇微启：“值不值当，陆适并未深思，我只觉师姐对我恩重如山，这辈子都是报答不尽的，为她下跪，我不为难，为难的是……罢了罢了，老先生，你又救我一次，我很欢喜。”说罢，笑嘻嘻个不停。

    自这人一进舱内，尚未说话，早有声音连串不绝而来，像奏了个曲儿，始作，翕如也；从之，纯如也，皦如也，绎如也，再配上她所说话音，当真是起承转合，以成音乐。

    陆适直起身子，疑惑地挠头，说道：“这……这是我对那假真人说的话，你怎么知道？莫非你是……是那假真人……是你救了我……”

    女子还未回话，男孩叫道：“雪姑姑，你来了？”走到女子身边，给她倒上一碗茶。

    那女子侧过身去，拈起陶碗，慢悠悠呷上一口，笑道：“江南春，若配昆仑雪，自子时一阳生，小火慢熬，次日卯时太阳初升时出炉，筛到琉璃盏中，三五人坐椅品尝，那滋味才好呢。”她自品茗，显然不把陆适所问放在心间，舱内昏暗，陆适也只依稀见到一张侧脸，她那高挺的鼻梁最惹人注目。

    男孩奇怪道：“爹爹说，昆仑山离江南十万八千里，若采了那里的雪，还没走出大山，便化了吧。”

    那女子盈盈一笑，道：“傻小子，雪自然会化，茶叶可不化，你带了江南春茶，再走个十万八千里，到雪山煮茶就是了。”

    女孩好奇道：“雪姑姑，这么说来，你在雪山煮过江南春咯？”

    那女子将茶喝干，纤手轻弄，摆下茶碗，道：“嗯，我本昆仑来客，踏雪煮茶，那是轻车熟路了，待我了结心事，便请你们一起去昆仑山做客。”

    男孩女孩齐声道：“好！”粗壮妇人向陆适打个万安礼，轻轻摩挲孩子们头顶，道：“好了，我们出去，让陆叔叔与雪姑和你爹爹说会儿话。”她语气极柔，慈母仪态尽显，那两个孩子也乖巧听话，对陆适道：“陆叔叔，你好生养病，我们走了。”母子三人便即出了舱门。

    陆适心下又喜又无措：“喜的是，杨九此前突然消失，如今无恙现身，且多了一家四口，温馨非凡，为之觉得欢喜；茫然无措的是，这是哪里？要去何方？孩子们口中的雪姑，便是易容成陶弘景的神秘女子么？”他心中乱麻一团，突然又想起师姐尚在猎鳄岛，两相分离，更不知何时再见。

    陆适从稻草垫上爬起身来，见那女子身材高挑，手持宝剑背过身去，对她道：“喂，你救了我对么？”他身子尚未痊愈，气血亏虚，起那一瞬眼冒金星，一手扶住一根立柱。

    女子道：“明知故问。”

    陆适微笑说道：“很是，多亏雪……雪姑娘救我……救我师姐，陆适肝脑涂地，也无以为报。”

    女子道：“你们汉人就是好这一套，嘴上说得动听，一样也做不到，我现在要你心肝脑袋，你能给我么？”

    陆适心头一振：“原来是个倔强女子，哈哈，与我正对脾气。”道：“那自然不能，不过，我也曾舍命拼掌，救你这个冒牌货，当算是恩恩相报。”

    女子道：“如此说来，我还得多谢陆帮主咯？”

    陆适笑道：“不敢，还未请教姑娘芳名。”他情知真相大白，这神秘女子正是假扮陶弘景的姑娘。

    女子转过身来，一袭绛红色长裙，四角悬十二银铃，随风摆动，叮叮当当之声再起，回眸道：“芳名不敢当，我姓苏，名千雪，你叫我千雪好了。”

    陆适看得呆了，但见她容貌脱俗，清冷如霜，目光流盼之际，不觉神绪停歇，哑口无言，过了一会儿才道：“好名字，令我想起一首……一首诗来。”

    苏千雪眼睛瞪得更大了，疑惑道：“噢？是什么诗，你念来听听。”

    陆适咳嗽一声，念道：“‘渊冰厚三尺，素雪覆千里，我……’这素雪与千，可不就对应你的姓名了么？”说话间，些许不好意思，后两句竟未能念出口来。

    “后两句是‘我心如松柏，君情复何似？’陆小子，你倒令人刮目相看了。”苏千雪一边念，雪白的脸庞上跟着泛起一丝笑容，好像冬风拂过雪岭，扬起点点银花。

    陆适笑道：“你也背过它？”

    苏千雪点头道：“你们汉人的诗文，我略知一二，没想到你生得粗俗，却也懂这些。”

    一番话落，二人脸上已双双生起了红晕，陆适心道：“那年王师兄念给师姐听，我无意间记了下来，没想到今日派上用场了，看来读书也并非一无所用。”苏千雪却是在想：“好小子，你歪打正着，竟拿我名字调侃一番，不过……不过倒也有几分韵味。”

    苏千雪实是女国的千雪公主，她随母姓苏毗，原名应是苏毗千雪，然而此次东来寻父，不愿暴露身世，便将苏毗改为苏，不料给陆适误用上了典故，当真意外收获。

    陆适将嘴一撅，说道：“我很粗莽俗气么？”

    苏千雪道：“我说甚么也不管用，须得再问问杨大哥。”

    陆适余光一瞥，却见杨九跪地多时了，忙扶他起身，问道：“杨兄，这是何意？”

    杨九执意跪下，说道：“早前便听苏姑娘说，兄弟你杀了二林，接任了帮主之位，杨某人无礼多时，不跪帮主跪谁？”

    陆适哭笑不得，问道：“杨兄弟，你在土龙帮原司何职？”

    杨九道：“卑职掌理帮中赏罚，职居执法使者。”

    陆适道：“那好，杨执使免礼，起身说话。”

    杨九唱个喏，恭敬起身，率先问道：“帮主，你的夜光屠龙戟现在何处？”

    陆适难堪道：“我……我也不知，由它去吧，其实小弟我不愿做这帮主，当时你不在场，我已托付给谭大眼掌门，从此以后，你我兄弟相称，不拘甚么帮主执使。”

    杨九叹一口气，听陆适决定已出，也无法再劝，说道：“谭掌门执掌土龙帮也不是不可，只怕……只怕东海派余孽与西北二海派不答应，武林中又恐有一场争斗。”神情中现出几分难过与惶恐。

    陆适问道：“为甚么？”

    苏千雪叹口气道：“这你都不懂么？他四海派素来相互制衡，如今林凌一死，东海派名存实亡，而谭大眼势力大增，南海派雄极一时，其他二派会怎么想？”

    陆适点头道：“联合起来，进攻南海派与土龙帮。”

    杨九道：“严格来说，是进攻土龙帮。”

    苏千雪道：“不错，杨大哥，你还是挺聪明的，可惜你不是土龙帮帮主。哎，不过话说回来，倘若你接任了，那时候，东南西三派与土龙帮四足鼎立，还能恢复往日制衡势态，谁也胜不得谁，倒也不会有事。”

    陆适问道：“三足鼎立有何不妥么？”言下之意是：谭大眼一家独大，独抗西海、北海二派，如同三国鼎立，理应均衡无事。

    苏千雪却摇头道：“往昔魏蜀吴三足鼎立，可惜后来还不是归于一晋？与其三，莫若四，四者，两两制约，两两联合，总有所生克，反而无事。若三足鼎立，往往有合二攻一的毛病，其实也并非三，便是五、七、九，总不免征伐的。譬如战国七雄，归于一秦，虽未必因之而成，也有所影响。”

    陆适想想有理，好奇道：“你一个女儿家，怎么懂这许多天下大事？”听她说得头头是道，不禁心生敬佩。

    苏千雪哼道：“你瞧不起女儿家么？”

    陆适忙解释道：“不是，我听你说，你家住昆仑山，那样的西域莽荒之地，百姓生活困苦，食不果腹，哪有功夫熟读诗书，纵论天下？除非你是大家闺秀，王公贵族。”

    苏千雪笑道：“难道我不像大家闺秀么？”说这话时，不免有所害羞，总是没将公主的身世托出。

    陆适心中在想：“观你容貌谈吐，确有几分雍容华贵，或许当真是西域贵族出身。”可因她先前易容现身，不免心有怀疑，便道：“我猜不透，或许你现下还是假面示人呢。”

    苏千雪走近他身前，面露微笑，凑近了他，对他道：“那你好好打量一番，我到底真面假面。”

    这句话突如其来，陆适不知所措，看也不是，不看也不是，终于还是不自觉地面向着她。陆适心怀阿黎，不意打量别的女子，目光只放置在她的鬓角，却见她连鬓角肌肤也晶莹雪白，十分好看。船舱里微风轻起，浓郁香气从她怀中飘来，陆适心神荡漾，终究不由自主地移动目光，偷看她那对明亮眸子。苏千雪也是心头一震，四目相接下，电光交流，说不出的神秘与喜欢徘徊于一尺之间，两心沛然。

    苏千雪天性烂漫，从未与男子相处，虽晓畅汉人经典，却也不曾体会男女之别，竟然大大方方地给眼前人瞧了一遍，誓要打消他怀疑之心。其实她亦欲打量这古怪男子，心中在想：“他是何方神圣，为甚么可以为了师姐抛弃宝座，下跪求饶？”待见了他那坚毅而忧郁的眼神，心下了然：“原来如此。”其实她也不知原来怎样，如此为何，只觉这人说到做到，一生无悔。

    不知过了多久，舱门外妇人喊道：“当家的，我们到家了。”紧接着，两个孩子进了舱中，叽叽喳喳地欢腾起来，打破了陆苏二人尴尬而又甜蜜的宁静。孩子们挽着苏千雪往外走去，杨九也握住陆适的手，笑道：“小兄弟，我晓得你有许多疑惑不解，走，到我家把酒再叙。”

    陆适又惊又喜，从注视中回过神来，听得酒字，便浑然忘却了刚才之所发生，一时精神大振，爽快答道：“好！”