第四十章 身逢乱世且志坚

    见众兄弟们玩得开心，刘备在一旁平静看着，神色温和面带微笑。只是那笑容中，却是时不时生出一缕愁思，以至刘备身前酒壶迅速见底。

    “玄德，你这帮兄弟们在一旁玩得尽兴，你怎地躲在一旁喝闷酒？莫不是征战久了乏了，想女人了？”

    刘裕捧着一壶好酒，调笑着走到刘备一旁坐下。

    方才薛仁贵大大咧咧跑去他营内借弓，他当即把自己的配弓借了出去，同时自个也一脸好奇地跑来凑热闹。结果见刘备白日里收的那伙唱戏般的人马里居然有这么多的人才勇士，一时间也是心生懊恼，大呼自个咋就看走眼了。

    不过懊恼归懊恼，刘裕对刘备这个远房亲戚也是愈发重视。有这般识人之能，此人前途不可限量，如果不能收服那起码暂时也别成敌人。所以见刘备在一旁面露惆怅，刘裕便上前倒酒，欲与之闲聊一番。

    刘备也不客气，接过那清澈醇香的酒水一饮而尽，舒出一口长气后发愁道：

    “德與兄，想来你也知道小弟自出道以来的一些事迹。无论在幽州还是青州，小弟我击溃黄巾后都是只斩贼酋，剩余黄巾便想尽办法，使他们重归田园。

    之所以要如此大费周章，正是因为这些黄巾要么是被苛捐杂税逼得没了生路，要么是遭其余黄巾裹挟。他们大部本都是良民，哪怕造反也只是为了一口饭食，置于改朝换代什么的他们根本没想那么多。因此，小弟我才想尽可能保这些人周全，让他们复为良民。

    这次也一样。十五万黄巾，扣除死于战阵的，还有兵荒马乱中四散的，以及在城中因为缺粮被饿死的，剩下被俘的黄巾也得有十万人。

    这个人数着实太大了点，安置起来却是比以往难了不知多少。前天皇甫大人甚至提议全杀了造京观，吓得卢师好说歹说才劝住。

    可这总得有个去处吧？根据探马来报，黄巾军正在南面集结，估计五日之内会有三十万大军袭来。这些人不先安置好，到时候敌军围攻必然生乱。”

    听了刘备的话，刘裕哈哈大笑，一拍手道：

    “哎呀贤弟却是关心则乱，一时间失了方寸。你先前黄巾难治，那是因为贤弟你单枪匹马试图一人解决。

    可如今，这广宗城里，将帅如云，这些英杰大都归属于各大世家。别的不说，光哥哥我军中，便有三家钟鸣鼎食的古族，十五家田垄万亩的豪族。

    再算上郭威那小子的亲家柴氏，以及出兵至此的袁氏，如此种种，背后牵涉何其广大？

    如今冀州兵乱，各世家族中属民皆是不足。哥哥我在冀州这一片多少有点声威，明日呼喊一番招来吃酒。这家一千那家两千，把这些黄巾分配出去。以哥哥我这点薄面，这些世家也不至于把这些可怜人欺辱太过，至少能给条活路。”

    刘备听闻至此，当即拜谢，这却是一番真心。刘裕哈哈大笑，直言这般小事就让刘备如此，着实大惊小怪。

    可别看刘裕说得简单，这些世家比起安置人口更喜掳掠田亩，要想说动世家帮忙，刘裕其实也是花出去了不小的面子。

    这也算是人情的，起码日后刘裕有所困难，他刘备多少也得帮衬。不过反正刘备还有高欢的人情债没还，债多不压身，也就随他去吧。

    看着远处看押黄巾的营地，解了一桩心事的刘备又是心生感慨道：

    “黄巾之乱起事至今不过半载，但冀州损失的人口又岂止眼前这十万人？因饥荒、疾病、战乱而死的百姓怕是近乎百万，这十万人只不过是大浪淘沙之后所剩的罢了。”

    刘裕听闻，也是叹了一口气，将眼前酒水一饮而尽道：

    “是啊，若不是死了百万人，想说服世家接手这十万人却也是困难。世道艰难啊……玄德，你我皆为汉室宗亲，若不能为大汉百姓出一份力，早日终了这乱世，却是愧对高祖之名啊。”

    刘备一脸沉重点头，不过他倒是没想那一脸猥琐的老邦子，而是想到了前世所了解的数据——西晋初年，算上世家藏匿人口，华夏人口数亦不足三千万！

    而这个数字，在桓帝时期，是八千万以上！

    一个汉末，一个三国，整个华夏人口锐减三分之二。也正是因为人口骤减，才导致了华夏自身造血能力不足，无力抵御来自北方的轮番入侵，以至神州陆沉。

    自己来到这个时代也正是源于此，若不能改变华夏那凄惨的命运，那即便他闯出再大的家业，又有何意义？想到这里，刘备沉声坚定道：

    “不光是为了祖宗名号，更是为了这天下万千百姓。若能拯救万民于水火，自有其尊可奉，又何须假以先祖之名？”

    刘裕听之一愣，却是没曾想到这族弟似乎对自己汉室宗亲的名号不甚尊崇，仿佛认定自己即便不靠这汉室宗亲的名号，也能为这天下百姓谋个生路一般。

    然而还不等刘裕开口提醒刘备莫要不尊先祖，接下来所发生之事，却是让刘裕……永生难忘！

    只见刘备以手指天，用充斥着万般豪情的语气，向天空一字一句高声道：

    “我刘备在此立誓，此生终了之前，定要让天下重归宁静，以至国富兵强，政通人和，外逐鞑虏，内荡贼寇，使万千黎庶安居乐业，不再受那饥荒兵灾所扰。

    苍天明鉴，若受我此誓，便助这冀州百姓一遭。日后我刘备若违此誓，且让我身堕幽冥，永世不得超生！”

    话音刚落，天空惊雷炸响，瓢泼大雨倾盆而下！

    这冀州至夏以来少雨，麦苗干枯，粟杆焦黄。如今得这甘露浸润大地，却是瞬间扭转生机，不知能挽救多少百姓于饥馑。无论黄巾汉军都多出身农家，见此大雨却尽是喜不自胜，以泥覆面，相拥而泣。

    刘裕更是顾不得遮雨，一脸惊愕地看着眼前的刘备，心说这位族弟竟有口含天宪之能？

    而刘备则是在雨中肆意张臂，放声大笑。他知道，天道受了他的誓言了！若真不能平定乱世力挽华夏于狂澜，那他的结局便会如他所言，永世不得超生。

    但这又如何？若不敢堵上一切去完成心中所认定的大义，他又岂配自称刘玄德！