第19章 索命鞭

    来到山下的客栈，还是上次圆轮节会面的那间客房。兰馨和大师姐都等得不耐烦了。

    “还以为你又变卦了呢，”兰馨说。

    魅羽望着她，也看不出来她对大家都是七仙女候选人这件事是否知晓了。

    “帮我换回真身吧，”魅羽平静地说。

    这次由于魅羽无心打扮，换身的速度比上次快了很多。然后她接过自己的武器——长鞭。通体乌黑，长两丈。白日里看着暗哑，夜间拿出来却泛着一层珠光。这是她五个月来第一次摸回自己熟悉的武器，而且是用自己那双灵巧纤细的手。自信慢慢地回来了，之前的悲伤也跟着减轻了许多。

    将长鞭收入腰中。等会儿在外面再罩一件宽大的冬袍，就看不出来了。她瞅了瞅桌上师姐妹们留给她的饭，坐下来仔细地吃了。待会儿要干的事是体力活，而且下顿饭不知道会是什么时候了。如果还有下顿的话。

    “你们先回去，我还要去办点事。”魅羽吃完后站起身，把自己的包袱交给二人。

    兰馨皱眉看着她。“喂，还有什么事啊？你确定不需要我们帮手？”

    是的，魅羽很需要帮手。事实上，这一去也许就回不来了。但她摇摇头。“这是我自己的事，我不能把你们扯进来。”

    陌岩重伤的消息，此刻想必已经有很多人知道了。元识天被封，鹰裘短时间内不应该会出现。梓溪和珈宝就算再恨他，目前也不便公开来龙螈寺滋事。

    当下最大的隐患就是藤者在人间的一族。上次四个藤者夜犯宝华殿，三人被俘。那个首领叫殒擢的，虽然已被陌岩砍掉一只胳膊，应该还是个强劲的对手。这时若是领队杀去龙螈寺，或者再半夜溜进来，后果不堪设想。

    尤其是她魅羽现在就要离开了。这倒不是说她比几个师兄都厉害，只是……唉，那几个大男孩毕竟心粗。

    ******

    当日藤者夜袭时，有一人被魅羽故意放走，用觅踪术一直追到老巢。得知藤者所在地，居然是布巴城外，罗孜河上游的一座道观。之后魅羽向寺里的人打听到，此道观历来不对外开放。无论信众还是云游道人，概不接待，也不知如何维持生计的。久而久之，便被公众给淡忘了。

    魅羽骑着师姐妹们给她准备的马，一路沿着罗孜河上行，途径了上次圆轮节聚众的地方。快到浮生观时，下了马，将马栓在一处隐秘的丛林里。徒步来到观前，没看见人。除了紧锁的大铁门和时日已久难以分辨的“浮生观”三字匾，这里从外面看来和一般的道观也没什么两样。

    不对！沿着青色院墙走了一会儿，她注意到墙顶上每隔几丈远便竖立的一只黑色铁旗，旗上寥寥几笔画着个符。兮远师父虽然从不屑于用这种东西来阻止外人来扰，但她知道，至少以自己目前的修为，想要翻墙而入是不可能的了。

    回到正门口，正由于要不要敲门进去，听远处传来人声车声，连忙在跑到一棵树后躲好。是三个平民打扮的人，赶着一辆驴车。车上不知载的什么东西，用布幔罩着，偶尔还动一下。三人把车停在大门口，砰砰砰去敲大铁门。

    门开了一点儿缝，一个胡子焦黄的干瘦老道从缝里探出头来。看了看外面的情形，拿出一个钱袋递给三人，又迅速把门关严实了，仿佛生怕三人看到院里的情况。

    三人拿着钱袋，掂了掂重量，驴车也不要了，又顺着来时的路离开了。“作孽啊，”魅羽听他们边走边感叹，“虽说都是将死之人……”

    等不及他们走远，她便几步跃到停在门口的车前，掀开布幔一看。果不其然，里面躺着四个人，其中两人还睁着空洞的双眼望着她。有的伤得很厉害，浑身是血；有的看不出死因，但显然没剩几口气了。

    忍着腥臭，她一头钻了进去躺下。耳边听得大门又呼啦啦敞开了，车被赶了进去。她的心突突跳得厉害，几乎担心被赶车的人听见车里还有这样一颗健康的心脏。

    来之前她细读了那本陌岩抄给她的《藏遗录》。据说灵仆也会发生逃脱的情况，尤其是在主人生病、意志力薄弱、或者内力受损的时候。现在元识天已经不能输送新的藤者过来了，但估计现有的那些也会不时需要补充魂灵。

    车子停在一个院中，布幔被粗暴地掀开。两个年轻的道士走过来，阴着脸把车上的人一个个抬进一间屋里。其中一个在抬她的时候，身形顿了一下，说了句：“可惜了。”

    魅羽在刚刚钻进车上的时候，伸手在一个沾满血的人身上摸了一把，涂在自己脸上，但毕竟遮不住姿色。

    五人被抬入一间没有窗户、点着蜡烛的屋里。魅羽睁着呆滞的双目缓慢四顾，见她自己和三个人被扔在地下。还有一人被搁在一张长桌上，手脚都被绳子缠住，固定到桌腿上。

    一个驼背的老头正在旁边一张小桌旁，边整理着桌上的什么，叮叮当当的，边哼着小调：“叫一声呐，我的小心肝儿。打明儿起，咱们帆不离船儿，船不离帆儿……”在屋子一角，一个炉子上正在小火烧着一个瓦罐。

    魅羽的目光从老头身上移开，这才发现暗处的一张凳子上还坐着一个藤者。领口被揭开了，露出一大片前胸。一动不动，许是因为此人的灵仆逃了，彻底失去了与外界的感应。

    魅羽心中一动。她虽然是有实体的鬼道生灵，但和魂灵是可以直接交谈的。上次审藤者放走一人时就这么做过。待会儿与其他藤者交战之前，她可以试试和那些被俘的灵仆们沟通一下。看看能不能做笔交易，说服他们不要做藤者的帮凶。

    驼背老人转过身来，脸上挂着淡淡的笑容。走到长桌前，俯身。魅羽因为是躺在地上，看不到他此刻的手脸。但听着长桌上呜呜的声音，估摸着给桌上那人嘴里塞了块布。

    “忍忍，好快的，”老头直起身，用手指指旁边的藤者。“你们俩，很快就变成一个人儿。太妙了。”

    说完转身，又去小桌上取东西。魅羽知道现在是最好的时机。虽然和她同来的四个都是濒死之人，可她也不希望他们死在老头手里。

    她一手握住腰间的长鞭，纵身跃起，随后长鞭的另一头便如毒龙一样窜了过去，缠住了老头的脖颈。再用力一拉，借着这股劲儿，一步跃上长桌，下一步便到了老头身边。对方早已眼珠突兀，断了气儿了。

    此时那个失去了灵仆的藤者还不知道发生了什么事。她又顺手从摆满各种工具的小桌上拿起一把尖刀，斜里跨出一步，刀尖刺向藤者。

    藤者的喉咙即刻被割破，鲜血溅了她满胸。扔下尖刀，收回长鞭，出了小屋，她连看都没有回头看一眼。今晚注定要双手沾满鲜血了，行动越快，取胜的几率就越大。

    此时正值晚饭时分。天色黑蓝，但仍有些许余光。魅羽四处走着，没碰上人，估计都吃饭去了。道观并不大，除去中央的三座大殿，周围都是小屋。只有东侧有一座大点儿的厅堂，里面似有些动静。魅羽估摸着那里就是斋堂，提着鞭子就闯了进去。

    厅中靠墙处有一排排的长桌，总共坐了十七八个藤者和四五个普通道士。每个藤者的头顶照例飘着一张鬼脸。并没有人立刻注意到她，借着这短暂的隐蔽时刻，她微闭双目，提气丹田，凝神于额前的神庭xue。

    “我是来救你们的，”她在脑中对那十七八个灵仆们说，“待会儿不要帮他们。他们一死你们就自由了，好好投胎去吧。”

    她的话立刻就起作用了。至少有三四个灵仆当场就开始动摇。其余的有的将信将疑，有的被功夫高的藤者控制得死死的、满是戾气。

    灵仆这一乱，藤者们当即知晓，都扔下碗筷，站起身来。魅羽一脚踢翻靠门的粥桶，纵身跃上一张桌子，长鞭一挥。“谁是你们的首领殒擢？”

    几个普通道士早已吓跑了。魅羽此刻已回复了长腿细腰，知道自己手持长鞭的样子一定很英武。只可惜，面前的十几个人没有一个长眼睛的。

    “我们帮主不在，”一个藤者答道，但并没有声音。话是靠灵仆直接传到她脑海中的。“你是何人，来这里撒野？”

    魅羽扫了这些人一眼，果然没有发现有断臂的人。无论如何，她一人都无法同时对付十几个。眼下她的计划是，先杀一人，释放其灵仆。其余的灵仆看了，自然会有更多的站到她这边。

    于是她纵身跃向刚刚说话那人，使出兮远教她的广旋十三式，人未至鞭先到。这套鞭法是兮远正式传给她的鞭法，改编自他的一套长拳法。特点是招式凌厉绚烂，波及面广，特别适合与多人搏斗。缺点是对单个敌人的杀伤力不强，不像刀剑那样可以招招致命。当然这也是大部分鞭法共同的弱点。

    因此暗地里，兮远还给了她一本《致用集》，让她自己钻研。这是多年前一个擅长鞭法的鬼道前辈写的心得，后送与兮远。这里记载的鞭法，讲的都是必杀之术。

    这位前辈早年收了几个徒弟，但要么不大成器，要么早已离开不再联系。知道自己大限将至，便写了此书。写完后却犯了犹豫。如果传给后世，怕被心思不良之人学了去，毁了自己一世英名。若是毁掉书稿，自己毕生心得便无人能知，又觉得可惜。思前想后，决定交给他信得过的道家好友兮远，由兮远来决定传与何人。

    此刻的魅羽使出广旋十三式，在斋堂里纵跃不停，同时与多人周旋。然而她的注意力却是集中在三个坐在桌旁一动不动的藤者身上。很显然，这几人的灵仆已经决定袖手旁观，不再传递信息了。她一开始并未袭击这三人，只是怕自己的意图被人发现，其他藤者会将他们保护起来。

    现在瞅准了时机，她假装不经意来到一人身边，突然抽回长鞭，使出《致用集》里的一招盘龙取心。这招是对付近距离的敌人，先用长鞭将对方的身子绕两圈，使之动弹不得。然后将劲力送到鞭梢，如一把匕首一样当胸刺下……

    一招得手，被她缠住的藤者身躯一震，便有鲜血从嘴里流出。同时可以清楚地看见此人头顶的鬼脸迅速飘走了。魅羽收鞭，藤者便从凳子上栽倒在地下，一动不动。趁着其他的藤者还在错愣之际，她又对在场的灵仆们说：“机不可失，时不再来。是去是留，速速决定！”

    长鞭甩出，她又和众人游斗起来。这次显然已有多个藤者退出了战斗——不是他们想退出，而是他们的灵仆们拒绝服务了。魅羽不断变换使用着广旋十三式和《致用集》的杀招，身上的血迹越添越多，有别人的也有自己的。战到最后，大堂里只剩下六人还在和她交手，其余的都已倒地不动。

    只不过剩下的这六个人也是功力深厚、意志强大的几个。而且已经有个道士去而复返，带回了兵器，将四把长剑、一把弯刀、一对流星锤扔给六人。六人有了兵刃在手，精神大振。没走几招，魅羽便已身受数伤，边战边往出口方向退去，继而来到门外的院子里。

    今日是冬至。天已漆黑，一轮下弦月清冷地挂在西边。院子里挂着几盏白灯笼，但因刚才的混乱没人来点上。魅羽和敌人只能互相看清身形。

    怎么办？六个人，六个人……她的脑海中不断浮现出“六道轮回”这四个字。可惜这套掌法她只见过陌岩使过一次，而阵法她一个人又使不出来。于是急忙回想着自己钻研过的几个手印心法。

    记起当中有个“人智之印”，若是和鞭法中的“环”字诀一齐使用，以一人之力便可将对方多人包围起来。目前敌众我寡，对方心里想的定是如何包围自己，不让自己突围。决计料不到自己会反过来去包围他们。

    她于是甩开长鞭，将几人逼开出去。然后收鞭，喘息，故意漏了个破绽。六人一见，四把剑一把刀一对流星锤，齐齐从四面八方冲她扑过来。就在这些武器即将触及到她之时，她纵身一跃至半空，大叫一声：“合！”长鞭由高处画了个圈，连同手印产生的强大气势，将六人齐齐包围、收紧。

    六人来不及收招，手中的武器有的直接刺中了对面人的要害，有的及时避开了要害，但也伤着了对方。

    魅羽收回鞭后，已有三人倒地不起。剩下的三人忌惮她刚才那招，不敢再行包围之势，开始了车轮之战，轮流向她发难。魅羽将长鞭对准站在最前方、使弯刀那人，又用上了那招盘龙取心。

    此人被自己紧紧捆绑，鞭梢劲力正中他心房，但后面二人的剑也一左一右跟着来了，刺向她的双肩。此时长鞭已无法及时收回，魅羽弃鞭，左手夺过面前被绑之人的弯刀，双肩没有退后反而迎上了剑尖。

    我不入地狱，谁入地狱。这招她至少学会了。

    肩上插着剑尖，她用尽全力，左臂举着弯刀猛地横向一挥！三颗人头在面前滚落。

    魅羽后退几步，肩上鲜血喷涌而出。她环顾四周，月色照耀下，诺大的道观里阴气森森。地下躺着的六个藤者姿态各异，有的死了，有的重伤。旁边的斋堂里横着的尸体更多，即使重伤未死的那些，灵仆也已经跑了。

    只可惜殒擢不在，不知去了哪里，但是眼下也只能作罢了。

    ******

    人一放松，身上的伤口便纷纷开始疼着吸引她的注意力。踉踉跄跄地出了道观，找到自己的马。

    就这么忍着痛骑了一夜，中间几次在马背上迷糊过去。天亮了也没有停步，于第二日中午赶到了位于布巴南边的卫虎山。马照惯例应该是租的山下的一个马庄的。魅羽将马退还后，便只身向山上攀去。山很矮很平，登到山顶后，魅羽闭上眼睛，心里念了一遍“无回咒”。

    再睁开眼时，头顶的太阳正慢慢被一片漆黑的乌云吞噬。周遭越来越黑，仿佛变成了黑夜。魅羽向山下望去，前方的半空中星星点点亮了起来，一跳一跳的。头顶上也是一样的星星点点，但没有跳动。

    魅羽此刻还在山顶，但横在她面前的，是一条望不见源头也望不见对岸的大河。