第三十二章：两手准备
到了这日下午的申时二刻，吴兴业派往青县的斥候终于传回了关乎护驾车队下一步行动的关键消息。 周世显看过之后，脸色当时就阴沉了下来，然后立即召集了麾下的将领，开始主持大军突袭青县，夺船南下的作战会议。 青县位于冀东平原的东部，土地平坦肥沃，物产丰富，加之东临渤海，北依京津，地理位置十分优越。 而且，大明王朝的经济命脉——大运河就在县域内穿过，这些都使得当地商贾云集，百业俱兴。 而青县也和大名鼎鼎的沧州一样，古属燕齐，同样的民风醇厚，尚义任侠，在历代薪火相传之下，武风沿袭不衰。 明末局势动荡，流民义军席卷各地，又有满鞑六次入塞，烧杀抢掠不停，在官兵羸弱，无力保护的情况下，这些民风彪悍地区的不少宗族都选择了结寨自保，组织起了地方武装。 当然，这样的地方武装都只是乡勇，不要说是火器和甲胄了，除了几个庞大富裕的宗族，大部分人连件称手的兵器都没有，守寨或许还可以，但野战便是连地方明军也打不过了。 不过，也和农民军一样，随着关内局势的恶化，明廷财政崩溃，不少原本投身军伍的乡民从军队逃离，回到了村寨中，这些地方武装的战斗力也随之迅速提升。 但问题也就出在了这里，青县当地两个最大的漕帮都已经归顺了不久前入驻青县县城的顺军。 这也就意味着周世显除了打一仗，把这些敌人消灭干净之外，已经别无选择了。 毕竟，他需要的是最快速度南下，作为弱势的一方，所谓的收买和谈，风险太大了，也远比一战灭之，夺船南下更要耗时。 或许是顺军也意识到了青县的重要性，不仅派出了一个县令和护卫的两百士兵，还从河间府府城分派了五百余兵将，加上城中原本留守的明军降兵，还有两大漕帮的寨丁，总兵力接近两千。 周世显并不是觉得自己麾下的兵马不是这些人的对手，而是担心自己的行动会惊动驻扎在北面静海县的郝摇旗。 郝摇旗可不是泛泛之辈，麾下兵马更是多达六千，大部分都是精悍的明廷边军出身，其中至少有一千是骑兵，一旦纠缠上，恐怕孙虎，翁大杰，孔涛三人的兵马就得留下来断后了。 “青县的顺军基本上都集中在县城之内，运河边上的码头只有一个百总的兵马在驻守，剩下的百余人都是两个漕帮的寨丁。”吴兴业顿了顿，然后又接着说道： “不过，这些帮众至少有一成披甲，每人基本上都有一件兵器，甚至哨骑还看到了三眼铳。若是打起来，他们守在堡寨之内，恐怕还是有一定战力的。” 虽然青县的局势已经变得复杂，但周世显和李邦华，薛老二等人商议过后，最终还是打算按原计划行事。 青县都已经有了顺军进驻，沧州就更不用说了，顺军很显然是因为兵马不足，实行了“抓大放小”的策略，这个时候改走其他的路线，只会更危险。 整整两千多里的路程，沿途又没有稳定的补给，后面还有追兵，两千多人马想要安然抵达南京，根本不可能。 除非，周世显能凭借武力夺取青县两大漕帮的漕船和堡寨之中的粮草，由运河南下。 “那两个堡寨的情况如何，没有火炮的情况下，能不能迅速攻破？”周世显微微皱眉，想了想又问道：“堡寨里面除了三眼铳，还有其他火器吗？” 大运河上的漕运水帮往往“亦民亦匪”，彼此之间为了抢生意，械斗死人也是时常发生的事情，更不用说近年来的乱局使得他们更多的参与到了战斗之中。 在没有火炮的情况下，想要攻破这些凶悍之徒严防死守的堡寨，并不容易，甚至可以说是十分困难。 “根据目前哨骑传回的消息，吕家寨和王家寨的堡寨墙高在一丈三尺左右，宽六尺以上，寨墙从外表看，应该是土石所筑，坚固倒是说不上，堡墙之上并未发现火炮，除了三眼铳之外，还未见其他火器。 但是其寨门设置有瞭望塔和箭塔，上面有人日夜轮值，如果咱们没有火炮协助，强攻恐怕会有些棘手。”吴兴业说着，脸上也露出了担忧之色。 “如今咱们急行南下，缺医少药，最怕的就是伤兵累赘。这些寨丁都是凶悍之徒，又有城中的顺军撑腰，如果强攻，免不得会出现大量伤亡。”薛老二分析道。 “出现伤亡倒还在其次，若是久攻不下，又打草惊蛇了，到时候被顺军一纠缠上，咱们又没有补给和船只，哪怕只是被拖住一日，后果都不堪设想。”孙虎也出言道。 他作为护驾车队里的“新人”，和翁大杰，孔涛一样，都十分担心一旦战局不利，周世显会让他们留下兵马殿后。 毕竟，从某种程度来说，他们都不是驸马的“亲儿子”，只是半路捡来的，心里始终不踏实。 “驸马，俺觉得孙虎说得没错，咱们可以派人扮作南逃的富商，带着一二十个家丁以坐船南下为由，先混进寨子，到时候在里面点几把火，引发混乱，咱们在外面的人再攻进去就简单得多了。”翁大杰也出言支持道。 “京城南逃的富商巨贾，有一二十个家丁护卫也很正常，应该不会引起被怀疑，末将也觉得此计可行。”不明白孙虎，翁大杰等人意图的王朝东听了，也忽然出言赞同道。 “而且，如今时机变化，这些漕帮别看是做正经生意的，但背地里手脚绝对不干净，杀人越货的事情肯定是没少做的，到时候故意漏点金银给他们，这些人绝对会上当。”孙虎赶紧补充道，就担心周世显不同意。 周世显听罢，点了点头。他作为这里的最高领导，自然是不能先说话的，万一有什么考虑不周的地方，对他的权威将是极大的挑战。 而等手下的人说完之后，他再来总结一番，或者说补充说明，就能体现出他的高瞻远瞩和考虑周全了。 “强攻是断然不行的，孙虎说得没错，得想个巧一些的法子，用计策拿下其中一座堡寨。这些寨丁虽然凶悍，但不过只是些乡勇，野战阵战绝对打不过咱们。 不过，也不必等到内应进到堡寨里面，更不用放火引起混乱，免得烧到了咱们的粮草，到时候扮作富商家丁的人马配合登墙偷袭的兵马，直接夺取寨门即可。 在没有甲胄的情况下，一二十人的队伍，若是进去了，恐怕就很难再活着出来了。” 周世显这么说，并不是危言耸听。若是这些士兵披甲，绝对不可能被放进去。若是不披甲，就算是二十个战兵，又能打多久？ 等到登城的甲兵打开寨门，大军冲进去的时候，这些内应恐怕已经死完了。 而且，这次偷袭，最重要的就是快，若是他们能以富商家丁的身份，在寨门打开的时候，直接突袭，守住小半刻钟，周世显就能带兵直接冲杀而去。 如此一来，便是寨墙寨门同时出击，周世显也就不用再等登墙的甲兵占领寨门，解决掉守门的寨丁了。 更不用说，万一登墙偷袭失利，寨门这边也能坚持一会，几百步的距离，大军很快便能冲杀而至。 “吕家寨确实戒备森严，而且看他们的堡寨部署，应当是有边军逃散的士兵加入了，若是家丁藏甲，确实难以混进去。”薛老二听了周世显的话，恰到好处地补充道。 “驸马的意思是，做两手准备：用富商吸引寨门值守的寨丁的注意，然后在士兵架梯偷袭的同时，假扮成富商的甲兵也在寨门动手？” 李邦华顿了顿，似乎确定了什么，当即拱手抱拳道：“驸马，老夫愿意前往，别的老夫不敢夸下海口，但这事没有其他人比老夫更合适的了。” “李大人的忠心勇气本驸马是知道的，不过此事已经吴大人已经应下来了。”周世显哪里舍得李邦华去冒险，七十多岁的人了，万一在混战中有什么闪失，那他的损失就太大了。 毕竟，南下车队护卫的几个大臣，李邦华，倪元璐，汤若望都是有大用的，唯独吴麟征高低不是，就像是一个关系户。 要知道原本历史上，李邦华，倪元璐之下的官员，不只有吴麟征殉国了，带上他，也不是因为周世显大发善心，只是他关键时候需要一个官位不低，又不怕死的人，代替李邦华，倪元璐等人去冒险。 而周世显说完，也不等李邦华再说什么，又立即扭头看向了吴兴业问道： “吕家寨和王家寨各有多少漕船和粮草，这个有打听清楚吗？” 这是他最关心的问题，也关乎着到底是只攻打其中一个堡寨，还是两个都要一起拿下。后者的风险就要大得多了。 要知道，陆上行军之所以行不通，便是因为运力和速度不能兼得，若是要保持补给充足，就得携带大量粮草，但要想保持速度，就得轻车简行。 而周世显原本就带了二十辆马车的黄金白银，哪里还有其他运力。这些黄白之物必要的时候甚至还会抛给顺军，用以减缓对方的追击速度，逃出生天。 至于为什么不兑换成银票？ 这就是电视剧看多了，真以为这个时代具有全国同行的钱庄。就算有，这笔钱也得先存进钱庄，而钱庄也得能保证自己在乱局之下将之运出京城，所谓的票据交易才有可能发生。 “吕家寨和王家寨都是千人大族，寨内应当是存有大量粮草的，至于漕船，那是他们吃饭的本钱，更应该不缺，但具体的，因为时间紧迫，哨骑并没有打探清楚。”吴兴业拱手抱拳道。 “吕家寨堡寨内有多少人，超过三千吗？”周世显又问道，“王家寨呢，两边的丁口谁多一些？” “吕家寨仅仅是青壮丁口便有七八百之众，三千应当是有的。王家寨的话，青壮丁口比吕家寨少一些，只有五六百，实力也要弱一些。”吴兴业回答道。 “嗯，那事情就好办一些了。”周世显听罢，心中也大抵确定了情况，不由得眉头舒展，笑了笑，然后又说道： “那咱们就集中兵马，在青县的顺军察觉动静，赶来增援之前，拿下吕家寨。然后再给他来个围点打援，把这些追兵消灭在青县。”