楔子

    福建南部海边的一个小渔村，那里属于讲闽南话的地方。

    上午八点多钟，县城来的公交车在小渔村的村口停靠后，从上面下来一个背着双肩包的年轻学者；他边走边向人打听，来到了小渔村里的佛教寺院。

    这座寺院虽小，但起建久远，近年做过修缮后，建筑又比较醒目，加上寺院住持常帮村民做法事，寺院自然在小渔村和周边村子就小有声名。

    这个年轻学者一进寺院门，便很客气地向门边做修缮的杂工询问，如何才能拜见通云师傅。

    通运师傅是这座寺院的住持；听到有客上门，通运早已迎出屋门。他身材瘦小，虽已八十多岁高龄，但行动仍然敏捷，声音洪亮。

    客人到访是县里的宗教部门打过招呼的，通云很客气地将来访的客人让进了他屋内的客厅，然后喊空缘过来沏茶。

    这个空缘，头上留有剃过光头后长出的寸发，身穿纳衣，年纪大约二十岁左右；拎着开水壶进屋后一句话没说，只是低垂着眼睛默默地为两位洗杯沏茶。

    待这个僧人摸样的年轻人退下后，通云掩上了屋门。

    可能是师傅的掩门动作引起了空缘的好奇，回到厨房，空缘怔怔地坐了会儿，便又动手烧开了一壶水，然后拎着开水壶悄声蹑足走到屋门前。

    正好听到屋里年轻学者的声音传出：“……那么，当年您师父带您去永祚寺之前，并没有说他要找的佛宝是什么吗？”听语气，很明显这是他在向通云师傅请教一件很久以前发生的事情。

    “他去永祚寺之前只是说要去找佛宝，到永祚寺后，我听他对守寺人厉声发问‘佛舍利子藏在哪里？’我才知道他要找的是佛舍利子。”这是通云的声音，底气十足。

    “佛舍利子！那可是至尊的佛宝啊！后来您师傅有没有说他怎么知道那里有……”年轻学者的声音显得很兴奋。

    门外这个年轻僧人听到这里，停止了前行的脚步，站在门边，想继续听屋里的交谈。

    这时只听里面通云喝道：“空缘，给客人续茶来！”

    门外的空缘知道，这是屋里的通云已经觉察到门外动静，便赶紧应声，撩开竹帘进门去了。

    两天后的深夜，寺院外的池塘蛙声起伏。

    黑暗中一个人驮着布袋似的重物，拎着一盏油灯，走到寺院的韦驮菩萨像前，用脚推开拜垫，蹬开了底下的一道门，用油灯照了照下方洞口，然后慢慢向下走去。

    这人下到洞底，往上颠正了一下驮在肩上的重物，再沿着长长的地道，来到一个大山洞。

    这人放下油灯，将肩上重物放入山洞里的一口大缸中，拎起油灯看着；微弱光亮前出现的，是双目紧闭脸色发青的通云；这人将油灯举到老和尚满是皱纹的脸前，用手扒开他的眼皮，确认瞳孔已经放大，才放下油灯；这人将旁边的一口大缸举起，倒扣在老和尚坐缸的上面，又解下身后一个袋子，从袋子里一把一把掏出泥来封好对扣缸的缸缝，最后仔细擦去缸周指纹。

    完事后，这人朝着对扣的大缸合十拜了拜，系好装泥袋子拎上油灯，慢慢向洞外走去。

    来到洞口阶梯处，这人朝地上呸了口唾液，一步步登上阶梯。

    洞口外，繁星缀满夜空。