258. 针对虚空公国的阴谋

    虚空公国的主事者历来是三巨头共议。

    尼尔管理的整个领地的政务，包括经济、文化、法律等多个方面，几乎可以说他才是虚空公国真正实权上的大公。而在他的手下，自然也是有类似于虚空之境这样的特殊机构，只不过没有一个正式上的名目而已，不过这些人也各有分管的项目，其中直接对尼尔负责的便是索玛.海斯汀、卡齐以及鲁德.米其林三人。

    这三个人各有擅长，贵族出身的索玛尤擅文化的发展，在他的安排下整个虚空公国的文化素养明显都得到了提高；平民出身曾在索玛身边担任秘书的卡齐，则对于各种细节上的掌控尤为精擅，因此在虚空公国的律法编制上有着显著的作用；而平民出身又经历过贵族生活、军人生活最后贵为一方领主的鲁德.米其林则同样擅于领地上的管理，在经济建设方面功绩显著。

    尼尔一般只负责大方面的掌控，并且列出一些计划，但是细节方面的处理则是丢给这三个人。

    在虚空领开始到虚空公国的如今，这三人在管理整个虚空公国的各项政务上也都有了自己的一套方案，因此也都培养出了属于自己的班底。

    当年因为千年盟约帝国那位情报部部长的蛊惑，在去告密与不去告密这一点上，卡齐和索玛实际上是产生了一些分歧。而这种分歧在伴随着后来事情的越演越烈也渐渐让两人生出间隙，而到了如今，本是索玛跟屁虫身份的卡齐在拥有了与索玛平起平坐的身份之后，在许多政见之上这两人已隐隐有了政敌的对立身份。

    人心，就是这么微妙的事情。

    只是这两人怎么也不会想到，造成他们今日近乎于反目成仇的矛盾。实际上却是来自威廉的安排。

    很少有人知道，威廉实际上是尼尔教出来的学生。

    当年威廉叛出千年盟约，正处于人生最艰难的一段时期。恰好是在那时候遇到外出历练的尼尔，惊于尼尔的能力。威廉缠了很久才终于拜了师，不过对外两人并未公开这一关系。而威廉也受限于天赋和寿命的关系，并未全盘学习尼尔的一切，仅仅只是挑了军略这一方面来学习。

    不过要说威廉的天赋真的不行，其实也不尽然，应该说俗套的教育方式并不适合他。他拥有非常广泛的天马行空思维，而且其嗅觉也异常的灵敏，再加上思考问题时并不会局限于一寸一地之内。因此在很多事情上他往往能够想得比别人更加深远，而且行事起来也会更加无所顾忌。

    而在拥有了虚空之境这么一个超大杀器之后，威廉的很多方针和想法也都可以得到更加完美的实施。

    如果唯一要说缺点，那么就是威廉的大局观判断能力并不如海拉。

    海拉在术与谋这方面的运用上，不如威廉，主要在于海拉的判断能力和分析能力其实并不算特别出色。但是她却拥有常人所无法比拟的另一项优势：人心的cao纵。

    作为大贵族出身的海拉，自幼就在一个尔虞我诈的艰难环境从出身，所以她能够清晰的捕捉到所有和她交流的人心动向。而通过这种动用，天生就擅长换位思考的海拉自然能够准确的把握住对方的内心真实想法，随着年龄的增长、阅历的增加、知识的丰富。海拉也越来越懂得如何把握运势的发展。

    归根结底，海拉的做法就只有一种：蓄势，然后就是平a。

    她根本不需要管三七二十一。只要让她把势铺开，彻底占据上风之后，管对方是否有三头六臂，统统都要死在她的手上。

    有尼尔安内，海拉和威廉对外，虚空公国只要这三人不陨落，自然不可能出现任何纰漏。而由这三人所建立起来的班底，如今也越来越稳固和强盛，甚至可以说他们所培养出来的人才。只是放在虚空公国管理一城一地实在是太过大材小用了，这些家伙要么就是可以掌控五万人以上的军团长。要么就是可以管理一个侯爵领的人才。

    每一位，对于莱恩各贵族而言都可以保住一个家族未来几十年稳定的罕见之才。可是虚空公国却简直就是在批量制造。

    这一点自然是让无数人眼红。

    就连邻国，也都开始在打虚空公国的主意。

    而对于贵族们而言，最常做的阴谋，无非就是拉拢和暗杀。

    既然无法拉拢，那么就只好暗杀了。

    在肖恩离开虚空公国的这近一年时间里，威廉就遭遇了三次暗杀。不过兴许是曾经在肖恩手上吃过亏，刺客联盟方面倒是没有接这些任务；而死棘虽然想接可是无奈前段时间死棘十三棺在肖恩手上也吃了大亏，所以暂时有所收敛；真正出手的是隐修会，不过三次任务失败导致他们损失了三名精英之后，现在所有针对虚空公国的暗杀计划都得到搁浅。

    如果是这样的话，虚空公国倒是真的可以安全无虞。

    可是来自贵族间的阴谋，显然是层出不穷的。

    再加上如今威廉、尼尔、海拉分隔三地，很多事情想要彼此互相支援和通知，时间上肯定会有一个差距。

    就好比现在。

    正离开大裂谷区准备返回虚空公国领内的威廉，就收到了来自虚空之境的紧急传书。

    坐在马车内，展开来信一看，威廉的眉头也瞬间紧皱起来。

    虚空之境在这几年得到了空前的壮大，而且相关的一应规章制度和分工也得到了明确的分配。如今对于虚空公国内部的情报掌控完全是达到了绝对掌控的程度，来自外界的密探和间谍几乎难以渗透进来，就算侥幸能够渗透进入，通常也是需要花费极大的代价。而以威廉所采用的内部举荐和孤儿培养的用人方式来说，就算这些密探和间谍能够渗透进来，短时间内也休想刺探到任何机密。

    而以虚空公国作为核心。向外辐射而出的情报网络，也基本得到了一定程度的发展和完善。

    可以说，以托尼斯要塞为界。塞外的各领地情况基本都在虚空之境的掌控之中，再加上如今魔法阵已经基本建设完毕。莱恩王国内的情报传递速度要比想象中的快得多。越是靠近虚空公国，虚空之境的掌控力度就越强，尤其是和肖恩有攻守同盟约定的那几家，情报收集能力比他们都犹有过之。

    而塞内的情况，虚空之境的情报展开工作则受到了明显的狙击。很多区域的渗透工作进行得非常艰难，哪怕最近虚空公国的国库比较富裕，威廉和尼尔都加大了投入的情况下，依旧进展得非常不顺利。而这些。还是因为那些塞内贵族派系在见识到肖恩上次于国内深腹展现出来的强大实力后，态度不再那么强硬的前提下，否则这些已经达成了一致利益的团体联手封锁起来，威廉等人的情报渗透工作只会更加艰难。

    此时，信上所写的内容，是一件威廉离开之前交代要仔细盯梢的事件汇报。

    近几个月来，陆续有小股规模的队伍从虚空公国的东北方开始渗透进入汀奇因郡。这些队伍的人数从五到十人不等，以寻常冒险者装扮为主，间或混杂着以护卫为名义的小股佣兵——自从虚空公国成立以后，对于国内的雇佣兵控制非常严厉。基本上百人以上规模的军团只要进入虚空公国境内必然会受到监视，稍有问题就是直接驱逐出境。

    所以如今虚空公国境内，是不可能再见到任何军团。而其他人也明显知道这一点，因此都是采用小规模的人数进行渗透。当然，如果被发现的话，还是一样会受到严厉的监视或者直接驱逐出境。

    只是这一次的情况，稍微有些不同。

    这几股小规模的队伍一开始还是规规矩矩的，而且是走正规途径进入虚空公国——没办法，肖恩现在的军力维持领内的治安是可以，但是落实到一些村镇的治安问题，就会显得有些捉襟见肘。而且虚空公国的地域较为辽阔，也确实存在着几个低阶可供冒险的遗迹、地下城和能够猎杀魔兽的地方。尤其是灰影森林的存在更是让许多冒险者都趋之若渴。

    在这些涉及到利益的问题上，虚空公国当然不可能强势的将所有人赶出去。这样的话就会得罪很多的势力。

    所以一开始，威廉和海拉也都没有怎么理会。

    直到前段时间，威廉和海拉在谋杀蛮荒军团的事情时，才发现了一些被对方秘密隐藏起来的问题。

    超过二十支冒险者队伍，居然彼此之间是有秘密联系的，而且在这些人的联手下，还真让他们将一支军团给偷运进了虚空境内。这支军团的规模倒不是很大，也就两、三百人而已，可是根据虚空之境的调查，这赫然是一支精锐军队，而就连那些冒险者队伍也都是军人，连带着算下来，规模也达到了五百人，已经可以构成一支标准的强者战斗单位了。

    这一点，就由不得威廉和海拉能够忽视了。

    可是，在缺乏证据的情况下如果将这些人全部都赶出去的话，那么威廉可以肯定，对方绝对会借此机会大闹一场，到时候虚空公国肯定会陷入被动的境况，这一点可不是威廉和海拉愿意看到的。因此在接下来的行动方针，便是让虚空之境的人密切关注这群人，并且收集一切对虚空公国有利的证据，只要掌握了充足的证据那么就可以直接将这些人驱逐出境。

    但是让威廉没有想到的是，这群人谨慎得实在有些不可思议。

    因为整整三个月下来，这些人连一点马脚都没有露出来，而这个时候海拉和威廉的蛮荒军团架空计划也被提上议程，因此不得不将卢比和希格莉都调派出去，如此一来关于这群人的情报收集工作就更加落后了。一直到海拉和威廉两人都先后离开虚空公国，关于这群人的来历、动机以及相关的证据都还没能拿得出来。

    这种情况在如今几乎已经达到绝对掌控的虚空公国来说，自然是一件让人震惊的事，因为对方在反侦察和反情报刺探等方面的能力，显然是非常一流的水准。如此一来，威廉只好加大力度深入挖掘。而他本人自然也是暂时无暇去处理此事。

    结果没想到，在接下来的两个月里，居然有数支贸易商队以雇佣护卫的名义进入虚空公国。并且和这些人完成汇合。

    当然这种汇合只是彼此头目在公开场合的碰面——其中几人甚至是装作醉酒闹事，实际上却是暗中传递情报。对此威廉当然也是非常无奈，毕竟缺乏真凭实据。而不管对方图谋的地方到底是什么，如今这些人的规模已经达到两千，这对于虚空公国已经产生了一定的威胁性。

    就在威廉准备下令当成土匪进行围剿的时候，这伙人却是突然采取了当初雷霆之狮在索安领和山狮军团对决时的做法：化整为零。整整两千人突然就如同水滴落入湖海一样，转眼间就消失得无影无踪，任凭虚空之境怎么探寻，都无法找到这些人的痕迹。至此威廉和海拉哪还不知道又有人在对虚空公国展开新一轮的阴谋行动。

    而且时机还挑得非常的完美。

    就在肖恩离开虚空公国，海拉和威廉也都同时离开的这一时间里。

    威廉第一时间就知道，内部出了叛徒。

    想明白这一点后，威廉就第一时间转变了策略，结果还真的在内部揪出了几个被收买的叛徒。

    这些叛徒并不是什么高层人士，反而是各城镇的守备军队长或者乡绅之类的角色，虽然地位不高，可是却在自己的一亩三分地上都算是有点特权。有这些人大开方便之门，别说是两千来人了，以如今虚空公国如此庞大和辽阔的疆域面积。混进个三、四千人都不是问题。

    一想到这一点，威廉顿时就气了个半死，于是直接来了一次杀鸡儆猴。

    这。大概也是虚空公国自成立以后规模最大的一次内部血腥清洗。来自汀奇因郡、索安郡、达伊郡、耶德比郡整整三百来名守备军队长和拥有爵士头衔的人，连其家族全部直接以叛国罪处死。如此一来自然是大大的震慑住了整个虚空公国的基层，也让这些人终于想起来，虚空公国的成立可是伴随着无数的血腥，如今稳定了是不假，可是那些上位者的手段可不会仁慈。

    通过这种雷霆般的血腥手段之后，果然让虚空之境发现了新的蛛丝马迹，也拥有了将这些人全部驱逐出虚空公国的理由。只是因为威廉、海拉两人都不在国内，所以目前发现这伙人的踪迹之后。要如何处理反倒是成为了一个问题，不过虚空之境的人倒也聪明。直接就去请示如今在虚空公国坐镇的唯一那位巨头。

    对此，尼尔想都不想就直接调动周边两个地方守备军打了上去。

    如果事情真这么顺利的话。威廉也就不会收到这封信了。

    信，是尼尔写的。

    被其调派过去的两支地方守备军一共是三千人，无论是从质还是量上，这两支只有准三级实力的军队完全不可能具备任何优势。只是尼尔本来也没打算让他们干什么，只要限制住这支敌军的动向就可以了，结果没想到这两支守备军的队长竟然因此贪功，在不知敌我底细的情况直接出兵。

    以准三级的军队对阵四级军队，其结果用脚指头想也知道。

    而一战之后，这支军队也不再遮遮掩掩，干脆就直接占据了耶德比郡的一处要地，并且直接展开了防御工事。如此一来，包括耶德比郡、达伊郡、虚空郡在内的三个郡地全部都受到这支军队的直接威胁。而此时，塞西莉亚近卫军和雷霆之狮两支军队则因为断龙谷那边的问题，而被怀尔斯借去应付原达比昂王国的第三卫戍军，想要回援国内明显是不可能的。

    如今虚空公国可以动用的精锐级军队，就只有钢铁羽翼，以及依旧还是秘密存在身份的断罪之翼。

    当然，断罪之翼目前的规模也只有寥寥无几的四、五百人而已，勉强能够凑齐一个战斗单位。只是目前这支军队的相关装备都还没制作完成，所以真想上战场的话，难度还是挺大的。不过因为是其他顶尖军团里推荐出来的人，所以实际上也是能够使用其他军团的制式装备，只是这样一来倒是会显得颇为混乱，因此直接被威廉否决了。

    “能够动用的就只有钢铁羽翼了吗？”威廉的眉头微微一皱，“从汀奇因那边潜入，经过大半年的时间秘密潜伏到耶德比，动向非常的准确，就是冲着虚空城而来。……那么目标是要渗透进入虚空城呢，还是雷霆之狮驻地的研究所？看来这支军队背后有高人在指挥调动呢。不过现在研究所和兵工坊那边有些薄弱，虚空城依托城墙之利倒也不用担心对方会攻城，必须防止对方还有另一支奇兵。那看来同样只能带两千人去和对方打一仗了。”