第二五七章 进言备战

    穿鼻海战和官涌之战的战报传到徐闻，正在考察糖业的易知足和伍长青随即启程直接返回广州。

    十月二十二日，易知足抵达沙角炮台，闻报之后，关天培亲自迎到码头，一见面，他就爽朗的笑道：“知足前往昌化，一去半载，错过了一场好戏。”

    易知足拱手笑道：“这可算不上好戏，不过是前奏而已。”

    前奏？关天培不以为意的道：“知足这次怕是要失算，英商唯利是图，不过一盘散沙，不足为惧。”

    易知足笑了笑，没有吭声，英商在尖沙咀洋面的商船四十余艘，都是武装商船，集中起来，至少也有四五百门火炮，一败穿鼻尚且情有可原，但二败官涌，，却足以说明人心不齐，说是一盘散沙也不为过，但他心里却清楚，英国海军可不是这些个乌合之众能相提并论的。

    略微寒暄，三人一路进了军营，落座奉茶之后，关天培随即关切的道：“昌化情况如何？”

    “铁矿储量丰富，开采也易，但运输却难。”易知足顿了顿，接着道：“元奇准备修建一条百里长的铁路，以便将铁矿运出昌化，这需要不短的时间，预计最快也得等到后年，才能大规模开发石碌铁矿。”

    还要修百里长的铁路？关天培一阵无语，半晌才道：“合算？”

    “合算与否并不重要。”易知足含笑道：“即便不合算，广州也必须建造钢铁厂，提高炼钢炼铁工艺，争取能够自主生产铁轨。”他不想多谈这个话题，当即话头一转，道：“朝廷对广州禁烟态度可有变化？”

    “岂能没有变化？”关天培一笑，道：“九龙接战之后，皇上即下旨，着对英夷先威后德，不可畏葸示弱。并说英夷若有反复，当示以兵威，大张挞伐，并且永不准交易。”顿了顿。他才道：“林大人昨日已经宣布，断绝与英吉利贸易。”

    断绝与英吉利贸易？伍长青脸色登时有些难看，瞥了易知足一眼，却不敢贸然开口。

    易知足也是一呆，他怎么也没想到。林则徐动作会如此快，而且态度会如此坚决，见的两人表情，关天培缓声道：“林大人一让再让，给了义律数次机会，奈何义律却置若罔闻，一再挑衅，断绝与英吉利贸易，林大人亦属无奈，实乃尊旨而行。”

    顿了顿。他接着道：“即便断绝与英吉利的贸易，尚有花旗国、葡萄牙，十三行对外贸易并不受影响......。”

    听的这话，易知足两人唯有报以苦笑，英吉利是广州对外贸易的最大贸易国，所占比重至少在六成以上，突然断绝与英吉利的贸易，十三行哪有不受影响的？整个东西方的贸易都会大受影响！

    默然半晌，易知足才轻叹道：“事已至此，已无丝毫斡旋余地。积极整军备战罢。”

    关天培沉声道：“英吉利真会大规模开战？”

    “必战无疑。”易知足沉声道：“武装冲突，断绝贸易，与英吉利一战已避无可避，时间就在明年夏天！不要再报任何幻想或是侥幸！”

    见他说的斩钉截铁。关天培略微迟疑才道：“林大人就在虎门，老夫陪知足去见林大人。”

    易知足站起身道：“林大人可有透露，何时去两江赴任？”

    “这倒没有。”关天培微微摇头道：“眼下英夷仍盘踞在铜鼓洋一带，听闻有大号兵船将来，而且义律将十余艘商船改为兵船，如今这情形。怕是还有战事，林大人岂会轻易离开？”

    说实在的，易知足也不清楚后面是否还有武装冲突，毕竟距离鸦.片战争爆发还有大半年时间，而且义律手中掌握的力量也不算弱，武装商船改装的战船虽然无法与战舰媲美，但对于广东水师的战船来说，却是具有压倒性的优势。

    上船之后，伍长青才担忧的道：“断绝与英吉利的贸易，是否会影响采买英吉利的优质铁？”

    也不怪伍长青有此担忧，英吉利的优质铁他们从花旗商手中购买是四十元一吨，比国内的铁价足足便宜了一百元，一万吨就是一百万元的利润，而且现在元奇对优质铁的需求不是一般的大，佛广州铁路和八所铁路还有长乐机器厂对优质铁的消耗都特别大，若是不能从英吉利采购优质铁，元奇的损失可谓相当大。

    略微沉吟，易知足才道：“不会。当初就已经考虑到爆发战争会影响广州与英吉利的贸易，所以才让美国商人采买贩运。”

    “开战在即，英吉利还会允许花旗商转卖优质铁给咱们？”

    “不用担心。”易知足含笑道：“英吉利国内发生经济危机，不可能禁止优质铁出口，况且，他们如今只怕还没下定决心是否对咱们宣战，等到明年，咱们已经积攒下足够的优质铁了。”

    还没下定决心宣战？伍长青狐疑的看了他一眼，道：“知足兄为何就敢断定英吉利一定会宣战？”

    “贸易！”易知足道：“只是严禁鸦.片，英吉利会有所顾忌，未必就能下定决心，但是断绝清英贸易，英吉利绝对无法容忍！”

    虎门寨，中军参将府，林则徐正看着墙上悬挂的大幅虎门海防图沉思，闻报关天培、易知足、伍长青三人在外求见，他转过身吩咐道：“让他们进来。”

    待的三人进来见礼后，他摆了摆手，道：“都无须拘礼，坐。”说着瞥了伍长青一眼，随即看向易知足，道：“知足可是为断绝英吉利贸易一事而来？”

    “大人乃是奉旨行事，在下不敢妄言。”易知足说着微微一顿，接着才道：“在下前来，是恳请大人上奏朝廷，加强厦门、福州、宁波、定海、南京、天津等地海防，以防英吉利大举进犯。”

    林则徐眉头一皱，沉声道：“英吉利会沿海北上？”

    “这是必然。”易知足笃定的道：“广州无隙可乘，英军必然沿海北上。”