第二十一章 官员和地头蛇

    马科斯离开以后，李斯特就立刻会见了奥利弗。

    看见一脸沧桑的管家，“奥利弗，我可以信任你吗”李斯特仿佛狄仁杰附身似地问道。

    只见老管家神色不变，坦然说到：“男爵大人，我已经服务格林家族三十年，我也被上代的格林侯爵大人赐姓，在白堡留守了二十年，您完全可以信任我。”

    “嗯，好，那你先看看这个吧。”李斯特将手中的“欠条”递给了他。

    顺势问道：“为什么白堡领的财政缺口这么大我记得这里资源丰富，这几年也没什么天灾，按理说缴纳完贡奉之后的钱财是足够维持领地的运转的，还有那么多年这些情况没有向王都那边汇报吗”

    老管家只是扫了纸上的内容一眼，看着李斯特耐心地回答道：

    “大人，其实这些情况老仆非常地清楚，而这些领地里的情况我也每年向候爵大人汇报了，但每次都是石沉大海，王都那边也一直没有派人过来查访，后来听说马库斯家族一直帮白堡填补这个窟窿，我原本以为他们是为了向格林家族示好，因此就没有专门留意，至于为什么有如此大的缺口，请容我细细向您汇报....”

    原来王国乃至大陆的每个领主最大的收入来源不是土地产出，而是商税，所以他们都会在自己的领地上设置关卡，根据商人们货物的价值抽取里金，也就是我们常说的过路费，税率大约都是在5%~20%之间，再高说不定人家就另辟蹊径了，这也是大多数领主贵族们能够维持奢靡生活的根本。

    因为白堡领靠近柯林斯大森林，因为那里有大片的洼地生长的就是紫苏，后来李斯特才知道这就是前世吃的甘蔗，所以就被当地人俗称紫苏森林。

    因为白堡领三面多是山地丘陵，所以农业并不算发达，农作物产出交给领主一半以后，剩下的能用来交易的也就不多，所以白堡领的主要产物就是紫苏和木材，当然森林里的野物也很多，所以皮毛的交易也是白堡领的税源之一。

    由于格林家族的重心一直放在王都，对白堡这块永久自留地关注不大，以至于白堡领的管理是简单粗暴的，当地的市场也是真正的“自由开放”。

    而老马说得好：“如果有10%的利润，它就保证到处被使用；有20%的利润，它就活跃起来；有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至绞首的危险。”

    繁荣的商业贸易为腐败的滋生提供了温床，大量的过往商为了人少交里金，不惜重金收买官员，甚至将货物通过地下渠道暗中运往他处，导致白堡领税收的大量减少。

    至于像一些无良领主一样因为没什么商路而转头剥削农夫和手工匠人的事情白堡领又不会做，毕竟是永久的自留地，民心还是要争取的。

    这是第一代格林伯爵就一直留给后世子孙的金科律令，而每年交给柯林斯城的贡奉和日常支出都是恒定的，所以就导致了白堡领财政上的大缺口。

    而且因为这条利益链涉及了太多的人，以至于每次老管家想调动护卫队整治的时候都面临着极大的阻力，事后最多对几个小商人罚了点款，收获与付出都不成正比，所以后面他也只能勉强维系那点平衡了。

    听到老管家一番的分析，李斯特也大致了解领地的财务问题的主要原因了，就是收不上税。

    有点类似古代天朝明末时期，因为几度不与民争利，结果国库没钱，然后把收税的压力落到本就被天灾人祸弄得苦不堪言的农民身上，最后的结果就是农民军越剿越多，慢慢地耗尽了明王朝最后的园区，还让外夷窃取了果实。

    李斯特当然知道以史为鉴的道理，断然不会犯这样的错误，而且向农民加税也是违背祖训啊。

    “所以，奥利弗，我们白堡领的主要收入就是紫苏、木材、皮毛带来的税金吧，那他们是如何采购和销售的呢？”李斯特问道。

    “是这样的，大人，商人们雇员领地的农夫们采伐紫苏和木材、收购皮毛然后交税以后将其加工后大部分都是贩卖到金石领和柯林斯城”老管家一脸认真地回答道。

    “嗯，这样吧，奥利弗你马上召集领地里所有官员，那些吏员就后面再见吧。”现在李斯特想到就是要想要财政情况好转，首先就要整顿吏治，不然再多的钱也进不了领地的库房，但不能过于激进，以免整个造成整个行政系统的瘫痪，李斯特越想越多，越来越出神。

    “我马上去办，大人。”说完就立刻转身离去了，走之前还看了一眼这个男爵大人，似乎有些惊讶。

    他原来只是以为男爵将白堡作为自己的办公厅是一种赌气，可现在看来应该有更深层的考虑，这也说明这个新来的领主有着与他年龄不符的政治智慧，对此，他也没有怀疑什么，只是感慨格林家族基因的强大。

    不过他没有想到，要是原主有这样的政治天赋，也不至于沦落至此啊，早就在宴饮达旦，纸醉金迷了。

    在李斯特正想着用什么方式摆脱眼前负债的困境时，白堡外主干道上，一辆宽大的长方形马车飞快的行驶着，从外表华丽的装饰和驾车的骑士就知道里面的人非富即贵了。

    没错，里面有十名白堡政务处的官员，除了外务司的人提前去了，其他人的病都好了，去外面办事的也回来了，在知道李斯特自作主张把办公地点选择自己的家里，他们轻蔑一笑，认为这只是小孩子的赌气，等到需要他们的时候就会屁颠屁颠地跑回去的。

    可是这位领主竟然把外务司和护卫队的人收为麾下，在这两者的威望初步建立了起来，所以连索罗侯爵的使者了解情况后，来拜访都不去政务处而是直接去白堡了。

    加上现在领主的决策出自白堡，如果他们还端着架子，故意给李斯特下马威，那很快白堡就会成立一个新的政务处，有了领主的支持，白堡领的人更相信谁当然不言而喻了，毕竟格林家族在这里经营多年，说是民心所归也不为过，到时候他们可就发现小丑竟然是我自己。

    所以，他们这些地头蛇紧急商量后，决定还是暂时配合，看看李斯特想搞什么，不至于两眼一抹黑，什么都不知道而被抓住小辫子不放。

    马车里，所有人都有些紧张，不知道这次李斯特想搞什么花样，他们纷纷将目光放到财务司司长哈林身上，哈林老神自在地睁开眼睛，看了看他们，只说了句：“静观其变。”又开始闭目养神了。

    所有人看了看对方，相顾无言，就是在这样沉闷的气氛下，马匹“唏律律”的声音告诉他们，白堡到了。