第六章 命运的诡计
艾德的手握紧了通讯器。“如果我没理解错的话，你终于打算透露一下自己的身份了？” 通讯器那头传来一阵轻笑。“不，艾德，我们要聊的不是我，而是你。” “你把话说清楚。” “先回公寓睡一觉吧。等你的身体把那些昏迷毒素和兴奋剂代谢得差不多以后，我会打给你的。请不要着急。”女人挂断了电话。 “妈的。”艾德小声咒骂了一句。这个女人好像什么都知道，似乎到处都有她的耳目。艾德在心里发誓一定要把她的事情弄清楚，但那个女人说的没错，他的确需要休息。他能感觉到自己的头在隐隐作痛，腿脚也使不上力气。他的身体像是被什么东西碾了过去，然后又被强行吹得鼓鼓的。艾德不知道是那个神秘袭击者的武器后劲太大，还是吉米给他打的药副作用太强，他的身体现在完全不在状态。 艾德找到了自己的摩托车，拖着身子倚靠在上面，打了一通电话。 “喂，托尼，还醒着吗？” “醒着呢，我在搞我的小小实验，怎么了，艾德？” “行，拜托你一件事，帮我查俩人。第一个叫兰利，化学家，上层人，被救世军扣了一段时间。第二个是个女人，麻花辫，黄皮肤，感觉像是个雇佣兵，身手很好，装备也很牛逼。” “我记下了，但你给的信息实在太模糊了，可能要花点时间。你等我消息吧。” “没关系。还是老样子，货到付款。钱不会差你的。” “没问题。”托尼挂断了电话。 接下来的时间里，艾德不记得自己是怎么回到公寓的。他只记得眼皮越来越重，双手也在发抖。他在睡前用最后一丝力气确认了循环抑制器的指示针——还在安全区域——他便放心地在沙发里合上了双眼。 艾德梦见自己伸出一座灰黑色的平原之上，脚下是一条狭窄的小路，四周则是一层薄薄的雾气。他睁大眼睛想要去看，但根本看不清楚。他身前是一个模糊的人影，嗤笑着带着他前进。他无法抗拒人影的力量，只能在无数的分叉路上选择了其中的一条。空气变得越来越热，他的潜意识告诉他不该往那边继续前进，但双腿却不听使唤，人影的小声越来越大，空气变得沉重不堪，压得艾德喘不过气。空间被扭曲了，天空中出现了无数惨笑着的苍白人脸。他们似乎在小声低语：“艾德，别，艾德，别……”。艾德的心脏跳得飞快，他的转轮手枪突然出现在了手中。他缓缓举起枪，扳下击锤，对准了自己乱跳的心脏。 他醒了。 人造太阳的光线闯入了他的公寓，在地板上投射出了一个白色的四面体。他不知道自己睡了多久，唯一能感受到的是疲软的四肢。他的心脏还在狂跳，梦境中黑色的人影和惨白的笑脸依旧历历在目。冷汗从他的额头上冒了出来，他闭上眼睛，深呼吸，然后用袖子擦掉了额头上的汗珠。 自从艾德当上警察之后，噩梦总是陪伴着他。他忘不了某次任务中，嫌疑人被能量武器洞穿胸口的情形，那人还没来得及大叫，生命便悄然离他而去了。剩下的只有地上黑红相间的人类脏器，和空气中弥漫着的“烤rou”的气味。到现在艾德还记得胃里酸水翻滚的感觉，也记得自己花了多大的意志力来忍住呕吐。 当天晚上他便做了噩梦。他已经忘记了梦境的内容，只记得妻子抱着他的胳膊，一只手放在他的胸口。“没事的，爱德，我陪着你呢。”她轻声说道。艾德握住了她的手，紧紧攥住，感受着她的温暖，然后在半睡半醒中度过了后半夜。 妻子去世之后，他发现自己变得愈加冷漠了，他的身体似乎获得了一层水泥筑成的外壳，一切柔软而脆弱的东西都被他所在里面。世间万物在艾德眼里似乎都丧失了他们原有的渲染能力，变成了单调、孤立的物件。他的心仿佛沉入了漆黑的深海，海面上的风浪再也无法将他动摇。海水也慢慢灌满了他的心房和心室，就连死亡在他眼里也变得遥远而僵硬了。 艾德躺在沙发上，盯着天花板，脑子里空空如也。他突然想到了吉米·巴顿和他的疯狂计划。巴顿和他的救世军确实有几分实力，但想和上面对抗还差的很远。毁灭解决不了任何问题，只会把边缘城的所有人全部拖下地狱。 至于艾德自己，抛下这堆烂摊子撒手不管当然是一种方法，但一想到自己仅剩的生活都要被上面剥夺，他就气不打一处来。下层人在他们眼里和垃圾没什么区别，如今，他们却变得更加贪得无厌，甚至要剥夺垃圾们存在的权利。正如巴顿所说，如果不奋起反抗，最终的结果只有死亡。但自己又能如何抗争呢？假如牺牲自己的烂命能换来星光官邸的毁灭、联合委员会的改组，那艾德一定毫不犹豫，可惜他并不是什么神话中的英雄，他还没有拯救世界的力量。 通讯器发出了震动，艾德从身子下面把它掏了出来。是那个女人。 “睡得还好吗，艾德。” “你在我脑子里装监控了吗？”艾德没好气的说道。 “我会为你保留隐私的，艾德。你大可放心。” “我不需要你施舍来的隐私。有事就快说。” “你和巴顿聊过了吧，有什么想法？” “他是个疯子，就这么简单。”艾德不耐烦的说道。 “一个理想主义疯子，这让他变得很容易被cao控，但下层现在也的确需要这样一个出头鸟。不说废话了，艾德，这次打来电话，是因为我需要你的帮助。” “为什么来找我，大街上的雇佣兵多的是。” “因为我信任你，十分欣赏你的能力。而且，我猜你也需要我的帮助。你想反抗，不是吗？” 艾德笑了一声。“我一点也不信任你。你似乎什么都知道，甚至还有一手预见未来的小把戏。对此，我只能想到两种可能。要么你有什么超自然的特异功能，要么，眼下发生的一切全部都有你的一份。在我看来，后者的可能性比较大。所以呢，傻子都能猜到你是个上层人，不管你是不是那种良心发现的奇葩，我都没有理由帮你办事。至于反抗，我也不太想cao这份闲心。下层已经烂成这个样子，可以说是无药可救了。聪明人应该像金斯利一样，准备跑路了。” 电话那头沉默了一会。“你说的对，也不对。我虽然来自上面，但我从来不属于那里。这样吧，艾德，我再给你一点点小小的动力。你帮我，我会告诉你一些关于你妻子的事情——一些你不知道的事情。” 艾德沉下脸。“她死了，死于一场事故。我亲自调查了一切细节，事情已经了结了。” “了结？你指的是三个作案人被你打进了重症病房，然后你被下放到了这里。这就是你解决事情的方式吗？我给你透个底吧。你被流放之后，你在上面的财产被变卖，充当了赔偿金，在这个基础上，贴心的联合委员会还给他们发了一笔不小的‘精神补偿’。他们可真是慷慨又善良啊。仔细想想，艾德，又是谁给你透露了那三个小混混的信息，为什么你当上‘私法制裁者’的那晚，治安队会来得那么快，所以你才没下死手。” 艾德没有说话，他把记忆拨回了那段时光。 事故的第二天，他的大脑仿佛是麻木了。悲伤来得并不突然，他的心脏仿佛是一块漏水的天花板，痛苦慢慢渗下，淹没，让他窒息。他的整幅骨架仿佛被铅水灌满，四肢都使不上力气。他照例去缉毒队报到，同事的脸都融合成了一团。他们只是拍了拍艾德肩膀，叹息汇聚成了一股沉重的风。艾德没听见他们的安慰，他的耳朵除了耳鸣之外，什么也听不见。 副队长把他叫进了自己的办公室，给他倒了一杯黑褐色的咖啡。他看着一圈圈水波荡向杯壁，又被弹了回来，副队长的话语也像水波一样从他的耳中被挨个弹出。艾德大概听到了副队长要给他几天假期，好好恢复情绪，然后便是“我很抱歉”，“我很遗憾”之类的客套话语。 双腿带着艾德离开了警队。他抬头望向天空，蓝色的天上没有云彩，城市三层的空岛在缓慢转动。那种移动方式显得空洞而机械，仿佛是某种古老的钟表。太阳的光线洒下来，让一切变得朦胧了。 这天剩下的时光，是欧费茵和酒陪他度过的。他已经不再拥有这段记忆了。 保险公司的赔付来的很快，机械拆除了房屋的残骸，艾德也在太平间见到了自己的妻子。他不愿在回忆那时她的面容，在艾德心里，妻子的美丽无以伦比，而烈火却从不在意人间的美。 剩下的就是善后工作了。艾德调查了火灾现场，树脂建材被烧得卷曲，花园也只剩下一片狼藉。艾德疑惑火势为什么会这么快，这么猛，但他并不是这方面的专家，而大火也几乎带走了一切证据。三个小混混很快便主动到了治安局自首，他们说原本只是想点燃前院里的几株花草，没想着要烧毁房子。检察官认定了他们的说法，由于自首情节和意外犯罪，他们不会被判的很重。 艾德在罗顿酒店待了五天。多数时候，他只是在喝着各种不同的酒，然后盯着墙上的全息时钟发呆，直到自己的大脑宕机。他的户头上多了一大笔钱，多到他可以在更靠近城市中心的地方，买一套更大的房子，然后经营一个更大的花园。然而，一想到那笔钱，他脑子里只剩下了堆积成山的钞票被烧得灰飞烟灭的场景。 每当他把头从混合了酒精的梦境里拔出来的时候，他总下意识地觉得妻子正躺在他旁边。她正微笑着看着他，抚摸他的头发。“早上好，爱德。”她总是这样说。但现在，只剩下了洁白到渗人的床褥。 小混混的判决出来了。点火的那个被判了一年的少管所监禁，剩下的两个就更不必说了。他们本就是纨绔子弟，因为吸毒被艾德抓进戒毒所之后，就一直怀恨在心。他们烧掉了艾德的花园，也烧掉了他的心。然而，酒精却点燃了剩下的怒火，他当警察就是为了让罪犯付出代价，这点小小的刑罚简直不足挂齿。副队长打通了艾德的电话，表示他作为旁证官很想再争取一些更重的判决，但其中一个小混混家里有委员会的关系，这件事便只能大事化小了。 听到这个消息，艾德咬紧了牙关。 “我很抱歉，我已经尽了自己最大的努力。但有个消息你必须知道。在正式收监之前，他们有几天自由活动的时间。我猜他们一定会找个机会再‘嗨一把’。不用我提醒你吧，艾德，如果他们中的某些人两次被抓到吸食毒品，那就会被认定为吸毒成瘾者，整件案子或许会有转机。” 副队长给了他一个地址，是一间不起眼的公寓。中央电脑反馈那是个潜在的贩毒场所，监控探头发现他们三个最近在那个区域频繁出没。 “对中央电脑来说客观证据不足，给不出具体结论，但我觉得是个机会。” 艾德默默挂断了电话。他看着自己随意丢在床上的能量手枪，思考了片刻。 记忆跳跃了。他看到自己正揪住一个小混混的衣领，另外两个躺在公寓的肮脏地板上，不省人事。 “杀人凶手，混蛋东西，婊子养的，”艾德一拳捶在他的脸上，拳峰沾上了小混混的血液。 “你这种人不配活在世上，地狱的阎王得把你扒皮拆骨。”又是一拳，小混混的鼻梁传来了清脆的断裂声。 “去死吧，然后给我的妻子陪葬。”艾德不记得自己一共打了多少拳，他只记得一队人闯入了房间，不是缉毒队的同事，而是城市治安官。 强光手电照得他睁不开眼，一道昏迷光束闪过，他的大脑便只剩下了一道空白。 “酗酒执法”，“擅闯民宅”，“故意伤人”等等罪名被安在了艾德头上，他心里却多了一份难得的平静，这份平静让终身流放的刑罚也显得不那么难以接受了。 自此，他的头上多了一道厚重的天花板，10999号流放犯人，艾德·威尔斯，成为了城市的边缘人，成为了下层的一部分。 女人的声音把他拉回了现实。 “想清楚了吗，艾德？我们可以互帮互助。” “你对我调查的真他妈充分。”艾德无奈地叹了口气，“行，说吧，我要干什么活？” “好极了，但我们优先要处理的不是我的事情，而是你的。把你手头上的工作做好，等到时机成熟的时候，我会通知你的。哦，对了，附赠你一条小提醒吧，肖博士想要的东西，你在某个地方说不定可以意外地拿到手。” “肖博士想要的东西？别跟我猜谜语了，行吗？” 女人轻笑了一声，挂断了电话。 “该死。”艾德嘟囔了一句。他揉了揉眼睛，站起来。一阵强烈的头晕目眩涌上了艾德的大脑。他的血糖浓度已经降低了很多，恰当的早餐应该能帮助他找回自己。 他从复制器里拿出了两块面包块。这种白色的淀粉制品只有淡淡的甜味，对于艾德麻木的味蕾来说，味同嚼蜡。他就着清水把早餐塞进了肚子，才发现现在已经是中午了，窗外的人造阳光并不明亮，事实上，在整个白天它几乎都是同样的颜色。制造这玩意的人大概也没考虑到真正使用者的感受吧，艾德想。 客厅内的空气显得凝重而浑浊，带着一丝发霉的气息。他不想把过多的时间浪费在自己的公寓，那个神秘女人可能随时都在紧盯着他。艾德不知道她是谁，但他清楚一点，这个女人很有手段。她要么有着十分高超的黑客水平，要么，她自己就是一名高级官员，一名联合委员会的委员。她清楚知道艾德想干什么，想要什么，但艾德对她却一无所知。 除开那个神秘的女人，还有肖博士的交易，上层的阴谋，潜入实验室的计划，艾德不禁反思，到底是哪件事情让他的生活变得如此“波澜壮阔”，又是什么驱使着他不断走下去。神秘女人在电话里说的事情确实让他血气上涌，她似乎在告诉自己妻子是被谋杀的。但是，为什么？为什么要如此兴师动众细心谋划，就为了杀死她？她难道无意间抓住了某些人的把柄，还是被牵扯进了委员会的明争暗斗？艾德无从得知。她眼中的妻子是一个善良的研究员，几乎从早到晚都在与计算机打交道。艾德对她的工作一窍不通，但他知道，妻子不会做害人的事情，也对权力不感兴趣。 想到这，艾德咬紧牙关，似乎有什么人在背后cao纵着这一切，是他让艾德家破人亡。如果这样的角色真的存在，艾德一定要把他碎尸万段。 至于那个偷袭她的女雇佣兵，艾德有考虑过她可能是老维娜的手下，但从逻辑上很难解释的通。朴贤禾完全可以充当女雇佣兵的角色，他不相信精明的老维娜会让没必要的人插手进来。 如果那人与老维娜无关，又会是谁派来的呢？肖说过电梯被启动了，她有没有可能是从上面来的？她从哪得知这一切的情报？又为什么要抢走毒品？艾德越想问题越多，但他却连一点线索也没有。如果找到了失踪的兰利，他可能会知道一些信息，但艾德对这点也并不抱太多希望。 “妈的。”艾德咒骂一句，拿起皮衣，走出了房门。 今天的街道和往日并没有什么区别，还是一样的繁忙而阴沉。 圣水教的教徒站在街角，和往日一样高声布道： 朋友们，兄弟们， 不要恐惧， 不要悲伤， 虔诚的心足以洗涤一切， 伟大的圣水终会解救； 拥抱未来， 拥抱寒冷， 拥抱污秽， 拥抱痛苦， 圣水自知万民之苦， 伟大的圣水终会解救； 艾德毫不客气的从教徒面前走过，教徒看了他一眼，微微点了点头。艾德从来就对圣水教徒没什么好感，他们贩卖的信仰对艾德来说没有一点帮助。与其相信会有某种力量来解救所有人，还不如在家里面躺着等死。 在停车场里，他接到了奥尔加的电话。 “喂，艾德。”电话那头传来了奥尔加急切的声音。 “喂，奥尔加，怎么了？” “我联系了你几次，都没人接听，出什么事了。” 艾德打了个哈切。“那时候我大概在睡觉，而且睡得很死。被人下药的感觉不太好受，你懂的。” “你没什么大事就好，我和斯卡提还担心你被救世军给弄了。要真是那样，事情可就麻烦了。” “放心吧，老艾德的命还硬着呢。老维娜那边怎么样了？她应该知道任务完蛋了吧。”艾德不着边际的问道。 “没错。你和朴贤禾都失踪后，她便断定任务已经失败了。那之后她便把自己关在屋子里，拒绝见任何人。我怀疑她的情况又加重了，这可不是什么好兆头。” “朴贤禾也失踪了？老维娜没派人调查一下这件事？” “我正在跟进。老实说，我不指望会有什么结果。救世军如果想让他消失，那他多半已经见阎王了。现在就看看能不能留个全尸吧。” “行。你那边有结果了也知会我一声。” “你怎么对这件事这么感兴趣？”奥尔加疑惑地问道。 “很显然，我俩是被偷袭了。我实在想不通整件事是怎么发生的。如果他还活着，他说不定知道一些真相。” “行，艾德先生，”奥尔加说，“不过你最好不要抱太大希望。就这样吧。请务必着手我们之间的事务，如果你需要我做什么，我会尽力帮助你。” “没问题，奥尔加。”艾德说道，而后挂断了电话。 艾德把手撑在摩托车的车把上，消化着听到的一切。朴贤禾也失踪了，那几乎可以断定整件事并不是老维娜的阴谋，而是有更厉害的角色在背后cao盘。艾德现在急需弄清楚自己在对付什么人、什么势力，毕竟藏在阴影中的敌人才是最可怕的。 他点燃发动机，开足马力，向着某个自己心中的“圣所”驶去。他来到了一栋二层小楼跟前。从外表看，这里和下层的诸多矮小居民楼没什么区别，但里面却别有洞天。门厅的陈设极为简单，仅有一张破旧的纤维地毯铺在房间中央。屋内的气味十分厚重，艾德分不清那是来自于特意点燃的香料还是四散繁殖的霉菌。房间中有个楼梯通往楼上，而楼梯边则坐着一个看门的光头。他看起来昏昏欲睡。艾德朝看门的示意了一下，那人打了个哈欠，点点了头，然后便走上了二楼。不一会，他就回到了艾德身边，双手合十，深深地鞠了一躬，然后说道：“大师在等你。” 艾德深吸一口气，然后慢慢吐了出来，昏黄的光线打在他的脸上，带来了几分不自然的热气。在来这里之前，他不确定自己到底在担心什么，但他双肩上的无形之物却压得他喘不过气，他似乎正背负背负着所有下层人的命运，而妻子的死亡也仿佛和这一切有着千丝万缕的联系。他好像是在遍布浓雾的黑夜中行走，急需要一些星光来照亮脚下的道路。 他一级一级地上着台阶，不确定自己能在这儿得到什么，他他决定试试。 二楼像是一个全新的空间，五颜六色的纤维地毯铺在地上，构成了一副抽象的画作；房间里挂满了黄色的提灯，灯光肆无忌惮的在墙壁之间反弹，让整个地方像是一个巨大的烤箱。各式各样的塑料工艺品被摆放在地毯上，在时间的催化下，它们也成为了整个房间不可缺少的一部分。一张黑色的方形塑料小桌放在房间的中央，一位老人则盘腿坐在方桌前。他蓄着金色发白的长发和山羊胡，穿着灰色的大褂。皱纹爬在他的脸上，而他双眼却焕发出某种异样的青春活力。 “波万，老家伙。” “艾德小子，艾德小子，你最近的烦心事应该不少吧。”老头微笑着瞪着他。 艾德盘腿坐在了老人的对面。“今天这么快就到了读心的环节了吗？” 老人咧嘴沙哑的笑了几声，“只要不是瞎子就看得出来，你状态不对。” 艾德叹了口气。“我要是和你一样每天容光焕发，还用得着跑来找你？”他从口袋里掏出烟盒，给老人也递了一支，然后用打火机点燃了彼此的香烟。不一会，灰色的烟雾便开始在小房间里游荡、融合，然后消逝。 “小子，说说吧，你在愁些啥？” 艾德吸了一口香烟，然后缓缓地吐了出来。他看了一会燃烧的烟灰，说道：“我现在似乎在对抗上面，对抗整个联合委员会。你觉得我能有戏吗？” 出乎艾德意料的，波万捧腹大笑了起来。“小子，你从什么时候开始变得这么婆婆mama，优柔寡断了？有没有戏，不试试怎么知道？你又有什么可失去的呢？如果上面要我们死，那死字就已经写在脑门上了，如果你愿意做一个战士，那你至少能自己选择自己的死法。 “你想让我帮你看看你怎么死吗？”老头问道。 “你就不能看点好事？” 波万露出了一个不怀好意的笑容，从身后拿出了一块黑色的桌布，铺在桌面上。“你口袋里的东西，随便拿一样给我。” 艾德把手伸进口袋，一把抓出了里面所有的东西。波万一眼就看到了那个透明的小玻璃瓶。“就要那个吧。”他指了指。 艾德把小瓶子放在桌上。“我和这玩意之间可没什么感应，你真要选它？” “选什么都无所谓，我只是觉得这玩意挺有意思的。”老头没有看艾德，而是盯着桌上的小瓶，“圣水教的人可不会到处乱发纪念品，这玩意可能是诅咒，或者祝福。” “有这么神奇吗？” 老头没有回答，他从口袋里掏出了一把黑褐色的石子，握在手中。在黄色的灯光下，老头闭上眼睛，嘴里念念有词，然后慢慢的将石子洒在小瓶子上。石子四下散落开来，其中的一部分则旋转着聚在了一起。 “怎么样，我的死相还行吗？” 老头盯着散落的石子，扬起了嘴角。“你小子命挺硬的，但你要是想一条路走到黑，还是得自个考虑清楚，你的选择造成的影响可能比你想象中的要大得多。” “我还是搞不懂，就这么些小石子，你怎么看出来这么多东西的。” 老头笑眯眯的把石子收进了口袋，说道：“天机不可泄露。” “好吧，随便你。”艾德也把小瓶子丢回了口袋里，“反正现在说谜语的也不止你一个，我习惯了。” “有些事情还是不知道为妙，艾德。” “我还有最后一个小问题，我能替妻子报仇吗，波万？”艾德沉下了脸。 “对你来说，这个问题应该上一个更重要吧。但我给不了你答案，没人给得了，但我知道你的努力不会白费。”波万若有所思地看着艾德。 艾德从兜里拿出几张折叠着的钞票，放在黑色方桌上。“辛苦你了，老头。” 波万露出了笑容。“谢谢惠顾，艾德小子，记得多长几个心眼子，我还想多见你几面呢。” 艾德点了点头，随后便离开了房间。 人造太阳黯淡的光线照在艾德脸上，他心中的无形的压力少了几分。比起算命的，波万更像一个心理医生，他的话总能给予艾德一些无厘头的勇气。他虽然不怎么相信所谓的“命中注定”，但他的直觉隐隐的告诉他，自己应该有所作为。这种直觉在他的前半生可能被称作“责任感”吧，艾德这样想着。他再一次深深吸入下层浑浊的空气，然后握紧了自己的拳头。