第三十三章即将出城
“谢陛下夸奖，末将今日能如此，都是因为权将军教导有方，末将才有了些许进步。”吕朝昌神色不变，永远都是一副冷静谦虚的模样。 “你这小子倒是会说话，来人，赏金百两!”刘宗敏见手下得到了李自成夸奖，心中暗暗高兴，出手便大方了起来。 李自成笑道:“汝侯未免太过小气了，区区赏金百两怎么够呢” “末将所做都是为了大顺的万世基业，并非是为了贪图封赏！”吕朝昌叩首道。 “朕知道你忠心为国，从今往后，你便是我大顺的制将军了，以后由你全权负责捉拿崇祯!”李自成豪横地发下赏赐。 这赏赐确实是有些大了，就连刘宗敏都有些吃惊。 要知道按大顺军制，制将军仅次于权将军，目前仅有李岩、李过、田见秀、高一功、刘芳亮寥寥数人，他们均是始终追随李自成多年的战将或者是李自成的亲属。 吕朝昌年纪轻轻就已提拔为制将军，着实是让大家羡慕不已。 这一刻，吕朝昌也没有了往日的沉着镇静，听见这个封赏，竟一时呆住了。 他自加入闯军以来，可以说一直兢兢业业，任劳任怨，方才一路高升至果毅将军，在众多同僚之中已经算得上出类拔萃了。 即便是如此春风得意，也从未想过能当上制将军，毕竟在这几十万人大顺军中，制将军也就那么几个人。 “恭喜吕将军，还不赶快谢恩”王德化满面笑容地道。 “多谢陛下提携之恩，末将定当为陛下和权将军尽忠竭力，鞠躬尽瘁!”吕朝昌听到王德化的提醒，迅速回过神来。心中暗喜，连忙叩头谢恩。 他知道这离他的目标又近了一步，忽然又想起一个人来，这份升迁的喜悦便瞬间消失得无影无踪了。 高一功上前拱手道:“恭喜吕将军成为制将军，只是不知道崇祯身在何处” “对啊，要是抓到了崇祯，老子一定要让他碎尸万段!”刘宗敏咬牙切齿地说道。 “各位不必担忧，崇祯此时就混在我们大顺军中。”吕朝昌不动如山，言语间自有一股自信。 李自成等人早已被他说得心服口服，也不加追问，等着他继续说下去。 “我发现那七具尸体的外衣不翼而飞，末将仔细搜过后，却只发现了一堆灰烬，其间还有些衣服的残余。末将很是疑惑，崇祯为什么要烧掉死人的外衣呢，这些人又是什么人呢” “是啊!他们到底是什么人呢”高一功忍不住开口问道。 吕朝昌微笑道:“崇祯自然不会是是无聊才烧掉衣服的。虽然尸体上没有任何物品，查不出身份，但末将想来想去，我想只有一个答案……” “那就是这些人都是我大顺军中的士兵，崇祯将他们杀光后，换上了大顺军的军服混入我军，然后将多余的衣服通通付之一炬，防止被人发现。” 没有人说话，大家想来想去，也只有这一个解释较为合理。吕朝昌忽然想起那日打架的两人，难道就是他们 正想禀报，忽然心中一动，想起小虎好像与他们甚为熟悉，一时间心乱如麻。 他强作镇定，“陛下，末将先行告退，捉拿崇祯，免得横生变故。” “仅你一人恐怕人手不够，和朕的这几名侍卫一起，把崇祯带到朕的面前！”李自成只当是他行动迅速，面露嘉许。 吕朝昌只是应了一声，便带着几名侍卫，直奔苏金城处。 还没进到室内，便闻到了一股浓郁的酒味，走近一看，只见苏金城等人已经喝得酩酊大醉，正趴在桌子上呼呼大睡。 只听咣当一声，吕朝昌一脚踢翻桌子，酒菜撒了一地。 苏金城等被这猝不及防的一踢，吓得差点摔倒在地，正要发火，见是吕朝昌，酒醒了一大半。 吕朝昌厉声喝道:“赵老五和李铁牛在哪里” “他们和我等一起吃酒，刚刚肚子有点不舒服，现在去了茅厕。”苏金城扶着身子站起来，慢慢说道。 “你可知赵老五是谁”吕朝昌见崇祯已经逃走，心情复杂，但表面上还是一幅冷冰冰的样子。 “难道不是田见秀将军手下的人吗”苏金城一副懵逼的表情。 “他就是陛下要抓的崇祯!”吕朝昌上马说道。 苏金城吃惊地把嘴张的老大，已经能塞得下一只鸭蛋了。 “那还愣在这干什么还不跟本将抓崇祯”话音刚落，人已经踏马走远了。 苏金城等人如梦方醒，也抄起了兵器，追了上去。 紫禁城内气氛严肃，由于昨夜刘宗敏遇刺的事让众人都十分紧张，今天的戒备明显升级了。 一队队大顺士兵手持长矛，在各个宫殿外来回巡逻，没有接收任务的士兵，三三两两地聚在一起，在宫内闲逛。 朱由检假借口肚子疼，带着王承恩溜之大吉，迅速收拾好了东西，径直往午门而去。 他二人脸上还带着伤，有几个士兵好奇地看了两眼，但并没有起疑心。 大军进宫后，打架斗殴时有发生，比如昨天抢夺宫女之事，受伤的士兵倒是不少。 偶尔有巡逻队伍头领上前询问暗号，朱由检早已将小虎告诉的暗号熟记于心，自然是对答如流。 一路走来几乎畅通无阻，朱由检心中暗暗得意，幸好这是古代，没有手机电视等媒体，信息传播速度慢，再加上皇帝深居宫中，长得什么样子，也没几个人认识。 谁也不会想到，李自成重金悬赏的崇祯，此时正光明正大地在自己的眼前走过。 出了皇宫，就立即赶去驸马府和易海峰等人会和，和王承恩待在一起实在太危险了。如果不是薛小虎和王德化暗中相助，自己怕是早就不知道死哪了。 想起昨天的遭遇，朱由检有些后怕，又有些庆幸，暗暗谋划起下一步的打算。 眼见距离午门越来越近，朱由检喜上眉梢，脚步越来越快。 忽见午门来了一行人，定睛一看，原来是李岩两兄弟还有几名士兵。旁边还有一人穿着明显与大顺军服不同，竟是昨日消失的朱彧。 朱由检的心怦怦直跳，不待细想，一把搭在王承恩的肩头，拉着王承恩转身往回走。 他虽然满腔怒火，此时也不敢造次。幸好李岩等人忙着将马匹交给侍卫，没注意到他们。