第三章 美式购物
星斗隐于天际，旭日现于东方，雄鸡唱晓，猪羊喧闹，瓦伦丁的清晨就这样把居民们唤醒。 布兰迪躺在旅店柔软的床上，享受着久违的舒适体验。上一次感受这种舒适还是在上辈子，他本以为这辈子他与这种舒适已经无缘了，只是没想到在一百多年前的世界也能有以前躺在自己卧室软床上的体验。 他早就醒了，在鸡鸣的第一声落定，但他不想起，当然，也没有什么事情需要他立刻起床去做。距离何西阿预先设定的通讯日期在明天，写封信而已，也不会消耗太多时间，不急于这一时。 所以布兰迪就像一位真正的无所事事的绅士一样，躺在床上，享受着临近晚春的和煦晨光。 敲门声响，一位看上去年岁不大、编着两条麻花辫的小姑娘端着托盘走了进来，将一杯热气腾腾的咖啡，一盘配有松饼、脆培根和煎蛋的早餐。 “我应该没有叫早餐服务吧？”布兰迪有些疑惑地问。 “早餐是本店赠送的服务，先生。”小姑娘乖巧地说道。 “这周到的客房服务，简直让人感觉身处天堂啊，谁能相信这是在尚且还算蛮荒的美国中西部啊。”布兰迪这样想着，悦纳了这份新鲜出炉的早餐，当然，他没有忘记在托盘上放一枚50美分的硬币作为小女孩的小费。 小姑娘还是第一次收到这么多的小费，高兴得恨不得一蹦三尺高，一边说着谢谢，一边蹦跳着离开了房间。这50美分可让她心仪已久的那件白色碎花连衣裙离她更近了一大步。 布兰迪呡了口咖啡，咖啡浓淡适宜，尽管他现在更喜欢喝浓些的咖啡，但现在手中的这杯也不错；培根有些焦，但无妨，这类东西反而焦一些更好吃；作为一个喜欢把蛋煎得熟透的人，布兰迪略微有些不习惯这种更为大众所认可的火候，但也未尝不是一种全新的体验；松饼倒是做得不错，松软可口，还配有新鲜的果酱，仿佛想让品尝者一口沦陷在甜蜜松软的温柔乡里。 这样的早餐在那个时代其实并不算难得，但对于常年颠沛流离的人来说就不同了，比如布兰迪。他没有想到自己在这个时代也能有机会吃到这样普通却精致的一餐，他更没有想到，这些在他眼里算不得什么稀奇的食物居然会如此好吃，以至于他喝干净了杯里最后一点咖啡渣，还觉得意犹未尽。 敲门声再响，这次进来的是一个小男孩，他捧着一叠崭新的衣服，站在门外，也不说话，只是傻笑着。 布兰迪这才想起来，昨天自己去了趟镇子上的成衣铺——成衣铺和杂货铺是分开的，这一点和游戏中有所区别——订购了几套自己喜欢的衣服，而昨天穿的那套西服，是自己没有其他更换的衣服，紧急需要一套，就买了一套成品——当然也根据他自己的尺寸改过一番，样式按照老板的话说是年轻的，但衣服的配色他并不喜欢，只不过事急从权，他也没有什么其他选择，更何况穿着这套衣服，没人不把他当个人物，何乐而不为呢。 抛给小男孩一枚半美元的硬币，布兰迪开始整理这几套衣服。他订了7套自己搭配的套装，这种工作量老板自然没法立刻完成，不过约好会在未来的一周内完成所有订单，现在到的正是第一套。 一番收拾后，布兰迪已经换好了一身衣服。褐色侦探帽，橄榄绿色墨西哥式披肩，褐色绵羊毛马甲，白色衬衫，再加上深褐色的霰弹枪套裤，同色的骑行牛仔裤，以及黑色镶金的豪华无情靴，以及与之相配的马刺——镶金是必须的，反正他现在钱多得不知道该怎么花。 穿上这套装束，布兰迪看着镜子前那个除了缺少些时间磨砺出来的风霜以外和记忆中的那个形象几乎完全重合的自己，满意地笑了。 “真是个人模狗样的混蛋，不是么，布兰迪芒尼先生？”他调侃了一下自己，把挂在墙上的枪腰带束在腰上，离开了房间。 瓦伦丁的马厩就在旅店旁边，如果住客需要长时间居住在旅馆里，那么比起旅馆外的马桩，不远处的马厩更适合他们保存马匹和马车。 今天，这里一大早就迎来了一位重要的客人。 “哟，芒尼先生，什么风把您吹到我们这的呀？哦，我的上帝啊，您这一身行头可真是帅到没边了。”马厩的老板屁颠屁颠地跑到推门进来的布兰迪面前，一脸谄媚的恭维。毕竟，谁也不会对一位腰缠万贯、彬彬有礼、身怀绝技且社会经验还不足的年轻赏金猎人说不，尤其是干他们这行的。 不用疑惑这位老板为什么会把布兰迪的身份摸得这么清楚，在尚且混乱的美国中西部，有能力做任何一种有门面的生意的人，可都不是什么泛泛之辈，最起码的情报网是必须有的，这不仅可以帮助他筛选出有价值的客户，还可以帮助他的小店规避不必要的风险，虽然上不得台面，但确实实用。 “早上好啊，比尔卡森先生，”布兰迪扶了扶帽沿，说，“我来看看我的马怎么样了。” “哦，他非常好，老实说，我从没见过这么威猛高大的马，他简直就像个将军，您也一样，”比尔卡森一边拍着布兰迪的马屁，一边把他领到那匹漆黑夏尔马所在的马厩位置，说：“我已经为这匹马办理好了一切手续，现在他在法律上已经完全属于您了，我们还为他换上了新的马掌，只要您需要，他随时能为您服务，而且您看，我们根据您的要求，已经为它梳好了加长的鬃毛和尾巴，并染成了您想要的由黑到灰的渐变色。” 布兰迪看了看夏尔马脖子上已经长得遮住脖颈的渐变色鬃毛，有些惊讶：“这么快就能成型吗？” “我们的工作效率向来很高，我亲爱的先生。”比尔卡森可不会把他们对马使用了毛发生长剂的事情说出来，这可是商业机密。 “接下来的一段日子也拜托你们照顾他了，”布兰迪笑了笑，说，“不过我现在还有其他的需求。” “您尽管吩咐，芒尼先生。” “你看，我现在缺少一匹可供骑乘的马，”布兰迪说，“我相信卡森先生的眼光，所以，如果你能帮我参谋参谋的话……” “啊，这是我的荣幸，芒尼先生，”马厩老板的眼睛亮了几分，“最近本店刚好进了几匹上好的种马，虽然像您这样的先生眼光一定很高，但是我认为这一批里一定有您看得上眼的。” 比尔卡森一边说着，一边把布兰迪引到马厩外面，布兰迪这才注意到，马厩外的马圈里养着几匹膘肥体壮，皮毛油光水滑的骏马，只一眼就能看出它们都是经得起各种考验的好孩子。 “这边走，先生，”比尔卡森一边引路，一边向布兰迪介绍道，“这一批我们总共进了四匹马，这匹帕洛米诺斑纹的是标准种马，专业的竞赛用马，非常适合您这样有气质的年轻人骑乘；这边铁灰色的大家伙是阿尔登马，哦吼吼，您也看见了，这是个大家伙不是么？这匹马可是正儿八经的战马，我花了不少钱才搞到手的，它的胆子很大，但是性子却温驯得像个姑娘，我认为他和像您这样经常与邪恶作斗争的勇士非常相配；至于这一匹有着看上去很好吃的巧克力沙色的马，是来自荷兰的温血马，无论是生命力还是敏捷性都是非常出色的；最后的这一匹，是我从新奥斯汀进的匈牙利混种马，有着独特的深灰色斑纹皮毛，尽管他的速度并不是最快的，生命力也相对较脆弱，但是这种马向来以无所畏惧和出类拔萃的耐力闻名，我相信，您若是选择了他，他一定会成为您可靠的好伙伴。” 比尔卡森一边说，一边观察着布兰迪的神色，不过他只看出了一丝纠结和犹豫，这可不是那种充满了购买欲的眼神，一般持有这种眼神的顾客，如果不能给予他满意的结果，那么这笔生意有九成的几率做不成。不过好在他还有办法。 “如果这些您觉得不满意的话，也没有关系，”说着，比尔卡森掏出一个装饰花哨的册子，递给布兰迪，“您可以在这里订购您想要的任何一种马，当然，得是这本册子里有的，除此之外，您还可以通过它来订购饲料、马鞍，一切您能想到的和马匹有关的物品。” 布兰迪翻看着书册，问：“这上面所有的马你都能弄到吗？” “当然，”比尔卡森自信地说，“我们这家马厩和圣丹尼斯那边的马厩有生意往来，只要他们能搞到，我们就能搞到。” “哦？这还真是个新鲜茬儿，”布兰迪挑了挑眉，便指着册子上的一页，说，“那我选这匹吧，你需要多久能搞到？” 比尔卡森一看，布兰迪所选的是土库曼马，顿时犯了难：“这种马很稀有啊，而且很不容易搞到，我甚至不太清楚圣丹尼斯那边到底有没有货。” “我记得你之前说，只要是这上面有的马，你都能搞到来着，”布兰迪合上了书册，把它丢回卡森的怀里，说，“看来你自己高估了你的能力啊，卡森先生。” “哎哎哎，芒尼先生，您别急嘛，”比尔卡森急忙拦住想要离开的布兰迪，说，“我只是说不好搞，没说搞不到啊。” “我也没有几个月的时间去等你搞到它。”布兰迪说完，迈步就走。 “最多一个月，”比尔卡森一咬牙，“最多一个月，您就能收到想要的土库曼马。” “既然如此，那我就等你一个月，”布兰迪说，“事先说明，我只要黑色的。” “没问题，先生，如您所愿，”比尔卡森的嘴角再次抽动一下，但依旧做出微笑的表情，“您还有什么需求吗？” 布兰迪思索了一下，说：“如果在这期间需要联系我，如果我还在这里住，到旅店老板那里留个口信就行，如果我离开了，写封信放在邮局即可。” “好的，芒尼先生，没问题，芒尼先生，”比尔卡森一边目送布兰迪离开，一边在后面高声说，“日后如果您需要把寄存在这里的马匹送到其他马厩，只需要去邮局拍个给我们这的电报，我保证，三天之内，你就能在您所在城镇的马厩收到您的马匹！” “哈，这倒是解释了为什么游戏里的马厩是各地通用了的。”布兰迪暗自腹诽道。 将谄媚得让人觉得有些反胃的马厩老板甩在身后，布兰迪又走近了镇上的药店，如之前在马厩一样，在老板的指点下购买了自己所需的一系列药剂。当他准备结账之时，突然注意到通向药店里屋的那扇门，开口问道：“医生，您应该还有些好货没有展示出来吧？” “您已经购买了本店最好的产品了，先生。”医生微笑道。 “我怎么觉得那扇门背后应该有更好的东西呢？”布兰迪微笑问道。 医生的脸色立刻变得惨白，他极力掩饰着自己的失态，说：“先生，您别开玩笑了，我的所有货品都摆在这里了，那边，哦对，那边是我的私人领域，除了些日常用品，再没有什么东西了。” “哦？”布兰迪露出怀疑的神色，“我怎么觉得，您的神色不大对呢？” “这……可能是天气热吧，哈哈哈哈。”医生现在确实觉得汗流浃背，只不过全是冷汗而已。 “嗯……确实，毕竟春天很快就要过去了，对吧，”布兰迪打了个哈哈，转身离开诊所，说，“谢谢您，医生，以后若是需要，我还会来照顾您生意的。” “那……那可真是多谢了，芒尼先生，您慢走。”医生送走了布兰迪，战战兢兢地抹了把额头上宛如泉涌的汗，长长舒了口气，暗自念叨着：“还好，还好没被人发现，要是出了什么差错，挨顿毒打倒还好说，只怕我的身家性命也要难保啊……”