第一百九十四章 轮船试水
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洪师傅穿着棉袄,在冰窖出口的坑道里,一连忙活六七天,总算又完成一套新的汽轮机。其密封环以及锅炉的安全阀,都达到了预期效果。 张旭每天都会出城,前来五里塘看望洪师傅的铸造情况,见一切进展的都很顺利,他也颇为满意,笑着问: “洪师傅,你来帮我想想,这套机器完成之后,应该做一套什么样的设备最合适。” “可以做一辆在官道上跑的车子。” “官道阻力太大,汽轮机做的车子,还要装载分量很重的煤炭,这个计划不可行。”张旭回答。 “那恐怕只能再做一辆火车,将军可以去南京或是燕京,重新修铁路。”洪师傅提议道。 “我的生意在杭州,去两京修铁路,没什么价值。” “有道理,看来卑职这套设备恐怕要闲置了。”洪师傅淡笑着说。 “也不一定,我觉得可以试着做艘轮船。”张旭眼前一辆回答。 “轮船?” “没错,用汽轮机带动轮子划桨,来驱动轮船行驶。”张旭解释道。 “这可是个新鲜东西,卑职倒是很想等见识完了再回燕京。” “会的,我明天给你绘制一张轮子的图纸,再买个木船稍作改装,就可以完成。”张旭自信满满的说。 离开五里塘之后,张旭便赶往卖鱼桥码头,选购船只。 买鱼桥周围,是杭州制造业的集散地,分布着很多各式各样的作坊,有很多木匠铺,专门靠做篷船为生。 巡视良久之后,张旭看中了一艘四丈左右的货船,这种船对他来说已经足够大了。 洪师傅铸造的汽轮机动力有限,不可能带动那种艨艟巨舰。 而且货船没有船篷,改装起来更方便。 四丈,换算成张旭熟悉的计量单位,就是十二米,他特意把这艘船分成三段,每段四米。 船尾的四米拆除了木质甲板,换成了一层铁板,这段甲板要安装汽轮机,铁质甲板可以防火。 中间的四米,配置了载货的船舱,两侧没有窗子,可以装足够的煤炭作为燃料。 船头同样衔接着三米左右的船舱,左右各有两扇木窗,这个船舱是用来载人的。 把汽轮机放在船尾,船舶航行的过程中,船头的乘客,不会受尾气和锅炉热量的影响。 汽轮机左右两侧都有叶片,可以安装两个蹼轮替代船桨。 在张旭的记忆中,大型轮船的蹼轮,直径起码要达到四五米左右,他的木船没有那么高,也不需要那么大动力,只要两米左右就已经足够。 蹼轮这种东西,是轮型的,大概构造跟水车相似,只不过是把水斗换成了平行的板子,用来划水。 张旭照旧采用木质结构的蹼轮,制造大型铁器工序太过复杂,到不如木头的方便,而且很多硬木同样结实耐用。 大型轮船,都是要安装尾舵来控制方向,但是这东西很复杂,需要在船体上打洞、安装十字轴,如果防水做的不好,这条船恐怕就废了。 张旭购置的货船,带了旋转橹,可以划桨,也可以转向,因此他保留了这套装置。 需要掉头的时候,直接拉动滑阀,不再驱动蹼轮旋转,手动cao作、摇橹转向。 说起来很容易的事情,足足捣鼓了半个多月,才下水试运行。 张旭带着他的众多随从上了小轮船,由卖鱼桥码头南下,计划从杭州府地界穿过,驶入钱塘江以后,再掉头返回。 火车司机的位置给了马驹儿,二驴子便惦记上了轮船司机的差事,毛遂自荐做了头一个吃螃蟹的人。 轮船正常行驶的时候,一切都好,直到进入了钱塘江水系,二驴子站在船尾兴奋的喊道: “将军,这东西可比帆船还要快得多,咱们乘坐他去燕京,最多半个月就能往返。” “别光顾着吹牛,已经到了钱塘江,关闭滑阀,用旋转橹掉头。”张旭吩咐道。 “好嘞。”二驴子干脆的回答,照张旭所说拉动滑阀,随即两侧蹼轮都停止了运转。 他抄起旋转橹,晃悠了好半天,小轮船始终没有改变方向,继续顺江而下。 小毛子等人见状,也都明白二驴子根本不会摇橹,纷纷来到船尾出谋划策。 最终在临近杭州湾的时候,小轮船总算掉了头,推开滑阀以后,蹼轮继续转动,逆水而行,沿着原路返回。
张旭心里清楚,这样是不行的,如今一艘空船,自己的这帮部下都控制不了,倘若装上几千斤煤炭,更不好控制。 回到卖鱼桥码头之后,张旭四下巡视几眼,最终盯上了一艘货船,船头坐着个五旬的船夫,正盯着张旭的小轮船出神。 “船家,你叫什么名字?”张旭凑过去询问。 “偶爹不识字,小时候嘴大,所以取了个名字叫邓大嘴。”船夫笑着回答。 张旭听了噗嗤一笑,的确发现这船夫的嘴巴挺大,扔到人群里,倒是很容易辨认! “邓大嘴,你这船租一天要多少银子?” “五十文钱。” “一天五十文,加起来每月一两半。这样好了,从今以后你给我做船夫,每月三两银子工钱,怎么样?”张旭问。 “官人不会是在耍笑偶吧?” “如果你不信,我们可以先支付工钱。”张旭干脆的回答。 船夫略一沉思,挠挠头问: “偶还有个小徒弟,是不是也可以带上?” “当然可以。”张旭干脆的回答。 “黑蛋,来生意了,你小子赶紧滚出来。”邓大嘴骂道。 听到这声召唤,货船左侧的河水中冒出几个水花,随后钻出个长相黝黑的半大小子,看向邓大嘴笑呵呵的喊道: “师傅,偶在这呢!” 邓大嘴把黑小子拉上岸,指着张旭说: “这位大官人雇偶们爷俩做船夫,每月给三两银子,够你小子娶媳妇的了,还不赶紧道谢。” “多谢大官人。” 张旭听着二人对自己的称呼,不禁想起了西门大官人,盯着面前的黑小子打量几眼,点点头说: “这小子看着顺眼,给他再加三两银子。” 师徒二人闻言,再度向张旭道谢,张旭遂命二驴子支付了一个月的工钱。 张旭亲自教了这师徒汽轮机的使用方法,随即命他们掉头,把小轮船送回红绡坊。