第二百零三章 落日照大旗
一经同“云雀号”汇合，听了“云雀号”舰长报告了“北京—东京”舰队“第一批次”第二分舰队的遭遇，纪尧姆将军便即下令：全舰队进入最高战备状态！ 彼时，福州领事馆的书记官朱尔，还没有同“第二批次”搭上线，纪尧姆还不晓得“第一批次”第一分舰队的下场，对于苏窦山大海战的最终结局，还抱着一丝侥幸。 不过，正因为如此，才尤其之紧张。 彼时，纪尧姆并不晓得，中国舰队大胜之后，经已返回了吴淞口，他在“云雀号”舰长那儿听到的是，与“云雀号”同行的“阿黛尔号”，很可能已没于两只中国炮舰的截击，于是，自然而然的，纪尧姆就想到了——中国舰队之主力，是否紧随于这两只炮舰之后？ 如是，中国人随时可能蹑踪而至，对“第二批次”发起大规模的进攻！ 而据“云雀号”舰长所言，“第一批次”之被袭，是百分之百的意料之外——中国人好像是从海面下钻出来似的！我军还未来得及完成最基本的战斗准备，便被迫接敌了！如是，方致几全军覆没之惨败！ 多么痛的领悟啊！ 殷鉴就在眼前，岂可再蹈覆辙？ 于是——备战！ 首先，备弹！备炮！ 弹药舱内的炮弹、药包，流水价般吊运到主甲板、火炮甲板上后，一部分被送到炮位上，其余的，或置放于炮位左近的舷墙的卡槽内，或在炮位周边码放，以便战时能够就近补充。 这些弹药——码放在炮位周边的弹药，以及炮位本身——不论大炮小炮，都用沙袋严严实实的围了起来。 周边的空间相对宽敞的炮位，沙袋之外，再码一圈煤袋。 这些煤袋，不是临时从煤仓搬上来的，而是平素就在甲板上搁着，既为炮位之屏障，也为煤舱之外延——“北京—东京”舰队远离基地作战，而煤不比水、粮，无法半途补充，能多带些，就多带些。 非重要岗位的水兵们也都被动员起来，分布在主甲板、火炮甲板各处，彼此间隔一定距离，身边放置部分弹药——他们的责任，是在战斗中及时向弹药用罄的炮位补充弹药。 所有的火炮，都完成了第一发炮弹的装填。 其次——损管！损管！损管！ 重要的事情说三遍！ “云雀号”舰长描述的“巴斯瓦尔号”全身被火的惨状，给纪尧姆将军留下了极为深刻的印象，因此，他特别强调—— 做好损管！一丝儿马虎也不可以有！ 各舰的救火队，都将笨重的消防泵抬到最合适的位置，接好长长的胶皮水管，随时准备投入救火。 同时，外部甲板上的排水口，都被封堵起来，以在木制甲板上就地蓄水——既为防火，也为救火。 这个时代的战舰，不论大舰小舰，都大量使用木制构件，遭遇炮火打击，极易发生火情；同时，四散飞迸的碎片，也会增加人员的杀伤，因此，除救生艇等必备品外，非必要的、活动的木质构件，能拆卸的，尽量拆卸。 包括桅杆上的一些非必要的横桁、索具——易燃之外，这两样东西，还各有各的特别的危险。 横桁是巨大的木柱，若掉落甲板，足以将下头的人砸成肉饼。 而索具，远远看去，似乎细细一条，其实粗大坚实，若掉落甲板，一样可以致伤甚至致死，同时，也会成为通路往来的讨厌的羁绊；若落水，就更危险了——有缠住螺旋桨的可能性。 此外，为增加军舰的防护能力，甲板下，部分水密隔舱，厚重的水密门都紧紧的关上了。 损管队的头目们，还督促水兵们准备好充足的毡毯、牵索和木板——用以堵漏。 为了这个“损管”，纪尧姆传令全军：接敌之时，要尽量同敌舰保持距离，千万不要进入那种可怕的“速射武器”的有效射程之内！ 他娘的！这种一种什么鬼武器？有够变态的！中国人啥时候捣鼓出了这样一种大威力的神秘武器？咱们的情报部门——包括自鸣得意的外交官们——统统都是吃白饭的！ 唉，没法子，一时半会儿的，俺也想不出来如何应对这种“速射武器”，只好——“惹不起、躲得起”了！ 再次，纪尧姆下令：“换旗”！ 各舰悬挂的海军旗，原为四米，一一降下，取而代之的，是尺寸更为巨大的海军旗——小吨位舰船用六米旗，大吨位舰船用八米旗。 如前所述，十九世纪的海军，换上这种尺寸巨大的军旗，即意味着——“作战”。 这，就有点儿过了。 谁也不晓得中国舰队啥时候冒出头来——可能是一个小时之后，也可能是一天之后，两天、三天的，也说不定，而“换旗”，意味着战斗已迫在眉睫，这个，战备归战备，但是，即便最高等级的战备，也不意味着马上就要开战呀？ 事实上，初初的时候，纪尧姆并没有想到要“换旗”——这是旗舰“黎塞留主教号”舰长莫奴里的主意；包括现在就将非重要岗位的水兵们赶到甲板上，充当“备弹员”，也是出于莫奴里的提议。 纪尧姆犹豫了一会儿，最终还是“从善如流”了： 好吧，小心没过逾的——有备无患嘛！ 事实上，对于“第一批次”第二分舰队的遭遇，莫奴里比纪尧姆还要激动，只不过，激动的性质、内容不大一样——纪尧姆是慌得一逼，莫奴里是恨不得中国舰队下一秒就从海平面上冒了出来，好让他进行“光荣的复仇”。 等到朱尔同“第二批次”搭上线了，纪尧姆晓得了苏窦山大海战的最终结局，也晓得了中国舰队已返回了吴淞港，不大可能“下一秒就从海平面上冒了出来”，三观尽碎之余，却也微松一口气，于是，撤回了对非重要岗位水兵的动员令——不撤回也不行，又不马上开战，各人还有各人的活儿要干呢。 不过，旗子并没有换回去——挂的还是大旗。 不是纪尧姆将军的记心不好，而是始作俑者表示异议——莫奴里说，若当初没换大旗也就罢了，既换了大旗，未经战斗，便换回小旗，将使小伙子们产生“危险已经过去了”的错觉，降低整支舰队的警觉性，如有不虞，可能措手不及——中国人还是可能随时冒了出来呀！ 中国人还是可能随时冒了出来？ 仔细想一想，呃，莫奴里说的，还是有点儿道理的呢。 根据苏窦山大海战的情形推断，中国舰队很可能是半夜出的港，可是，上海领事馆并没有及时发现这一点——两国交兵，法舰早就从中国各港口“清空”了，吴淞口内，早已无法国军舰停泊，因此，没有人及时向领事馆“告警”。 若中国人故技重施，半夜出吴淞口南下，上海领事馆的那群笨蛋，一样可能无法第一时间发现——就算第一时间发现了，也未必能第一时间通知福州领事馆。 中国舰队出港之当天晚上，深更半夜的跑到电报局打电报，傻子都晓得你在做什么？上海的电报局，可是中国人一手把持的，法国人的密电，十有八九，无法及时发出。 还有，福州至马祖是有一段距离的，福州领事馆收到电报，还得折腾一番，才能将相关消息送到“第二批次”的泊地。 这折腾来、折腾去，搞得不好，中国舰队出港已经两、三天了，我纪尧姆将军才能收到相关的消息。 哼，中国人鼓轮疾驶，两、三天，够他们从吴淞口赶到闽江口了！ 所以，还是那句话——小心没过逾的！ 那，就让我们的“大旗”高高飘扬吧！ *