第六十六章 杀机如潮

    可叹者一——

    在原时空那场叫人刻骨铭心的水战中，直到以“扬武号”为旗舰的船政水师全军覆没，闽江口至马尾的“层层相连、环环相扣”的天险，都几乎没有派上过任何的用场。

    一八八四年七月十四日，第一艘法国军舰“阿米林”号缓缓驶入闽江；一八八四年八月二十三日上午十点，法国驻福州领事白藻泰照会闽浙总督何璟，法国舰队将于是日开战，攻击船政水师及岸上目标。

    下午一时五十六分一十三秒，法炮舰“野猫号”桅盘里的哈奇开斯五管机关炮猛地咆哮起来，马江之战正式爆发。

    七月十四日至八月二十三日——

    整整四十天的时间内，法国军舰一艘接着一艘，从容进出闽江，自闽江口上溯八十余里，直抵马尾水域；而中国的沿岸炮台群和船政水师舰队，眼睁睁作壁上观，由始至终，未做任何的干涉。

    就是说，开战之时，一切天险——什么“五虎把口”、“双龟锁口”、“双鬼拍门”、“铜铁交绕”——统统已在法舰之身后了。

    如是，再怎么“层层相连，环环相扣”，又有何用？

    扼腕之余，不禁要问，何以至此？

    原因简单而讽刺：

    彼时，中、法两国虽然早已在越南大打出手，然而，都未向对方正式宣战，按照万国公法，中、法非“处于交战状态”，外交关系是“正常”的——不然，也不会有法国驻福州领事照会闽浙总督之事；而福州为开埠商港，按照条约和公法，法国军舰有权同其他国家舰船一样，自由出入福州港。

    “会办福建海疆事宜”的张佩纶唯一能做的，就是通知闽海关以及“沿海、江各处”，禁止为法舰提供引水服务。

    这条禁令，如果能够得到严格执行，还是可以给法国舰队对造成很大的麻烦——闽江的天险，可以因之在一定程度上得到利用。

    前文提及的“阿米林号”——进入闽江的第一只法国军舰，就因为不熟闽江的水文，在“金刚脚”附近，触礁搁浅，水线以下，破了一个大洞，狼狈不堪。

    这也是“阿米林号”未能参加马尾一役的原因——堵漏之后，匆匆退出闽江，前往马祖岛抢修；之后，又在武装运输舰“梭尼”号的护卫下，驶往香港，入坞大修。

    “天险”二字于闽江，确实不仅仅是个形容词。

    然而，张佩纶的命令，只对中国人有效；而闽海关内，还有相当数量的外籍职员。

    法国舰队统帅孤拔，以每人四千两白银、双倍引水费的巨额报酬，收买了闽海关的五名外籍引水员——两个英国人、两个德国人、一个意大利人，轻轻巧巧的解决了舰队引水的问题。

    而因为中、法两国并未宣战，其余国家并无“中立”义务，这几个外籍海关职员的行为，虽然极不道德，却没有违反任何法律。

    在七月十四日至八月二十三日的这四十天内，孤拔非但用银子解决了舰队的引水问题，更有极充分的时间，从从容容的将闽江水文摸的熟透，甚至反客为主，在对船政舰队发起进攻时，将闽江的特殊水文，变成了法国舰队的利器。

    闽江口是一个典型的强潮河口，涨潮、落潮，其潮差，最大可达七米，平均大于四米，十分惊人；潮波沿河上溯，逐渐衰减，其潮流界——即潮水上溯之最远点，可抵洪山桥——距长门一百零二里；其潮区界——即潮水动力影响之最远点，更可抵侯官——距长门一百一十八里。

    长门——就是“双龟锁口”于先、“双鬼拍门”于后的那个长门

    闽江口至马尾，不过八十余里，就是说，整个马尾水域，完全在强潮影响范围以内。

    马江江水每天上午涨潮，午后二时前后，开始退潮，于是，孤拔就将开战时间，设定在下午二时，而其用意在于——

    涨潮、落潮，潮水涌动，碇泊的军舰的舰位，会发生明显的、乃至一百八十度的变化，根据观察，落潮之时，泊于船政厂区前的“扬武”等中国主力军舰，受潮水推动，会形成舰艉对向法舰之局面，此时开战，法舰将得以直接攻击中国军舰火力最薄弱的舰艉，置中国舰队于最被动、最不利之窘境。

    如前所述，一八八四年八月二十三日下午一时五十六分一十三秒，法国舰队打响了进攻的第一炮。

    一切皆在孤拔算中。

    主动、被动，判然分明，这样的仗，未战已可言胜败了。

    再考虑到对阵双方实力之悬殊，当“野猫号”的哈奇开斯机关炮射出第一梭炮弹之时，此役之结局，其实就已经注定了。

    马尾一役，法军投入军舰十艘，总吨位一万五千六百七十吨。

    而整个马江战役，即马尾一役再加上其后的“通航战”——法国舰队由马尾出闽江口，得先走八十里的水路，这个时候，沿岸的炮台群就不能沉默了——法军共投入军舰十三艘，总吨位二万二千一百三十五吨。

    这个总吨位的数据中，还不包括武装运输舰“梭尼号”。

    另一方呢？

    全军覆没的船政水师，一共十一艘军舰，总吨位九千九百一十二吨。

    法军的优势，极其明显。

    而且，这些数据，还远不足以说明双方实力之差距。

    船政水师的十一条军舰，除了两条小小的蚊子船“福胜号”、“建胜号”为铁肋木壳之外，其余舰只，尽为木肋木壳。

    反观法国舰队，只有“窝尔达号”一舰为木肋木壳，其余诸舰：排水量居舰队第三位的“杜居土路因号”以下，皆为铁肋木壳；排水量最大的两条军舰，“拉加利桑尼亚号”、“凯旋号”，为铁甲舰。

    这个优势，是压倒性的。

    狮子插一句：介个“凯旋号”，可不是本书中“北京—东京”舰队的“凯旋号”哟，原时空的这个“凯旋号”，排水量四千五百八十五吨，“北京—东京”舰队的“凯旋号”，可没有介么大，而且，也不是铁甲舰。

    再看武器：

    参与马尾战役的法军十舰，共装备各类型号、口径火炮一百三十一门。

    船政水师十一舰，拢共只有火炮五十一门。

    而火炮质量之差距，更较数量之差距为大：

    船政水师的五十一门火炮之中，有二十二门为落后的前膛炮，占总数的百分之四十。

    这种前膛炮，早已为海军强国所淘汰，法国舰队是一门也没有的。

    口径上，法舰炮更具有压倒性的优势。

    还有，法国舰队的一百三十一门火炮中，包括了一定数量的哈奇开斯机关炮，这种新锐武器，多安装在桅盘之内，居高临下，弹如雨下，对体量较小的木制舰船的露天火炮甲板，有着毁灭性的打击能力。

    这种机关炮，船政舰队一门也没有。

    另外，法国舰队中，还有一种船政舰队见都没见过的秘密武器：杆雷艇。

    强弱对比如斯悬殊的情形下，船政舰队唯一的机会，就是先发制人。

    马江江面狭窄，不存在多少机动、回旋的空间，这一仗，什么阵势、队形的花样都是谈不上的，基本上，就是个“排队枪毙”——彼此对轰，谁先扛不住谁输。

    而对阵双方距离既近，命中率必然就高，很有可能，一、两轮炮轰出去，便可以分出胜负了，所以，先动手的一方，占有不言而喻的优势。

    如果这个“先发制人”还是出敌不意的话，那就更加的妙了。

    嗯，对了，就像本书升龙战役我越南分舰队伏击法舰“蝮蛇号”、“梅林号”那样。

    问题是，船政舰队能够“先发制人”吗？

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