第五十五章 全甲炮艇，拨乱反正
关于“炮艇”的设计，关卓凡的要求是这样子滴：排水量不超过三百吨，全防护，重火力，至于速度、机动、续航力神马的，嗯，算啦，不做任何要求。 “全防护”，就是除了舷身——甲板以下要防护，甲板以上也要防护，其中最重要的，当然是炮位。 即，把一只船，从头到脚，用铁甲、铁板包裹起来，只露出……炮口。 三百吨不到的船，套上这么一身盔甲，自然没有任何“速度、机动、续航力”可言。 关于“重火力”，关卓凡做了一个补充说明：一门炮就够了，不过口径嘛，不能低于九英寸。 九英寸？！ 英国人张口结舌：“穹甲巡洋舰”、“装甲巡洋舰”上，都没有这么大口径的炮！九英寸？放到铁甲舰上，也是做主炮的料啊！ 英国人终于明白了：这哪里是什么“炮艇”？这就是一个水上移动炮台嘛！ 您还真是有……创意啊。 至于这个“全甲炮艇”的设计工作，关卓凡特别指定，要由一位名叫乔治.伦道尔的年轻设计师负责。 这可有点儿奇怪！ 之前，设计“穹甲巡洋舰”和“装甲巡洋舰”的时候，亲王殿下都是只提要求，不对具体设计事务做任何干涉，更不会指定设计师，这一次是怎么回事？ 何况，这个乔治.伦道尔年纪轻轻，名不见经传，亲王殿下何以就看上他了呢？ 当然，不管怎么说，要尊重客户的意见。也许，人家私下底已经沟通过了，甚至，“全甲炮艇”的设计思路，就有乔治.伦道尔的贡献也说不定。 海军部猜对了一半：私下底，中国人并没有和乔治.伦道尔沟通过。但是，关卓凡“全甲炮艇”的设计思路，确实“有乔治.伦道尔的贡献”，嘿嘿。 乔治.伦道尔做梦也没有想到。万里之外的中国人，会知道自己这样一个毫无名气的小设计师，更想不到，中国人居然看中了自己！咋回事？我……可是从来没有和中国打过什么交道啊！ 不过，他晓得。这是扬名立万的天赐良机！抓住了，由此一步登天也不稀奇！ 听明白了中国人的具体要求，伦道尔也张口结舌了——这倒不是因为他和海军部那帮子官僚一般没见识，以为这个要求太过匪夷所思，而是——上帝，这和我的想法，几乎是一模一样的！ 怎么会这么凑巧？！ 那位万里之外的中国亲王殿下，真正是古往今来，我的第一位……知己！ 乔治.伦道尔一头扎进船厂，全身心地投入到“全甲炮艇”的研制工作中。家也不回了，女朋友也不要了。 在充足的资金、人力的支持下，“全甲炮艇”很快便面世了。 试验艇排水量仅两百吨，长二十三米，宽八米，吃水两米，无桅，无帆，纯蒸汽动力，两台卧式双气缸蒸汽机。两台圆式锅炉，主机功率一百三十四马力，航速七节半。 后来，定型的时候。排水量增加到了两百五十吨——两个原因：一是增加重甲；二是调整、降低重心，以加强稳定性。航速则降到了六节——这不过是纯风帆舰的正常航速。事实上，如果顺风，风帆舰的最高航速可以超过十节，就是说，“全甲炮艇”这个“纯蒸汽动力”的速度。连纯风帆舰都比不上了。 没关系，反正客户对“速度、机动、续航力”没有任何要求。 “全甲炮艇”彻底抛弃了传统的船旁列炮法，在船头置一门九英寸前装线膛炮——全艇就这么一门炮，也只能这么布置了。 最终，关卓凡眼前的“全甲炮艇”，是这么一副奇葩模样： 沿着船舷的边沿，高高竖起一圈超过一人高的锻铁围壁，最关键的部位，厚度几达一英尺，超过目前世界上所有铁甲舰装甲的厚度——包括“冠军号”。炮艇的甲板，被这圈围壁整个的围了起来，船舷边沿，几无立锥之地。 只留出船头一块三角形的甲板，此为“锚甲板”，上设锚杆。炮艇内部，无法腾出多余的空间设置锚舱，起锚、下锚，都在这一小块“锚甲板”上操作。 “锚甲板”亦为铁板，中间微微凸起，形如龟背。“全甲炮艇”船身低矮，海水容易涌上锚甲板，锚甲板的特殊设计，可以达到更好的破浪效果，使涌上甲板的海水迅速流泄回大海，不致滞留甲板，涌入炮舱。另外，如此设计，多少能够增加一点船速。 正面的围壁，中间开一道炮门，仅容炮口伸出。炮位的上方，平覆一层锻铁板，犹如在正面的围壁上，朝向舰艉，搭了一面凉棚，整个炮位，都在这面凉棚荫庇之下。这几乎等于把大炮装进了一个铁盒子里面——只有后面是敞开的。 不过，因为炮门太窄，炮口几乎不能左右转动，如果要调整横向射击角度，就必须采用“整船瞄准”法——通过军舰自身转动，来实现火炮横向转动。 在这个关键点上，伦道尔展现了惊人的设计天赋：他将炮艇的操作系统设计得极为灵便，转舵速度远较一般军舰为高，仅用两分四十五秒，全艇便可旋转一圈！ 这个旋转速度，甚至超过了许多重型岸防炮。 主甲板中央，竖立着一根高高的烟囱。 这是全船唯一无法充分防护的部位。不过，烟囱受损，炮艇固然无法正常航行，但并不影响大炮的发射——那个时候，炮艇早已部署到位，能否正常航行，并不十分重要。 前面不是说过吗？这个“全甲炮艇”，本质上是一个水炮台，对“速度、机动、续航力”，通通“不做任何要求”。 还有，这个“全甲炮艇”，除了一个狭小的“船长室”外，没有任何船员居住的空间——要住在船上，就得在甲板上打地铺。 还有，既然没有桅杆，也就没有法子悬挂海航信号旗。 呃。这样的一只船，怎么……出海作战啊？ 谁说我的“全甲炮艇”要“出海作战”？ 再说一遍：这是一个“水、炮、台”！ 和“标准巡洋舰”一样，“全甲炮艇”的叫法，是关卓凡自己的杜撰。原时空。伦道尔设计的这种炮艇，中国的译名，称“蚊炮船”——看，这个土鳖名字，比咱们轩郡王“全甲炮艇”之高大上。差远了吧？ “蚊炮船”在后世，是争议很大的一种兵器，支持者认为它本小利大，诚“守口利器”也；反对者认为它然并卵，不三不四，不伦不类，从未在战争中有过像样的表现，根本是十九世纪中后期海军发展史上开错了的一朵奇葩。 关卓凡认为，“蚊炮船”的不尽如人意，根本原因。不在自身，而是人们一厢情愿，使其后续发展，完全偏离了伦道尔的设计初衷。 “蚊炮船”设计之本意，是一种纯粹的防御兵器，主要作用，是在港口防御作战中，和岸防炮台“高低搭配”，形成更合理、更立体的火力网。 “蚊炮船”的优势有二，一。可以自由移动，可以布署在任何港口的任意水面位置，海港可以，河港也可以；二。造价远远低于岸防炮台，生产周期也短，不比岸防炮台，非数年经营不为功。一句话，成本低廉，可以大数量布署。 中国的特殊情况。使“蚊炮船”有更大的用武之地。 很早之前，关卓凡就在思考一个问题：如果中、法开战，我的最大的软肋在哪里？ 不是云桂边壤，不是福州马尾，不是台澎金马，也不是天津大沽口。 是上海，是上海的高昌庙。 上高昌的“工业园”，下高昌的“自贸区”，是中国精华所在，是中国复兴腾飞之根基，其价值，怎么样强调，也不过分。 可是，因为情形特殊，面对来自海上的威胁，上海又是中国自我防护力最弱的地方。 中国军队，无法大规模在上海的海岸及黄浦江岸修筑炮台，沿岸固防，战端一启，万一法国人竟然溯江而上，炮击高昌庙，则我何以为计？ 虽然，出现这种情形的概率不会太高——在上海大动干戈，法国人顾虑也多。但是，凡事不可侥幸，不怕一万，就怕万一！ 关卓凡不可能把整支舰队布署到上海，但是，如果仅仅布署一批“全甲炮船”呢？ 这是做得到的。 进攻上海，对于法国人来说，冒天下之大不韪，得失难定，本来就是下下之策。面对“全甲炮船”的凶猛火力，法国人不能不想到，一战下来，付出的成本将会大大增加，手上这盘生意，一不小心，就倒赔了进去。 于是，冒险以逞的念头，就不大容易生得出来了。 这是“蚊炮船”正确的“打开方式”。 但是，原时空，因为“蚊炮船”坚实的装甲和犀利的火力，人们给予了“蚊炮船”过高的期望，总想拿它以小搏大——拿蚊炮船去搏铁甲舰。于是，蚊炮船的甲板上，竖起了桅杆，速度变快了，吨位也变大了——从两百吨一路涨到了五百吨。 终于，蚊炮船可以出海作战了。 这个时候的“蚊炮船”，其实就是“微型铁甲舰”。 可是，五百吨怎么可能和五千吨比？天底下哪有这样子的好事？蚊炮船速度再快，和真正的铁甲舰比，还是差着一大节，在茫茫大海上，在一群几千吨的大家伙中间，五百吨的小人儿，从头到尾，就是一个被吊打的命。 事实上，原时空，北洋水师的“蚊炮船”，唯一像样的战绩，就是它碰巧恢复了“守口利器”的本色的时候。 甲午战争，1894年8月9日，三十只日舰偷袭旅顺军港，三只“蚊炮船”和撞击巡洋舰“超勇号”一起，配合岸防火炮，猛烈还击，日舰队不逞而退。 这一次战斗持续的时间不长，日军也并未大举强攻，但可以见到，若得其法，蚊炮船的威力，绝对不能小觑。 可惜啊。 本时空，就让俺来拨乱反正好了。 最后，来看一看“全甲炮艇”上的九英寸大炮。 这门巨炮的安装和运作极有特色：炮身安装在一套带有四个支柱的地井式炮架上，整个系统异常复杂。平时，大炮的底座，藏在船体内部，以防重心过高，影响炮艇的稳定性。战时，通过液压系统，将大炮整个举升到甲板上。每发射一弹之后，在自身巨大的后坐力的推动下，大炮的底座，再次缓缓将到甲板下，进行下一次射击的装填工作。 不过，因为大炮的后坐力太大了，发射前，炮艇必须下锚，不然，很难保持炮艇的稳定性，浪稍稍大一点，整只船震翻都不稀奇。 关卓凡很想到炮艇上亲眼看一看大炮发射的整个过程，可是，被丁汝昌婉拒了。 王爷想看打炮当然没问题，但是，不能上船。 “全甲炮艇”可不比“冠军号”，船上空间太小，一炮出去，整个炮艇，炮焰弥漫，目不见物，安全隐患太大，王爷千金之躯，不能涉险。 关卓凡还想坚持，一旁的乔百伦严肃地说道：“亲王殿下，在遵守规章制度方面，你应该起表率作用。” 关卓凡只好怅然地放弃了这个念头。 是啊，我已经不是当年那个手持刀枪、和长毛面对面浴血拼杀的七品知县了。 亲身接敌的机会，这辈子，大约再也不会有了。 好吧，那我就在新的岗位上，以新的身份，为中国努力奋斗吧。 * （狮子祝各位书友端午节快乐！） *(未完待续。)