第三十八章 鞭刑
关卓凡没有接麦克道尔的话头，只是微笑着摇了摇头：“上校，这批鞋子我们不能接收，请问新鞋子什么时候到？” 麦克道尔有点尴尬，耸了耸肩：“说不准，将军，您知道，工厂的订单都排到了半年后了。” 或许工厂确实忙不过来，或许你收了人家的好处，但这都不关我的事，我只是要我的士兵能正常穿着的鞋子。 关卓凡可以给西蒙？卡梅隆发电报，这个问题应该可以解决。但是这一单解决了，还会有下一单冒出来，所以，得找到更好的解决办法。 而且，在这些事情上，卡梅隆自己也不见得是什么好鸟。 他点点头：“我晓得了，咱们换个地方谈。” 麦克道尔有一点犹豫：“将军，我还有工作……” 但将军并非跟他商量，关卓凡已转身离去，图林瞪着麦克道尔，他只好咽了一口唾液，跟了上去。 关卓凡远远吩咐：“请华盛顿的朋友都一起来吧。” 一行人离开火车站，快马加鞭，不一会儿就来到了轩军军营。 纵马来到军营中央一块空地，勒停坐骑，图林大喝一声：“下马！”近卫官兵纷纷跃下马来，战争部军需处的几个人也只得跟着下马，只有关卓凡一个人高高地骑在马上。 空地上孤零零地竖着一个木头架子，两根立木，中间连一根横木，一个半普通成年男性的身高左右，横木上有两个铁环，立木上各有一个铁环。 这件东西是做什么用的，战争部军需处那几位中是有人认得的，当时脸上就变了颜色；但麦克道尔确实不认得，他一直在坐办公室，出差的话也基本上是在仓储一类的地方活动，没见过这种军营里面才有的东西。 关卓凡想起了什么：“上校，你的副手是哪一位啊？” 麦克道尔有点奇怪，但副手的奇怪的表现更让他觉得奇怪——好像正在打摆子。他指着身边一位小个子的军人说：“将军，伯恩塞德少校是我的副手。” 这位伯恩塞德少校恰好是认得这个木头架子做什么用的那位。 关卓凡点了点头，说道：“少校，鉴于麦克道尔上校已无法履行职务，从现在开始，请你接替他的所有工作。” 麦克道尔瞪大了眼睛：“什么意思？！——你要免去我的职务？将军，我是战争部的，不属西部战区的序列，你没有这样的权力！” 关卓凡平静的说：“我确实没有这个权力，我也没说要免去你的职务，我只是说：你无法再履行职务了。” 大喝一声：“装上去！” 图林一摆手，立时便有两个彪悍的近卫兵上前，一左一右执住了麦克道尔的胳膊，张成林转到麦克道尔面前，捉住了他的领口，狞笑一声，双手猛一用力，刺啦劈啪一串响，麦克道尔的军装已分成两片，结实的铜扣子四处飞迸。 接着三下五除二，外衣、衬衣、内衣全被剥了下来，上身完全赤裸。 麦克道尔大骇：“你们要干什么？我抗议！我抗议！……” 不容他挣扎，已被撮弄到那个木头架子前，两只手腕套上绳扣，绳子从横木上的两个铁环中穿过，两边往下用力一拉，麦克道尔一个肥大的身躯便被吊了起来，成一个“大”字，刚好脚跟抬起，脚尖点地。然后绳子在两旁的立木上的铁环上固定住。 张成林的手中已多了一条又长又粗的皮鞭，大声道：“请爵帅的示：打多少？” 麦克道尔在架子上叫唤：“我的叔叔是国会议员！……” 关卓凡牙缝里挤出四个字：“打就是了。” “喳！” 话音未落，张成林已一鞭甩了出去，伴随着那种先清脆后沉闷的皮肉被撕裂的声音，麦克道尔浑身像过了电般地猛的一抖，发出了一声长长的渗人的惨呼，鲜血从他白花花的背上飞溅出来。 关卓凡皱起了眉头：“叫得真难听，着实打——打到他不叫唤为止。” 张成林一鞭又一鞭甩了出去，麦克道尔的叫声称得上惊天动地，足可撕裂在场的人们的耳膜。战争部军需处的几个人面如纸白，腿如筛糠。 这两天关卓凡心中好像被什么东西堵住了，闲下来的时候，脑海中总是动不动出现婉儿惊恐的神情和哭得红肿的双眼，还有在自己怀中的娇小柔软的身体那无法自制的颤栗。 现在，随着麦克道尔的一声又一声的惨叫，心里这团棉絮般的东西慢慢被疏通了。他冒出来一个奇怪的念头：如果心是有表情的，我的心现在一定狰狞而欢快。 很快，麦克道尔的背部变得血肉模糊。 终于，麦克道尔的叫声低沉了下来。 关卓凡摆了摆手：“可以了。” 张成林住了手，麦克道尔软塌塌地吊在刑架上，头低低地垂着。在场的人们都闻到了一股异味，是从麦克道尔身上传过来的——他失禁了，而且是前后一起失禁。 关卓凡厌恶地挥了挥手：“把他解下来冲一冲，如果还有气，就让医生看一眼；没气了，就找一口薄棺材，装了和那批鞋子一起扔回华盛顿去。” 然后转向战争部军需处剩下的几个人——一个个面无人色。 关卓凡缓缓说道：“伯恩赛德少校，史密斯准将那里有一张单子，上面是我还需要什么货，以及什么时候我应该收到这些货，你明白了吗？” “报告……将军，我，我明白。” 关卓凡向史密斯将军点了点头：“史密斯将军，剩下的工作请你跟进，我回司令部了。” 接下来，从各地发往查塔努加和孟菲斯的各种军需物资，到货又快又准，甚至超出了西部战区的要求，再无任何阻滞。 关卓凡知道这件事肯定是有副作用的，但再大的副作用也大不过打不了胜仗的副作用。 他现在还不知道的是，此事在华盛顿引起了绝大的风波。 国会里吵成了一锅粥。不管大家心里怎么想，嘴上没人敢说西部战区做的不对，矛头反倒都指向了战争部，最终西蒙.卡梅隆被迫去职。 背后的推手是林肯。 从根本上说，卡梅隆和林肯在共和党内分属不同派系，是各自山头的大佬，属于竞争对手。大选前，共和党内初选的时候，卡梅隆和林肯一样，都是候选人，林肯是用战争部长的位子作筹码，换得卡梅隆放弃竞争，改为支持自己。 所以，卡梅隆在战争部长这个位子上，隐然就有和林肯分庭抗礼的意思，战争部的不少事，总统就插不进手，有些政策推行起来就没那么顺当。 战争期间，战争部是内阁最紧要的位子，是一定要牢牢抓在手里的，林肯借战争部和西部战区冲突的天赐良机，示意嫡系人马在国会中攻击卡梅隆，卡氏受逼不过，只好辞去战争部长一职，林肯得以换上了自己的亲信、原陆军部长埃德温.斯坦顿。 关卓凡自己方便，便有人不方便，有人方便，这些事，他暂时都顾不得，因为亚特兰大战役的大幕即将拉开。 就在这时，加恩二等毅勇侯关卓凡为三等毅勇公的谕旨到了，关卓凡想，嘿，俺是关公爷了，就是念起来有点怪怪的。 轩军本部自不必说，个个眉飞色舞；谢尔曼、托马斯等也向关卓凡热烈祝贺，华盛顿和林肯总统本人都发来了贺电，祝贺关逸轩公爵“为国家承担更加重要的工作”。关卓凡皆或口头、或回电一一表示感谢。 新组建的田纳西州政府则表示，应该为关公爷举办一个盛大的庆祝活动。 *RS