第六十九章 赛马场上的意外
第六十九章赛马场上的意外 赵桔他们在普陀山住了四天，整日里游山玩水，把整座小岛都走了个遍。相对于爬山观景，人们更喜欢在海滩上戏水堆沙。 赵桔前世来过这里，相比起来，现在的普陀山更加纯美清静。不说山上没有众多寺院，连“磐陀石”和“心字石”等等景观也没有人文摹刻，少了几分雅致，却多出一分天然。 张氏宗族在张洁的极力说合下，全体同意了武夷公府买地改建计划。公府虽然得到了一半武夷的土地，但又把其中一半捐给了佛门。未来将由武夷的天心寺、黄浦的静安寺和不肯去观音院分别在山中建立别院，弘扬观音佛法。这一举措深得本地土著人心，这原符合他们祖先当年挽留供奉观音菩萨的初衷。 另外一小半土地，赵桔传令公府建设部和设计院加紧建造宾馆和饭庄酒楼，为日后的旅游业打好基础。 在赵桔尽情享受碧海蓝天的日子里，他戴着黄浦首饰工坊出产的金丝边墨镜，招摇过市、得意洋洋。唐杼见了，一边从他脸上夺下，一边嘲讽道：“你戴着就像一只绿眼的蛤蟆，一副轻佻骄傲，着实让人着恼。”说着学赵桔样子戴了，因为镜片中加入了含氧化铜的矿粉，两片颜色淡绿，唐杼眼中顿时洇出一番清凉。她当时再不归还，模样比起赵桔还要趾高气昂。 赵桔叹气，叫来祥子从大行李中又取出一副，自己戴上。没想到时间不长，母亲唐然过来摘了去。赵桔只能再叫祥子翻出一副戴，二婶张蔷和三婶张小小看了，也不同他客气，直接从他行李中翻，一下露出二十多副。她俩自己拿了，还分送给太君、赵构等其他亲友人手一副。众人大赞巧妙，忙不迭向赵桔道谢。赵桔苦笑提醒：“诸位，五金一件，没带钱的可以记账上。”没一个人理他，都欢天喜地戴在鼻子上望天看海。 赵桔的侍从们早有配发，只是前时不敢逾礼，这时见主家们都戴了，便兴奋地一起戴上。一时间，公府一群绿眼蛤蟆嬉笑指点，看得普陀山民啧啧称奇。 一天，赵桔游水回来，叫来金骰为他理发，却被赵构阻止，皇帝说：“逸仙，你原先割发明志的大愿已经达成，今后就不必再剪去头发。”赵桔一想，汴京已经收复，原先的借口也就不再成立。心中懊恼当时发的愿不够大，没几年就马到成功，这古人的一头麻烦又要如影随形，就说：“九哥，小弟还有宏愿，还是等光复了燕云十六州再蓄发如何？” 赵构正色拒绝道：“许愿必须要还，不然则无信。况且你明年即将入朝，一头短发也不成个样子。”赵桔“诺诺”答应。 赵构早有自己打算，待赵桔入朝，先命他为参知政事，世称“副宰”或是“小相公”，作为宰相首辅的储备。等到赵鼎年迈致仕，便可立刻接替。到那时，赵桔一头短发可就要贻笑大方。他若在野倒也无妨，若在朝就太不像样了。 快乐的时光总是过得飞快，赵桔一行终于要离开普陀珞珈山。在码头上，赵桔把随身的墨镜赠予老员外张洁，老头感动说：“侯爷，您何时再来？小老儿不知还能否见您一面。”赵桔笑说：“您还年轻着哩，等着我，可不许死呦。”老头含泪道：“遵命！” 赵构叫来田圭，把自己的墨镜送给他。田圭受宠若惊道：“谢圣上隆恩！”赵构这时清楚他已知道自己身份，扶住他不让他跪谢，低声道：“好生经营普陀，朕当不会亏待你。”“是！” 回去的海路风平浪静，经过潮音洞时，因为满月，万千潮水佛唱好似在为游客祈福。海上升明月，万顷银田形成一幅天地间至美画卷，众人都在船舷观看，久久不愿回舱睡觉。 赵桔回到黄浦港，继续他的赋闲生活。武夷公府的家眷为了等他，决定过了八月十五再回家乡。 因为赛马场已经建成，六十匹阿拉伯马也训练纯熟，只等中秋节举行第一次正式赛马。马会请求赵桔揭幕，赵桔也不愿错过这一盛况，所以宁愿在黄浦港耽搁一阵。 那些日子，赵桔传见共济会的几名大商家，提出建立石油公司，派车马去京兆府下的高奴县收购石油，在黄埔港临东海处的金山分馏煤油。煤油可用于“不夜城计划”中的燃料，亦可卖与平常百姓用来点灯。余下重油可燃烧炼钢，相比煤炭更好燃烧。那些商贾还有不懂石油为何物，赵桔也不多解释，只送给他们每人一本“梦溪笔谈”，告知通读就有发现。 北宋的沈括在梦溪笔谈中记录有“高奴脂水”，可烧可为墨，此物后必大行于世。 石油分馏煤油也是简单，但这属于垄断机密，赵桔并没有讲清楚，只要几名富商思量之后投入股份，生产则有武夷和黄浦工人来完成，他们只须采买和运送石油。富商们知晓“不夜城”灯油的巨大耗费，当时也无顾虑，全部同意出资入股。 赵桔也不谦让，把该公司起名为“金山石油”，在加工煤油的同时，也着力研究石油的提炼和应用。股本一百万，武夷公府占一半。 在此之后，煤油畅销天下，北到草原蒙古，南至椰岛琼州，每家每户都会使用，重油则武夷钢铁厂统吃。金山石油也随之获得厚利，让起初的股东喜出望外。 中秋节一早，赵桔仔细梳洗一番，前往赛马场参加开赛典礼。当赵桔陪着家人进入贵宾看台，发现场内已经人山人海。马会董事们都喜气洋洋过来见礼问候。庞胖和阿拉法特显得尤为兴奋，今天他俩作为主持人，负责典礼和介绍赛马。 十点钟，赵桔和太君、赵亿一同下场。公侯父子揭开了皇帝赐予的御匾，上面镌刻赵构亲笔“飞黄腾达”四个金字。太君唐政鸣响金锣，宣布大宋赛马由此拉开序幕。看台上数千观众一起欢呼，雷鸣般的掌声经久不息。 典礼简单而隆重，等参加仪式的贵宾回到看台，阿拉法特与庞胖对这次参赛的马匹一一作了详细介绍。两个胖子嗓门巨大，加之拿着铁皮话筒扩音，阶梯看台上的人都能听了个真切。 观众们手持彩票，仔细观察每一匹骏马，按各自喜好填写。彩票分为一两、十两、百两三档，固定赔率已印好在彩票上面，赌客只须拿一段墨棒在对应的方框中填涂。然后撕下一半存根，投入巡场收注姑娘们的竹篓之中，就算完成了下注。 同样的，场外的投注摊位也在接受民众购票下注，这样的摊点分布在赛马场四周，都围着许多兴奋的人群。 由于赛马这种赌法在大宋是第一次，人们还十分陌生，所以下注的时间拖了很久。直到十一点钟，马会才收齐了所有彩票，下令开锣。 这时艳阳高照，许多赛马在场内等得已经有些烦躁。终于，第一场开始。一声锣响，八匹高头大马冲出栏门，骑师们各自扬鞭，进入赛道奋勇争先。场内马蹄翻飞、泥土四溅，观众被此雄壮气势所感染，无论男女老幼都发出助威呐喊。 随着群马依次冲刺过终点，观众中有人喜极雀跃，有人懊丧叹息。有了第一场的经验，第二场彩票卖出去更多，赵桔因为需要避嫌，和马会其他董事都一样不能参赌，心痒之下叹息：“真是爱一行毁一行，把一门爱好做成生意，最终难免落得个无趣。哎！” 赵仁却不这么认为，他的爱好更多是在做生意赚钱。赵仁从结算账房过来走到赵桔身边，用压不住的欣喜对他说：“桔儿，上一场收到十二万多两**，赔出去七万多两，马会毛赚五万多两！看势头，接下去两场还会更多哩！”赵桔不禁露出一丝惊喜，心中默算：“照每旬一赛估计，一年马会收入大约可以在二百万两以上。若再加上配种和出售多余马匹，黄埔港的维护和行政费用当可以绰绰有余。” 中午的大太阳底下，民众的热情也迅速升温，第二场彩票销售情况空前高涨，造成赛马候场的时间不断延长。赛马们纷纷打着响鼻，甩头踢腿，马师们汗流浃背忙于安抚和控制。 马场主管秦奋跑到看台上请示：“少爷，能不能等到下午凉快点的时候再赛，今儿这些马好像都有点发燥。万一使起性子乱跑，那前后名次都无定数，马会可能要大赔一笔。”赵桔看着也有些不对劲，又看观众情绪饱满，不想扫了大家的兴。就说：“赔点就赔点，赛完这场再暂停吧，以后赛马都放在下午。”“是！”秦奋领命回去安排。 十二点钟，第二场马奔上了赛道。一出栏，赵桔就发觉不对，几匹makou吐白沫，脚步也散乱不齐。他不由自主站起身来，生怕赛马癫狂相撞，伤了骑师。一旁金骰见赵桔神色凝重，心中也透出一丝不安。其他观众并没有察觉赛马异常，都在竭力为自己相中的马儿大喊鼓劲。 马群刚跑出二十丈，贵宾席一侧下方居然窜出一只黄鼠狼，还有两只大狗在后面紧追不舍。赵桔瞬间寒毛倒竖，大叫：“不好！”人跟着迅速跑向看台下面的围栏跑去。 马这种动物极为胆小，平常的突发情况都会引起马匹的紧张和sao动。特别是在它们身体劳累和不适的时候，一群起飞的鸟或是一头冲出的兔子都会让马惊慌失措，狂奔撒野。赛马虽然受过长时间训练，比一般马的忍耐力要高，但它们基因中的恐惧因子却根深蒂固。 这回也是赵桔倒霉，护墙严密的赛马场居然溜进来三只追逐的小动物，而偏偏又是在赛马烦躁不堪的临界点。八匹大马顷刻失控，集体朝贵宾看台冲了过来。 赵桔早知不妙，立刻踢断台下整段护栏，大叫祥子同他一起搬起迎阻惊马。这看台上坐着他的亲人，一旦惊马冲撞，难免发生伤亡，那是他几乎不能面对的。 一种牺牲精神在赵桔和他的侍从们心中升腾而起，骆驼祥子举起护板另一端，金泉、司马寺帮赵桔扛住一端，金骰和谢大方抽刀准备杀马。 观众席上一片慌乱，人们连滚带爬，扶老携幼，希望避过这场灾祸。太君挺胸叫：“都好生走！有赵桔在，你们怕什么？” 唐政还是错误估计了形势，在八匹发狂的奔马之前，人力变得微弱，即便是赵桔和他的强悍侍从。头两匹马撞在木栏上，木栏粉碎，两马和骑师一起倒扑在地。巨大的冲击力让赵桔气血翻涌，当时吐出一口鲜血。他顾不了许多，立刻爬起身将手中的半截木板劈向随之而来的奔马。那马一个趔趄，身体向前卧翻，赵桔被马身带着仰天跌倒，后一匹马昂首对他踹下前蹄。 赵桔眼望蓝天，心想：“好天气，可是运气坏到了极点。”正在他等着承受生命中最后一击的时刻，一个身影扑了过来，挥刀刺进那匹马的胸口。血液四溅，上千斤的马体带着冲力压在了那人和赵桔身上，后面的马一见血光，转头就往侧方跑开。 两侧看台的民众眼见奔马跳跃，数千人哭爹喊娘，夺路奔逃，期间踩踏无数。 惊马最终被骑师控制住，场面却已一片狼藉。司马寺、金泉和骆驼祥子、谢大方缓过气，合力扒开了赵桔身上的死马，趴在他身上还有一副软软的身躯，那是金骰！ 赵桔因为有了金骰救助，死里逃生，受的伤并不太重。他起身又吐出一口血，抱住金骰叫：“小骰子！醒醒！打牌了！”金骰微微睁开双眼，眼泪流下说：“少爷，下世吧。小的好像撑不过去了。”赵桔双眼尽赤，摸着他塌陷的胸口，急叫：“八格！你不许死！我、我。。。呜呜呜。”泣不成声。 金泉也含泪大喊：“小骰子，说好哥哥我先死的，你可不能抢了先。呜呜！”金骰大口吐血，眼帘合上晕了过去，显然内脏都受到重创，生命也在旦夕之间。 赛马场中的一间静室，这原是阿拉伯马夫们用来祈祷的地方。金骰被赵桔抱在一方软垫上躺着，呼吸微弱。赵桔屏退了所有人，只留下金泉守在他弟弟身旁。赵桔取出随身一直携带的布囊，里面是两枚他用来保命的石卵果。全部掐碎，投在一壶平时煮茶的茶壶中，直到里面果实煮烂，赵桔提下壶让它冷却。 赵桔随后跪在室中，泪流满面合掌祷告：“上帝，我知道您的存在，不论您以什么方式。我向您求告，拯救我的兄弟。我愿以自身换回他的生命，他还太年轻，不该这么早离开。我活了一百多岁，信仰也是或断或续，还是让我在您愿意的时候牺牲才好。不要让金骰替我死，这不公平，请接收我的请求，无论千难万苦，我都愿意承受。” 赵桔祷告默念之时，金泉没有听到只言片语，但看到他一番情真意切，不觉感动至深。赵桔用灵魂对上帝喊话后，起身收起哭泣，试着茶壶中的汁液温度，等到体温相当时，才默默把壶嘴对准金骰嘴巴慢慢灌入。 一番周折过后，一壶水大半喂下。金骰随即气息开始平稳，金泉大喜问：“少爷，您用的果子是不是那棵神树上的？”赵桔平静道：“那不重要，关键还要天意造化。”“我知道您已经求过神仙了，他一定会好的。多谢您啊，少爷！”金泉挂着泪珠的脸上带着笑意。赵桔说：“你少废话，小骰子不单是你的弟弟，也是我的弟弟。”“哦。” 到金骰沉稳睡去，赵桔才开门走到外面。外面有很多人等着，武夷公府家人都在。赵桔低声说：“今晚他不会有事。”众人顿时松了一口气。赵桔又问：“这次混乱有没有造成死伤？我难持其咎。”赵仁过来讲：“桔儿，这回马疯，看台上推搡踩踏，十七名老幼折骨，一百二十余名轻伤。万幸无一人有性命之虞。”赵桔躬身道：“二叔，麻烦您尽力关照他们，我救过金骰后会一一向他们赔罪。”赵仁道：“你放心，后面的事我来担待。”太君说：“赵桔，今儿之事不是你一人能够担当，武夷公府整个都要与你扛。” 赵桔再次躬身道：“太君，这本是孙儿辖地，出事也当孙儿一人承当。”“混账！”太君拂袖而去，留下话：“你若一人承当，我还不如替金骰死了去！” 赛马惨案，大宋朝野舆论大哗。邸报一发，各地御史参劾赵桔骄奢yin逸，只管戏乐而耽于民生。这是传统士大夫对赵桔的一次凶猛反扑，赵桔一向的所作所为早已让他们忍无可忍。推崇商人也罢，关护武人也罢，更讨厌他在邑地收买人心，培养那些乡民自主意识。由于赵桔狡猾，许多次婉转不留话柄，他们无从下嘴，这回可是个落井下石的好时机。 皇帝赵构这些天焦头烂额，斥责贬谪了十几名御史，可朝议仍旧汹汹。他不禁失态放出狠话：“桔卿不可劾，要劾从朕身上踩过去！” 秦桧府中，密室里面，秦桧和万俟卨等党羽几句其中。秦桧说：“赵桔不可撼动，官家恩宠太过隆重，过言则让官家怨恨，我等还是寻其最佳结果。”万俟卨说：“秦大人，适此良机，岂能放过，扳倒赵桔我们也可后顾无忧。”秦桧道：“不可不可，此时再添油加火，我等当无出头之日。还不如叫赵桔除去了太尉，没了官府卫队便可以暗杀之。”万俟卨击掌大笑：“秦大人深谋远虑，此当一劳永逸矣。哈哈！” 虽然四处楚歌，赵桔却毫不知晓，黄启宏和高清的来信他都无心翻看，只是日夜陪护金骰，赛马场边的黄浦侯车马几日未动。 张山连日来求见，赵桔也命手下推了。张山最后收到他一份素帖，上书：“莫须有！金骰生命至关重要！”张山叹息离去，回去对姚氏道：“至纯至性，赵桔耳！” 金骰身体日渐转机，赵桔又去取来行李中剩下的四枚石卵果给他喂下，暗自庆幸从武夷带出六枚，可以让金骰转危为安。他也衣不解带，和金泉一起睡在金骰身边，一刻不敢离去。 七天过后，金骰睁开双眼问：“少爷，金泉，我们赌石头剪刀布如何？”二人含泪道：“你省省吧，目下你只能出拳头。”金骰这时已被包裹成一个粽子，想伸开手绝不可能。 金骰赌瘾上来，势无阻挡，就说：“我右脚可以动，我们一起猜好不好？”三人马上商量好赌注，完了就一起猜拳猜脚。金骰的脚还真灵活，不时做出石头、剪刀和布。赵桔同金泉仔细看了，分出胜负，就把银圆堆在金骰身上。 这本是金骰绝活，大胜之下金骰大怒叫：“你们可不可以把钱放在我的耳边，压在胸口我喘不过气来！”“哦。”二人把一堆金银移到金骰边。赵桔对金泉说：“他好像好了，能发脾气了。”金泉说：“我看也是，出脚也快了许多。我们赌十两一局好不好？”“Havethehonortokeepsomebodycompanyuntilend!（奉陪到底！）”金骰随口说出一句英文。金骰听不懂，赵桔大惊说：“金骰你会说洋文啦！”金骰笑说：“脱口而出。Feelsogood!（感觉不错！）” 赵桔越发不可思议，尝试用英语跟金骰对话，金骰也是上口就来，毫不经思考。 一次，当金泉去拿晚饭时。金骰对赵桔说：“老板，我们好像在一张墨绿色的台子上打过桥牌，你那时说：‘小哈同，该你出牌了。’”全部讲的英文。赵桔当时心潮翻涌，前世与小哈同打牌的一幕浮现眼前，墨绿色台面，牌底中央还有一只蜜蜂。 赵桔不敢相信，用英文问：“我们的牌背面是什么？”“一只画上去的蜜蜂。”赵桔当时确认他就是前世的小哈同，高兴拍他手说：“我们以后可以打桥牌了。呵呵！”金骰痛叫：“少爷，您可不可以轻点，我还受伤着哩。”“好好。呵呵。” 金骰回忆前世也只在片段，并不能达成连贯。赵桔探明他底细也不愿解释，毕竟惊世骇俗，说出来平添几分烦恼。 金骰脱离危险后，被转移到侯府之中，赵桔也开始接触外界消息。看过几位朝廷大臣的信件，和张山同他叙述，才知道一番惊涛骇浪。 朝议对赵桔很是不利，高清和黄启宏一派担保这只是一场意外，秦桧一派请求稍加惩处以平民愤，这也符合赵鼎和吕颐浩的想法，而更多元老提出赵桔必须受到惩罚。赵构硬撑不许，所有弹劾赵桔的奏章被扔在阙下，表示官家的愤怒。 赵桔听闻朝廷为他而反目对立，便上一封罪己书，愿贬为一县令以自赎其罪。赵构不准，发言：“逸仙无罪，救老扶伤，舍命相助，何来自赎？否则大宋无一良人耳！” 赵桔这时去看望伤者，医院中几名幼童骨折让他内疚。当时向他们父母做大揖道：“对不住，这都是我的错。”幼童父母惶恐跪倒说：“不关侯爷事，那时慌乱，是小的没有照管好孩儿。”赵桔道：“我本该听秦奋劝，后一场应当延后，便少了孩子的苦楚。” 说话间，司马寺来报，秦奋昨晚上吊，被家里人救下。赵桔赶忙又去秦奋家安慰。一番劝说之下，秦奋才放下谢罪之念，留下赵桔怅然不已。